الفصل 2
لم يكن لدى إيسلا الكثير لتفعله في ذلك الصباح، لذا جلست على الأرجوحة التي كانت مرتفعة قليلاً بحيث لم تستطع قدميها لمس الأرض بعد بضع دفعات.
كان ألكساندر يقف على مسافة قصيرة خلفها، رافعًا ذقنه، وقفته صلبة، ويداه متشابكتان أمامه مثل حارس شخصي حقيقي يراقب بحذر المحيط.
"أليكس، هل يمكنني أن أناديك بأليكس؟ هل يمكنك أن تدفعني قليلاً من فضلك؟ أريد أن أرتفع أكثر لكن يبدو أنني أقصر ببضع بوصات"، طلبت بلطف.
"نعم سيدتي، يمكنك مناداتي كما تشائين"، قال وهو يتقدم ليعطي الأرجوحة دفعة صغيرة جعلتها ترتفع أكثر من قبل.
أمالت رأسها إلى الخلف بينما كانت الرياح الباردة الشتوية تتخلل شعرها الأسود اللامع، وابتسامة خفيفة تزين شفتيها. كانت دائمًا تشغل نفسها بهذه الطريقة، وحيدة.
"أخبرني عنك يا أليكس، من أين أنت؟" سألت.
"سان فرانسيسكو يا سيدتي"، أجاب.
"رائع. منذ متى وأنت تعمل كحارس شخصي؟"
"أنتِ أول من أحرسه يا سيدتي، لكنني ماهر، سأضمن سلامتك بأفضل ما لدي من قدرات يا سيدتي".
"أنت محترف جدًا، لم أكن لأخمن أبدًا، ولا أشك في قدراتك ولو قليلاً يا أليكس، لكن ماذا كنت تفعل قبل أن تحصل على هذه الوظيفة؟" سألت بفضول حقيقي.
"كنت في الجيش يا سيدتي، ملازم في فريق سيل".
عادةً لم يكن ألكساندر من النوع الذي يحب الحديث عن حياته أو الإجابة على الكثير من الأسئلة، لكن لسبب غريب شعر بالراحة التامة في الإجابة على أسئلتها، بل وكان سراً سعيدًا لأنها كانت مهتمة به وفضولية بشأنه.
"هذا رائع! قد تكون أروع شخص قابلته في حياتي كلها"، بالغت وهي تحاول إبطاء الأرجوحة لتتوقف حتى تتمكن من النظر إليه، لكن قدميها لم تصل، فاستدارت برأسها تنظر إليه بنداء صامت ليساعدها، فاستجاب بلطف ممسكًا بسلاسل الأرجوحة ليوقفها.
"شكرًا"، قالت وهي تستدير في الأرجوحة لتواجهه قبل أن تبدأ في دفع قدميها ببطء مرة أخرى.
"هل لديك عائلة في سان فرانسيسكو؟ والدين؟" سألت.
"نعم، أختي الكبرى وأخي الأصغر يا سيدتي، الوالدان توفيا"، أجاب ووجهه خالٍ من أي تعبير.
"أنا آسفة، أبدو فضولية أكثر من اللازم"، نظرت إليه بحزن واعتذار.
"لا بأس على الإطلاق يا سيدتي، لا أمانع"، طمأنها.
"بالطبع ستقول ذلك، أنت حارسي الشخصي، لكنني أرغب بشدة أن تكون صديقي، ليس لدي أشقاء أو أصدقاء. كان سيكون رائعًا لو كان لدي شقيق، كل المرح الذي كان يمكن أن أحظى به معه أو معها"، اعترفت.
بقي صامتًا لكنه شعر بالحزن من أجلها عندما سمع الحزن في صوتها.
"هل ستبقى معي دائمًا من الآن فصاعدًا؟" سألت بعيون مليئة بالأمل.
أثر ذلك في قلبه، هذه المشاعر الغامضة تجاه هذه الفتاة الملائكية كانت مشاعر لا يمكنه السماح لها بالسيطرة عليه.
"أوامري هي متابعتك في كل مكان باستثناء غرفة نومك يا سيدتي أو إذا تم إخباري بخلاف ذلك"، أجاب بنبرة آلية.
فهمت إيسلا النقطة وأومأت بخفة مع تجعد شفتيها الياقوتيتين.
