الفصل 5
فارس
العمر 12 سنة
استغرق الأمر ستة أسابيع قبل أن نحصل أخيرًا على الأخبار التي كنا ننتظرها. أصبحنا رسميًا من عائلة غرافين. لا أستطيع أن أصدق أن والدي جعلنا نقطع مكابح سيارتهم. لا أستطيع أن أنسى عمي ميتشل وهو يضرب أخت كارا على رأسها ويجبرها على الدخول إلى السيارة. ظننت عندما استيقظت وبدأت تخبر والدها أنها تملك دليلًا على ما فعلناه أنه سيستمع إليها، لكنه لم يفعل. كنت أرى الغضب والخوف في عينيها. لم ألاحظها أبدًا حتى تلك اللحظة. كنا دائمًا منشغلين بكارا لدرجة أن أختها، التي كانت مدمنة على القراءة، لم تكن حتى على رادارنا. كنا في الثالثة عشرة من عمرنا ونصبح رجالًا.
لكن رؤية عينيها الخضراوين اللامعتين مليئتين بالخوف والغضب. كانت تعرف أنها ستموت. ومع ذلك، لم تستسلم لإصاباتها إلا اليوم. على الأقل هذا ما ذكره النعي على الموقع الإلكتروني في هاتفي.
كنت آمل أن يؤكد اتصال والدي في المستشفى كل شيء. لم أتمكن من النوم منذ سمعت أنها تملك دليلًا على ما فعلناه. لم يكن هناك أي دليل في موقع الحادث. لا شيء يدعم كلماتها.
انكسر قلبي عندما أجبرنا والدي على متابعة السيارة ومشاهدتها وهي تهوي من فوق الحاجز. جعلنا نسير إلى مكان الحادث ورأيت كارا في بركة من دمها، وأختها في الخلف فاقدة الوعي في المقعد الخلفي، ونظرة والدها الفارغة من الحياة. رأتني كارا وتوسلت إلينا للمساعدة، لكن والدي أجبرنا على العودة بعيدًا عنها، وصدى صرخات كارا للمساعدة يتردد عبر الأشجار، صوت سيطاردني حتى يوم وفاتي.
لن أسامح نفسي أبدًا على اضطراري لإنهاء حياتها لأتمكن من النجاة في منزلي. لأصبح غرافين. النخبة من الأغنياء والأقوياء في مدينتنا. كلهم كانت أيديهم ملطخة بالدماء. ولتصبح واحدًا منهم، أرادوا أن تكون يديك ملطخة بالدماء أيضًا. وإذا كنت وريثًا، كان علينا أن نخضع للمراسم مبكرًا.
لم يكن لوسيان وناش يتحدثان معي الآن. ليس أنني ألومهم. كان خطئي. لو لم أخبر والدي أنني أردت كارا، لما اغتصبها. لو لم أخبره أنني لا أهتم بأنها مكسورة، وأنني سأجعلها لي يومًا ما، لما اختارها كهدفي. نعم، كان والدها ووالدي قد عقدا صفقة تجارية فاشلة مؤخرًا أيضًا، لكنني كنت أعلم أن والدي قد اختار الثلاثة للتخلص من الشيء الوحيد الذي أردته. هي.
لكن لم تكن صورة كارا هي التي لم تترك ذهني. كانت أختها، التي حتى ذلك اليوم، لم ألاحظها سوى للسخرية منها لكونها مدمنة على القراءة. لا أعرف ما إذا كنت سأتمكن من نسيان تلك العيون. الغضب، الخوف، الرغبة في الانتقام منا. كان تقريبًا تحريرًا أنها رحلت. أنها لن تؤذينا أبدًا. ربما هو الجشع الذي يجعلني أقول هذا، لكن العدالة لن تتحقق أبدًا لعائلة أندرسون. كل شيء مات معها.
يطرق ناش بابي ويدخل قبل أن أتمكن من دعوته. يجلس على سريري وينظر إلي.
"تلقى والدي المكالمة للتو. ماتت أورورا برييل أندرسون هذا الصباح في السابعة وخمس وأربعين دقيقة من إصاباتها."
