الفصل 4
كانت الغابات التي تحيط بمدرسة ساساري للفنون كثيفة، وكانت الجداول تتدفق من الغابة. وكانت الطيور المهاجرة من أنواع مختلفة تتكاثر بهدوء وسعادة على بعض الأشجار. وكانت النسيم التي تهب عبر الأشجار مهدئة ومنعشة في آن واحد.
كانت راكيزا تسير بسرعة للوصول إلى ثيو في الحقل الواسع خلف المدرسة. كانت متلهفة لرسمه بشكل جميل من أجل درجاتها. كانت تلهث بحثًا عن الهواء وتنظر حولها بحثًا عن ثيو.
كان ثيو يقف تحت الأشجار الكبيرة، ينظر إليها بجدية. وعندما اقتربت راكيزا منه بسرعة، اتجه نحو الشجيرات.
أسرعت راكيزا ونادت عليه، "مرحبًا! من فضلك انتظرني!" كانت تركض عبر الغابة، متجنبة بعض أغصان الشجيرات التي كانت تلمس وجهها بشكل مزعج. عندما رأت شكلاً في الأجزاء الكثيفة من الغابة، استمرت في تغطية وجهها.
كان ثيو جالسًا على صخرة كبيرة قبالتها، والمياه الصافية للجداول بينهما، وظهره العريض نحو راكيزا. كان لا يزال يرتدي قميصه الضيق، الذي أظهر كتفيه الفاتنين.
اقتربت راكيزا من ثيو، الذي كان ينظر بصمت إلى الجانب الأكثر كثافة من الأشجار. "أتعلم؟ أنت أكثر الرجال وقاحةً الذين قابلتهم في حياتي، والأكثر قسوة أيضًا."
التفت ثيو إلى راكيزا وقال، "هل تريدين أن ترسمي أم لا؟"
والآن كانت تواجه أكثر الرجال قسوةً الذين عرفتهم. "هل تمانع في أن تتخذ وضعية لي؟"
نظر إليها بعينيه العميقتين.
شعرت راكيزا بشعور غريب منذ أن نظر إليها ثيو، ولم تستطع تحمل الطريقة التي كان ينظر بها إليها من خلال عينيه، مما جعل بطنها يتقلب بشيء مثير لم تستطع التعبير عنه.
"أحتاجك أن تتخذ وضعية لي مرة أخرى"، قالت راكيزا. "تعلم، درجتي في صف الفن تعتمد على وقفتك عندما اقترحت هذا النوع الغبي من العقاب على الأستاذ مالدن"، قالت وهي تخرج دفتر الرسم وحقيبة الأقلام وتختار قلم الرصاص رقم 2.
"هل تلقيت يومًا عقابًا لطيفًا ومتواضعًا، زانيير؟" سأل بسخرية.
"لست هنا لأتشاجر معك، مونسانتو"، قالت وهي تحاول العثور على مكان مريح للجلوس أثناء الرسم. "أنا هنا لأن دراستي مهمة لي."
"لديك خمس دقائق لرسمتي"، قال ثيو وهو يخلع قميصه الضيق ويكشف عن نصف جسده العاري أمام راكيزا.
احمرت وجنتا راكيزا بسرعة وغطت عينيها بظهر كفها.
"كيف يمكنك أن ترسمي إذا كانت عينيك مغطاة، زانيير؟" قال بواقعية.
كانت محرجة جدًا لتشرح أن مظهره الجسدي كان له تأثير غير متوقع على نظامها لأسباب لم تفهمها. ثم تهمس محاولة تجنب عينيه.
"حسنًا، قف ثابتًا و..."
"لديك ثلاث دقائق متبقية، زانيير"، حذرها بصوت منخفض وقاسي.
"علي أن أجعل نفسي مرتاحة قبل أن أتمكن من أخذ الأبعاد الصحيحة لجسدك، سيد مونسانتو"، تذمرت.
"دقيقتان"، قال بهدوء.
رسمت يدا راكيزا شكلًا تقريبيًا لرأس وجسد ثيو في دفتر الرسم بسرعة وجمال. كانت يداها تعرفان جيدًا ما تفعله.
لم يرمش ثيو وهو يحدق في راكيزا. "حسنًا، انتهى الوقت."
"أوه لا!" صرخت راكيزا كطفل يُجر إلى الحفلة الراقصة من قبل والدته. "لقد بدأت للتو في تحديد ملامحك، مونسانتو."
"سمعت ما قلته؟ سأقف لك في الوقت الذي يناسبني. غدًا هو جلستنا التالية، نفس المكان، نفس الوقت. وسأعطيك عشر دقائق"، قال وهو يرتدي قميصه ويختفي في الغابة. ترك راكيزا في وسط الغابة، على ضفة الجدول، بوجه حزين.
"يا له من وحش فظيع." صرخت راكيزا، لكنها لم يكن لديها خيار. وقفت، أغلقت دفتر الرسم، وبدأت في الخروج من الغابة. نظرت إلى السماء التي بدأت تظلم. دفعها ذلك إلى الركض. كانت تلهث بحثًا عن الهواء عندما وصلت إلى الحقل المفتوح للمدرسة وسقطت على الأرض لتلتقط أنفاسها.
هذا لن يحدث مرة أخرى. فكرت بتحدي. "علي أن أتحدث إلى الأستاذ مالدن." تذمرت.
