الفصل 4
تلك الليلة استيقظت وأنا أصرخ كما في كل ليلة، لكن هذه المرة كنت وحدي. فتحت عيني بسرعة وبدأت أبحث في غرفتي عن شيء، أي شيء، يساعدني على التمسك بالواقع والعودة.
بعد التحدث إلى الشرطة، أوصى ناثانييل بأن أتحدث إلى أخصائية علاج الحزن. أخبرته أنني لا أحتاج لذلك، ولكن بمجرد أن بدأت الكوابيس وأصبح من الصعب أكثر فأكثر التفريق بين الواقع والحلم، وافقت. اتصل بصديقة له كانت مستعدة للتحدث معي عبر الرسائل النصية والمكالمات الهاتفية، حتى يكون لدي شخص للتحدث إليه إذا استمرت لحظات الارتباك.
كانت سيدة لطيفة وأخبرتني أن أجد ذلك الشيء في حياتي الذي يعيدني إلى الواقع. شيء واحد يمكنني رؤيته وأعرف أن كل شيء من حولي حقيقي. لم أجد بعد شيئًا يمكن أن يكون مرساة جيدة، لذلك كنت أبحث عن أي شيء حولي أعلم أنه لي. في بعض الأحيان كان الحامل الخاص بي أو كتابي المفضل، أي شيء يمكنني رؤيته في الظلام من سريري. الليلة رأيت الكتاب الوحيد الذي أحضرته من المنزل.
لم أتمكن من أخذ أي شيء من منزلنا القديم لأنه كان لا يزال مسرح جريمة، لكنهم سمحوا لي بإحضار حقيبتي وكنت دائمًا أحمل كتابًا بداخلها.
في ذلك الوقت كنت أقرأ "أليس في بلاد العجائب"، نسخة خاصة بغلاف صلب أهدتها لي أمي عند تخرجي. كانت تعلم كم أحب الروايات الكلاسيكية، فوجدت نسخة خاصة كنت أحملها كل يوم منذ أن أعطتني إياها. أحيانًا كنت أشعر أنني سقطت في حفرة الأرنب وأن كل ما حدث كان جزءًا من العالم خارج العالم الحقيقي. كنت أعلم أنني بحاجة إلى المضي قدمًا، لكن المضي قدمًا دائمًا سهل القول وصعب التنفيذ. خاصة عندما لا يكون لديك أحد.
لطالما كنت خجولة وأفضل البقاء لوحدي، مما يعني أنني لم أكون الكثير من الأصدقاء في المدرسة. الأصدقاء القليلون الذين كونتهم كانوا أشبه بأصدقاء الصف، لكننا لم نخرج أو نتحدث خارج المدرسة.
أكره الأكاذيب، وكيف سأشرح لهم الأشياء الغريبة التي تحدث في عائلتي؟ نحن مستذئبون ولم يكن من المفترض أن نشارك هذا السر مع البشر.
كان من الأسهل ألا أقترب من أي شخص، حتى لا أضطر للكذب. عندما بدأ نبض قلبي يتباطأ، أخذت نفسًا عميقًا وسقطت مرة أخرى على وسادتي. نظرت إلى السقف وحاولت مرة أخرى الوصول إلى ذئبتي. كنت قلقة، لم تكن قد اختفت هكذا من قبل. لماذا قطعت الاتصال بي؟ لم أتحول منذ فترة أيضًا، وكنت أشعر بأنني أضعف بسبب ذلك. أحتاج إلى تحريرها، لكنني لم أكن أعرف كيف. لم يكن شيئًا قد سألت عنه من قبل، لأنني لم أفكر في ذلك.
"أرجوك. أرجوكِ يا ليا، تحدثي معي." همست لنفسي. "ما الذي يحدث؟"
انتظرت ردها، لكنني لم أسمع شيئًا. توسلت إليها مجددًا، وبعد لحظات سمعت همسًا خافتًا.
"ليس آمنًا يا مايا. يجب أن أبقى مختبئة." ردت.
"ليا؟ لماذا؟ لماذا يجب أن تبقي مختبئة؟" سألتها بلهفة.
"إذا كشفت نفسي، سيجدك أسرع." قالت بصوت خافت حتى لم أعد أسمعها.
ناديت عليها مرات عديدة، لكنها لم تقل كلمة أخرى.
ماذا كانت تعني؟ إذا بقيت مختبئة، هل يعني ذلك أن الذئاب الأخرى لن تتمكن من اكتشاف ما أنا عليه؟ كان هذا هو التفسير الوحيد الذي يمكن أن يكون منطقيًا، لكن لم تكن هناك ذئاب أخرى هنا. إنها كلية للبشر، ومعظم أفراد القطيع لن يقتربوا من مكان كهذا. كنت مشوشة للغاية، لكنها بدت وكأنها تحاول حمايتنا وكان عليّ أن أثق بها.
سماع صوتها هدأني، وشعرت بعيني تثقلان مرة أخرى حتى عدت للنوم.
حلمت بذئب، ذئب رمادي بعين زرقاء وأخرى بنية. الذئب اقترب مني وتحدث.
"لا تثق بأحد حتى أجدك." قال عبر رابط ذهني.
ظهر نفس الذئب مرارًا وتكرارًا حتى استيقظت على صوت المنبه. رغم أن الحلم لم يكن كابوسًا، إلا أنه تركني أشعر بعدم الارتياح. كنت أعرف أن هذا الذئب ليس لي، لكن من يكون؟ هل هو شخص حقيقي يحاول تحذيري؟ هل هذا ممكن حتى؟ عقلي كان مليئًا بالأسئلة التي شككت في أنني سأجد إجابات لها. لذا وقفت وقررت أن أخرج للجري بدلاً من ذلك. لن تبدأ الدروس حتى الأسبوع المقبل، لكنني أردت أن أعتاد على الاستيقاظ مبكرًا، لذا قررت أن أجري في الصباح الباكر وأحاول إنشاء نوع من الروتين.
ارتديت سروالاً رياضيًا أسود، وقميصًا بدون أكمام وسوتيان رياضي، وحذائي الرياضي الأبيض والوردي. جمعت شعري البني الداكن في ذيل حصان وتوجهت إلى الحرم الجامعي. قررت أن أجري حول الحرم الجامعي لأتعرف على تخطيطه والاختصارات التي يمكن أن أجدها. بشكل مفاجئ، كان هناك العديد من الطلاب الآخرين الذين استيقظوا مبكرًا واستغلوا هذا الوقت لممارسة الرياضة أيضًا. شاهدت بعض الفتيات يمشين بسرعة وهن يرتدين فقط السوتيان الرياضي والشورتات القصيرة، افترضت أنهن لم يكن هنا لممارسة الرياضة فعلاً. بدا أن الشباب الذين يجرون يقدرون المشهد.
سخرت من نفسي وتجاوزتهم غير مهتمة إذا كان نفس الشباب ينظرون إليّ أيضًا. لا تفهموني خطأ، كنت أرغب في أن يحبني شاب. لكنني كنت أعلم أنه سيكون من الصعب مواعدة إنسان لأن بعضهم يعتقد أننا مخلوقات شريرة بينما يعتبرنا البعض الآخر غير أخلاقيين ونعيش كوحوش.
ومع ذلك، لم أكن في مزاج لإقامة علاقة مع أي شخص آخر. كان الخطر يلوح في الأفق وشعرت وكأنني الفريسة.