الفصل 3
وجهة نظر إيزابيلا
أنا متوترة، جالسة مقابل رئيسي في الليموزين الفاخرة. الفخامة التي تحيط بي، من المقاعد الجلدية الفاخرة إلى رائحة الجلد الفاخر، تتركني في حالة من الإعجاب. من خلال النوافذ الشفافة، ألتقط لمحات من المدينة التي تمر، تذكيرًا صارخًا بثروة رئيسي. في هذه اللحظة، لا أستطيع التخلص من شعور القلق، خصوصًا وأنا أعلم كم كنت واهمة في التفكير أنني قد أتمكن من لفت انتباهه. رجل مثله بعيد تمامًا عن متناولي.
ليفي ومارك، المهندس، يناقشان حلول الاستجابة في السيارة، بينما أجري مكالمات مع مساعدي كيفن والأطباء لفهم حالته من أجل تقرير إدارة الأزمات الخاص بي.
"وهل أنت متأكد أنه سيتعافى في غضون شهر؟" أسأل الطبيب، طالبًا التأكيد مرة أخرى.
"نعم، آنسة إيزابيلا. كما أخبرتك من قبل"، يجيب بصبر. "آسفة، أنا فقط أشعر بالتوتر"، أعترف.
"أتفهم ذلك"، يطمئنني قبل أن نقول وداعًا.
بمجرد أن أنهيت المكالمة، فتحت جهاز الكمبيوتر المحمول وبدأت الكتابة بسرعة البرق، أصابعي ترقص على المفاتيح بجنون. أردت الانتهاء من التقرير في أسرع وقت ممكن حتى لا أتعرض للمشاكل مع ليفي.
المشكلة هي، في حضور ليفي، كان دائمًا يبدو وكأنني محاصرة في فراغ، حيث كل نفس يحمل وزن الأخطاء المحتملة، لذا اخترت فقط ألا أتنفس. أنا على وشك الإغماء.
"سيدي، لقد انتهيت"، أعلنت، مقاطعة محادثة ليفي مع مارك بينما كانا يعملان على أجهزة الكمبيوتر المحمولة الخاصة بهما. كانت مقاعدنا تواجه بعضها البعض في الليموزين، مما جعلني أكثر توترًا. أحاول بجهد ألا أحدق فيه بينما يتحدث، بدلاً من ذلك أحدق في حذائه الجلدي الفاخر.
"هل أرسلته إلى بريدي الإلكتروني؟" استفسر ليفي.
"نعم، سيدي"، أكدت.
"سأتحقق منه الآن"، رد، محولًا انتباهه إلى صندوق الوارد الخاص به.
بقلق، عضضت شفتي، منتظرة تقييمه لعملي.
"ما هذا؟" سأل ليفي، محولًا شاشته لمواجهتي، كاشفًا عن عملي الشاق المعروض على الشاشة.
"سيدي، إنه تقرير الأزمة"، أجبت، وقلبي ينبض بسرعة بينما أنتظر حكمه. من نبرة صوته، كنت أعلم بالفعل أنه لم يعجبه عملي...
"هذا هراء. إنه غير مفهوم. هل راجعته حتى قبل تقديمه؟" كان إحباط ليفي ملموسًا، خيبة أمله تخترقني كالسيف. لقد بذلت قصارى جهدي في هذا التقرير.
"نعم، سيدي"، تمتمت، أشعر بالدموع تلمع في زوايا عيني.
"حرري هذا. إنه غير صالح للقراءة، ناهيك عن شخص بمستواي"، أمر ليفي بحدة، نبرته لا تترك مجالًا للنقاش.
"أنا آسفة، سيدي"، همست، وقلبي يغرق بينما أبدأ في تعديل الوثيقة، مصممة على إنقاذ ما يمكنني وتجنب الانهيار أمامه.
"لا تعتذري. فقط أعد كتابته"، أمر بحدة. "حسنًا، سيدي"، أجبت، أبتلع دموعي.
قلبي يغرق مع كل ضغطة مفتاح بينما أبدأ في إعادة كتابة العمل، متسائلة إذا كان لا يزال غاضبًا من الأمس. تعود الذكرى، تلقي بظلال من الحزن على أفكاري.
*"سيدي، هل أنت مشدود من أجلي؟" نطقت فجأة، معبرة عن أفكاري دون قصد عندما لاحظت الانتفاخ في بنطاله. رد ليفي السريع أظهر أنه سمعني.
*"ماذا قلت؟" كانت نبرته حادة، بوضوح متفاجئ من كلماتي.
