الفصل 2
سماع الموسيقى من مسافات بعيدة، أعرف بالضبط أين يُعقد الحفل. إنه في ذروته بالفعل، وآمل فقط أن نكون قد وصلنا مبكرًا بما يكفي قبل أن تبدأ المجزرة. أثناء القيادة بجانب الغابة، أرى الفضاء المفتوح أمامي وعلى الفور تشعر حواسي بالتحفيز عندما أشم رائحة ألفا من قطيع "مشاة الرياح"، جوردان.
عندما لا أشم رائحة الدم، أعتبر ذلك علامة جيدة وأبدأ في القيادة بأسرع ما أستطيع قبل الوصول إلى الوجهة. في اللحظة التي أصل فيها إلى الطريق المفتوح، أشير إلى الآخرين خلفي وأتوقف قبل المبنى القديم المهجور. تتسرب الأضواء النيون الساطعة من خلال الشقوق في الجدران وتضيء غطاء شاحنتي قبل أن أخرج.
بإشارة للآخرين بالبقاء في أماكنهم، أطلب من بيتا دانيال وبيتا جون أن يتبعاني أولاً. لا أعلم أين هم مشاة الرياح في تلك اللحظة، لذا أتحرك بحذر في الظلال المظلمة. عندما أسمع صوت الموسيقى يرتفع بشكل أكبر، أدرك أن القطيع قد دخل بالفعل ويستعد للهجوم. "لماذا يصبح الصوت أعلى بهذه السرعة؟" أفكر في نفسي قبل أن أندفع نحو المدخل وأشير للجميع بالتقدم.
أقود الطريق، يتبعني الجميع في غضون ثوانٍ. يستعدون للهجوم في اللحظة التي أفتح فيها الباب، يقفون هناك ينظرون عندما أبقى ثابتًا وأنتظر إشارة قبل الدخول والسيطرة. يتبادل البعض النظرات المتسائلة، ويبدأ أحدهم في الهمس ثم يصمت فورًا عندما أنظر إليه بغضب.
دون سماع أي صراخ، أفتح الباب بهدوء حتى لا أنبه أحدًا بوجودنا. أسير ببطء إلى الغرفة، أجد أن قطيع مشاة الرياح يحيط بالبشر بنية قتل واضحة في عيونهم. بينما تبرز أنيابهم من أفواههم وهم ينتظرون الهجوم، يتفرق مجموعتي بسرعة بين الحشد حتى يصبحوا بين البشر والقطيع المعتدي.
دون أي فكرة عما سيحدث، يستمر البشر في الرقص على الموسيقى الصاخبة وهم غافلون تمامًا عن كل شيء. واقفًا هناك مستعدًا للسيطرة في أي لحظة، أشعر بشيء غريب بينما أنظر إلى جميع البشر وهم يقفزون على أنغام الموسيقى. هناك فتاة واحدة بشعر بني وعينين خضراوين، تبرز من بين الجميع.
أشعر بجذب نحوها، وأبدأ في السير نحو مكان وقوفها. ولكن في هذه الأثناء، يتسلل ألفا جوردان خلفي ويكاد يضربني على رأسي. أستدير في الوقت المناسب لأوقفه وأقول بهدوء حتى لا أخيف البشر، "توقف، الآن. أنا ملكك ويجب أن تأخذ حذرك، لأنك إن لم تفعل، لن تعيش لترى الغد."
مدركًا أنني جاد، يتراجع ألفا جوردان للحظة قبل أن أسير نحوه وأقول بنية خطيرة، "سأمزق حلقك إن لم تتوقف في هذه اللحظة."
في اللحظة التي يرى فيها ألفا جوردان اللون الذهبي في عيني، يتراجع ويجمع قطيعه قبل أن يغادر بهدوء. طوال هذا الوقت، لم يكن لدى البشر أي فكرة عما كان على وشك الحدوث. لذلك، أنا سعيد لأنه لم ينته بشكل سيء. عندما انتهى كل شيء، أتنهد قبل أن أستدير للحديث مع الفتاة ذات الشعر البني والعينين الخضراوين.
