الفصل 3
بدأت مدرسة ساساري للفنون في تقديم الدروس. اندفع حشد من الأطفال نحو الباب، وكانت الفتيات الأربع من بينهم. قادت مورييل الفتيات الأخريات، سوزان، تشين، وراقيزة خلفها.
كان لديهن عدة دروس لحضورها: مورييل لديها درس رقص؛ تشين لديها درس باليه؛ سوزان لديها درس موسيقى؛ وراقيزة لديها درس فنون. كانت أيضًا تحمل قماشًا أبيض وحقيبة أقلام.
"أراكم لاحقًا، يا تمساحين"، قالت مورييل أولاً، تلتها سوزان وتشين، وأخيرًا راكي. كانت راقيزة تركض إلى الطابق العلوي من المبنى، حيث كان يوجد فصل الفنون؛ كان الممر شبه فارغ عندما وصلت. ركضت في آخر منعطف إلى اليسار واصطدمت بشخص ما، وطارت أدواتها الفنية وحقيبتها في الهواء في اتجاهات مختلفة بينما سقط جسدها على الأرض، وقماشها الصغير اندفع بعيدًا.
"ما هذا بحق الجحيم؟" صرخت.
"من السيء أن تصرخي على رجل مثلي." كان الصوت العميق والمهدد مألوفًا جدًا. الرجل المتعجرف والسيئ السلوك كان ينظر إليها من فوق. كانت لا تزال على الأرض، تنظر إليه.
"يا له من عالم صغير لنصطدم مرة أخرى." ابتسم ثيو. "هل تراقبينني؟"
"ماذا؟" قفزت راقيزة على قدميها وأشارت إليه، "هل أنت مجنون؟ أنا طالبة هنا، وأنت دخيل، أليس كذلك؟"
"خطأ، أنا أدرس هنا أيضًا. في الواقع، كنت من المفترض أن أدخل هذا الفصل في وقت سابق لو لم نصطدم،" تمتم وهو يتحرك نحو الباب. "يا لها من فتاة صغيرة."
"ماذا قلت؟" صرخت راقيزة.
"اسألي نفسك، يا صماء"، قال وابتسم وهو يدخل الغرفة.
هل كنا زملاء في الفنون؟ تذمرت راقيزة.
جمعت أشياءها بسرعة وتعثر في دخول الغرفة، مما لفت الانتباه إلى حماقتها مرة أخرى.
جميع زملائها نظروا إليها من مقاعدهم المعتادة وأقمشتهم، وكلهم بتعبيرات قاسية على وجوههم.
لامت راقيزة نفسها على تصرفها كالأحمق.
"آسفة!" قالت وهي تغطي وجهها بالقماش وركضت إلى مقعدها بجانب النافذة، حيث وضعت قماشها على الحامل بصوت ارتطام بعد أن أسقطت مواد الرسم على الأرض.
ونظر زملاؤها إليها مرة أخرى، كلهم عابسون ومضطربون في أعينهم.
"آسفة، كنت فقط... آه... متأخرة، وهذا هو السبب في أنني كنت متوترة وأسقطت الأشياء"، اعتذرت بصوت خافت.
"كفى، زانيير"، قال محاولًا الحفاظ على الهدوء قدر الإمكان. "اليوم، الصمت مطلوب في هذه الغرفة"، قال الأستاذ مالدن وهو يصعد المنحدر الصغير ليبدأ الدرس. كان يبدو أشبه بطبيب مختبر أكثر منه أستاذ فن، برأسه الأصلع وشاربه، وأنفه الكبير الذي كان يبرز من وجهه.
"أود أن أقدم لكم أحدث طالب في المدرسة. وسيكون هو المرجع لكم لرسمكم أو لوحتكم لهذا اليوم." توقف وقال بنبرة غنائية، "أرجو أن ترحبوا بالسيد ثيودولف مونسانتو، المعروف أيضًا باسم "ثيو". قدموا له تصفيقًا حارًا."
ثم نهض رجل من مقعده وسار نحو كرسي النمذجة في وسط الغرفة. صفق جميع الطلاب، لكن راكيزا لم تصفق، إذ كانت مستاءة من الرجل الذي تكرهه أكثر هذا الأسبوع، والذي أصبح له الآن اسم: ثيودولف مونسانتو. "يا له من مزعج!" تمتمت راكيزا بازدراء. "لماذا لا يجدون نموذجًا آخر؟" همست لزميلتها.
