الفصل 6
تراجعت عن اللحاف الوردي عندما فتحت عيني. كشفت وجهي ببطء وحذر. رمشت مرتين، ثم أغلقت عيني ورمشت مرة أخرى. أعمى بأشعة الشمس التي تخترق النافذة. نهضت من السرير، وسحبت قدمي، وفركت مفاصلي في عيني. تثاءبت وذراعي ممدودتان فوق رأسي. تدلت ساقاي على السجادة البيضاء، وظللت أراقبهما.
هذه ليست غرفتي، استدرت حولي.
أوه، زواجي المزعوم من الأحمق آرون نايت يعود إلى ذاكرتي. في منزل زوجي، هذه هي غرفتي الجديدة.
كانت الساعة 8:50 مساءً عندما كنت أدرس، وفقًا للساعة الرقمية على الحائط.
لقد نمت كثيرًا.
أذكر نفسي أن جدتي من أمي هي الزوجة المثالية، وكانت دائمًا تخبرني أنه عندما أتزوج، يجب أن أصبح زوجة مثالية لزوجي، لكنني لم أتخيل أبدًا أن حياتي ستتحول إلى مهزلة وأنني يومًا ما سأتزوج من الشيطان، آرون نايت، الذي لا يهتم بالناس لكنه مهووس بعمله وثروته.
ومع ذلك، هو الآن زوجي، وجدتي كانت دائمًا تتمنى لي أن أكون زوجة لطيفة ومثالية مثله، بغض النظر عما إذا كان زوجك يحبك أم لا. شعرت أنني يمكن أن أحاول إعطاء علاقتنا فرصة للنجاح.
أخيرًا، كما كانت جدتي تفعل لجدي، سأطهو له وجبة.
يجب أن أحاول فهمه، لأكون أفضل زوجة له، لأنه ربما لا يكون هو الشخص الذي يبدو عليه، وهناك آرون آخر هو عكس هذا الأحمق آرون.
بسرعة خلعت قميصي الواسع وشورتي ووضعتهما في خزانتي. ارتديت سترة فوق فستاني الأبيض المزهر.
عندما خرجت من غرفتي، لاحظت عدة خادمات أخريات يعملن.
حياوني بمجرد أن رأوني...
ثم توجهت إلى المطبخ، حيث رأيت إيمي تقطع الخيار.
تحدثت إليها، "مرحبًا إيمي."
"هل نمتِ جيدًا، يا عزيزتي؟" قالت.
"نعم." تنهدت بينما كنت أنظر حول المطبخ؛ إنه أجمل مطبخ رأيته في حياتي.
قدمت لي قهوة وقالت، "تفضلي."
بينما كنت أرتشف قهوتي، قلت، "شكرًا لكِ، إيمي."
سألت إيمي، "عزيزتي، ماذا تريدين للعشاء؟"
"أمم، إيمي،" سألت، "الآن سأطهو وجبة لآرون عندما يعود إلى المنزل."
"السيد دائمًا يعود إلى المنزل بعد الساعة 11 مساءً"، أوضحت.
"حسنًا، إيمي، يمكنكِ الذهاب"، أجبت بسعادة. "سأطهو العشاء له."
"حسنًا، لكنكِ ستحتاجين مساعدتي"، حذرتني بابتسامة لطيفة على وجهها.
"لا، لا تقلقي، سأهتم بالأمر. فقط أخبريني أين توجد التوابل والمواد، وسأقوم بالباقي"، قلت ذلك بينما كنت أميل إلى الجزيرة في المطبخ، محضرة سلطة فواكه بالمانجو والبرتقال والموز.
بعد ذلك، تجاهلت إيمي وبدأت في تحديد ما يجب أن يأكله. لم أكن أعرف نوع الطعام الذي يحبه.
لذلك قررت طهو مكرونة بالجبنة، سباجيتي، فطيرة كاي لايم، وحلوى هندية تسمى حلوى الجزر للحلوى. أعلم كيف أحضر حلوى الجزر لأن جدتي تحب الطعام الهندي.
نظرت إلى الساعة بعد الانتهاء من تحضير الطعام وتزيين حلوى الجزر بالفواكه المجففة.
آرون في طريقه وسيصل في أي لحظة.
أعتقد أنه يجب أن أرتدي بعض الملابس الجديدة وأعود إلى غرفتي. ارتديت فستانًا مزهرًا من الشيفون واستخدمت فقط بلسم الشفاه على شفتي؛ كان وجهي خاليًا من المكياج.
فككت شعري الطويل المموج البني الداكن، الذي انسدل على ظهري كالشلال.
بعد ذلك، خرجت من غرفتي ودخلت غرفة المعيشة.
سمعت صوت السيارة بعد بضع دقائق.
يبدو أنه عائد إلى المنزل.
توجهت على الفور إلى المدخل الرئيسي لغرفة المعيشة. لاحظت بعض الزهور الجميلة في إناء بالقرب من الباب وتظاهرت بترتيبها بشكل صحيح، على الرغم من أنها كانت بالفعل في مكانها. فقط أردته أن يلاحظني.
عندما اقترب، دقق فيي، لكن عينيه أظلمتا ودُفعت لفة ورق إلى وجهه. عندما رأيت موقفه نحوي، انقبض قلبي.
في بدلته من أرماني، يبدو رائعًا، وكأنه خرج للتو من صفحات مجلة.
