الفصل 3
ابتلعت الظلمة أفكارها. امتدت أمامها كخريطة، ودرست المجهول مخاوفها وشجاعتها ومعرفتها. بخطوات مترددة، أدركت التعرض اللامتناهي للإنسان. لم يكن هناك حياة هنا. كان ذلك بسيطًا، لا سكان مزدهرون، ولا علامات على حياة سابقة. تغلب الظلام على أي إحساس بالنقاء، واستهلك جميع آمال النظافة ومسحها. بدأت تشعر بالتوتر، أقرب إلى العصبية والخوف، شعور لم يجرؤ على لمسها من قبل. ركضت تبحث عن أي علامة للحياة، لا شيء! كانت خائفة، شعور لم تعرفه من قبل. صرخت بصوت عالٍ، تصرخ بأعلى صوتها. الظلام ابتلع كل شيء. الظلام دمر كل شيء تعرفه. كل شيء ذهب، الجميع ذهبوا. إلا هي! لماذا لا تزال هنا!
"لأنك أنت الظلام." جاء صوت منخفض خافت كهمس يمر بجانبها.
"لا!" صرخت.
"لقد دمرتِ كل شيء!" شق ظل صغير طريقه نحوها.
"لا، لم أفعل."
"لقد دمرتِ الجميع!"
"لا! توقفي!" صرخت وهي تغطي أذنيها.
"كل شيء ذهب، لكنك ستبقين هنا وحدك. وسأتبعك مذكراً إياكِ بما أنتِ عليه."
"لا!" صرخت بصوت عالٍ وفتحت عينيها مبللة بعرقها، محاطة بظلام غرفتها. على الفور شغلت الضوء وتوجهت إلى حمام منزلها الصغير. رشت الماء البارد على وجهها مذكرّة نفسها أنه كان حلماً! كان مجرد حلم!
عادت إلى سريرها بعد أن غيرت ملابسها وأخذت دشاً بارداً. كانت تتقلب غير قادرة على النوم. نظرت إلى ساعتها، كانت الثالثة صباحاً. كانت قد ذهبت إلى الفراش قبل ساعة واحدة فقط واستيقظت بالفعل. جلست وتنهدت. بعد فترة نزلت من السرير وتوجهت إلى خزانة ملابسها وخرجت بعد حين مرتدية حمالة صدر رياضية وشورت. كانت قد رفعت شعرها في كعكة فوضوية والآن كانت تقف أمام كيس اللكم تطلق كل غضبها وإحباطها. قبل نصف ساعة، استسلم كيس اللكم وانفجر، مسكباً كل الرمل الذي بداخله على الأرض. ثم ذهبت إلى المخزن، وأخرجت كيس لكمة آخر لتحل محل الذي استسلم. واحداً تلو الآخر، كانت أكياس اللكم تستسلم، وكانت تستبدلها طوال الليل، وكان هناك كومة كبيرة من الرمل.
قبل أن تدرك، كانت أشعة بيضاء جديدة تشرق من خلال النافذة والستارة بنفس الطريقة، تظهر جمال الألوان البنية المتنوعة التي تتشابك معاً لتشكل القماش الذي تحبه كثيراً. البنيات متنوعة كالكثبان الرملية عند الفجر، جميلة كأخف أنواع الخشب التي تحملها الأمواج العاتية. وسط الضوء، ترى الأشعة كما لو كانت تتمايل مع الطيات المتموجة، لكن الحقيقة أنها قوية وصحيحة، تعطي الهيكل والشكل. مع مرور اللحظات، ترتفع الشدة وتلين، جريئة ولطيفة، تحكي عن اليوم الذي يمر في العالم الخارجي. أخيراً تترك كيس اللكم وشأنه ليعيش حتى المرة القادمة.
كانت تتعرق، متعبة ومرهقة. أخذت نفساً عميقاً وتوجهت نحو حمامها، تفتح شعرها وتخلع ملابسها. وقفت تحت الدش، تاركة الماء البارد يسقط ويغسل كل شيء. غسلت شعرها ونظفت نفسها جيداً وخرجت من الدش، تلف جسدها العاري بمنشفة ناعمة بينما تجفف شعرها بمنشفة أخرى. جففت شعرها بالمجفف وتوجهت إلى خزانة ملابسها، وخرجت بعد قليل مرتدية فستاناً قصيراً من الأورجانزا بنقش البولكا دوت بالأبيض والأسود مع حزام كريستالي، وحذاء أسود مفتوح من الأمام بكعب إسفيني يرتفع حوالي 4 بوصات. يمكن ربط حزام السويد الناعم حول الساق أو عند الكاحل لمظهر متعدد الاستخدامات.
