الفصل 4
بعد أن التقطتها وهي تقاومني طوال الطريق بالصراخ والركل، أخذتها إلى غرفة في نهاية الممر وأغلقت الباب خلفي حتى لا تتمكن من الخروج. هذا هو الجزء الصعب. يجب أن أقرر ماذا أفعل بها الآن بعد أن عرفت حقيقتنا. هل يمكنني الوثوق بها؟ أم أنها ستذهب إلى البشر الآخرين وتجعلهم يطاردوننا جميعًا؟
كنت آمل في البداية أن أتمكن من كسب ثقتها تدريجياً ثم أشاركها أسرارنا، لكن هذا قد يكون مفاجئًا جدًا بالنسبة لها لتتمكن من الفهم. لذلك، وأنا أهز رأسي بالإحباط، أجلس في كرسيي وأبدأ بالصراخ على أوميغا توم لأنه قد يكون السبب في فقداني الشيء الوحيد الذي رغبت فيه طوال حياتي. لقد بدأ الشجار بين الاثنين الآخرين ولو لم يفعل ذلك، لكنت الآن جالساً على الطاولة أتناول العشاء معها وأشاهد عينيها تتلألأ من السعادة.
بضربة مفاجئة بقبضتي، قفز الجميع حولي ونظروا إلى أوميغا توم، لأنه في لحظة واحدة، كنت عند حلقه. إذا أردت، يمكنني قتله في لحظة، لكنني لم أفعل. بدلاً من ذلك، أعلنت للجميع الذين كانوا ينظرون إلينا، "أنا أعفو عن حياته هذه المرة، ولكن إذا رأيت أحدكم يتشاجر على شيء تافه كهذا مرة أخرى، سأكسر أعناق الجميع المتورطين. أنتم تعرفون جيدًا أنني لا أتحمل القتال داخل جدران هذا القصر."
بعد أن أسقطت أوميغا توم على الأرض، واصلت التحديق في الجميع في الغرفة وأنا أدير رأسي ببطء حتى يفهموا أنني جاد وأنني الحاكم هنا وليس أحدهم. لأنه إذا لم أفعل، يمكن أن تتغير الأمور بسرعة كبيرة ثم سأواجه مشاكل أكثر من مجرد فتاة صغيرة تخاف مما لا تفهمه. عندما أفكر في أرابيلا مرة أخرى، تتحول أفكاري إلى الظلام، وأغلق عيني لثانية.
عندما أفتحها مرة أخرى، تكون الغرفة هادئة، وقد غادر الجميع باستثناء أوميغا توم، وهو لا يزال واقفًا هناك ينظر إلي بعينين مليئتين بالذنب. يقف مستقيمًا ثم يقول بنبرة اعتذارية، "الملك ألفا جوليان، لم أكن أتمنى أبدًا أن أسبب لك ضررًا. لم أدرك أنك كنت لديك ضيف وأن أفعالي ستؤدي إلى كل هذا." يمد يديه وهو ينظر حول الغرفة.
أخفض حذري، وأمسك بكتفه بقوة وأرد، "في المرة القادمة، لا تتدخل في الأمر على الإطلاق، فقط ابق بعيدًا عن المشاكل لتجنب هذه المواقف."
يهز رأسه ويقول، "شكرًا لك على إنقاذ حياتي." بنبرة هادئة قبل أن أصرفه ويغادر مكاني.
"الآن، بالنسبة للفتاة التي خبأتها بأمان في الوقت الحالي. كيف أتعامل مع هذا الوضع؟" أتمتم بهدوء بينما أميل رأسي وأشاهد أوميغا كريستال تدخل الغرفة ومعها مكنسة.
من الواضح أنها هنا لتنظيف الفوضى التي أحدثها الاثنان الآخران أثناء شجارهما، لكن ربما يمكنها مساعدتي. أليست شابة في سن المراهقة؟ ربما، فقط ربما يمكنها أن تعطيني نظرة ثاقبة على ما يدور في ذهن فتاة مراهقة حتى أتمكن من كسب قلب أرابيلا دون أن أخيفها.
مع وضع هذا في الاعتبار، أتوجه إلى أوميغا كريستال وأسألها مباشرة، "هل تمانعين؟ لدي شيء مهم أحتاج أن أسألك عنه."
أراقبها وهي تنظر بسرعة إلى عيني ثم تعود بنظرها إلى الأرض ورأسها منخفض. "نعم، يا ملكي. أي شيء. ما هو؟" يتدفق احمرار إلى وجهها لأنها تشعر بنظري عليها.