كيف يمكنه أن يتزوج امرأة متواضعة مثلي عندما يمكنه الحصول على من يريد بمجرد تحريك أصابعه؟
عينيه الزرقاء الكريستالية الجميلة تحدق بي بنظرة قاسية، ولكن يبدو أن هناك مشاعر مختبئة في أعماقها. ابتسمت له بلطف وأنا أتجنب النظر إليه. أجد صعوبة في التحديق في عينيه الجميلتين.
هو فقط هز عينيه ومشى بجانبي دون أن يلاحظ وجودي.
بجدية، ما مشكلته؟ ألا يمكنه أن يكون أكثر لطفًا معي؟
استدرت ونظرت إليه وهو يصعد الدرج إلى غرفته؛ شعرت بأن حزني يتراجع إلى ألم خفيف نتيجة لارتباكي؛ شعرت برطوبة حول إصبعي. نظرت إلى الأسفل وأدركت أنني أمسكت بشوكة ورد حادة لدرجة أنها قطعت إصبعي وبدأ الدم يتدفق، "اللعنة"، كان عليّ أن أقدم العشاء لآرون. قريبًا، سينزل إلى الأسفل.
ركضت لأحضر أدوات الإسعاف الأولية وعالجت إصبعي المصاب، لحسن الحظ لم يكن الجرح عميقًا؛ ومع ذلك، بعد تنظيف جرحي، توقف الدم عن التدفق. شفتاي السفلى برزت بينما أطلقت تنهيدة.
يجب أن أحضر العشاء له وأتوجه إلى المطبخ بخطوات مترددة.
نقرت بأصابعي على الطاولة بعد تزيين طاولة الطعام بالطعام.
ظهر بعد بضع ثوانٍ، مرتديًا قميصًا أزرق داكن يظهر ملامح جسمه الرائع وسروالًا رياضيًا.
جلس على رأس الطاولة.
تدلت كتفاي بينما بدأت بسرعة في تقديم العشاء الذي أعددته له.
"أين الخادمات، ولماذا تخدمين؟" قال، مائلًا رأسه بفضول.
أبعدتهن اليوم لأنني أعددت العشاء لك. هل أخبره أنني أبعدتهن، هل سيكون غاضبًا مني؟ إذا لم أخبره، هل سيكون غاضبًا مني؟ إذا لم أخبره، سأخبره "أم، أبعدتهن"، قلت بخجل.
أخبرني بصرامة، "لا تحتاجين إلى الطهي؛ الخادمات هنا من أجل ذلك."
"من فضلك، تذوق على الأقل ما طهيته لك"، قلت، وظهرت غمازات على خدي.
بدأ في الأكل، وتغيرت نظرته إلى الفرح والرضا عندما انتهى من تناول طعامي. ابتسمت بخجل لهذا.
لكن نظرته السعيدة سرعان ما تحولت إلى نظرة باردة وغير مبالية.
لكن يسعدني أنه استمتع بطبخي. أنا متأكدة أنه لن يمدحني أبدًا، لكن يمكنني قراءة عينيه.
بعد العشاء، قدمت الحلوى، التي كانت حلوى الجزر، التي تعرف عليها كحلوى هندية.
"هذه حلوى الجزر، طبق حلوى هندي أعددته لك"، قلت، وأنا أعض شفتي السفلى. عينيه ووجهه أبديا نظرة سعيدة مرة أخرى بعد تذوق حلوى الجزر، لكنه سرعان ما عاد إلى تصرفه القاسي.
يعود إلى غرفته بعد أن أنهينا العشاء.
أمسكت بقبضته وقلت، "من أجلك، سأبذل جهدًا لأكون زوجة جيدة. يمكن أن نعطي زواجنا فرصة ثانية."
بمجرد أن قلت له تلك الكلمات، تراجع خطوة ليفسح المجال؛ بعد دقيقة، لست متأكدة، لكنه حدق بي بنظرة قاسية غير مألوفة قبل أن أتعرف على عينيه.
ابتعد فجأة عن يده، كما لو أنني سأحرقه.
"من فضلك، أوقفي هذا الهراء. أعرف أشخاصًا مثلك لا يعرفون سوى الخيانة والخداع. لديك ورقة مهمة لشركتي حتى لو اكتشف أحد ما تتآمرين ضدي مع منافسي، لا تتظاهري بالبراءة أمامي؟ بمجرد أن يتم حل هذه الفضيحة ونعرف من هو الرجل الذي سرق بيانات ومعلومات شركتي، من يقف وراء ذلك، سأتركك إلى الأبد، هذا فقط زواج تعاقدي." شد يديه وصر على أسنانه.
عيني ممتلئتان بالدموع من موقفه تجاهي، لأنه لا يستطيع أن يصدق أنني لست طامعة بالمال؛ لا أريده أن يعاني، لكنني أردته أن يكون سعيدًا.
لماذا تؤثر كلماته عليّ كثيرًا؟ غادر غرفة الطعام، تاركًا إياي بعيون دامعة، وشعرت وكأن سكينًا حادًا ساخنًا، مغطى بالملح، يقطع جلدي ويخترق عضلاتي وعظامي، وكأن ساقي قد تجمدت وصاعقة برق ضربت جسدي من الرأس إلى أخمص القدمين.
ركضت إلى غرفتي. جلست على الأرض، أبكي بحرقة، أتساءل لماذا لا يصدقني عندما أقول إنني لم أخنه. لا أريد كراهيته؛ لطالما فضلت له الخير. لن أخونه أبدًا.