الفصل 1
⚠️ تحذير ⚠️
أورورا
العمر 11 سنة
"لكن يا أبي، لا أريد الذهاب إلى بيت جرافين." تئن أختي الكبرى كارا. وافقت بصمت من خلفها، لكنها جعلتني أقسم أنني لن أقول السبب. أنا فقط في الحادية عشرة وهي في الثانية عشرة، لكنها أخبرتني بسرها. قلبي يؤلمني لما نخفيه عن أبي. لكن السيد وولف هو أفضل صديق لأبي وكابوس كارا الأسوأ. قالت كارا أننا لا يمكننا قول أي شيء.
جلست كارا في المقعد الأمامي مرتدية سترة كبيرة تخفي الانتفاخ الكبير الذي لم يعرف عنه سوى أنا ومدبرة المنزل، لينا. يخيفني أن كارا لن تقول أي شيء لأبي. إنها تكبر كثيرًا. ومن ما قرأته، ستنجب الطفل قريبًا. أنا مرعوبة من أنني سأضطر إلى توليد الطفل بنفسي بهذا المعدل. أعلم أنها خائفة لأنه آذاها، لكن أبي بحاجة إلى أن يعرف. من أجلها ومن أجل الطفل. رفضت الذهاب إلى طبيب حقيقي، لذلك لم يكن هناك أي رعاية سوى تشجيع مدبرة المنزل لها على تناول الفيتامينات الخاصة.
أبي يخرج كثيرًا، لذلك لم يسمع صراخها في الليل من الكوابيس التي فتحت لي قلبها عنها. لا أعتقد أنني سأسمح لأي رجل بالاقتراب مني بعد كل ما أخبرتني به أنه فعله بها.
"يا صغيرتي، نحن على وشك الوصول. لن يحدث شيء. ستلعبين أنت وأورورا مع الأولاد ثم سنعود إلى المنزل في الوقت المناسب لليلة الفيلم. أعدك." قال أبي ضاحكًا، مما أخرجني من أفكاري.
"الأولاد غير لطيفين معي." قلت من المقعد الخلفي.
"الأولاد ليسوا غير لطيفين." رد أبي ضاحكًا.
"نعم، هم كذلك يا أبي. يسخرون مني ولا يلعبون معي. إنهم يحبون كارا فقط." قلت، وأنا أنفخ، مبالغة في التهيج الطفيف الذي شعرت به بالفعل. بصراحة، لا يهمني إذا لم ينتبه لي أولاد وولف الثلاثة أبدًا. هذا يعني أنني أستطيع قضاء المزيد من الوقت في قراءة هاري بوتر أو أدوات الموتى. أشياء تستحق وقتي. الأولاد لا يستحقون. خاصة إذا فعلوا أشياء مثلما فعل السيد وولف لكارا. لا. فقط لا. ارتجفت لمجرد الفكرة. لن أسمح لأحد بأن يفعل لي ما فعل لكارا. بدأت أحمل سكين جيب وجدته في مكتب أبي لأتأكد من أنني لن أكون غير محمية. أعلم أنها لم تكن غلطتها أنه هاجمها، لكن ذلك لا يمنعني من عدم الرغبة في أن أكون ضحية مثلها. لم تطلب أن يؤذيها رجل ولا تستحق أن تُلام، لكن هذا العالم معقد ويُلقي اللوم دائمًا على النساء بدلاً من الرجال.
"أبي، هل تعتقد أننا يمكن أن نحصل على آيس كريم بعد ذلك؟" سألت كارا من المقعد الأمامي.
ابتسم والدنا وأومأ برأسه وهو يقود السيارة على الطريق الجبلي إلى بيت جرافين. لم أفهم أبدًا لماذا يُدعى بيت جرافين عندما كان الناس الذين يعيشون هناك هم عائلة وولف، قال أبي إنه لا يهم. وأن أبقي أنفي بعيدًا عن ذلك. يقول أيضًا أنني ذكية جدًا لمصلحتي. لا أعتبر ذلك شيئًا سيئًا. أنا في الحادية عشرة وأدرس في نفس الصف مع أختي. يريد المدرسون أن يتقدموني مرة أخرى، لكن أبي قال لا. وهذا سخيف، لأنني أشعر بالملل في الصفوف التي أنا فيها الآن. لا شيء يثير اهتمامي، وذهني دائمًا على الكتب الجامعية التي كنت أقرأها في المنزل والتي استعرتها من المكتبة.
