الفصل 1
وجهة نظر إيزابيلا
شربت كما لو أن لا غد. لكن هناك غد. انظر إليه هنا، يضربني في وجهي!
فتحت عيني، لكنني ندمت بشدة على هذا القرار. أغلقتهم مرة أخرى، أشعر برأسي يدور. الضوء الساطع في الغرفة لا يسمح لي بإبقاء عيني مفتوحتين.
من بعيد قليلاً، أستطيع سماع هاتفي يرن بإلحاح.
جمعت كل قوتي وجلست في السرير، ما زلت مغمضة العينين.
رأسي يدور.
مررت يدي على وجهي، أفرك عيني محاولاً فتحهما دون صعوبة. ببطء، تمكنت من إبقائهما مفتوحتين.
نظرت حولي، محاولاً تذكر أين أنا.
"هممم..." تذمرت، "هذه ليست غرفتي!" قلت لنفسي. "ماذا حدث البارحة؟"
هذه غرفة فندق - فاخرة، أود أن أقول. لوحة ألوانها بيضاء وبيج. الأثاث حديث، وكل شيء مزين بشكل جيد.
راقبت ملابسي المبعثرة على أرضية الغرفة وحدقت في باب الحمام، مسترجعة لمحة سريعة من الليلة الماضية.
أتذكر بشكل غامض ظهري وهو يضرب ذلك الباب بقوة بينما كنت أُقبل بشدة من رجل، غريب.
"يا إلهي!" أدركت أنني نمت مع غريب.
للحظة، شعرت بخدودي تحمر وأنا أستعيد بعض لحظات الليلة الماضية. تنهدت. لقد مضى وقت طويل جداً منذ أن شعرت بمثل هذا اللذة الجسدية الشديدة.
حاولت تذكر وجه الرجل، لكنني فشلت بشكل بائس. لا أتذكر وجهه؛ كنت مخمورة. لكن رائحته ما زالت عالقة في ذهني - رائحة عطوره مختلطة بعرق ليلتنا الحارة.
قاطعت أفكاري، هاتفي بدأ يرن مرة أخرى.
خرجت من السرير، لفيت جسدي بالملاءة، وبحثت في الغرفة عن هاتفي، الذي كان ملقى على الأرض بجانب كرسي.
التقطت هاتفي ونظرت إلى الشاشة، لأرى أنها مديرة شبكة التلفزيون التي أعمل بها. عبست، متعجبة من اتصالها.
ماذا تريد؟ فكرت. لابد أن هناك شيئاً مهماً لأنها اتصلت عشر مرات.
قبل أن أتمكن من إعادة الاتصال، اتصلت بي مرة أخرى. تنهدت وأجبت المكالمة.
"مرحباً!" قلت عندما أجبت.
"الحمد لله أنك أجبت!" قالت، مرتاحة ومتوترة. على الفور شعرت بالقلق لأنها بدت يائسة للتحدث معي.
"ماذا حدث؟" سألت، "أنت تجعلينني أقلق."
"لدينا مقابلة خلال 30 دقيقة بالضبط،" توقفت "30 دقيقة، أحتاجك"، تئن.
تنهدت بارتياح.
"ظننت أن الأمر جدي..." تذمرت.
"وهو كذلك!" صرخت تقريباً. "حالة طارئة، إيزا. هل يمكنك إجراء هذه المقابلة؟
كنت مستعدة للرفض. الليلة الماضية كانت مكثفة، وكان لدي صداع رهيب. رأسي كان ينبض، وبالتأكيد وجهي يبدو فظيعاً.
"أعرف هذا الصمت منك"، قالت. "لا تجرؤي على الرفض، إيزابيلا! أعدك سأدين لك بواحدة؛ يمكنك أن تطلبي مني أي شيء!"
تجولت في الغرفة، متجهة إلى الحمام، أنظر إلى نفسي في المرآة، متفاجئة مما أراه.
"يا إلهي!"
وجهي ملطخ بالمكياج. شعري فوضوي، والهالات السوداء موجودة، ويا إلهي، رقبتي...
ذلك الرجل ترك لي علامات!
