الفصل 2
الرغبة، كم كانت محفزة وعميقة.
الرغبة، كم كانت غامضة وساحرة.
كان جاكسون مرهقًا، وسمح لليليان أن تجلس فوقه.
عضت ليليان شفتها بخفة، وتحركت صعودًا وهبوطًا على جسد جاكسون، مشهد ترك جاكسون في حالة ذهول.
"إنها مثل زهرة جميلة. في هذه اللحظة، هي تتفتح على جسدي." قال جاكسون
تمامًا كما كانت لذة الحب على وشك الوصول إلى ذروتها، تشتت ذهن ليليان. تذكرت الليلة التي سبقت العاصفة الثلجية قبل أربعة عشر عامًا، عندما التقت بجاكسون لأول مرة.
قبل أربعة عشر عامًا، في ذلك اليوم، كان السماء كئيبة وباردة، بظلال من الرمادي والأبيض تغلف الخارج. حتى المنازل ذات الطابقين ذات اللون البرتقالي الأحمر البارز في المجتمع فقدت بريقها. العاصفة الثلجية القادمة حولت العالم بأسره إلى لقطات ثابتة من فيلم بالأبيض والأسود.
كان ذلك اليوم عندما كان الريح الشمالية تعوي.
بوب يونغ كان مقامرًا فقد كل شيء.
لا، لم يكن خالي الوفاض تمامًا. كان بوب لا يزال يملك منزلاً ليأوي فيه، مع زوجته ماري غارسيا وطفليه. في هذه اللحظة، كانت ماري مستلقية على الأريكة، تحيك. التلفاز القديم في المنزل لم يعد يعرض أي برامج، الشاشة كانت تومض برقاقات بيضاء، تصدر صوتًا فرقعة. التلفاز البائس فقد وظيفته تمامًا، وأصبح يستخدم كمصباح.
كانت ماري مستغرقة في الاستماع إلى الصوت القادم من راديو أقدم. كان محتواها المفضل هو نشرة الطقس، لأنها كانت تحدد ما إذا كانت بحاجة للخروج مبكرًا غدًا لشراء البقالة أو تجنب فترة معينة من الطقس السيء.
"الليلة، ستكون هناك عاصفة ثلجية في مناطق مختلفة من البلاد. ينصح المواطنين بالسفر بأمان." جاء تقرير الطقس على الراديو في الوقت المحدد.
كانت ليليان البالغة من العمر عشر سنوات تصنع الفطائر لبوب. للأسف، بحثت في المطبخ بأكمله لكنها لم تجد العسل اللازم للخطوة الأخيرة من صنع الفطائر. كانت مستعدة للذهاب إلى المتجر الصغير على بعد شارعين لشرائه.
"أمي، هل يمكنني استعارة المظلة؟ سأذهب إلى المتجر الصغير لشراء بعض العسل"، سألت ليليان بهدوء. في هذا المنزل، كان وضعها منخفضًا جدًا لأنها لم تكن "أصلية" في هذا المنزل.
"لا، ليليان. هل سمعت الصوت على الراديو بوضوح؟ إنها ثلوج، ليست أمطار."
فتحت ليليان الباب، ونظرت إلى السماء الرمادية البيضاء. أدركت أن العاصفة الثلجية قادمة وتخلت عن فكرة الخروج.
"حسنًا"، قالت ليليان بيأس.
لم تهتم ماري بخيبة أمل ليليان. كانت تنظر بفرح إلى السترة التي كانت تحيكها، تلك التي كانت تصنعها لابنها الأكبر، ماكس يونغ.
في تلك اللحظة، تعثر بوب داخل المنزل.
كان قد شرب حتى الثمالة في الكازينو بالنبيذ الأحمر الفاخر، كما لو أنه يستطيع الهروب من الواقع بهذه الطريقة.
لعب بوب تكساس هولدم في الكازينو، وهي لعبة ورق تعتمد على حجم النقاط. كان محظوظًا اليوم، ومع جيوبه المليئة بالنقود في يوم الدفع، كان واثقًا جدًا. بعد مضاعفة أصوله الحالية على طاولة القمار، قرر أن ينهي اليوم ويعود إلى المنزل.
تمامًا كما كان بوب على وشك مغادرة الكازينو، لفتت نظره موزعة أوراق شقراء ساحرة، جعلته يشعر أن المغادرة ستجعله جبانًا وفاشلًا.
بالطبع، لم يكن هذا هو السبب الرئيسي الذي جعل بوب يقرر العودة إلى طاولة القمار؛ كان كأس من روماني-كونتي، نبيذ فاخر لم يتذوقه من قبل.
دفعت الموزعة الشقراء الكأس أمام بوب بيديها الرقيقتين. تمامًا كما كان على وشك رفع الكأس، انحنت السيدة الشقراء، مستخدمة صدرها الواسع لحجب حافة الكأس.