الفصل 1
بعد شهرين
كانت سيلينا سعيدة، لم تصدق أنها نجحت من المحاولة الأولى. كانت متوترة بشأن هذا الامتحان منذ أن بدأت الدروس. ولكن بما أنها نجحت وحصلت على رخصة القيادة، الآن يمكنها أن تقود بنفسها. كان سيفتخر بها، كانت تستطيع أن ترى ذلك.
زوجها كان الشخص الوحيد الذي جلب الفرح لحياتها، خاصة مع وجود الكثير من العيون عليها. تذكرت اليوم الذي زارت فيه والديها في قريتها الصغيرة، والصدمة التي ظهرت على وجوههم عندما أخبرتهم أنها ستتزوج.
مع مرور الوقت، أقنعتهم، أخبرتهم بصدق أنها لا تستطيع العيش بدونه وأنه كان مصدر سعادتها. كانوا دائماً يريدون لها أن تكون سعيدة، لذلك وافقوا أخيراً.
نشأت في قرية صغيرة حيث كان الجميع يعمل إما في الزراعة أو المصنع. تزوج والديها بعد إنهاء المدرسة الثانوية وأنجباها. كانوا عشاق الطفولة، ولتحسين حياتها، ادخروا المال.
تلقت كل الحب والرعاية التي لم يحصل عليها أي طفل آخر. أرادوا لها أن تلتحق بجامعة مشهورة، وقد فعلت ذلك. أرادت أن تجعلهم فخورين، لذا درست بجدية كبيرة.
بسبب خلفيتها، لم تصنع أي صداقات على الإطلاق، ولم يكن هذا مشكلة بالنسبة لها. كانت تعرف سبب قدومها إلى المدينة الكبيرة، ووجود أصدقاء في مكان لا تعرفه كان مجرد مخاطرة كبيرة بالنسبة لها ولم ترغب في ذلك.
على الرغم من أنها تزوجت في الثامنة عشرة، إلا أنها كانت لا تزال تدرس، ولم يكن كل شيء كما كان من قبل. كان الأمر يتعلق بالطريقة التي كانوا ينظرون بها إليها وينادونها بأسماء من وراء ظهرها. لم يكن جريمة أن يتزوج الشخص من آخر، فلماذا جعلوا الأمر وكأنها ارتكبت خطيئة كبيرة؟
"تهانينا سيدتي"، قال سائقها عندما وصلت إلى السيارة.
"يجب أن أشكرك على كل المساعدة. لم أعتقد أنه في فترة قصيرة سأتمكن من فعل ذلك. شكراً لك"، قالت مبتسمة للرجل.
"أنا سعيد فقط أنني استطعت المساعدة. أين تريدين الذهاب بعد هذا؟" سألها.
فكرت في الأمر لبعض الوقت قبل أن تصل إلى قرار.
"لنذهب ونشتري شيئاً للأكل أولاً"، قالت، وفتح السائق الباب لها ودخلت.
التقطت صورة لرخصتها الجديدة وأرسلتها إلى زوجها الذي كان في الخارج في اجتماع عمل. لم يفتح الرسالة لأنه لابد أنه مشغول.
"كيف حال زوجتك؟" سألت السائق، الرجل الذي كان سائقها منذ أن وافقت على الزواج من زوجها.
كان ريتشارد رجلاً طيباً، وأعجبته كثيراً، كان يشجعها دائماً كلما شعرت بالاكتئاب بسبب كل أولئك الناس الذين لم يتوقفوا عن التدخل في شؤونها.
"إنها بخير. أرادت مني أن أسألك إذا كنت لا تزال تريد تلك الشتلات"، قال وتذكرت ذلك.
"لقد نسيت تقريبًا. أود أن أحصل عليها. أخطط لصنع حديقة خلف المنزل. بعض الخضروات ستكون جيدة"، قالت وهي ترى بالفعل كيف ستسير مشروعها الجديد.
"سيكون ذلك رائعًا، إذا كنت بحاجة إلى أي مساعدة، فلا تترددي في طلب ذلك مني"، تطوع ريتشارد وابتسمت.
"سأضع ذلك في الاعتبار"، قالت.
توقفت السيارة عند مركز الطعام المفضل لديها وقفزت من السيارة بسعادة واندفعت إلى مطعم البيتزا. كلما كانت سعيدة، كانت تحب تناول بعض البيتزا.
لم تكن تستطيع تحمل شراءها متى أرادت في الماضي لأنها كانت تحتاج للادخار، ولكن الآن تشتري ما تريده بفضل البطاقة التي أعطاها لها زوجها. على الرغم من أنها لم تكن تستخدم البطاقة بالطريقة التي أرادها زوجها، إلا أنها كانت تفعل ما بوسعها لإنفاق أمواله بطريقتها الخاصة.
"مرحبًا، من الجيد رؤيتك مرة أخرى قريبًا يا سيدة سوير"، قالت الموظفة وهي تقف أمامها.
"من الجيد رؤيتك أيضًا"، قالت بابتسامة على وجهها.
"هل يمكنني إحضار طلبك المعتاد؟" سألتها.
"نعم، وثلاث نكهات أخرى أيضًا"، أجابت.
"لابد أنك تحتفلين"، قالت آن وهي تنشئ طلبها.
"أنا أحتفل، لقد حصلت أخيرًا على رخصة القيادة الخاصة بي"، قالت بسعادة، لم تستطع إخفاء فرحتها.
"تهانينا، أنا سعيدة من أجلك"، قالت آن وهي تعطيها الإيصال.
"شكرًا. هل يمكنني الحصول على بعض المشروبات وأحصل على واحدة لك؟ دائمًا ما تتحدثين معي عندما أتي إلى هنا"، قالت بشعور من الامتنان.
"شكرًا جزيلاً"، قالت آن وهي تأخذ البطاقة لتحاسب على المشروبات.
بعد الحصول على إيصالاتها، جلست سيلينا على أحد الكراسي بينما تنتظر تجهيز طلبها. مجرد سماع شخص يناديها باسم زوجها جعل قلبها يخفق.
"يا لها من صدفة، لم أكن أعتقد أنني سأصادفك هكذا"، قالت صوت مألوف واستدارت لتنظر. كانت أخت زوجها غير الشقيقة؛ كانت تكره تلك المرأة كثيرًا.
"كيف حالك؟" سألتها فور رؤيتها.
"أنا بخير كما ترين. أرى أنك جئت لتبذري أمواله كالمعتاد. ألا تخجلين من نفسك؟" سألتها ويندي ونظرت إليها. كانت تكره أشخاصًا مثل ويندي، الأشخاص الذين يعتقدون أن العالم يدور حولهم فقط.
"كيف يمكنني أن أخجل عندما أنفق فقط ما يكسبه زوجي؟"
"لا أستطيع أن أصدق هذا. أتساءل من أين وجد مثل هذه الانتهازية الخالية من الحياء مثلك. إنها مسألة وقت فقط قبل أن يتخلص منك من أجل أخرى، استمتعي به بينما يدوم"، قالت ويندي وغادرت.