عندما أدركت أنها تعتقد أنني على وشك أن أطلب منها أن تتزاوج معي، لوحت بيدي في الهواء وقلت: "لا، لا. هذا ليس ما كنت على وشك أن أطلبه منك. أنا آسف إذا أعطيتك هذا الانطباع." ثم توقفت لبضع ثوان قبل أن أواصل، "لدي مراهقة في الطابق العلوي في إحدى الغرف، أعتقد أنك رأيتها. هي بشرية. المشكلة أنها لم تكن تعرف شيئًا عن المستذئبين، وكنت أحاول أن أعرّفها على الأمر تدريجيًا، ولكن عندما دخلنا ورأينا الاثنين يتشاجران في وقت سابق، رأت شيئًا لم يكن يجب أن تراه. الآن، لدي معضلة. هل أحاول أن أشرح لها وأتركها تعود إلى منزلها؟ أم أتركها تهدأ ثم أخبرها، لكن أجبرها على البقاء هنا حتى أتمكن من التأكد من أنها لن تخبر بقية البشر بما رأته؟"
نظرت إلي بعينين تعرفان الحقيقة وقالت بهدوء، "إذا كنت تخطط للتزاوج معها وجعلها لوناك، فسيتعين عليك كسب ثقتها أولاً قبل أي شيء. لأنه إذا لم تفعل، فلن يهم كم تخبرها أو لا تخبرها، ستعود إلى منزلها وتخبر الجميع بما رأته، وسنُطارد كالحيوانات."
لأول مرة، أرى أوميغا كريستال بوضوح. إنها أكثر حكمة مما أعطاها الجميع الفضل له وتستحق أن تكون شريكة لشخص لديه سلطة. آمل أن تجد من هو ذكي وحكيم بما يكفي ليرى صفاتها النادرة. في الواقع، إذا لم أكن قد وضعت عيني على هذه الفتاة البشرية، ربما كنت سأغري بأخذها لنفسي.
"شكرًا لك، أوميغا كريستال. أنتِ حقًا حكيمة. كيف تقترحين أن أتصرف، بما أنك مراهقة بنفسك وتعرفين كيف يعمل عقلها أكثر مما أستطيع أنا؟"
اقتربت منها منتظرًا ردها ولاحظت شيئًا آخر عنها. في البداية ظننت أنها تبلغ من العمر 16 عامًا فقط، لكن الآن أشك في ذلك وأعتقد أنها ربما في العشرينات من عمرها. قبل أن تجيب على السؤال، تنهدت لأن هذه الفتاة كانت أمامي طوال الوقت ولم أرها حتى.
لحست شفتيها قبل أن تجيب بعينين نصف مغلقتين، لأنها بالتأكيد تدرك ما أفكر فيه. "حسنًا، أولاً، يجب أن تتصرف بحذر وببطء. إذا كانت خائفة كما أعتقد، ستفر بمجرد أن تفتح الباب وتجد طريقة للخروج قبل أن تتمكن من الإمساك بها. البشر يمكن أن يكونوا ماكرين جدًا في بعض الأحيان. أنا أعرف فقط لأن أختي واجهت أحدهم قبل عام وكادت تفقد حياتها بسببه. ثم عندما ترى أنها هدأت، يجب أن تغريها وتجعلها ترغب في فعل أي شيء من أجلك."
بعد أن قالت هذا الجزء الأخير، لاحظت أنها تنظر في عيني للحظة قصيرة ثم تخفض عينيها إلى حيث كانتا قبل كل هذا. أراهن أنه إذا طلبت منها، فإن أوميغا كريستال ستنحني لي وتفعل أي شيء أريده الآن. لا بد أنها تشعر بما أفكر فيه مرة أخرى، لأنها تأخذ يدها وتجري أصابعها من غمازة عنقها وتنزل بها إلى صدرها الوفير.
عندما نظرت مرة أخرى إلى عيني، رأيت الرغبة فيها والحاجة. كنت محقًا عندما استنتجت أنها ستدعني أفعل أي شيء أريده الآن دون تردد. لذلك، مع شعوري بالاستثارة، غادرت الغرفة بسرعة دون أن أتكلم أكثر، حيث قررت أن هذا ليس الشيء الأفضل فعله إذا كنت سأكسب عواطف أرابيلا.