الفصل 1
وجهة نظر فيث
"اخرجي من هنا حالًا!" صرخت بغضب في مساعدتي التي ارتعشت واندفعت للخروج من مكتبي. "لعينة... دمرت مزاجي" تمتمت تحت أنفاسي. طرق على بابي أخرجني من غضبي. "ادخل"، قلت بنبرة باردة. دخل أليكس بوجه خالٍ من التعبيرات. "لديك اجتماع في الساعة الثانية مساءً"، قال بصوته العميق. "حسنًا"، قلت وعُدت إلى ملفاتي المهمة. نظرت إلى أليكس ورفعت حاجبي "لماذا ما زلت هنا؟" سألت بنبرة مملة. "متى ستتوقفين عن هذا؟... لقد مرت ثلاث سنوات يا فيث... لماذا لا تتركينه؟" قال بوجه عابس. تجمد جسدي عندما سمعت تلك الكلمات. قبضت على الملف بغضب بينما حدقت في أليكس بغضب. "اخرج"، همست بغضب، ولدهشتي، أطاعني. استندت إلى كرسيي وأغلقت عيني وبدأت صور من الماضي تمر أمام عيني.
قبل ٦ سنوات
"أحبك يا حبيبتي، الآن أعطيني قبلة"، قال وهو يعبس شفتيه ليقبلني. ضحكت وأمسكت وجهه لأعطيه قبلة عميقة ومشتاقة. "يا رفاق"، صرخت ميليسا مما جعلنا نقطع قبلتنا الرائعة. "أوف ميليسا، لماذا دائمًا تقاطعيننا عندما نقبل بعضنا؟" اشتكيت مما جعلها تدير عينيها. أعطتني ابتسامة ماكرة ونظرت إلى أطلس. "تبدو وسيمًا يا أطلس"، قالت وهي تومئ له بعينها مما جعله يبتسم وهو يلف ذراعه حول كتفي. "أعلم"، قال وهو يقبل خدي. "أحمق"، تمتمت مما جعله يضحك.
أنا وأطلس وميليسا كنا أفضل الأصدقاء. كنا لا ننفصل منذ الطفولة، خاصة أنا وأطلس. أصبحنا عشاقًا منذ أن كنا أطفالًا. كنا دائمًا معًا، وإذا كنا بعيدين عن بعضنا البعض، كنا نبكي حتى نرى بعضنا. أليس هذا لطيفًا؟ حسنًا، دخلت ميليسا حياتنا عندما بدأنا السنة الأولى في المدرسة وأصبحنا أفضل الأصدقاء.
كانت ميليسا وأنا مثل الأخوات الحقيقية من أم أخرى. أحببتها كثيرًا وكنت حامية جدًا لها. كانت فتاة جميلة وقصيرة ولكنها نيردية، أما أنا؟... كنت مشاغبة لكني لم أكن لئيمة أو وقحة... كنت فقط صانعة مشاكل. وبالحديث عن الحماية، كان أطلس حاميًا ومتحكمًا بي منذ كنا صغارًا. كان يكره أن يتحدث أي شاب معي أو حتى يبتسم لي. كان حاميًا لميليسا أيضًا لأنها كانت مثل الأخت له... أوه كم أحب هذا الشيطان. كان أطلس الولد السيء في المدرسة لكنه كان نوعًا مختلفًا من الأولاد السيئين. على الرغم من أنه كان صانع مشاكل، إلا أنه كان لا يزال عذراء لأنه وعدني بأننا سنعطي بعضنا عذريتنا.
"يا إلهي، أكره الكلية... مملة جدًا"، اشتكت ميليسا وهي تستند برأسها على كتفي. "أعلم أنها سيئة... على الأقل سنكون معًا عندما نكون في الجامعة... ستكون الأمور أكثر متعة حينها"، قلت بابتسامة ماكرة. "نعم نعم... تقصدين إحداث المشاكل للمعلمين والطلاب؟" قال أطلس بسخرية وهو يبتسم لي بخبث. ابتسمت له بالمثل "صحيح".
"حسنًا... هيا لنذهب، الساعة الآن الثامنة مساءً وأحتاج إلى العودة إلى المنزل"، قالت ميليسا وهي تقف. كانت ميليسا تعيش بمفردها. في سن الثامنة عشرة، توفي والداها في حادث سيارة وكانت الطفلة الوحيدة. "أوه هيا يا ميليسا... تعيشين بمفردك... ليس وكأن هناك أحد ينتظرك... فقط استرخي معنا"، قلت وأنا أسحبها للجلوس مرة أخرى. "لا يا فيث... لدي واجب منزلي يجب أن أنهيه... حتى أنت بحاجة إلى القيام به"، دورت عيني على أفعالها النيردية. "حسنًا... حسنًا، بخير"، تنهدت ووقفت مع أطلس. "سنراك في الكلية غدًا، وداعًا"، صرخت وهي تمشي مبتعدة، ملوحة بيدها. "وداعًا"، صرخنا أنا وأطلس ونحن نمشي معًا.
أنا وأطلس كنا نعيش بجوار بعضنا البعض لأننا كنا جيرانًا. كان والداي ووالدا أطلس أفضل الأصدقاء، ولهذا كنا قريبين منذ الحفاضات. كنت على وشك المشي إلى بابي حتى سحبني أطلس للخلف. "لا تتركيني"، همس في أذني مما جعلني أرتعش. بدأ يقبل رقبتي مما جعلني أتأوه وأنا أشد على شعره. ثم ضغط شفتيه على شفتاي، مدخلًا لسانه ليشرب طعمي. تأوهت عندما ضغط على مؤخرتي. ابتعدت وقبلت شفتيه بسرعة. "اعتني بنفسك"، قلت بابتسامة. ابتسم لي ورد لي قبلة سريعة... مرة... مرتين... ثلاث مرات. ضحكت ودفعته للخلف. "وداعًا يا حبيبي"، قال وهو يرسل لي قبلة التقطتها. "أحبك"، صرخت. "أحبك أيضًا"، صرخ مجيبًا.
الحاضر
فتحت عيني وتنهدت. "أكرهك يا أطلس ويليامز".