الفصل الثالث
مايرا
"يا له من يوم! والغريب أنني أشعر بموجات من الحرارة طوال اليوم." فكرت مايرا بينما كانت تحمل بعض أكياس التسوق على درجات منزل أختها التوأم، والعرق يتصبب من ظهرها.
كانت مايرا قد تخلت عن سترتها في وقت سابق من اليوم، تقاوم الرغبة في اللهاث كروح الثعلبة التي بداخلها.
"الحمد لله، كائن آخر... من فضلك قولي لي أنك جئت لإنقاذي من نفسي." صرخت ميريل عندما فتحت الباب الأمامي وسحبت مايرا في عناق شديد. كان الأمر غير مريح إلى حد ما وصعبًا بسبب بطنها الحامل الضخم.
"لماذا تقفين على قدميك؟ يجب أن تكوني في راحة تامة، يا أختي العزيزة."
تجهمت ميريل بينما ضحكت مايرا، وأومأت برأسها للدخول إلى الداخل.
"من فضلك لا تخبري بنجي. أمم، أين سيارتك الجيب؟ تبدين كجرو مبلل."
"شكرًا على الثقة، يا أختي. أما بالنسبة لسيارتي الجيب، فهي لا تزال في المرآب. أتمنى أن تتوقف ميغان عن العبث مع بارون لفترة كافية ليقوم بعمله." ابتسمت مايرا وهي تضع أكياس التسوق على طاولة المطبخ. ثم توجهت مباشرة إلى الثلاجة وأخرجت زجاجة من الماء البارد.
"أتمنى أنني جلبت كل ما تريدينه... هل تفكرين في خبز كعكة في حالتك هذه؟" سألتها مايرا.
"أممم..." تلعثمت ميريل. بدت مذنبة قبل أن تصرخ وهي تفرغ جرة من كريم الفانيليا ونوتيلا. "أنتِ نعمة من الله... ناوليني تلك الجرة من المخللات وأنتِ في الثلاجة، من فضلك؟"
"ماذا تكونين؟" بدأت مايرا تتساءل وهي تسلم ميريل الجرة بينما كانت تستند بزجاجة الماء الباردة على بشرتها الحارة.
أخذت ميريل مخللاً، امتصت العصائر منه، ثم غمرته في النوتيلا وكريم الفانيليا.
"ألن تفعلين؟ يا إلهي، فعلتِ." شهقت مايرا بينما كانت عيون ميريل تتدحرج إلى الخلف وهي تمضغ ببطء هذا المزيج الغريب. "رغباتك في الحمل مقززة."
"لا تطرقينها حتى تجربيها... بالمناسبة، ما خطبك؟"
"لا أعلم... كنت بخير قبل بدء المدرسة هذا الصباح. ولكن بعد حوالي عشرين دقيقة من بدء الحصة الأولى، بدأت أشعر بعدم الارتياح. كأنني كنت أشعر بموجات من الحرارة."
"موجات من الحرارة؟" نظرت إليها ميريل بدهشة، ثم بدأ ابتسامة بطيئة تظهر على وجهها. "مثل في موجات؟ تقريبًا إلى درجة أنك تشعرين بالحاجة إلى تمزيق ملابسك وتقبيل كل رجل بالغ تريه؟"
"ن-نعم؟ وقفت في قسم المجمدات في المتجر، فقط أتنعش بالهواء البارد لمدة عشر دقائق كاملة، محاولًة وفاشلًة في السيطرة على الحرارة التي تنبعث من جسدي."
أسقطت ميريل المخلل وبدأت تضحك. في البداية، نظرت مايرا إلى توأمها بدهشة، ولكن كلما طالت وضحكت ميريل بصوت أعلى وأشد؛ تحولت دهشتها إلى ذعر.
"هيه، ستضحكين حتى تلدين. توقفي."
"ليست موجات من الحرارة، يا غبية. أنتِ في فترة الشبق."
نظرت مايرا إلى توأمها قبل أن تبدأ بالضحك بنفسها.
الآن جاء دورها لتضحك بشكل هستيري. أمسكت ببطنها وهي تنحني، محاولًة التنفس والسيطرة على نفسها.
"أنا؟ في فترة الشبق؟ بالإضافة إلى رغبات الحمل الغريبة، لديك أيضًا عقل الحمل." قالت مايرا بينما كانت الدموع تنهمر من عينيها.
"ثقي بي. أتذكر أول مرة دخلت فيها فترة الشبق. كان ذلك قبل أن ألتقي ببنجي..." توقفت ميريل فجأة وأمسكت بكتفي مايرا. "يا إلهي، شريكك! إنهم قريبون."
"أنا لست في فترة الشبق... لا بد أنني أمرض بشيء ما. توقفي عن كل هذا الكلام المجنون عن الشركاء. يا إلهي، البؤس يحب الشركة حقًا."
"أنا سعيدة جدًا من أجلك... ستتزاوجين."
