المساعد الشخصي

الفصل 4

مرّ الوقت سريعاً على العاملين. كان الصمت يسود المكان، دون أي تواصل نشط خلال الساعات القليلة الماضية. إلى جانب حماسة سيرين لوظيفته الجديدة، كان القلق يتسلل إلى جلده، معترفاً بنظرات العين المستمرة التي كانت تُرمى من الجهة الأخرى من الغرفة. نيكولاس كان بالطبع قلقاً بشأن تكليف زميله الجديد بمهمة دعوة الناس إلى حدث مهم. كان ذلك يجعله يشعر بجنون العظمة، ويرغب في النهوض من مقعده وانتزاع الهاتف من يد سيرين.

"كيف تسير الأمور، سيد أوتشوا؟" سأل نيكولاس وهو يقلب بعض الملفات على مكتبه. نيكولاس كان يعرف كيف يخفي قلقه وتوتره جيداً. كان والده هو السبب في ذلك. بعد أن كان دائماً يصرخ في وجهه، تعلم نيكولاس ألا يظهر الخوف، بل يرد بأقصى درجات الاحترافية.

"تسير الأمور على ما يرام، سيدي"، رد سيرين بلطف، "نصف المنظمات وافقت على التبرع بمبلغ جيد من المال للشركة." أخذ سيرين نفساً عميقاً، لا يريد أن يظهر القلق على وجهه. شعر سيرين بنظرة عميقة تضربه، مما أجبره على رفع رأسه والتواصل البصري مع رئيسه. اتسعت عينا سيرين، وتوترت كتفاه قليلاً بينما ضيق نيكولاس عينيه على شريكه، "تبدو جريئاً في هذا المنصب، سيد أوتشوا. ليس الكثير من الرجال يحصلون على الثقة للعمل لصالح رجل آخر."

"كنت أتوق إلى هذه المهنة منذ أن كنت طفلاً، سيدي. أجد متعة في العمل لصالح الآخرين."

قهقه نيكولاس، مائلاً برأسه قليلاً، مظهراً اهتمامه بالمحادثة، "أفترض أنها تناسبك. لديك اسم أنثوي." انحنى شفتيه بابتسامة، رافعاً حاجباً، "سيرين."

تنحنح سيرين، ناظراً إلى الهاتف الذي كان يمسكه بيديه. كان من الصعب الاقتراب من شخص جديد كل يوم. لم يكن امتلاك اسم أنثوي ممتعاً. كان الناس غالباً يعتقدون أنه تحول إلى جنس آخر، بينما في الواقع، كانت والدته جاهزة لاستقبال فتاة. "سيدي، سأكون ممتناً جداً إذا لم تنادني بذلك. لقد دعيت سيڤن معظم حياتي. أود أن يبقى الأمر كذلك." نبض قلب سيرين بخوف، "ولكن كرئيسي، أعتقد أن لقبي هو المفضل."

"سيڤن؟" تساءل نيكولاس، متجاهلاً الجملة الأخيرة التي قالها سيرين، "اسم رقم. أفترض..." قبل أن يكمل نيكولاس جملته، فتح باب المكتب، ودخل رجل ذو شعر داكن كما لو كان منزله، "صباح الخير، سيد أندرسون!" صاح الرجل. ابتسم نيكولاس بفرح، واقفاً من كرسيه، "صباح الخير، آدمز."

ابتعد نيكولاس عن مكتبه، متجهاً نحو الصديق القديم. تصافح الاثنان، شاعرين بدفء بعضهما البعض بينما شدّا بعضهما إلى عناق، "كيف حالك، يا صديقي العزيز؟"

تجاهل سيرين الاثنين، عالماً جيداً أنه لا ينبغي له التدخل. ومع ذلك، لم يمنعه ذلك من الاستماع إلى المحادثة بين رئيسه والشخص الآخر في الغرفة. كانت عيناه ملتصقتين بهاتفه الجديد، يرسل رسائل بسرعة إلى الشركات التي كانت مستعدة للتعاون ومساعدة شركة أندرسون، لكن أذنيه كانت على المحادثة.

اتكأ نيكولاس على مكتبه، واقفاً بثبات بذراعيه متقاطعتين بينما يحلل الرجل أمامه، "أنا بخير. كنت في طريقي لتناول الإفطار، فقط فكرت أن أتوقف وألتقي بأحدث-" استدار الرجل، متوقفاً بعينين واسعتين عندما لاحظ سيرين الذي كان يعمل بهدوء وثبات، "..مساعد؟"

نظر نيكولاس إلى قدميه بابتسامة تعلو وجهه، "السيد أوتشوا"، نادى نيكولاس، مما جذب انتباه سيرين، "هذا هو مارسيل آدامز. إنه محامٍ وصديقي الوحيد الذي بقي بجانبي منذ المدرسة الإعدادية." قدم نيكولاس.

