الفصل 3
وقفت هناك مستندة على الحائط الطوبي لبعض الوقت، أمسح الدموع من عيني وأحاول ألا أبدأ في البكاء بشدة حتى لا يعرف الجميع في الداخل. لكنني كنت أعلم أنني لا أستطيع البقاء هنا إلى الأبد.
بدأت أتوجه نحو الداخل مرة أخرى ولم يكن هناك أحد في الممر، لذلك ذهبت إلى خزانتي وعندما فتحتها وجدت ملاحظة بداخلها، فالتقطتها.
أنا أعني ذلك أيتها العاهرة. اخرجي من هذه المدرسة قبل أن تندمي حقًا.
وقفت هناك مرتجفة للحظة ونظرت حولي لأرى إن كان هناك أحد يراقبني.
لم أكن أعرف أين ماديسون وغريس. كانتا مشهورتين بتخطي الحصص، لكنني لم أكن متأكدة مما إذا كانتا ستفعلان ذلك الآن بعد أن بدأن في متابعة الأولاد الجدد.
استندت على خزانتي عندما سمعت خطوات تأتي في الممر وبدأت أرتجف، لا أعرف لمن تنتمي.
التفتت لأرى وكان أحد المعلمين.
توقف ونظر إلي للحظة وتأكدت من أن شعري يغطي خدي المتورم.
بدا وكأنه سيأتي نحوي لكن هاتفه بدأ يرن واضطر للإجابة عليه. لذلك بدأ في السير عائدًا نحو المكتب.
أدركت أنني لا أستطيع البقاء في المدرسة بعد ذلك، لذلك تركت كل شيء خلفي وخرجت من الباب الجانبي مرة أخرى وركضت خارج حدود المدرسة وبدأت أتجه نحو المنزل.
رأيت أن هناك حديقة بجانبي، فتوقفت وجلست على الأرجوحة وبدأت أتأرجح بلطف. أتذكر بعض الأوقات الجيدة التي قضيتها في هذه الحديقة.
ربما المكان الوحيد الذي قضيت فيه أوقاتًا جيدة على الإطلاق.
بقيت هناك لأطول فترة ممكنة قبل أن تتوقف سيارة رولز رويس أمامي في الشارع.
نزلت النافذة الخلفية وعرفت أنه كان أحد أصدقاء والدي. شخص أصبح قريبًا جدًا مني أيضًا.
لم أكن أعرف ماذا أفعل. شعرت بخوف شديد. بدأ قلبي ينبض بسرعة وبدأت يداي تتعرقان.
نظرت حولي وهو جالس في السيارة، لم يخرج. كان يتوقع مني أن أذهب إليه. لكنني بالتأكيد لم أكن سأركب تلك السيارة معه.
نهضت من الأرجوحة واستدرت وركضت نحو الغابة التي كانت خلف الحديقة بعيدًا عن ذلك الرجل.
لم أسمعه يناديني أو شيء من هذا القبيل. كنت أعلم أنه سيتصل بوالدي، لكن في تلك اللحظة، كان ذلك الخيار الأفضل من الركوب معه.
بدأت أحني رأسي لتجنب الأغصان المنخفضة وأتسلق فوق الجذوع المتساقطة في محاولة للابتعاد عنه.
بمجرد أن وصلت إلى عمق كافٍ في الغابة، علمت أنني أصبحت بأمان. لم يكن ليتبعني إلى هنا.
توقفت عن الجري وجلست على جذع شجرة ساقط واحتضنت ذراعي إلى صدري وبدأت أتأرجح ذهابًا وإيابًا، عالمةً ما كان ينتظرني عندما أعود إلى المنزل.
لم أكن أريد العودة إلى المنزل. لم أكن أريد العودة إلى المدرسة. لم يكن لدي أي مال.
لم يكن لدي مكان أذهب إليه. ومع بدء السحب السوداء في التراكم مع البرق والرعد، علمت أنني لا أستطيع البقاء هنا لفترة طويلة.
شعرت بقطرات المطر الصغيرة تبدأ في السقوط من خلال الأشجار وتصطدم برأسي، ويمكنني تحمل ذلك حتى يبدأ المطر في الهطول بشكل أقوى.
تبللت في غضون ثوانٍ، فقمت وبدأت في السير نحو منزلي لكنني بقيت في الغابة.
لم أكن أريد المخاطرة بأن يكون الرجل لا يزال ينتظرني خارج ذلك المتنزه.
لماذا لا يمكن لهؤلاء الناس أن يتركوني وشأني؟
"إنهم فقط يغارون منك." كانت صوت أمي يتردد في رأسي.
اشتقت لتلك المرأة كثيرًا. كنت في الخامسة فقط عندما ماتت، لكنني فعلت كل ما بوسعي لأتأكد من أنني أتذكر كل شيء عنها.
تخلص والدي من كل أغراضها بعد وفاتها مباشرة، لذا كل ما لدي هي ذكرياتي. الشيء الوحيد الذي لم يستطع أخذه مني.
لكنني كنت خائفة من أنني سأبدأ في فقدانها قريبًا.
كنت أبدأ في نسيان رائحة عطرها. لكنني لن أنسى ابتسامتها أبدًا. أو ضحكتها. على الأقل، آمل ألا أنساها.
كانت دائمًا هناك من أجلي. عندما كان يومي سيئًا. عندما كنت حزينة. لم تسمح لأحد بأن يؤذيني.
منذ أن ماتت، حياتي كانت مجرد ألم كبير. لم ينته أبدًا.
لو كانت هنا الآن، أعلم أن الأمور كانت ستكون مختلفة. لم يكن أبي يعاملها بشكل جيد أيضًا.
أحاول أن أتخيل أنها كانت ستترك أبي الآن وكنا نحن الاثنان نعيش في مكان سعيد معًا الآن. لم يكن أبي ليهتم إذا كنت أعيش معها. كنت عبئًا عليه منذ أن ماتت. شخصًا كان عليه أن يعتني به. ليس أنه فعل ذلك حقًا.
لكنني كنت أتخيلنا نحن الاثنان نعيش في كوخ صغير في الريف في مكان ما. نعيش الحياة الهادئة المثالية معًا.
هذا حلم على أي حال. حلم أعلم أنه لن يتحقق أبدًا، لكن شيئًا أعتقد أنه كان سيحدث لو لم تمت.
أخيرًا وصلت إلى منزلي، وعندما وقفت أمام المنزل الكبير المكون من طابقين تحت المطر الغزير، بدأت أفكر في خياراتي.
ثم أدركت أنه ليس لدي أي خيارات.
مشيت ببطء إلى الباب الأمامي ودخلت وأغلقت الباب خلفي.
عندما دخلت منطقة المدخل توقفت فجأة عندما واجهت نظرة والدي الغاضب الذي كان يحدق في وجهي.