كان الأستاذ يجمع أغراضه عندما دخلت راكيزا بشكواها.
"أخشى أنني لا أستطيع القيام بذلك معه، يا أستاذ." عبرت راكيزا عن شكواها.
"ماذا تقصدين، زانيير؟"
"أستاذ، نموذجك المتطوع كان أشرس رجل قابلته في حياتي." بدأت راكيزا تشرح. "تخيل ما فعله بي. تركني في الغابة دون أن يكمل رسمي. ويريدني أن أذهب إلى الغابة غداً لأرسم وضعية أخرى له لمدة عشر دقائق. هل تعتقد أنني أستحق هذا العقاب؟" ارتفع صوتها بينما بدأت تمثل. "وتعلم ماذا؟ اليوم، وقف لي أقل من خمس دقائق. كيف يمكنني أن أنهي رسمي مع قسوته؟"
"العقاب يأتي بأشكال وكثافات مختلفة، يا زانيير." قال الأستاذ مالدن، "وعقابك كان الأخف الذي رأيته. كان متناسباً مع ما فعلته لمونسنتو. جعلته يبدو سخيفاً في أعين زملائك. ضعي نفسك في مكانه. ماذا لو رسمك كقرد أو ضفدع أو كلب نحيف بعيون بارزة؟ كيف يمكنك قبول ذلك؟"
صمتت راكيزا. الأستاذ وقف بجانب الرجل المجنون.
"وهو ليس قاسياً كما تظنين." وضع الأستاذ مالدن آخر ملف في حقيبته السوداء وقال، "مونسنتو جاء هنا قبل أن تدخلي."
اتسعت عيون راكيزا بغضب. "ماذا؟"
"وطلب مني أن أعطيك أكثر من أسبوع لإنهاء رسمك"، قال. علق حقيبته على كتفه وأضاف، "لكنني سأعطيك أسبوعين لإنهائه"، قال وهو يخرج من الباب.
تقلصت راكيزا خوفاً من لقاء ثيو مونسنتو مرة أخرى. ما كانت تخشاه أكثر هو أن حماسها لتظليل عضلات صدر ثيو المفصلة سيكشف ضعفها. كانت مولعة بالرسومات التشريحية. في الواقع، كانت قد فازت في مسابقة بعملها الفني لوجه امرأة. كانت دقيقة ولديها صبر كبير للتفاصيل. ولم يتوقع أحد منها أن تصنع رسمة قلم سخيفة وشريرة لثيودولف مونسنتو. وأدركت أن ما فعلته له كان خطأً. عادت إلى المنزل بقلب مثقل.
طبقت سكن الطالبات سانت آن حظر تجول مبكر. في التاسعة مساءً، لم يكن مسموحاً لأحد بالتجول.
كانت الحارسة تجول كل ساعتين. أمبروسيا، الحارسة، كانت مخلصة لعملها لمدة تقارب الست سنوات، وكانت تبني مثل مصارعة. وكانت الفتيات في السكن يعشقنها.
كانت الليلة باردة جداً، وكانت على وشك الانتهاء من فحص الجانب الأيسر من السكن عندما لاحظت ظلاً على الدرج ينزل.
"من هناك؟ لقد تأخر الوقت، يا فتاة. يجب أن تكونن جميعاً في غرفكن"، قالت وهي تأخذ مصباحها وتضيء الدرج. كان الظل يتحرك على الدرج، فركضت خلفه، ولكن عندما وصلت إلى الطابق الأرضي، لم يكن هناك أحد. "ما هذا بالضبط؟"
ظهر خطوة أخرى من فوق الدرج، وصاح صوت، "من هناك؟"
"لماذا تتجولين، راكيزا؟" سألت أمبروسيا.
"سمعت طرقاً على الباب، وعندما فتحته، تحرك ظل إلى هنا."
قالت أمبروسيا، "لاحظت ظلاً هنا أيضاً، يتجه إلى الأسفل، تبعته ولم أجد أحداً في الطابق الأرضي." شعرت أمبروسيا بالذعر وقالت، "عودي إلى غرفتك، راكيزا؛ سأفحص الطابق السفلي. يجب أن أتأكد من أنني لم أنسَ قفل باب هناك."
عادت راكيزا إلى غرفتها. كانت مورييل نائمة في سريرها. جلست راكيزا على جانب سريرها، تنتظر أي نوع من الضجيج في الطابق الأرضي، ولكن لم يكن هناك شيء. مرت الليلة في صمت، وتساءلت من الذي طرق الباب. حاولت النوم وحلمت.
في حلمها، ظهر نيكولاس أوغستوس. زارها في غرفتها.
"كيف حالك الليلة، يا راكيزا؟" ابتسم لها. كان وسيماً جداً بابتسامته.
"أنا سعيدة لأنك جئت لرؤيتي." ابتسمت راكيزا.
"مررت فقط لأعطيك هذا"، قال نيكولاس، وهو يسلم راكيزا زهرة لوتس بيضاء. "احتفظي بهذه وستكونين سعيدة."
توجهت نظرات راكيزا إلى زهرة اللوتس، وانتهى الحلم.
استيقظت في السادسة صباحاً. هزت مورييل راكيزا لتوقظها.
"من أين حصلت على هذه الزهرة، يا راكيزا؟" كانت مورييل تحمل زهرة لوتس بيضاء جميلة.
نظرت راكيزا إلى الزهرة وهمست، "في أحلامي."