"إذن هي رحلت حقًا. نحن غرافين؟" أسأل بينما يدفع لوسيان بابي ليدخل.
"ألا تشعر بالقلق من تأخرهم في نشر هذا الخبر؟" يسأل لوسيان، فهو بطبيعته أكثر شكًا في كل شيء.
"ربما كان عليهم إبلاغ أحدهم." يعرض ناش.
أومئ برأسي، "سنحضر جنازتها تمامًا كما فعلنا مع جنازتهم. أريد أن ينتهي هذا. لقد أخذنا ثلاث أرواح."
يأتي والدي إلى الباب ويبتسم، "لا، لقد أخذتم أربعة. كانت كارا أندرسون حاملًا. ساعدتم في تخليص العالم من طفلي غير الشرعي." يعلن هذا بابتسامة عريضة على وجهه بينما أشعر بالغثيان فورًا. يمسك ناش سلة المهملات ويتقيأ بينما أركض أنا ولوسيان إلى الحمام الملحق. يتقيأ في الحوض بينما أتقيأ في المرحاض. قتلنا طفلًا دون أن نعلم.
إنه أكثر من مجرد جعله يقتل عائلة كنا نعرفها. نحن الآن السبب في أن طفلًا بريئًا لم يحصل على أي فرصة للعيش فقط لأن والدي اغتصبها ولم يرغب في تحمل مسؤولية ما فعله. كنت أعلم أن الأمر كان أكثر من مجرد التخلص من الضحايا، كان أكثر من الخلاف بين والدي والسيد أندرسون.
بعد التقيؤ، عدت إلى غرفتي، لم نتمكن جميعًا من النظر إلى بعضنا البعض. لا أستطيع بالتأكيد أن أنظر في عيني إخوتي. ماذا فعلنا؟ كان الشعور بالذنب يمزق جسدي كالسم. لا أعتقد أننا سنتمكن من تجاوز ما فعلناه لنصبح شيئًا لم نرده حتى. لنصبح غرافين.
غريفين هو للأكثر نخبة، للأسر الأغنى لإثبات أنهم أفضل من مجرد أغنياء، أنهم أكثر من المال. الناس مثلنا يمكنهم الإفلات من أي شيء بما في ذلك القتل، وللانضمام إليهم كان يجب أن تكون يديك ملطخة بالدماء. بفضل والدنا، الدم على أيدينا يعود لفتاتين مراهقتين، وطفل بريء لم يولد بعد، ووالدهما. لا يوجد طريقة للتغلب على ما فعلناه للتو.
جلس ناش أمامي يبحث في صفحة الوفيات قبل أن يرفع نظره إلينا، "إليكم الشيء الذي يربكني، ألم يكن من المفترض أن يذكروا أربعة قتلى في حادث السيارة؟ لا يعقل أنهم لم يذكروا أن الطفل مات أيضًا. لقد بحثت واخترقت سجلات المستشفى ولا توجد أي إشارات على أنها كانت حامل. ولا يوجد دليل على أن أورورا أندرسون كانت هناك أصلاً. لا أعرف إذا كان يجب أن نصدق أنها حقاً رحلت حتى نرى جثتها." نظر إليّ وإلى لوسيان، "كيف يمكننا التأكد من أنها ماتت حقًا إذا لم يكن هناك أي سجل لها في أي مكان؟"
نظر لوسيان إليه. "هل تعتقد أنها بطريقة ما نجت وأقنعت أحدهم بإعلان أنها ماتت؟ أعني، هي في الثانية عشرة من عمرها، كيف يمكن أن يكون لديها هذا النوع من القوة؟ من سيفعل ذلك لطفل؟"
نظرت إليه ورفعت حاجبي، "نحن في الثالثة عشرة فقط وانظر لما نتمكن من الإفلات به. لا يجب أن تقلل من شأن طفل فقط لأنها صغيرة لا يعني أنها لن تنجو. نحن جميعاً نعلم أن السيد أندرسون كان مليارديرًا. أي شيء ممكن مع هذا النوع من المال لدعمه. كان أغنى حتى من والدنا. أنا مع ناش. نحتاج أن نرى جثتها قبل أن نتأكد من أنها رحلت. بصراحة، أنا خائف أن يعود كل هذا ويؤذينا يوماً ما. علينا أن نحمي أنفسنا. قد لا يعجبنا الأمر، لكننا غريفين، ولا يمكننا السماح لأي شيء بإسقاطنا."