بمجرد أن أشعر أن ذئبي تحت السيطرة، ألتفت وأتفحص الغرفة بحثًا عنها. لم أجدها، فأراقب الحشد يتحرك من جانب إلى آخر والأضواء تومض على أرضية الرقص. باقي فرقتي يراقبون من الظلال لأي مشاكل أخرى، بينما أقف هناك وكأني في حالة ذهول.
لا زلت أبحث في الحشد، أراها لجزء من الثانية قبل أن تختفي مرة أخرى. عندما تخفت الأضواء وتبطئ الموسيقى، تظهر وكأنها مشهد من فيلم رأيته ذات مرة حيث كانت المرأة أميرة جميلة. الجزء الأكثر روعة هو أن وجهها يضيء من حيث يظهر ضوء القمر من خلال الشقوق في السقف.
بينما أحدق فيها، تشعر بوجودي وتلتفت لتواجهني مباشرة. ثم تلتقي أعيننا، وأشعر بشيء لا أملك أي سيطرة عليه. حاجة مفاجئة وقوية.
أتوجه نحوها بحذر حتى لا أخيفها، وأتساءل إذا كان بإمكاني فقط الحصول على اسمها. إذا فعلت، ربما سأكتشف لماذا أنا مسحور جدًا بوجودها. ولكن في اللحظة التي أفعل فيها ذلك، أدرك أنني مخطئ لأنني أقف بجانبها، ويداي تتجهان نحو يديها. بينما أقف هناك عاجزًا عن الكلام، أتساءل لماذا هذا الرجل له سلطة عليها.
أخيرًا، أسألها بينما أقترب من أذنها، "هل يمكنني أن أطلب اسمك ورقمك؟"
تنظر إلى وجهي وأود أن أعطي أي شيء لأعرف ما الذي يدور في ذهنها في هذه اللحظة بالذات. صديقتها تتقدم من خلفها وتدفعها في ظهرها لجذب انتباهها. تبتسم لي ثم تلتفت الفتاة ذات العيون الخضراء لترى ما تريده صديقتها قبل أن أحصل على إجابتي. أشعر بالإحباط، ألاحظ ألفا جوردان خارج الباب يحدق بي.
أراقبه بعناية، أعود بتركيزي إلى الفتاة ذات العيون الخضراء وأحدق في عينيها الجميلتين الزمرديتين. صديقتها ترفع صوتها بنبرة ساخرة وتقول، "لم أكن أعلم أنك تحبين الرجال الكبار."
تقول الفتاة ذات العيون الخضراء بصوت ناعم بالكاد أسمعه، "هي فقط تغار لأول مرة." ثم تعود بتركيزها إليّ قائلة بلطف، "اسمي أرابيلا. إذا كنت تريد رقمي حقًا، أعطني هاتفك وسأدخله لك."
بينما تنتظر أن أعطيها الهاتف، تحدق في الحشد ثم ألاحظ اللحظة التي تبدأ فيها هذه الحالة كلها بالتسجيل في ذهنها. تبدأ عيناها بتفحص الحشد ثم تلتقط مجموعتي. تنظر خارج الباب إلى الفرقة الأخرى ثم أشاهد عينيها تتحولان من السعادة إلى الرعب.
معرفًا أنه إذا لم أتحكم في هذا الآن، سأفقدها، أعطيها هاتفي وأقول، "بالمناسبة، أنا جوليان. سررت بلقائك."
عندما تقبله دون تردد وتدخل رقمها، أراقبها بسرعة بينما تحدق في شاشة الهاتف ولا تعرف كم أريدها. لاحظت أنها انتهت وتوشك على النظر إليّ، فأشيح بنظري في الوقت المناسب قبل أن تبتسم لي وتعيده. تحدق في عيني وتقول، "ها هو، جاهز الآن. يمكنك فقط النقر على اسمي، وسيتصل برقم هاتفي."
أبتسم لأرابيلا بينما أفكر، "غدًا بالتأكيد، سأتصل بها، وسأدعوها للعشاء أو شيء ما."
أشعر بشيء غريب، أفحص الغرفة بحثًا عن مجموعتي ثم عندما أراهم جميعًا، أشير للجميع بالتحرك. بينما يصعدون إلى مركباتهم، أعود بنظري إلى الحفل وأتساءل في نفسي ما هي القوة الغريبة التي تمتلكها عليّ وماذا سأفعل حيال ذلك.