توقف أبي أمام المنزل الكبير، أوقف السيارة ولوّح للأولاد الثلاثة الذين كانوا يلعبون في الحقل، وطلب منا أن نذهب للعب بينما يدخل إلى الداخل. تجاهلت الطلب وتجاهلت الأولاد بينما كانت كارا تتوجه نحوهم. جلست على الشرفة الأمامية وأخرجت كتابي الجديد وغرقت في صفحاته. أعلم أن لا أحد لاحظني وأنا أتقوقع في زاوية الشرفة، لم يفعلوا ذلك أبداً. أن تكون غير مرئي أصبح مفيداً عندما أكون أصغر من الجميع.
سمعت أبي يتجادل في الداخل. شيء ما عن بدء الأولاد، إنهم صغار جداً أو شيء من هذا القبيل. أن القيام بذلك الآن سيؤذي عائلة غرافين. لا معنى لذلك. أغلقت كتابي ورأيت رجلاً آخر لا أعرفه يتحدث إلى أبي. استدرت وأخرجت كتابي مرة أخرى. سمعت السيد وولف يخرج إلى الخارج وشاهدته بهدوء من زاويتي، دون أن يلاحظني أحد. تركت كتابي مفتوحاً على حجري.
"أولاد، تعالوا هنا." قال بصوت عالٍ بما يكفي ليسمعوه. شاهدت كارا وهي تتجه نحو الأرجوحة. أعلم لماذا لا تقترب منه الآن. لقد كسرها. شخصيتي المفضلة تغيرت منذ سبعة أشهر بسبب هذا الوحش. لا أحد يهتم بي وأنا جالسة هناك. إنه مثل أنني غير مرئية. تماماً كما أحب.
اقترب الثلاثة من والدهم وركزوا عليه. لم يكونوا إخوة بالدم حقاً، لكن مما قاله أبي، السيد وولف تبناهم وهم أطفال. باستثناء نايت. نايت هو ابن السيد وولف البيولوجي. نايت لديه أزرق عيون لامعة لم أر مثلها من قبل وعند الثالثة عشرة كان طويلًا ونحيلاً بشعر أشقر متسخ يتدلى على عينيه. كان لوسيان بجانبه؛ لديه عيون بنية عسليّة تدرس كل شيء حوله، شعر بني أشعث يحتاج إلى قص، كان أكثر سمرة وأضخم، لم يكن قصيراً لكنه لم يكن طويلاً مثل نايت. ثم كان هناك ناش. كان بصراحة الأجمل بينهم بالنسبة لي. عيون خضراء زاهية وشعر أحمر مقصوص قريبًا من رأسه لأنه يكره التجعيد الطبيعي كما أخبر كارا. كان بسهولة بطول نايت لكنه كان ألطف. في بعض الأيام.
"لدينا مهمتك." سمعت السيد وولف يقول وركزت عليه. كرهته. حتى قبل أن أعرف ما فعله بكارا، كان يجعلني غير مرتاحة، لكن بمعرفة ما فعله، أردت قتله. حبست أنفاسي وأخرجت هاتفي من جيبي الذي اشتراه لي أبي هذا الصباح. ضغطت على زر الكاميرا وضبطت الوضع على الفيديو وبدأت التسجيل بأكثر طريقة سرية ممكنة.
"ماذا نحتاج أن نفعل؟" سأل نايت، وذراعيه متقاطعتين على صدره النحيف.
"خذوا سيارة السيد أندرسون إلى المرآب. اقطعوا خط المكابح. ثم أعيدوها إلى مكانها."
تحدث لوسيان، "يمكنني فعل ذلك دون تحريكها."
ابتسم السيد وولف بينما سأل ناش، "هل ستجعلهم يبقون لفترة؟ لا تريدهم أن يغادروا؟"
"بالتأكيد يا بني، أنت تعرف أنني لن أؤذيهم أو أؤذي كارا."
لم يتذكروا أو يدركوا أنني كنت هناك. أردت أن أركض إلى أبي وأخبره، لكن في المرة الأخيرة التي ركضت فيها أنا وكارا إلى الداخل، أمسك السيد وولف بكارا وأذاها مرة أخرى.
"تأكدوا من قطع المكابح، الآن. سأتصل بالسيد أندرسون لينزل. أحضروا كارا إلى الداخل قريباً. هل رأيتم إذا كان قد أحضر الآخر معها؟"
"لا يا سيدي"، أجاب ناش، "سنطلب من كارا ونبحث عنها."
"افعلوا ذلك." مشى السيد أندرسون بعيداً بينما استدار نايت نحو إخوته.
"لا أحب هذا." قال لهم.
"قال إنه سيبقيهم هنا." قال ناش وحاولت ألا أسخر، بدا ساذجاً جداً حتى لأذني.
كان السيد وولف يحاول إيذاءنا، وكان لدي الدليل.