"ولم لا؟" ضحكت زميلتها الشقراء. "إنه رائع، وهو رجل بكل معنى الكلمة."
"واليوم، سيكون هو نموذجكم"، قال الأستاذ.
خلع ثيو قميصه بشكل عفوي، كاشفًا عن عضلاته المنحوتة بشكل رائع في صدره وبطنه. مرة أخرى، صفق جميع الطلاب، سواء الفتيان أو الفتيات، بإعجاب، لكن راكيزا لم تصفق.
سخرت راكيزا. يا له من رجل مغرور.
"ولدي مفاجأة لكم جميعًا"، أضاف الأستاذ مالدن. "اتفق أعضاء الهيئة التدريسية ورؤساء الأقسام على اقتراحي بإجراء مسابقة رسم في بداية الدروس، والفائز سيحصل على درجة عالية وجائزة نقدية."
لفتت عبارة "جوائز نقدية" انتباه راكيزا. ثم سألت، "كم قيمة الجائزة للفائزين، يا سيدي؟"
"خمسمائة دولار للمركز الثالث، ألف دولار للمركز الثاني، وألفي دولار للمركز الأول، بالإضافة إلى عرض عملك الفائز على جدار ذاكرة الطلاب. ما رأيكم؟"
صفق الجميع، باستثناء راكيزا، وسحبوا دفاتر الرسم وأدوات الرسم الخاصة بهم وبدأوا في رسم ثيو. لاحظ الأستاذ عدم اهتمام راكيزا. شغلت نفسها بقضم إصبعها الصغير.
"ماذا تنتظرين، زانيير؟"
ارتجفت وقالت، "نعم، سيدي"، وسحبت أدوات الرسم وبدأت في رسم مخطط عدوها.
التقطت نظرة ثيودولف الساخرة، ثم التفتت إلى زميلتها بابتسامة لطيفة. لتجنب النظر في عيني السيد مونسانتو، ركزت نظرتها على منطقة عضلات صدره.
بعد بضع ساعات، انتهى الطلاب الآخرون من رسوماتهم ولوحاتهم واحدًا تلو الآخر. أغلقت راكيزا دفتر الرسم وقالت، "انتهيت منك، أيها الفتى السيء!"
كانت كل العيون موجهة نحوها، وبدت كأنها غبية وسط حشد من الطلاب الأثرياء الذين ينظرون إليها. هزت راكيزا كتفيها وتمتمت قائلة: "أنا آسفة."
اقترب منها البروفيسور مالدن قائلاً: "ماذا تفعلين هنا؟ ما الذي دفعك إلى قول كلمات غير ممتنة عن نموذجنا المتطوع؟" أخذ لوح الرسم منها.
أغلقت راكيزا عينيها في رعب مما فعلته. وكان ثيو ينظر إليها وهو يرتدي قميصه بالفعل.
اتسعت عينا البروفيسور دهشة. ثم عاد إلى المنصة ومعه لوح الرسم الخاص براكيزا وقال: "العاطفة والإلهام هما الأهم عند الرسم أو إنشاء عملك، وستحدد نتيجة رسوماتك أو لوحاتك بناءً على المشاعر التي تشعر بها في الوقت الذي تنتج فيه عملك."
شعرت راكيزا بالإحراج يقترب وهي تغلق عينيها. كانت تعلم أن ما فعلته لا يمكن إصلاحه.
واصل البروفيسور مالدن قائلاً: "ولإنتاج نتيجة رائعة لعملك، يجب أن تطور أنت ونموذجك مشاعر وعلاقات. وهنا ما شعرت به راكيزا زانيير تجاه نموذجنا المتطوع." فتح لوح الرسم وعرض رسم راكيزا على زملائها في الصف.
كان الجميع مصدومين.
كانوا جميعًا ينظرون إلى الرسم الكوميدي لثيو. جعلت رأس ثيو يبدو كالباذنجان الصغير، مع عيون بارزة ومنتفخة. كانت شفتاه متورمتين ولعابه يسيل ككلب عطشان.
كانت شفاه زملائها مليئة بمشاعر لا تصدق. بعضهم كان يضحك، والبعض الآخر كان غاضبًا منها.
قال البروفيسور مالدن بغضب: "لم تأخذي الأمر بجدية، يا زانيير. أنت واحدة من أفضل الطلاب الفنيين في هذه المدرسة، لكن ماذا حدث لك الآن؟"
ثم نظر إلى ثيودولف معتذرًا. "وافق على أن يكون نموذجًا، وجعلتِ عملك الفني يبدو سخيفًا." تنهد بخيبة أمل وقال: "ما الأمر معك، يا زانيير؟" ألقى اللوح على مكتبه.