في حالة من الذعر، هربت من الغرفة وأنا أعتذر. بالأمس ظننت أنني سمعت ضحكته، ولكن الآن يبدو منزعجًا. يجب أن أتحكم في مشاعري تجاهه لتجنب المشاكل. بعد كل شيء، ليفي قد لا يكون مهتمًا بشخص مثلي.
هل هذا هو عقابي؟
أراجع العمل بدقة مرات لا تحصى حتى تندمج السطور معًا، قبل أن أتمكن أخيرًا من إرسالها إلى بريد ليفي الإلكتروني.
"سيدي، لقد قمت بتحرير العمل"، أعلنت بقلق، مستعدة لرد فعله.
"آمل أن يكون جيدًا"، رد ليفي بنبرة حذرة. لم ينظر حتى إليّ وهو يتحدث.
عضضت شفتي بقوة حتى كادت تنزف بينما كان ليفي يتفحص الوثيقة المعدلة مرة أخرى. وجهه كان خاليًا من التعبير، لا يكشف عن أي مشاعر.
"هذا أفضل، لكنه لا يزال بعيدًا عن المستوى المطلوب"، خلص.
شعرت بأنفاسي تتوقف في حلقي مرة أخرى، غير قادرة على احتواء الذعر المتصاعد. ليفي يبدو أنه شعر بضيقي، وفي عينيه رصدت بريقًا من الفهم لما أحتاجه حقًا في هذه اللحظة.
هو.
"تنفسي، إيزابيلا"، قال ليفي، وهو يعقد ساقيه وينظر إلي بلطف، على عكس عندما انتقد عملي بشدة. "إذا كنت لا تستطيعين التنفس بسبب التوتر، فقد لا تكونين مناسبة لهذا العمل. هذه شركة عالية المخاطر، عالية المكافآت. عليك أن تتحملي المخاطر مثل الكبار وتحصلين على المكافآت."
"هل تفهمين؟" سأل.
"نعم"، أومأت، لكننا كنا نعلم أنني أكذب. سؤاله جعلني أكثر توترًا.
اقترب ليفي مني، كان بإمكاني شم عطره الذكوري الحلو وتذوق قوته المهيمنة، "قلت تنفسي." قال، الآن شعرت وكأننا في عالمنا الخاص.
ركزت على شفتيه. كلماته كانت أمرًا لا يقاوم من سيد. أخذت نفسًا ببطء وأخرجته.
"عمل جيد، إيزابيلا." أثنى ليفي. "الآن اكتبي التقرير مرة أخرى."
أطلقت ابتسامة متوترة. ومع ذلك شعرت بالحرج لكوني أثنيت على شيء بسيط مثل التنفس بشكل طبيعي. لكنني أومأت ووافقت على طلب ليفي بإعادة كتابة التقرير. كان صوته حازمًا ولكنه مشجع أيضًا، مما جعلني أشعر بتحسن.
بدأت في العمل على التقرير مرة أخرى، محاولًا التهدئة والتركيز. أردت أن أقوم بعمل جيد وأجعل ليفي فخورًا. على الرغم من شعوري بالتوتر، كنت مصممة على إثبات نفسي والحصول على موافقة ليفي.
"سيدي، لقد أرسلت التقرير"، أعلنت بقلق، وأنا أنقر بأصابعي على ساقي بينما بدأ ليفي في قراءته.
عندما انتهى، أومأ ليفي بالموافقة. "هذا جيد. سأجري بعض التعديلات الطفيفة"، علق.
غمرني شعور بالارتياح، ولم أستطع إلا أن أبتسم. "شكرًا لك، سيدي"، قلت بامتنان.
"ترين ماذا يحدث عندما تتنفسين وتهدئين"، علق ليفي بنبرة لطيفة.
ابتسمت بخجل، أشعر بشعور من الإنجاز. "نعم، سيدي."
"عمل جيد، يا فتاة صغيرة"، قال ليفي، ونظرت إليه، لمحة من الحيرة تومض على وجهي.
"عذرًا، لم أسمع ذلك، سيدي"، رددت، وقلبي ينبض بقوة. هل ناداني للتو بفتاة صغيرة؟ فقط السيد ل كان يناديني بذلك.
وضح ليفي بابتسامة، "قلت عمل جيد."
"أوه..." تمتمت، مبتسمة بخجل. شعرت بنظراته عليّ بينما استأنفت العمل على المهام الأخرى.
"هل ترغبين في الإقامة في نفس الفندق معي؟" سأل ليفي، مما جعل فمي يجف.