"لا، أنا أمرض... وربما سأثمل... ميغان تجبرني على الذهاب إلى النادي الليلة، وأحتاج إلى زوج من الأحذية لتكمل ملابسي."
"في الحر والسهر... احرصي على تخزين الواقيات!" صرخت ميريل إلى ظهر ميرا وهي تغادر المطبخ.
"مشروبات، أيتها الحامل الغريبة... فقط مشروبات وربما الكثير من الرقص القذر... لذا من فضلك اصمتي." دحرجت ميرا عينيها وهي تدخل غرفة نوم ميريل وبنجي وتوجهت مباشرة إلى الخزانة. كان لدى ميريل جدار مليء بالأحذية ذات الارتفاعات والألوان المختلفة.
"بالتأكيد... مشروبات."
"أنت تعلمين أنك حامل، أليس كذلك؟ بعض هذه الأحذية يجب أن تكون غير قانونية لشخص في حالتك." قالت ميرا وهي تهز رأسها.
"هل أنت متأكدة أنك تريدين استعارة زوج؟ إنها السبب في حالتي هذه."
ابتسمت ميريل بسطوع وهي تتسلق إلى السرير، تفرك بطنها البارز بينما كانت ترسل رسالة نصية لشخص ما على هاتفها.
سلون
وقف سلون تحت الدش، وترك الماء البارد يتدفق على جسده وهو يحاول نسيان هذا اليوم الغريب. خصوصاً حديثه القصير مع والده في الصباح.
~ذاكرة~
"ماذا تقصد بـ "إنه يبدأ"؟" سأل سلون والده.
"سترى..." ضحك ثيو على ابنه وهو يبتعد، يضحك بصوت عالٍ.
~نهاية الذاكرة~
"طوال اليوم، كنت أشعر بالإحباط الجنسي، وكان ذئبي مضطرباً وقلقاً بنفس القدر. كنت أعتقد أن الجلوس في اجتماع مع غرفة مليئة بكبار السن سيساعد في وقف أو تقليل شهوة الجوع الجنسي التي أشعر بها. حتى أنني حاولت تخيل الغرفة وهي تشارك في جماع جماعي، لكن انتصابي لم يختفِ." فكر في يومه.
نظر إلى الأسفل، وهناك كان، انتصابه المستمر، صلباً كالصخرة.
"ربما يجب أن أتصل بإليز..." قبل أن تكتمل الفكرة، تراجع قضيبه، وزمجر ذئبه بعدم الرضا والاشمئزاز.
"ماذا تريد مني؟" زمجر، وضرب جدار الدش بإحباط. بدأت مفاصله تنزف فوراً قبل أن تتوقف عملية الشفاء ذلك. غسل الدم عن يديه وحدق في الكدمات الحمراء قبل أن تختفي.
"ماذا؟!" صرخ بغضب عندما طرق أحدهم باب حمامه برفق.
"ارتدي ملابسك، يا أميرة... نحن ذاهبون للسهر"، نادى تريستان من غرفة النوم.
"نعم، يا ملكتي!" أجاب، وأغلق الماء. "فتيات عشوائيات، هذا ما أحتاجه."
زمجر ذئبه مرة أخرى باشمئزاز عند الفكرة. "اصمت... هل لديك فكرة أفضل؟"
بعد خمس وأربعين دقيقة، التقى سلون مع تريستان وديكلان في البهو. كانوا جميعاً يرتدون بدلات مصممة. كان سلون يرتدي بدلة رمادية داكنة مع قميص أبيض مفتوح عند الرقبة. اختار تريستان بدلة بنية وقميصاً أزرق فرنسياً. كان ديكلان في بدلة وقميص أسود كعادته.
كان ديكلان يصدر أوامر لمجموعة من أعضاء القطيع، جميعهم من المتحولين من أنواع مختلفة. كل منهم كان مكلفاً بحماية محيط الإقليم، وكان عليهم الإبلاغ عن أي شيء مشبوه.
"مسرحون..." حياهم المجموعة وانقسموا إلى أزواج وهم يغادرون المنزل.
"أين معكر مزاجك؟" سأل ديكلان بلطف، وضحك تريستان.
"لن يأتي..." هز سلون كتفيه، مستخدماً مرآة المدخل لربط شعره في كعكة فوضوية. ألقى تريستان ذراعه فوق كتف أخيه.
"لقد رأى النور أخيراً... وعاد إلى الجانب الآخر."
"حان الوقت، الجولة الأولى عليّ"، ابتسم ديكلان، مما جعل سلون يدحرج عينيه.
"أعلم أنكم جميعاً لم تحبوها، لكن ليس عليكم أن تكونوا سعداء بهذا الشكل."
واصل ديكلان كأن سلون لم يتحدث. "سعيد جداً! ذلك الذئب سام مثل السقوط السام في تشيرنوبل. أنا سعيد فقط لأنك تحررت أخيراً من سمها، وآمل أنك رحبت بكراتك بحماس."
"انقلع."
"أطفال، هل نذهب للصيد." هتف تريستان.