الفصل 6
وأنا أقف في خزانتي، لا أستطيع أن أقرر أي زي سيكون الأفضل. ربما من الأفضل أن أتعامل مع هذا كأنه موعد محتمل! اخترت بنطالي الجينز الأسود المفضل لدي وقميصي الكريمي ذو الأزرار الذي يحتوي على رباطين يمكن ربطهما كقوس حول رقبتي. قررت أن أختار تسريحة الكعكة الفوضوية وأقراط الزهور الصغيرة. لم أكن يومًا من محبي الكعب العالي، لذا اخترت حذائي الأسود من كونفرس بدلاً من ذلك! بنظرة أخيرة في المرآة، كنت سعيدة بخياري للزي، وأخذت حقيبتي المعلقة على خطاف بجانب الباب وتوجهت للخارج للبحث عن تومي.
وجدته ينتظر ويتململ بيديه عند مدخل الحرم الجامعي. كان هناك لحظة قبل أن يراني حيث استطعت أن أعجب به قليلاً. كان يرتدي بنطال جينز داكن مع قميص أسود بأزرار وحذاء أسود بأربطة. بدا وكأنه عارض أزياء، ولم أستطع إلا أن أعجب به. بمجرد أن رآني، اتسعت عيناه قليلاً، وشعرت بالندم الفوري. هل بالغت في ارتداء ملابسي؟
شعرت بالإحراج لأنه كان ينظر إليّ بهذه الطريقة، وكأنني ربما ارتكبت خطأ في اختيار ملابسي. مشيت نحوه وأنا أخفض نظري إلى قدمي حتى وقفت أمامه.
"مرحبا." قلت بهدوء.
"مرحبا! تبدين رائعة يا مايا!" قال بسعادة.
نظرت إليه بدهشة قليلاً.
"هل أنت متأكد أنني لست مبالغة في ارتداء ملابسي؟" سألت وأنا أسقط نظري إلى ملابسي.
"بالطبع لا! تبدين جميلة!" قال بسهولة.
لم أستطع منع الاحمرار الذي غمر وجنتيّ وغطيت وجهي بيدي حتى لا يراني. ضحك ومد يده ليأخذ إحدى يدي.
"هيا، دعينا نذهب لتناول الطعام!" قال وهو يمسك بيدي ويقودني نحو الشارع.
شد تومي قبضته على يدي ونحن نقترب من ممر المشاة، وكأنه يتأكد من أنني أبقى بعيداً بما فيه الكفاية. وجدت هذا التصرف لطيفاً، بدا وكأنه يحاول حمايتي. لم أستطع إلا أن أبتسم لنفسي، كانت هذه أول مرة منذ فترة أشعر فيها بالأمان.
بينما كنت أفكر في هذا، أدركت شيئاً. قالت لي ليا إنه كان حامياً، هل كان الشخص الذي كان من المفترض أن يحميه هو أنا؟ هل كان هذا ما تحاول إخباري به؟ لم ألتق بتومي من قبل، فلماذا يُرسل هذا الغريب لحمايتي؟ هل كان هو أيضاً مستذئباً؟
حواسي أصبحت أضعف عندما أغلقت ليا عليّ، مما جعل اكتشاف الآخرين من نوعي أكثر صعوبة. لم أتمكن حتى من معرفة أن ناثانيال كان واحداً منا حتى أخبرني. على الرغم من أن حاسة الشم لدي كانت أفضل من الإنسان، إلا أنها لم تكن متناغمة كما كانت من قبل.
كنت أعلم أن معظم الذئاب تحاول تجنب التفاعل مع البشر قدر الإمكان، ولكن هل هناك احتمال أن يكون هناك المزيد من الذئاب حولي؟ هل يمكن أن يكون أحدهم قد أرسله الزعيم؟ هل كنت في خطر هنا وهذا هو السبب في أن تومي من المفترض أن يحميني؟ لكنه قال إنه هنا منذ عامين، هل كان يكذب؟
صوت ممر المشاة أخرجني من أفكاري وسحب تومي يدي قليلاً ليقودني عبر الشارع. أردت أن أثق به، ولكن إذا كان قد أُرسل هنا فإن هذا مجرد وظيفة له. هل كان من المفترض أن يتظاهر بأنه يحبني حتى أثق به؟ شعرت ببعض الغثيان الآن، ولم يعد البرجر يبدو مغرياً. كنت بحاجة إلى الفهم، كنت بحاجة إلى سؤاله عما يجري. قبل أن نمشي أبعد في الشارع، توقفت وتومي تعثر قليلاً بسبب الحركة المفاجئة.
