الفصل 2
كانت غريس قد تبعتني بالفعل، وعندما رأتني واقفًا عند الباب في حالة من الذهول، مدت يدها بسرعة ودفتني.
مزحت غريس قائلة: "كلوي، كفي عن مضايقته. إنه شقيق ديلان الأصغر الذي جاء للتو من الريف. لا تخيفيه."
لاحقًا، اكتشفت أنها كانت زوجة نائب المدير، كلوي. كانت في الثلاثينيات من عمرها، لكنها بدت وكأنها في العشرينيات. كانت مغنية منفردة سابقًا وتعمل الآن كمحررة موسيقى في محطة التلفزيون. كانت جميلة وأنيقة.
كان منزلها بجوارنا مباشرة. لم يكن بين شرفاتنا سوى جدار سميك من الطوب.
"مرحبًا، هل هذا هو شقيق ديلان الأصغر؟ هل أنتما أخوان بيولوجيان؟" سألت كلوي.
أجابت غريس: "بالطبع هو كذلك. لقد تم قبوله في مدرستنا هذا العام."
نظرت كلوي إلي من أعلى إلى أسفل، رغم أنها كانت تتحدث إلى غريس. كانت عيناها مثبتتين علي. "لماذا أشعر أنكما تخفيان علاقة سرية؟"
"ماذا تقصدين؟" ردت غريس.
"حسنًا، رغم أن ديلان ليس قصيرًا، إلا أنه نحيف كالعصا. وأخوه الأصغر قوي جدًا. أليست هذه علاقة سرية؟" قالت كلوي مازحة.
نظرت إليها غريس بحدة. "كلوي، هذا ليس شيئًا يجب على زوجة نائب المدير قوله. لا تعامليه كطفل. إنه في الجامعة الآن. هل هناك شيء لا يفهمه؟"
ضحكت كلوي. "حسنًا، كفى هراءً. هل تم تسوية كل شيء؟ يجب أن نذهب. الآخرون ما زالوا ينتظرون!"
"لنذهب!" قالت غريس وهي تلتفت إلي: "افعل ما تشاء بعد الإفطار. سأعود لتنظيف الأشياء على الطاولة."
"حسنًا." أومأت إليها باحترام.
عندما استدارت كلوي للمغادرة، نظرت إلي وهمست لغريس: "يبدو هذا الفتى خجولًا جدًا. لا تنخدعي بحقيقة أنه من الريف. في هذه الأيام، حتى الأطفال الريفيين أقوياء في بعض الجوانب، كما تعلمين."
"كفى. أنت زوجة نائب المدير المحترمة. هل يمكنك أن تكوني أكثر احترامًا؟ الذين لا يعرفون عن مسيرتك التمثيلية سيظنون أن نائب المدير أيضًا شخص لعوب." ذكّرت غريس.
"قد لا أكون محترمة، لكنك لست طبيعية أيضًا." ردت كلوي.
كانتا تمازحان بعضهما وهما تسيران خارجًا. شاهدتهما من بعيد وهما تركبان سيارة صغيرة.
عندما فتحت كلوي باب السيارة، استدارت فجأة ونظرت إلي، مما أخافني. أغلقت الباب بسرعة، وقلبي ينبض بشدة.
كنت أشعر أنه خلف عينيها البراقتين، كان هناك نظرة أعمق.
فيما يتعلق بالعلاقات الجنسية، لم أكن أعرف سوى القليل. لم أكن أعرف كيف أتعامل مع النساء، خاصة مع النساء الجميلات مثل كلوي، التي بدت وكأنها متزوجة. في الماضي، لم أكن لأفكر فيها مرتين.
كنت منذ زمن طويل منجذبًا إلى غريس، لكن لأنني كنت لدي مبادئي، كان علي أن أوجه إعجابي نحو كلوي.
إذا كنت سأقارن، كنت أفضل النساء مثل غريس. كانت أكثر جاذبية، بجسمها الطويل والنحيف.
لكن بيني وبين غريس، كان هناك دائمًا عائق ديلان، شيء لا أستطيع التغلب عليه. ومع ذلك، كان الأمر مختلفًا مع كلوي.
وجودها جعلني أشعر أن كل شيء ممكن.
خاصة عندما كانت تواصل النظر إلي، تلك النظرة الأخيرة التي ألقتها علي عندما ركبت السيارة أعطتني شعورًا كهربائيًا.
طوال الصباح، كنت كالنملة على صفيح ساخن، مع أفكار عن غريس وكلوي تشغل ذهني باستمرار. حتى عندما جلست على الأريكة أشاهد التلفاز، لم أستطع تهدئة مزاجي المتحمس.
مع اقتراب الظهيرة، سمعت ضحكات خارج الباب.
كنت أستطيع سماع حديث غريس وكلوي بوضوح، وأملت أن تدخل كلوي مع غريس.
بعدما فتح الباب، قالت غريس وداعًا لكلوي عند المدخل، مما جعلني أشعر ببعض الإحباط.
"نولان، تعال وانظر ماذا اشتريت لك." قالت غريس وهي تسير نحو الأريكة وتضع كومة من الأكياس البلاستيكية عليها.