خرجوا من غرفتي بعد ذلك بوقت قصير وتكورت على سريري. ماذا لو نجت حقاً؟ ستدمرنا جميعاً. بصراحة، نستحق ذلك. لا أزال لا أستطيع إخراج صورة عينيها من رأسي أو منظرها وهي مستلقية على النافذة في بركة من دمائها. لا أزال أسمع صرخات كارا وهي تتوسل إلينا لإنقاذها. لو كنت أعلم أنها حامل، لكنت قاتلت بشدة للبقاء لإنقاذها.
ما فعله والدي لها كان خطأي على أي حال. لكن ذلك الطفل كان من عائلتي، ولن أحصل على الفرصة لمعرفة من هو أو هي. أهز رأسي وأنظر للأسفل، فكي مشدود. قد يستغرقني بضع سنوات، لكنني بحاجة إلى إسقاط والدي. أحتاج أن أجعله يدفع ثمن ما جعلنا نفعله. سواء نجت أورورا أو كانت حقًا ميتة، سأحرص على أنه لن يتمكن من الإفلات من قتل أخي أو أختي.
في صباح اليوم التالي، اتصل ناش بجميع دور الجنازات المحلية، لكن لم يكن لديها أي معلومات عنها. نتواصل مع آخر واحدة في قائمتنا ونكتشف أنهم أحرقوا الجثة لعدم وجود أي عائلة لتطالب بها. لم نحصل على الفرصة لرؤية الجثة. بالنسبة لنا، قد لا تكون هناك جثة أصلاً. ولكن إذا كانت أورورا على قيد الحياة، فهي تختبئ. ناش لديه مهارات ولم يتمكن من العثور عليها في أي مكان. بصراحة، يبدو وكأنها اختفت من على وجه الأرض.
على مدار السنوات الخمس التالية، اخترنا أن نصبح كل ما كان يأمله والدنا وأكثر. أصبحنا غريفين. في سنتنا الأولى في المدرسة الثانوية، ساعدنا العم ميتشل على الموت من جرعة زائدة "عرضية" من الميث والكوكايين. في سنتنا الثانية في المدرسة الثانوية، بدأ الجميع ينادوننا بملوك مدرسة غرانفيل الثانوية، وجعلنا والدنا نقتل منافسًا من المدينة المجاورة. كان لدينا كل ما نريده وأكثر. الفتيات يصطففن ليكن معنا. الأولاد يصطفون ليكونوا أصدقاءنا، لكن ذلك لم يكن كافيًا. بحق الجحيم، بحلول سنتنا الأخيرة في المدرسة الثانوية، كنت قد سئمت من كل شيء. كنت أبحث باستمرار خلفي بحثًا عنها. عدم الحصول على الإغلاق الذي أحتاجه لمعرفة أنها رحلت حقًا كان يدفعني للجنون.
بعد ست سنوات، في السنة الأولى في الجامعة
شعرت بشيء مشؤوم في الهواء في اليوم الأول من سنتنا الأولى في غرانفيل بريب، لكنني اخترت تجاهله. كنت أشعر بالسوء طوال الصيف. كان هناك شيء قادم. لكنني لن أسمح له أن يؤثر عليّ. إخوتي وأنا يمكننا التغلب على أي شيء طالما بقينا معًا. لا شيء يمكن أن يكسرنا. أصبحنا كل ما كنا نخافه عندما كنا في الثالثة عشرة. ألفا بدون أحد يجب أن نجيب له. البيتا يريدون أن يمارسوا الجنس معنا أو يكونوا مثلنا، والأوميغا يريدون أن يتم اختيارهم من قبلنا. نحن قطيع. وأصبحنا الشيطان.