5
"ما رأيك أن أرتدي يا فينوس، هذا أم ذاك؟" سألت مينا ذئبتها، مشيرة إلى الفستان الأزرق بدون حمالات وفستان السهرة الأخضر. فقط دارت عينيها وذهبت إلى مؤخرة عقلها. "رائع، بما أنك قررت تجاهلي في هذه اللحظة الحرجة، لا تقاطعيني في الحفلة." قالت مينا بغضب. "أعتقد أنني سأختار الفستان الأزرق بدون حمالات، سيبدو جميلاً عليّ." همست لنفسها. نظرت إلى الوقت على هاتفها. بقي ساعتان قبل الحفلة. كان عليها أن تفعل شيئاً مفيداً قبل انتهاء الوقت. بحثت في حقيبتها وأخرجت كتبها. تذكرت أنهم أعطوا واجباً منزلياً للقيام به. "رائع جداً." سخرت مينا، وهي تسب في ذهنها معلمة التاريخ، الآنسة جيني. بعد إنهاء الواجب، وضعته مرة أخرى في حقيبتها. لامت نفسها لأنها تنسى أحياناً. في المرة الأخيرة تذكرت أنها تركت دفتر الواجبات في المنزل لكن السيد توماس لم يصدقها ووبخها بشدة. لم تستطع ارتكاب نفس الخطأ مرة أخرى. الآنسة جيني كانت معلمة رائعة لكنها كانت تكره الطلاب الكسالى، ولم تستطع أن تقع في مشاكل معها، خاصة وأنها لا تزال لديها سنتان قبل إنهاء المدرسة الثانوية.
توجهت مينا إلى الحمام لأخذ حمام بارد. تأوهت بمجرد أن لمست قدميها الماء البارد في حوض الاستحمام. لا بد أنها غفت بسبب راحة الماء. الشيء التالي الذي عرفته هو أن أحدهم كان يطرق بابها بقوة. "مينا، من الأفضل أن تخرجي وإلا سأكسر هذا الباب." صرخت والدتها، نينا. "يا إلهي، لا بد أنني نمت." لامت مينا نفسها. خرجت بسرعة من حوض الاستحمام ولفت المنشفة حولها وهي تتجه نحو الباب. أعدت نفسها ذهنياً لما سيأتي بعد ذلك لأنها كانت تعلم أن والدتها ستوبخها بالتأكيد. فتحت الباب بابتسامة مصطنعة. "أمي، ماذا يمكنني أن أفعل من أجلك؟" قالت مينا بصوت منخفض.
عبست نينا عندما رأت مظهر ابنتها. "ما الذي يأخذك وقتاً طويلاً في الغرفة، حان وقت بدء الحفلة. كنت أعلم أنك ستكونين متأخرة لأن لديك ميل للتأخر. من الجيد أنني صعدت بنفسي لأن والدك كان سيساعدك على الهروب من غضبي. من الأفضل أن تسرعي. لا يمكنني تحمل أن تدمرين صورة العائلة. سيكون هناك الكثير من الناس من مجموعات أخرى وستتم تقديمك. من يعلم، قد يكون شريكك المستقبلي من مجموعة أخرى. أسرعي. أعرف ذلك التعبير على وجهك. انسي الأمر لأنني لن أسمح لك بالقيادة بنفسك. كوني في الطابق السفلي خلال خمس عشرة دقيقة وإلا سأأتي لأسحبك بنفسي." تحدثت نينا بانزعاج من تصرف ابنتها. عضت مينا على أسنانها وأغلقت الباب بقوة بينما كانت والدتها تتجه نحو الطابق السفلي. "ما خطب أمي وسلوكها المجنون؟" سألت مينا ذئبتها، التي كانت صامتة طوال الوقت. "أمك على حق، أنت كسولة. أتساءل كيف علقت معك." ردت فينوس بغضب على مينا. "احذري كلامك، فينوس، وإلا لن أسمح لك بالتحول لمدة أسبوع. تعلمين كم تحبين الركض عبر الغابة." حذرت مينا. ابتسمت فينوس وتراجعت إلى عقل مينا.
وضعت مينا مكياجاً خفيفاً على وجهها. أنهت اللمسات الأخيرة بملمع شفاه بلون طبيعي وظلال عيون دخانية. ثم وضعت أحمر الخدود على وجنتيها. قامت بلف أطراف شعرها الطويل، وجعلته في كعكة فوضوية وترك خصلتين تتدليان على جانبي وجهها. نظرت إلى نفسها في المرآة، وابتسمت وتوجهت إلى الخزانة لترتدي الزي الذي اختارته لهذه المناسبة الخاصة. نسقت الزي مع حذاء أسود عالي الكعب. كانت سعيدة بمظهرها، فأخذت حقيبتها وهاتفها وتوجهت إلى الطابق السفلي. كانت تعلم أن الأمور ستصبح سيئة إذا صعدت والدتها إلى الطابق العلوي. عند نزولها، أدركت أن والديها كانا قد ارتديا ملابسهما وجلسا على الأريكة. "أنا جاهزة يا أمي". قالت مينا وهي تنظر إلى والدها طلباً للمساعدة. "تبدين جميلة يا أميرتي". قال بيتا نيك لتخفيف التوتر. "شكراً يا أبي". ردت مينا وهي تضحك. "بالتأكيد أخذتِ جمالي باستثناء عينيك". قالت نينا، كاسرة الصمت. ضحكوا جميعاً في انسجام. "علينا أن نستعجل، فقد أخبرني الألفا أن الزوار بدأوا بالوصول". قال بيتا نيك وهو يقود السيارة. نظرت مينا من النافذة، تشاهد أعضاء القطيع يسرعون نحو بيت القطيع واحداً تلو الآخر للحفلة. كانت مينا تعشق الألفا داميِن حقاً. فهو لا ينظر إلى شعبه بازدراء بغض النظر عن مرتبتهم في القطيع، على عكس القطعان الأخرى حيث لا يمكن لمن هم في الرتب الأدنى أن يفعلوا ما يريدون. لكن هنا في قطيع القمر الذهبي، الجميع أحرار في فعل ما يريدون بوتيرتهم الخاصة. ابتسمت عندما اقتربت السيارة من بيت القطيع. ابتسمت للزينة حول بيت القطيع. لابد أن لونا أيلا قد أنهكت نفسها لتكون مثالية. لم تستطع الانتظار لسماع القيل والقال من أميّا. تلك الفتاة التي لا تحتفظ بأي معلومات لنفسها. ابتسمت عندما توقفت السيارة أمام بيت القطيع، ولكن قبل أن تتمكن من الخروج، دوى صوت والدتها. "كوني في أفضل سلوكياتك يا مينا، لا أريد أي شجارات أو ضربات هنا وهناك". حذرت نينا. ابتسمت مينا وأومأت، وهي تعلم جيداً أن والدتها لن تتركها إذا أخطأت.