الفصل 5
وجهة نظر ليفي
لقد ضربني الإدراك مثل قطار شحن عندما نظرت عبر طاولة غرفة الاجتماعات والتقت عيناي بعيني إيزابيلا، تابعي. كل جهد للحفاظ على واجهة متماسكة انهار بينما كنت أكافح لمعالجة هذا الكشف. هل كان هذا نوعًا من المزحة الكونية؟
كان سلوكها طوال هذا الاجتماع يبدو غريبًا وبعيدًا، لكنني في البداية تجاهلت تشتتها كإرهاق. ومع ذلك، نظراتها المتكررة إلى هاتفها كشفت عن تشتت أعمق. الغيرة استهلكتني عندما أدركت أن اهتمام إيزابيلا لم يكن منصبًا علي. فكرة أن أي شخص آخر يستحوذ على تركيزها أشعلت بداخلي شعورًا قويًا بالملكية.
أثار فضولي، وراقبتها خفية، ملاحظًا الفروق الدقيقة في سلوكها. عندما ارتدت نظاراتها الشمسية، محاولة ضعيفة لإخفاء أفعالها، لم أستطع إلا أن ألاحظ الانعكاس على عدساتها - لمحة من صورة ملفي الشخصي.
اندفعت موجة من عدم التصديق ممزوجة بلمحة من التسلية عندما أدركت أنها كانت تفحص وشم ظهري، الصليب الذي جذب نصيبه العادل من المعجبين. لم يغب عني السخرية من الموقف. ها هي، تابعي، جالسة مباشرة أمامي، تدرس جزءًا مني لم أتوقع أبدًا مشاركته في مثل هذا السياق المهني.
بمزيج من الفضول والحذر، كتبت رسالة لها، وأصابعي تحوم فوق لوحة المفاتيح بينما أفكر في الرد المناسب لهذا الكشف غير المتوقع.
منذ اللحظة التي ظهرت فيها رسالتها لأول مرة على شاشتي، كنت مفتونًا بصراحتها وحاجتها الواضحة لي، حتى دون رؤية صورتها أو معرفة من هي. إنها مزيج نادر يتحدث إلى رغباتي على مستوى يتجاوز الجاذبية الجسدية.
إيزابيلا تجسد جوهر التابع المثالي، وأجد نفسي منجذبًا إليها مثل الفراشة إلى اللهب. أحتاج إليها بطرق لم أجرؤ على الاعتراف بها حتى لنفسي.
أنا: لا تكذبي، يا فتاتي الصغيرة،
كتبت، الكلمات مشحونة بتيار خفي من الترقب بينما أسعى لتأكيد شكوكي مع الحفاظ على انتباهها مركزًا علي.
بينما كنت أنتظر ردها، ألقيت نظرة عبر الغرفة، والتقت عيناي بعينيها. كان هناك طاقة عصبية عنها، ارتجاف طفيف تحت واجهتها المتماسكة المزيفة التي أرسلت رعشة عبر جسدي. استمتعت بمعرفة أنني أملك القدرة على إزعاجها، اللعب بمشاعرها مثل محرك الدمى.
تمنيت أن أراها تتململ أكثر، أن أشعر بعدم راحتها ملموسًا في الهواء. شاعرة بتشتتها، نهضت من مقعدي وتوجهت نحوها، مقلصًا المسافة بيننا حتى شعرت بدفء جسدها يشع في موجات. انحنيت قربها، همست في أذنها، مستمتعًا بالطريقة التي تصلبت بها استجابة، أعصابها تخون واجهتها المتماسكة.
"الفتيات الجيدات لا يكذبن"، همست بنبرة حازمة ومع ذلك ممزوجة بلمحة من التسلية. في غمضة عين، انزلق هاتفها من قبضتها، متهاويًا بهدوء على الطاولة.
عدت إلى كرسيّ وجلست أراقب، وابتسامة رضا ترتسم على شفتي، بينما ابتلعت ريقها بتوتر وألقت نظرات سريعة حول الغرفة وكأنها تشعر بأن الجميع يراقبها. كان التوتر كثيفًا في الهواء، يملأ الجو بشحنة مكثفة لم تستطع فهمها بالكامل بعد.