نهض سيرين من مقعده، وسار ببطء نحو مارسيل الذي كان لا يزال مذهولاً، "تشرفت بلقائك، سيدي." حيا المساعد بابتسامة، "السيد أندرسون، هل يمكنني الذهاب إلى الحمام؟"

"اذهب." وافق نيكولاس، وهو يرفع رأسه بينما يشاهد الشاب يبتعد عن المكتب. استدار مارسيل نحو صديقه، وضحك، "رجل؟ شيء غريب. عادةً ما تكون النساء هن اللواتي يحصلن على هذه الوظيفة،"

مد مارسيل ذراعيه، "في الغالب لأنهن منجذبات إليك، نيك." مازح.

"أوافق. سامنثا أيضاً وجدت الأمر غريباً بعض الشيء."

جلس مارسيل على أحد الكراسي المبطنة التي كانت موضوعة أمام نيكولاس، وخلع سترته السوداء، "سامنثا؟ مساعدتك القديمة؟ كيف حالها؟"

"إنها بخير. أرادت وظيفة أقرب إلى عائلتها." أعطى نيكولاس اهتمامه لمارسيل الذي كانت ابتسامته الناعمة تسر نيكولاس.

أومأ المحامي برأسه، معبراً عن تفهمه، "ماذا عن هذا؟ هل يزعجك حتى الآن؟"

هز نيكولاس رأسه، "لا. على الإطلاق. إنه يقوم بعمل جيد في أول يوم له في الوظيفة."

ابتسم مارسيل باهتمام، عندما سمع هاتف سيرين المهني يرن. نظر نيكولاس إليه، وهو يهتز في كرسي الأريكة. نهض مارسيل، وسار نحوه، وهو يخدش حذاءه على الأرضية البيضاء المبلطة. عندما اقترب من الهاتف، تلاشت ابتسامته، وأمسك بالجهاز، وقرأ البريد الإلكتروني الذي وصل، "نيكولاس..."

"نعم؟" رد، وهو ينظر إلى حذائه. استدار مارسيل، ونظر من الهاتف وجذب انتباه صديقه، "هل تدعو WebBaze إلى حفلتك؟"

"WebBaze؟" عبس نيكولاس، مرتبكاً من الموضوع.

كانت WebBaze شركة غنية دائماً ما فشلت في الظهور في أي من الأحداث التي نظمتها Gamercave. كان من الصعب إقناع الرئيس التنفيذي لشركة WebBaze ما إذا كانت شركة معينة مهمة أم لا.

أومأ مارسيل، وهو يظهر الشاشة لنيكولاس، "مساعدك يرسل لهم بريد إلكتروني. لقد أعلنوا أنهم سيكونون سعداء بالحضور إلى حفلتك."

قبل أن يتمكن نيكولاس من الكلام، فتح الباب، ودخل سيرين وهو يجفف يديه على بنطاله. توقف بضع خطوات، وهو يرى الاثنين ينظران إليه، أفواههما مفتوحة قليلاً، وأجسادهما ثابتة، واللون يختفي من وجوههم وهم يحدقون بأعين واسعة.

"هـ-هل هناك مشكلة؟" تلعثم سيرين.

ضحك مارسيل بخفة، "WebBaze؟"

ضيّق سيرين عينيه نحو المحامي، غير متأكد مما إذا كان من الجيد دعوتهم أم لا. ارتجف في مكانه، وكأنه لا يستطيع التحرك لأنه قد يشعر بالإرهاق، "شركة جيدة؟" سأل بهدوء.

تنحنح نيكولاس، "السيد أوتشوا، كيف أقنعت WebBaze بالحضور إلى حفلة والدي؟"

تلعثم سيرين قليلاً في كلماته، مترددًا فيما إذا كان هذا سؤالاً خداعياً أم لا، "ذكرت اسمك، لكن الشخص الذي كان يراسلني أراد معرفة رأيي الشخصي."

أومأ مارسيل، "نعم، WebBaze يستخدمون رأيك ضدك. يجعلونك تعتقد أن الشركة التي تمولها ليست جيدة على الإطلاق. لديهم ردود مدروسة تجعلهم يفوزون في النقاش."

"نعم، لاحظت ذلك، لكن رأيي كان في الغالب عن سبب ضرورة التبرع. لقد أحببت إنتاجات GamerCave عندما كنت طفلاً، قلت فقط ما أؤمن به. هل ارتكبت خطأ؟"

استدار مارسيل نحو نيكولاس الذي كان ينظر إلى سيرين، "لا," أجاب مارسيل قبل أن يربت بلطف على كتف نيكولاس، "على الإطلاق."