"مايارا، لا أستطيع..." تذمرت، أنظر إلى نفسي في المرآة.
"إيزاااا" صرخت بجنون، "لقد مرت خمس دقائق بالفعل. إذا لم تقبلي، سأُطرد، سأموت جوعاً، وسأُطرد من شقتي"، درامت.
تنهدت على مضض.
"حسناً"، سمعتها تصرخ بفرح، "سأكون هناك في عشر دقائق"، أبلغتها.
"شكراً! شكراً! شكراً!" شكرتني.
"أنتِ تدينين لي بواحدة." ذكرتها.
"يمكنك أن تطلبي مني أي شيء."
"وداعاً"، قلت قبل أن أغلق المكالمة.
نظرت إلى نفسي في المرآة مرة أخرى، أشعر بوجهي يحترق وأنا أنظر إلى العلامات على رقبتي.
رشت بعض الماء على وجهي لأستيقظ تماماً. عدت إلى الغرفة والتقطت ملابسي المبعثرة. ارتديت فقط فستاني لأن ملابسي الداخلية اختفت، ولم يكن لدي وقت للبحث عنها. أخذت حقيبتي من الكرسي، نظرت نظرة أخيرة حول الغرفة، وغادرت بسرعة.
"قلتِ أنك ستكونين هنا في عشر دقائق؛ مرت خمس عشرة دقيقة!" قالت مايارا بقلق بمجرد رؤيتي أدخل الاستوديو.
"هل تريدينني أن أغادر؟" سألت، أحدق بها.
"لا!" صرخت، ممسكة بذراعي. "آسفة، أنا متوترة! لنذهب إلى غرفة التجميل. لديك بضع دقائق للتحضير. ويا إلهي، أين كنتِ؟ تبدين وكأن شاحنة دهستك!"
"لماذا كل هذه الضجة؟ هل سأجري مقابلة مع الرئيس بالمناسبة؟" مزحت.
"أفضل من ذلك، يا فتاة"، قالت، تسحبني عبر الممرات إلى غرفة التجميل. "ستجرين مقابلة مع لا أحد سوى نواه كوبر"، قالت بحماس.
دخلت غرفة الملابس ومايارا لا تزال تتبعني. بعد أن أغلقت الباب خلفها، بدأت أخلع فستاني دون أن أبالي بوجودها؛ لم تكن هذه المرة الأولى، ولن تكون الأخيرة التي أفعل فيها ذلك. كانت بيننا من الحميمية ما يكفي لمثل هذا الفعل.
"نوح كوبر؟" سألت، "اللاعب الشهير؟" استفسرت. وأومأت بسرعة، متبعة إياي إلى الحمام.
"لا وقت للاستحمام!" حذرتني.
"أنا بحاجة لهذا الاستحمام!"
كنت بحاجة له، وكنت سأخذ استحمامي. شعرت أنني أشم رائحة الجنس، ورائحة ذلك الرجل لا تزال عالقة بي.
بدأت في الاستحمام بينما كانت مايارا تختار ملابسي وتتحدث.
"ما هذا على جسدك؟" ابتسمت بمكر. "هل تصالحت مع دانيال؟" سألت.
أنهيت تنقية جسدي وأطفأت الدش، وأخذت المنشفة. كان استحمامًا سريعًا، فقط للتخلص من رائحة الجنس التي كانت تلتصق بي.
"لا أريد التحدث عن ذلك." جففت نفسي وارتديت رداءً، وجلست أمام المرآة. كان لدي وقت قليل للاستعداد، لذلك، بالطبع، لم أستطع تجميل نفسي كالمعتاد. لذا، قررت أن أكون طبيعية جدًا، فقط وضعت بعض الأساس، الكونسيلر، البودرة، وملمع الشفاه. استغرق مني الأمر وقتًا أطول مما توقعت لأنني كنت أحاول إخفاء العلامات على رقبتي. "أليس هذا الفستان قصيرًا جدًا؟" سألت عندما رأيت الفستان في يد مايارا.
"إنه مثالي لهذه المقابلة. هيا، لابد أنه قد وصل الآن!"