كان الجميع يركزون على المشروع، لكننا كنا نحارب رغبتنا في تمزيق بعضنا البعض.
بينما كنا ننتظر ركوب المروحية للقاء كيلفن، كانت طاقة إيزابيلا العصبية واضحة. كانت عادتها في عض شفتيها تكشف عن اضطرابها الداخلي. عندما استقرينا أخيرًا في قسمنا الخاص، أخذت لحظة لإرسال رسالة سريعة لها، كإيماءة صامتة لتهدئة أعصابها وسط الترقب لزيارتنا المرتقبة لكيلفن.
أنا: عزيزتي، لماذا ما زلت متوترة؟ هل أنتِ مضغوطة؟
إيزابيلا: مضغوطة جدًا بفضل مديري. لقد كان يرهقني منذ الأمس. بالكاد حصلت على وقت لنفسي.
شعرت بوخزة من التعاطف تجذب ضميري بينما أستمع إلى معاناة إيزابيلا. أعلم أنني كنت أدفعها بشدة مؤخرًا، لكن ذلك فقط لأنني أؤمن بقدراتها بلا تردد. أرى إمكاناتها، وأنا مصمم على مساعدتها في الوصول إلى آفاق أعلى.
في الواقع، كنت أفكر في زيادة راتبها وربما حتى سيارة جديدة كرمز للتقدير. آمل أن تخفف هذه الإيماءات بعض التوتر الذي تسببت فيه عن غير قصد.
أنا: هل مديرك موجود؟ سألت مرة أخرى.
إيزابيلا: لا، ليس بعد.
أتساءل لماذا تواصل الكذب بأنني لست موجودًا. يبدو وكأنها تحاول تجنبي.
نظرت إيزابيلا إلى ساعتها، ثم ألقت نظرة عليّ وعلى مساعدي مارك، وكنا كلاهما على هواتفنا. أسقطت هاتفي بسرعة، أشعر وكأنني طفل تم القبض عليه متلبسًا.
اشتعل غضب مفاجئ داخلي من خداعها، رغم أنني كنت أحاول إخفاء هويتي كسيدها، إلا أنه لا ينبغي لها أن تكذب علي.
أنا: إذن لم تخرجي من العمل بعد؟
إيزابيلا: نعم.
أنا: أعلم أنك تكذبين. لا أستطيع أن أتحمل تابعة تكذب عليّ.
إيزابيلا: آسفة. آسفة.
مراقبًا إيزابيلا بعينين ضيقتين، لاحظت كتابتها بقلق. على الرغم من ندمها الواضح، شعرت بأنني مضطر لإضافة عقوبة لها. كان من الضروري أن تفهم أهمية الصدق، لضمان عدم تكرار سلوكها الخادع في المستقبل. إذا كنت سأكون سيدها، فعليها أن تكون صادقة معي. هكذا نبني الثقة.
أنا: سأغفر لك إذا قبلتِ العقوبة.
إيزابيلا: ما هي العقوبة؟ سأقبلها.
ابتسمت بفكرة خبيثة تتشكل في ذهني.
أنا: العقوبة هي أن تحضري فنجان قهوة لمديرك وعندما تسلمينه، تناديه بـ"سيدي".
اتسعت عينا إيزابيلا وهي تقرأ الرسالة، ولم أستطع كبح ضحكي.
إيزابيلا: هذا جنون.
أنا: إذن لستِ مستعدة لتكوني تابعتي.
إيزابيلا: سأجد طريقة.
راقبت إيزابيلا تبتلع بتوتر، أشعر بإثارة خفية في عينيها. يبدو أنها تستمتع سرًا بجانب الجرأة في العقوبة.
هل ستنادي حقًا بـ"سيدي"؟ يتحرك عضوي عند التفكير في ذلك. لا أعتقد أنني أستطيع التحكم في نفسي إذا فعلت.