"مايا؟ ما الأمر؟" سأل وهو يستدير لمواجهتي.
"هل نعرف بعضنا؟ أعني هل التقينا من قبل؟" سألت مباشرة.
"لا أعتقد ذلك، كنت سأذكر لقائك! لماذا؟" بدا عليه الصدق في سؤاله.
"هل أخبرك أحدهم أن تتقرب مني؟" سألت بنبرة جادة وأنا أسحب يدي من قبضته.
نظر إليّ لثانية، افترضت أنه يحاول معرفة سبب تغير مزاجي المفاجئ.
"لا. لماذا يطلب مني أحدهم أن أتقرب منك؟" سأل، حاجبيه يتجعدان.
"انظر تومي، أنا سعيدة بلقائك، ولكن إذا كان هذا نوعاً من الحيلة، فلا أريد أن أكون جزءاً منها." قلت وأنا أعقد ذراعي دفاعياً.
"مايا، هل أنت في نوع من المشاكل؟ هل هذا هو السبب في أنك تسأليني هذه الأسئلة؟" مشى أقرب، لكنني تراجعت.
"من فضلك فقط أخبرني، هل هذه حيلة؟" سألت وأنا ألين صوتي قليلاً.
"مايا، أنا أخبرك الحقيقة. لم أرك من قبل أمس ولم يطلب مني أحد أن أتحدث معك. ولكن إذا كنت في نوع من المشاكل، أريد أن أساعدك." قال بلطف.
راقبته لبضعة لحظات لأرى إذا كان بإمكاني أن أشعر بأنه يقول الحقيقة أم لا. كل جزء مني يقول إنه صادق لكنني ما زلت أشعر أن هذا غير معتاد.
"أنا آسفة. أردت فقط أن أتأكد. لأن هناك شخصاً يبحث عني، رجل سيء واعتقدت ربما أنه أرسلك." اعترفت.
رأيت القلق يغمره.
"هل يلاحقك أحد؟ لماذا؟" سألني وهو يقودني إلى مقعد قريب.
جلست بجانبه وأخذت نفسًا عميقًا، ربما يجب أن أخبره بما يحدث.
"إنها قصة طويلة ومحزنة نوعًا ما." حذرته.
"هذه هي القصص التي أحبها." قال بابتسامة مشجعة.
ضحكت قليلاً. "هل أنت متأكد أنك تريد سماع هذا؟ أعني أنك لا تعرفني حتى وهذا كان من المفترض أن يكون وجبة عادية."
"المواعيد هي الوقت الذي تتعرف فيه على شخص ما. إذا كانت هذه القصة جزءًا من حياتك، فأنا أريد أن أعرف." قال وهو يأخذ يدي مرة أخرى ويضغط عليها بلطف.
"إذن هذا موعد؟" سألت بخجل.
"نعم هو كذلك! آمل أن يكون الأول من بين العديد." قال مبتسمًا.
أطلقت زفرة صغيرة. "حسنًا، قُتل والداي قبل أكثر من أسبوع بقليل. لا يعرفون من قتلهما أو لماذا تركني على قيد الحياة، لكنهم يعتقدون أنه قد يأتي للبحث عني." أخبرته.
عاد القلق الذي رأيته على وجهه من قبل بشكل أكثر حدة.
"كنت هناك عندما قُتل والداك؟" سأل بنبرة جادة.
"نعم، رأيت القاتل لكنه كان مغطى لذا لم أتمكن من التعرف عليه. لسبب ما لم يقتلني، لكن الشرطة تعتقد أنه لا يزال يريد ذلك. لذا جئت إلى هنا لأختبئ وأكون في مكان قد لا يعرفه." شرحت.
"مايا أنا آسف جدًا! هذا فظيع! لكن أعدك لم يخبرني أحد بمراقبتك أو التجسس عليك! لن أوافق أبدًا على شيء كهذا! أقسم!" قال بصوت شبه مذعور.