نهضت وبدأت في ارتداء الفستان الأزرق. كان قصيرًا، فوق الركبة، وكان يبرز منحنياتي بشكل جميل. ارتديت صندلًا بلون الجلد.
"ماذا ستفعلين بشعرك؟" سألت.
نظرت إلى نفسي في المرآة ثم نظرت إلى الساعة على الحائط. لم يكن لدي وقت لعمل تسريحة.
"سأتركه منسدلًا."
عادةً، لا أحب أن أترك شعري منسدلًا في المقابلات. ولكن سيكون من الضروري هذه المرة. مررت فرشاة عبر شعري الطويل الأشقر.
"جاهزة." نهضت، وأخذت نظرة أخيرة في المرآة.
"رائعة! هيا بنا." سحبتني من يدي، وغادرنا غرفة الملابس.
كان الاستوديو الذي ستجري فيه المقابلة مليئًا بالأشخاص العاملين. حييت الجميع.
نظرت إلى مايارا لأرى ما إذا كان اللاعب المذكور قد وصل.
"لا"، أجابت قبل أن أسأل، "لم يصل بعد." تنهدت. "أتمنى أن يأتي!"
عضضت شفتي، أرغب في شتمها.
"ماذا تعنين، أتمنى أن يأتي؟" سألت، "جعلتني أركض هنا كالمجنونة، وهذه المقابلة ليست مؤكدة حتى؟"
كنت على وشك الانهيار.
"والده أكد لي أنه سيأتي... الابن معقد بعض الشيء؛ يكره المقابلات... وحسنًا، سنكون أول شبكة تلفزيونية تجري مقابلة معه!" قالت بحماس عن الجزء الأخير.
"إذا لم يظهر، أقسم أنني سأ..." قاطعتني سلسلة من الهمسات.
"إنه هنا!" قالت مايارا بحماس.
تنهدت بارتياح. بصراحة، إذا لم يكن هذا الرجل قد ظهر، لكنت ذهبت لجره هنا بالقوة.
توجهت إلى المسرح الصغير المؤقت هناك، مع كرسيين في الوسط حيث سنجلس. جاءت مساعدة لتعديل الميكروفونات.
"يا إلهي!" قالت، وهي تنظر خلفي. كانت الفتاة شاحبة وتبدو وكأنها ستصاب بنوبة قلبية هناك. "إنه أكثر وسامة في الحقيقة"، علقت.
ابتسمت لتعليقها وهززت رأسي. هؤلاء الفتيات الشابات في هذه الأيام...
أنهت تعديل الميكروفون، متحدثة عن وسامة هذا اللاعب وكيف أن جميع الفتيات مجنونات به.
"شكرًا." شكرتها قبل أن تبتعد.
"سنبدأ خلال 5 دقائق!" سمعت المخرج يصرخ.
التقطت الورقة على الطاولة الصغيرة هناك على المسرح، حيث كان هناك بعض المعلومات عن الضيف.
نوح كوبر يبلغ من العمر 25 عامًا، لاعب كرة قدم، وأعزب. تم التصويت له كأفضل لاعب في السنة، وحصل على الكرة الذهبية.
تموضعت في مكاني، منتظرة الإشارة من الإنتاج، وبمجرد أن سمعت الإذن، بدأت.
"اليوم لدينا شرف إجراء مقابلة مع النجم الرياضي ولاعب كرة القدم الحالي. نوح كوبر." قلت، مناديةً له.
اقترب الرجل الطويل، القوي، الأشقر من مكاني. ويا إلهي، عندما اقترب بكل تلك الهيئة، غزتني بعض الومضات من الليلة السابقة، وعندما كان يواجهني، ملأت رائحته الخشبية الغرفة؛ كانت رائحته لا تخطئ.
عيناه اخترقتاني، ونظر إلي بطريقة لم ينظر بها أحد إلي من قبل. شعرت بالعري والانكشاف بنظراته.
"مرحبا"، قال بصوت عميق.
يا للهول...
كان هو؛ كان هو الرجل الغامض من الليلة السابقة!