وقفت أمام مرآتها الطويلة ووضعت أحمر شفاه مطفأ بلون البرغندي ونسقته بقلادة سوداء. جمعت شعرها الأحمر الطويل في كعكة فوضوية، أخذت حقيبتها الصغيرة وخرجت من منزلها. أخذت سيارتها من المرآب وانطلقت بدون وجهة محددة، واستمرت في القيادة.
كانت تعيش في الجانب البشري من العالم بعيدًا عن الكائنات الخارقة وهويتها. كانت تجد البشر مثيرين للاهتمام. يعيشون حياتهم إلى أقصى حد دون أي قلق، يحبون ويساعدون الآخرين حتى لو لم يكونوا من منطقتهم، على عكس الذئاب ومصاصي الدماء والساحرات الذين يقتلونك إذا اقتربت من حدودهم. لكن ليس كل البشر كانوا أشخاصًا جيدين. حسنًا، كل مخلوق له جانبه المظلم، أليس كذلك؟
بعد ساعات من الطرق اللانهائية، اضطرت أخيرًا للتوقف في مكان غير مألوف لأن وحشها كان يشعر بالاضطراب داخل عقلها. نادرًا ما يتفاعل وحشها معها، ولكن عندما يفعل، ينتهي الأمر دائمًا بالفوضى وهذا آخر ما تريده الآن. لم تكن ترغب في التوقف هنا لأن أنفها التقطت رائحة قوية للذئاب والليكانات عندما انعطفت في هذا الطريق. أوقفت سيارتها أمام مقهى وأخفت رائحتها، الآن هي لا تشم رائحة شيء، سيعتقد الكائنات الخارقة أنها بشرية ولكن بمجرد أن تغادر ستختفي رائحتها. عادةً عندما تخرج لاغتيال شخص ما، تخفي رائحتها بحيث لا يمكن لأحد أن يشمها. هذه واحدة من مواهبها. تبقيها مخفية عن الجميع. دخلت المقهى الصغير وكان مليئًا بالذئاب والليكانات.
جلست الآن في زاوية وحدها مع كوب من القهوة. مضت أكثر من ساعة ووحشها لا يزال يتجول بقلق في رأسها. في هذه المرحلة، كانت قلقة بشأن ما هو الخطأ. حاولت المغادرة عدة مرات ولكن وحشها لم يسمح لها بذلك. كانت تشعر بالإحباط بين كل هؤلاء الذئاب وكانوا ينظرون إليها بنظرات غريبة متسائلين ما الذي تفعله "البشرية" هنا وحدها. أنهت كوب القهوة الثالث عندما بدأ وحشها يقفز ويعوي فرحًا داخل رأسها. في عمرها البالغ 421 عامًا، لم يتصرف وحشها بهذا الشكل من قبل. عندها ضرب أنفها رائحة مسكرة، كانت قرفة مع لمسة من العشب المقطوع حديثًا ورائحة التربة بعد المطر. كانت تشعر بالدوار من قوة تلك الرائحة التي اجتاحتها. لم تستطع الحصول على ما يكفي منها عندما فتح باب المقهى ودخل صاحب الرائحة، كان أجمل رجل رأته في حياتها. كان لديه شعر بني وعينان زرقاوان لافتتان بابتسامة رائعة على شفتيه الجميلتين. كان قوي البنية، عضلاته الممزقة كانت مخفية تحت تي شيرت أسود. كان وحشها يعوي ويدفعها للذهاب إلى رفيقهم. كانت عيناها لا تزالان مثبتتين عليه، وكانت كلمة "رفيق" على وشك الخروج من شفتيها عندما ربطت امرأة ذات شعر أحمر فستانها ضيق وقصير يدها بذراع رفيقها وهمست بأشياء في أذنيه وضحكت على بعض النكات الحميمة. كان وحشها يعوي في داخلها مستعدًا لتمزيق تلك الفتاة إربًا إربًا للمسها رفيقهم. كانت تشعر بغضب عارم داخلها عندما زرعت تلك الفتاة قبلة على شفتيه. وقفت وأخذت حقيبتها متجاهلة توسلات وحشها للسماح لها بالخروج لتمزيق تلك الفتاة إلى قطع. توجهت نحو المخرج وكانت الرائحة الرائعة تزداد قوة، كانت عيناها مثبتتين عليه عندما التقت أعينهما. كانت عيناه الزرقاوان تنظران مباشرة إلى عينيها العسليتين. ابتسمت ابتسامة صغيرة وحولت نظرها إلى المخرج وغادرت.