لقد فوجئت عندما اكتشفت أنها قد اشترت لي عدة مجموعات من القمصان والسراويل الكاجوال، وكلها بأسعار واضحة. أرخصها كان يكلف عشرات الدولارات، وأغلى قميص كان يكلف مئات الدولارات.
كنت مذهولاً!
كل ملابسي كانت من الباعة المتجولين في الشوارع، ولم تكلف قطعة واحدة منها أكثر من عشرة دولارات. رؤية هذه الكومة من الملابس الفاخرة جعلتني أتساءل عما إذا كانت قد اشتريت للارتداء أم للتجميع.
"لماذا تقف هناك؟ أسرع وجرب مجموعة لترى إن كانت تناسبك." قالت غريس.
"إنها تناسب، لكنها فقط باهظة الثمن." أجبت.
"كيف تعرف إن كانت تناسبك إذا لم تجربها بعد؟ هيا، بسرعة غير إلى مجموعة، ودعني أرى." حثتني غريس.
هي تغسل جميع ملابسي، لذا تعرف مقاسي. عندما تشتري وفقًا لمقاسي، لا يمكن أن تخطئ.
لكنها كانت تخشى أن بعض الملابس قد لا تكون بالحجم المناسب، لذا أصرت غريس أن أغير إلى مجموعة أخرى لأجربها.
بعد أن قالت ذلك، فتحت مباشرة أغلى مجموعة من القمصان والسراويل الكاجوال، ثم وقفت جانبًا تراقبني.
بعد كل شيء، أنا أيضًا في التاسعة عشرة من عمري، أطول من غريس بأكثر من أربع بوصات. شعرت بالإحراج لأخلع سترتي أمامها.
لم تتفاعل غريس في البداية، لكن لاحقًا، بعد التفكير في الأمر، مدت يدها ورفعت قميصي قائلة، "لماذا تشعر بالخجل أمامي؟ أسرع وارتديها!"
عندما رفعت قميصي ورأت الشعر الكثيف على صدري، صدمت.
بصراحة، في تلك اللحظة، شعرت بإحراج شديد!
أنا مختلف عن الآخرين. لدي شعر على صدري منذ المدرسة المتوسطة. زملائي في الصف يعرفون ذلك لأنني كنت ألعب كرة السلة وكرة القدم بذراعي مكشوفين.
زملائي الذكور غالبًا ما يسخرون مني بسبب ذلك، ولا توجد زميلة أنثى واحدة ترغب في الجلوس معي.
بسبب هذا الشعر على صدري، شعرت دائمًا بالنقص.
لم أتوقع أبدًا أن تراه غريس الآن. كنت أرغب حقًا في العثور على زاوية وأصطدم بها.
ما فاجأني هو أنه بعد أن صدمت غريس للحظة، ظهر في عينيها نظرة غريبة، لم تظهر أي اشمئزاز أو نفور بل شعور بالفرح.
أخذت بسرعة القميص من غريس وارتديته. كان بالحجم المناسب تمامًا.
ثم طلبت مني غريس أن أجرب السراويل، لكن بمجرد أن فتحت حزامي، أدركت أن هناك مشكلة.
لأنني كنت جالسًا على الأريكة أفكر في غريس وكلوي طوال الصباح، حدث تغيير كبير في جسدي، وكان قضيبي صلبًا، في حالة انتصاب مستمرة. كنت أخشى أن ترى أخت زوجتي ذلك.
اضطررت إلى الالتفاف وخلع سراويلي، ثم أخذت السراويل الجديدة منها وارتديتها.
ابتسمت غريس ولم تقل شيئًا.
عندما استدرت، وجدت أن قضيبي ما زال منتصبًا. عندما كنت على وشك الالتفاف مرة أخرى، أمسكت غريس بذراعي وقالت، "ماذا تفعل؟ دعني أرى إذا كانت تناسب أم لا."
بعد قول ذلك، لمستها بالفعل.
عندما لمست أصابعها الرقيقة قضيبي، ارتجفت بالكامل، وشددت عضلات أردافي غريزيًا، آملًا أن تبتعد يدها.
لكن غريس بدت غير مدركة واستمرت في شد السراويل، تلمس أحيانًا المنطقة الحساسة، متظاهرة بالقول، "إنها جيدة، ليست كبيرة جدًا، بالحجم المناسب تمامًا."
فحصتني من أعلى إلى أسفل مرة أخرى، كما لو أن الحادثة السابقة لم تكن متعمدة وأنني قد أسأت فهمها.
ابتسمت بشكل محرج وتلعثمت، "شكرًا لك، غريس."
حدقت غريس في عيني دون أن تنطق بكلمة وفجأة سألت، "نولان، هل لديك إعجاب بكلوي؟"
كنت خائفًا لدرجة أن وجهي احمر. "لا، لا..."
"ما زلت تكذب علي. تذكر أنني لدي خبرة. انظر كيف هو منتصب. هل أنت متأكد أنك لم تكن تفكر فيها؟" استجوبتني غريس.