الفصل 12
قبل 3 سنوات
وجهة نظر الراوي
*لم تستطع فيث تحمل رؤية أطلس مع ميليسا بعد الآن. كانت تعتقد أنها ستموت بنوبة قلبية بسبب الانكسارات القلبية المستمرة التي عانت منها. أرادت أن تكون أنانية... أرادت استعادة أطلس، ولهذا كانت بحاجة إلى الفوز به... كانت بحاجة إلى جذب انتباهه إليها، لكن رؤية كم الكراهية التي كان يشعر بها تجاهها وكيف كان يهينها جعلها تلغي خططها وتحاول المضي قدمًا بدونه، وهو ما كان صعبًا جدًا عليها. السبب في صعوبة ذلك كان أن أطلس جعل الأمر صعبًا. إذا أرادت مواعدة شخص ما، كان أطلس يتدخل ويتصرف كما لو كان يملكها. على الرغم من أنه كان متزوجًا، إلا أنه كان يتصرف كما لو كانت فيث هي زوجته وليس ميليسا، مما أربكها. كرهت مقدار السيطرة التي كان يملكها عليها... كيف كان يضعفها، لكنها كانت بحاجة للبقاء قوية. شعرت بالألم وهي تراه يكون محبًا جدًا تجاه زوجته، لكنه لم يسمح لها بمواعدة أو حتى الخروج مع أصدقائها الذكور الذين كونتهم أثناء وجوده في نيويورك.
جعلت ميليسا الأمور أسوأ. كانت تتصرف بفظاظة تجاه فيث ولكنها تكون بريئة ومحببة عندما يكون أطلس موجودًا. كانت فيث مرتبكة من سبب تصرف ميليسا بهذه الطريقة. ميليسا كانت صديقتها المقربة، أختها، كل شيء لها، ورؤية تصرفها بهذه الطريقة جعل فيث تشعر بالغضب والألم. قامت فيث بالكثير من الأمور من أجل ميليسا... من الدفاع عنها... إلى القتال من أجلها... إلى إنقاذها من المتنمرين... لقد فعلت الكثير وهذه هي الطريقة التي ردت بها ميليسا؟... بأخذ صديقها - صديقها السابق منها؟...
"أمي، لماذا أنت سعيدة جدًا اليوم؟... أعني، ما المناسبة؟" سألت فيث بابتسامة. "أوه فيث، لقد تلقينا بعض الأخبار الرائعة" قالت أم فيث بابتسامة واسعة. ضحكت فيث وعانقت أمها "من فضلك شاركيني" قالت بابتسامة. أمسكت والدتها بيد فيث "ميليسا حامل" صرخت والدتها بسعادة. "كيت وديف سعيدان جدًا... يا إلهي، لا أستطيع الانتظار لرؤية الطفل" صرخت والدتها وذهبت بسعادة تريد خبز كعكة. وقفت فيث هناك مجمدة... مصدومة... خائنة... متألمة.
حامل؟... ميليسا حامل؟. بدأت الدموع تتدفق من عيني فيث. شعرت الآن بأنها محطمة تمامًا. شعرت بقلبها ينقبض من الألم. قبضت يدها على صدرها محاولة تهدئة نفسها، لكن الألم كان شديدًا. سقطت على الأرض ويدها على قلبها وهي تنهار مع الخبر. كان يجب أن تكون سعيدة، لكنها لم تكن... لماذا؟... لأن حب حياتها كان ينجب طفلًا مع شخص آخر غيرها.
من ناحية أخرى، كان أطلس مصدومًا. أقسم أنه استخدم الواقيات الذكرية لأنه لم يكن يريد إنجاب طفل مع ميليسا. "ميل... هل أنت متأكدة أنك حامل؟" سأل بصدمة. عبست ميليسا ونظرت إليه بحزن. "لا... ليس أنا، بل نحن ننتظر طفلًا... ألا تشعر بالسعادة، حبيبي؟..." سألت ميليسا بدموع تريد التلاعب به. هز رأسه ووضع كفيه على وجنتيها "لا... لا... أنا سعيد... أنا سعيد حقًا" كذب وهو يلمس بطنها المسطح. "هذا الطفل هو هديتنا وسنحبه كثيرًا" همس. "أنا أحبك كثيرًا، أطلس" قالت وقبلته على شفتيه، فأجاب بعد بضع ثوانٍ، لكنه لم يرد بالكلمات الثلاث. في الواقع، لم يقل أبدًا "أحبك" لميليسا لأنه لم يشعر بالحب تجاهها... كان يهتم بها فقط، لكنه الآن بحاجة إلى البدء في حبها لأنها تحمل طفله، ولهذا يجب أن يمضي قدمًا من فيث... يجب عليه ذلك. 'كيف سيكون رد فعلها؟' فكر في نفسه.*
الحاضر
وقف أطلس خارج مكتب فيث. أراد التحدث معها مرة أخرى... احتضانها بين ذراعيه، يريد أن يشعر بجلدها... دفئها... حبها. بدلًا من الطرق على الباب، اقتحم المكتب ووجدها تتحدث على الهاتف الأرضي. "نعم... نعم، لا مشكلة... فقط احجزه في الساعة 1 ظهرًا ليوم غد" قالت بنبرة مهنية وأغلقت المكالمة. تجاهلت وجوده تمامًا وعادت إلى العمل، مما جعله يشعر بالإهانة والغضب. أراد كل انتباهها عليه وعلى نفسه فقط، لكنه لم يكن يستحق ذلك وكان يعلم ذلك.