"أصدقك." قلت له بابتسامة.
"لكنني قلق عليك! ألم يعينوا لك أحدًا لحمايتك؟" سأل.
بدا صوته غاضبًا الآن، ولا أستطيع إلا أن أشعر بالذنب لتدمير المزاج.
"لا، لكنني بخير. أعتقد أنني فقط أشعر بالقليل من البارانويا." قلت بضحكة صغيرة.
"أعتقد أنني سأكون قليلاً من البارانويا أيضًا إذا كان أحدهم يلاحقني وقتل والدي." قال تومي بنبرة فكاهية قليلاً. "آسف، أعتقد أن الوقت ليس مناسبًا للمزاح."
"لا بأس. لا أصدق أنني كشفت كل هذا لشخص التقيت به للتو!" اعترفت بخجل.
"أنا سعيد لأنك أخبرتني مايا! على الأقل الآن يمكن لشخص ما أن يعتني بك، أليس هذا أفضل من التعامل مع كل هذا بمفردك؟" سأل تقريبًا متوسلاً أن أثق به.
أعتقد أنه لطيف نوعًا ما.
"ماذا عن أن تريني أين هذا المكان الذي يبيع البرجر الآن؟" سألت بابتسامة ماكرة.
"لنذهب!" أخذ يدي وسحبني خلفه على الرصيف نحو واجهة متجر صغيرة.
مر العشاء مع تومي كما تخيلت أن يكون أول موعد. حتى بعد أن كشفت تقريبًا الكابوس الذي كانت حياتي في الوقت الحالي، بدا سعيدًا. ربما كان سعيدًا لأنني وثقت به بالحقيقة، لكنه لم يبدو أنه مستعد للهرب بعد. جزء مني أحب كيف كان الأمر طبيعيًا أن أكون هناك معه، لكن الجزء الآخر مني اعتقد أنه سيكون من السيئ أن أتعلق به كثيرًا. ماذا لو اضطررت للهرب مرة أخرى؟
حاولت ألا أفكر في الأمر أثناء موعدنا، ولكن بمجرد أن كنت مرتاحة في سريري، غمرتني كل تلك الأفكار. هو لطيف جدًا ويستحق حياة طبيعية، وأي شيء معي لن يكون قريبًا من الطبيعي. ربما سيكون من الأفضل أن أتركه وشأنه. ببطء بدأت الأفكار تهدهدني للنوم. تلك الليلة حلمت بالذئب مرة أخرى! الذئب ذو العيون المختلفة الألوان، وكان يحاول أن يخبرني بشيء ما. كان ينظر في عيني ويحاول التواصل معي عقليًا، لكن ذئبي كان قد حجب كل قدراتي كذئب. نظر إلي بفضول محاولًا بكل جهده أن يجعلني أفهم لكن كل شيء كان صامتًا بالنسبة لي.
قبل أن أتمكن من الكلام، قفز ذئب آخر فوقنا، وهبط خلفي بصوت ارتطام وزمجرة عميقة تهز الأرض التي نقف عليها. ألفا! كانت عيون هذا الذئب الأسود حمراء ومليئة بالكراهية. صرخت وحاولت الركض لكنني تعثرت وسقطت على الأرض، واستدرت لأراه يهجم عليّ، وأسنانه جاهزة لتمزيقي. هاجم الذئب ذو العيون الملونة الألفا في الهواء وأطاح به أرضًا، وأمسك رقبته بإحكام في فمه. نظر الذئب إلي بعينه البنية الواحدة وعينه الزرقاء الواحدة قبل أن يلف عنق الألفا ويقتله.
استيقظت بصرخة مرة أخرى تلك الليلة، أبحث حول غرفتي عن الذئب الذي أنقذني. مجرد حلم. كان مجرد حلم.
على الرغم من أن هذه كانت مجرد كوابيس، لم أستطع إلا أن أتذكر ما قالته لي أمي عن الأحلام مرة.
"الأحلام يمكن أن تكون القدر يحاول إرشادك للطريق الصحيح. يمكن أن تكون لمحة عما سيجلبه لك المستقبل."