في تلك اللحظة، رأى ألكسندر خادمة تقترب منهم من بعيد، فوقف مستقيماً مبتعداً قليلاً عن الأرجوحة.
"آنسة إيسلا، الغداء جاهز والسيد روسي، السيد غامبينو يطلب حضورك إلى المجمعات" أبلغتهم الخادمة.
غريب، فقد كان السيد غامبينو قد تحدث معه منذ ساعة فقط، لكنه لم يستطع تجاهل الأوامر.
نظرت إليه إيسلا بعينيها، كان هناك اتصال لا يمكن تفسيره تشعر به مع ألكسندر، شعرت أنها يمكنها التحدث إليه بسهولة وأنها آمنة معه، لذا سمعت أن والدها استدعى ألكسندر مما جعلها تشعر ببعض الخيبة.
ألكسندر لاحظ عينيها الحزينتين، ورغم أن وجهه كان جامداً ولم يظهر أي شيء، شعر بالحاجة للبقاء فقط لجعلها سعيدة.
"حسناً، سأرافق الآنسة غامبينو إلى الداخل بأمان ثم أتوجه إلى المجمعات بعد ذلك" قال، مما أعطاه بضع ثوانٍ إضافية ليست بالكثير ولكنها كانت تستحق الابتسامة الصغيرة التي ارتسمت على شفتي إيسلا.
ساروا المسافة القصيرة إلى مدخل القصر مع إيسلا في المقدمة وألكسندر خلفها مباشرة.
عند الوصول إلى المدخل توقفوا، واستدارت إيسلا لتنظر إليه بعينيها الزرقاوين الكبيرتين المتناقضتين مع عينيه السوداوين.
"أراك لاحقاً، أليكس" قالت بابتسامة وموجة صغيرة من أصابعها.
أعطاها إيماءة قصيرة من الاعتراف قبل أن ينصرف.
بعد أن سأل عن بعض الاتجاهات، وصل ألكسندر إلى المجمع في القصر الكبير. كان المجمع في الأساس المكان الذي تجري فيه جميع عمليات تكنولوجيا المعلومات والتدريبات البدنية. كان بعيداً تماماً عن المنزل الرئيسي وكان يعج بالرجال بالملابس السوداء.
"ها أنت ذا، كنت أتوقعك" قال ريتشارد غامبينو عندما لمح ألكسندر.
"سيدي" قال بأدب.
"أيها الرجال، هذا هو ألكسندر روسي، هو الحارس الشخصي لإيسلا. هو جندي بحري سابق، ممتاز جداً وسيقود العملية في نادي لايتنينغ الليلي غداً، ما رأيك روسي؟" قال ريتشارد بابتسامة ماكرة.
"ليس ضمن وصف وظيفتي يا سيدي" أجاب ألكسندر.
"حسناً، الآن هو كذلك، سأدفع لك ثلاثة أضعاف ما أدفعه لك الآن إذا قمت بذلك" فاوض ريتشارد.
يا إلهي، سيكون ذلك مبلغاً ضخماً من المال.
"هل سأستمر في واجباتي كحارس شخصي؟" سأل ألكسندر. كان يصلي داخلياً أن يحتفظ بواجباته كحارس شخصي لحماية إيسلا.
"بالطبع، لا تفهمني خطأً، ولكن أولويتك الأولى هي حمايتها، ستقود هذه العمليات نادراً جداً وعندما لا تكون، حمايتها هي واجبك الوحيد. عندما تكون غير موجود، حارسي الشخصي هنا، دانتي، سيكون معها، لا تستهين أبداً بالتهديد على ابنتي، ألكسندر، إنها حياتي ونقطة ضعفي، الكوستيلوز يعرفون أين يضربون" قال ريتشارد بتعبير بارد كالحجر.
نظر ألكسندر إلى يسار ريتشارد إلى الرجل الذي عرف الآن اسمه كدانتي. كان أشقر بطول ألكسندر تقريباً وبجسم نحيف، بدا كفتى ذهبي.
"نعم، بالطبع يا سيدي، يمكنك الاعتماد علي في الحفاظ على سلامة الآنسة غامبينو" أكد ألكسندر.
بالتأكيد سيضحي بحياته من أجل الفتاة الطيبة دون تردد.