"إيمان..." تظاهر بالسعال "أحتاج بعض الملفات لاجتماع الغد" كذب لأنه أراد بدء محادثة. "همم... فقط اطلب من ليندي، ستعطيك إياها" قالت بنبرة مملة بينما كانت مركزة على شاشة اللابتوب. عض أطلس على أسنانه لأنه فشل وتحدث مرة أخرى "أنا أطلب منكِ... ليس من ليندي" قال الآن بنبرة جادة. "وكما قلت... اسأل ليندي... أنا مشغولة الآن" قالت بنبرة مملة مرة أخرى. شعر أطلس بالغيرة من شاشة اللابتوب لأنه أراد أن تكون عيناها عليه فقط. تمنى لو كان هو اللابتوب في الوقت الحالي حتى يتمكن من التحديق في عينيها البنيتين الجميلتين.
وقف هناك لبضع دقائق في صمت، ينظر إليها بمشاعر. شعرت إيمان بنظراته، فتنهّدت واستدارت لتنظر إلى الرجل الذي كان يزعجها الآن. وقفت وسارت إلى أحد الرفوف وأخرجت بعض الملفات. سارت نحوه وألقت بها على الطاولة أمامه وعادت إلى كرسيها، تواصل عملها.
تنهد أطلس بحزن ونظر إليها مرة أخرى. "إيمان... هل... هل يمكننا التحدث من فضلك؟" توسل. تنهدت إيمان ونظرت إليه بغضب. "حقاً يا سيد ويليامز... لماذا دائماً تريد التحدث عندما أكون مشغولة؟" سألت بانزعاج. "لأنك تتجنبينني وترفضين التحدث معي بعد ساعات العمل؟" قال، لكن بدا وكأنه سؤال. ضغطت إيمان على جسر أنفها واتكأت على كرسيها وأغمضت عينيها. ثم أخذت نفساً عميقاً وأعادت فتح عينيها لترى الرجل الذي كانت تكرهه وذات مرة أحبته أمامها ولكنه أقرب بكثير. "تحدث" تمتمت. ابتسم أطلس ووقف أمامها بينما كانت جالسة على كرسيها. "بشأن العشاء... أم... ليو أراد أن يقابلك لكنه لم يستطع لأنه كان متأخراً جداً. لقد كان يبكي لعدة أيام ولن يتوقف حتى يقابلك. من فضلك إيمان... من فضلك، هل ستأتين الليلة لمقابلته... لا تفكري فيه كابني أو ابنها بل من أجل الإنسانية من فضلك... فقط لمرة واحدة تعالي وقابليه" توسل ليس فقط من أجل ابنه بل من أجله أيضاً. لقد مرّت سنوات منذ أن وضعت إيمان قدمها في منزله. أرادها أن تأتي حتى يتمكن من قضاء بعض الوقت معها ومع ابنه. هو يحب ابنه كثيراً وكان أفضل هدية أعطيت له وكذلك لإيمان. أغمضت إيمان عينيها بألم عندما عاد إلى ذهنها ذكرى.
قبل 3 سنوات
كانت ميليسا الآن في الشهر الخامس من حملها، وكان بطنها يكبر ويكبر وهذا عندما قررت إيمان أن تبتعد عنها. في يوم من الأيام، التقت ميليسا وإيمان وجهاً لوجه وهنا بدأت الأمور تتدهور. "صباح الخير" قالت ميليسا بصوتها الزائف اللطيف. أعطتها إيمان إيماءة باردة واستمرت في صعود الدرج. جاءت ميليسا أمامها لتمنعها من صعود الدرج. "ماذا تفعلين ميليسا... ابتعدي عن طريقي" قالت إيمان بصوتها البارد. ابتسمت ميليسا ووضعت ذراعيها على صدرها "ولماذا أفعل ذلك... عاهرة؟" همست مما جعل إيمان تعض على أسنانها. انتقلت إيمان إلى الجانب لتكمل يومها لكن ميليسا منعتها مرة أخرى. تنهدت إيمان ونظرت إليها بغضب. "ما الذي تحاولين فعله؟" بصقت إيمان بغضب. اكتفت ميليسا بهز كتفيها ولكن فجأة رأت أطلس يخرج من غرفتها. صرخت ميليسا وتظاهرت بالتعثر ولكن لسوء حظها، التعثر الزائف جعلها تسقط من الدرج مما جعلها تصرخ. "ميليسا!" صرخت إيمان بصدمة وقلق واندفعت إلى أسفل الدرج لترى ميليسا على الأرض ودماء على جبينها بينما كانت فاقدة الوعي. "تباً... تباً... ميليسا... ميليسا... استيقظي استيقظي!" هلعت إيمان وهي تمسك وجه ميليسا، والدموع تتجمع في عينيها. شعرت بأنها تُدفع بعيداً عندما رأت أطلس يحمل ميليسا. "تباً..." تمتم بقلق. بدأت عيون ميليسا تتحرك ببطء "لا تغلقي عينيكِ حبيبتي... لا... لن يحدث لكِ شيء حبيبتي... لا شيء... فقط... فقط لا تغلقي عينيكِ" قال بصوت مرتجف وهو يندفع خارج المنزل تاركاً إيمان المصدومة وراءه.