كان الجميع يتوقعون عقاب راكيزا بفارغ الصبر.
سمع صوت البروفيسور مالدن مرة أخرى. "هل لي أن أسألك، ثيودولف مونسانتو، ما العقاب الذي تعتقد أنها تستحقه لجعلها تسخر منك؟"
ملأ صوت ثيو الغرفة قائلاً: "بما أنها انتقدت وجهي في رسمها، أعتقد أنها يجب أن ترسمني كما أبدو فعلاً." نظر إلى راكيزا مضيفًا: "سترسمني نصف عاري في وقت فراغي."
"هذا هو العقاب الأكثر عدلاً لك، يا راكيزا." وافق البروفيسور مالدن، "وسأعطيك أسبوعًا لترسميه كما يبدو، وستعتمد درجاتك على ذلك."
دق الجرس، واندفع جميع الطلاب خارج الباب، محيطين بتيهو.
تحدث البروفيسور مالدن قائلاً، "لو كنت مكانك، لركضت خلفه." ثم مشى بعيدًا.
تجمدت راكيزا في كرسيها، ملتصقة به، ثم قررت اتباع نصيحة البروفيسور مالدن.
كان الطلاب يثيرون الفوضى في المقصف. الجميع مشغولون بالأكل، والنميمة، ومضايقة الطلاب الآخرين. وكان من بينهم زملاء راكيزا في الغرفة وأصدقاؤها في السكن.
ظهرت راكيزا من الزاوية اليسرى لبهو المدرسة الفارغ، تكاد تركض. كانت بحاجة لتناول الطعام بسرعة وذهبت للبحث عن تيودولف مونسانتو. وعندما خطت عبر المدخل الكبير، اصطدمت بحافة إطار الباب وسقطت على الأرض. بوجوه عابسة، استدار جميع الأطفال لمواجهتها. ثم ضحك الجميع منها وسخروا منها.
"ليس مرة أخرى"، فكرت وهي تنهض على قدميها.
"راكي! هنا!" أشار موريل لها للانضمام إليهم على طاولتهم.
"ماذا حدث لك؟" سألت سوزان، ملاحظة شيئًا على راكيزا. "راكي، كنت شاحبة جدًا."
"هل يطاردك كلب؟" قال تشين وضحك.
"لا تبدين جيدة في هذا القميص الذي ترتدينه. تبدين كأنك سجادة"، علقت موريل.
اعتادت راكيزا على تعليقات أصدقائها غير المرغوب فيها، التي جعلتها أحيانًا موضع سخرية. وكانت تتجاهلهم جميعًا وهي تختار طعامها.
بعد أن انتهت راكيزا من تناول وجبتها، لاحظت تيهو واقفًا بالقرب من الباب الرئيسي للمقصف، ينظر إليها. على الفور أمسكت بأغراضها، وألقت القمامة في سلة المهملات، واندفعت نحو الباب. تنفست بصعوبة وتحسست إطار الباب، لكن تيهو لم يكن موجودًا في أي مكان. كان البهو الذي يربط المقصف مهجورًا. أصدقاؤها الذين تجمعوا خلفها كانوا مصدومين.
"من تبحثين عنه، راكيزا؟" همست موريل.
عبست راكيزا وهمست لأصدقائها. "أين ذهب؟"
ضاقت عينا تشين الصغيرتان، "لكن لم يكن هناك أحد هنا، راكي."
"هل هو وسيم مثل رون؟" صاحت سوزان.
"اصمتي، سوزان"، وبختها موريل، قبل أن تبتسم لراكيزا. "كيف يبدو؟"
صرخت راكيزا، "كان رجلًا قبيحًا وسوء الأدب، وكان يقف هنا بالضبط!" تمتمت قبل أن تندفع من البهو، تاركة أصدقائها في حيرة.
"عن ماذا تتحدثين، راكيزا؟" صرخ تشين في راكي.
"مرحبًا! راكيزا! إلى أين تذهبين؟" نادت موريل.
كانت راكيزا تركض وتصطدم بكل غرفة تمر بها، حتى وصلت إلى باب الخروج المؤدي إلى الفناء الخلفي للمدرسة، وفي وسط ملعب كرة القدم، وقف تيهو ثابتًا، يحدق بها.