الفصل 1
"آنسة؟ آنسة بروكتور؟" صوت قطع الذكريات التي كانت تعصف في ذهني.
"نعم؟ عذرًا." أجبت المحقق الذي كان يستجوبني.
"سألتك إن كنتِ قد رأيتِ المهاجم." قال.
"نعم، لكنه كان يرتدي قناعًا. لم أتمكن من رؤية وجهه." أجبت.
"هل كان لدى الرجل أي ميزات يمكن تمييزها؟ لون العينين؟ لون البشرة؟ الطول ربما؟" ضغط المحقق.
أريد أن أخبره أنني لم أستطع تذكر شيء، لأن جزءًا مني يريد أن يجد الرجل بنفسي. أريد أن أكون الشخص الذي يحقق العدالة لوالديّ، لأن في عالمنا نحن نحقق العدالة بأنفسنا. هذه هي المشكلة مع البشر، عدالتهم تأخذ وقتًا طويلًا. عندما قرر والديّ ترك جماعتنا القديمة والعيش بين البشر، لم أشكك فيهم. الآن أجد صعوبة في إخفاء ما أنا عليه عندما جعلتني كل الأمور في الساعات الأخيرة أرغب في التحول والعض على بعض الرؤوس!
أنا متأكدة أن هذا المحقق يعتقد أنني قتلت والديّ وأسئلته كانت تنضح بالسخرية منذ بدأنا الحديث. يبدو أنه في نظام العدالة البشري، الجميع مذنبون في البداية وربما يُثبت براءتهم فيما بعد. لا شك أنهم يسجنون الأبرياء بسرعة حتى يتمكنوا من إنهاء الأمر بسرعة. هذا الشرطي ليس مختلفًا. أستطيع أن أرى في عينيه أنه قد قرر بالفعل أنني مذنبة ويمر بهذه الأسئلة لإثبات أنه قام بجزء من عمله.
الوجوه من حولي مختلطة بالاشمئزاز والتعاطف. يبدو أن الضباط الآخرين غير متأكدين إن كنت مذنبة أم لا، لكنني لا أهتم. فقط أحتاج إلى التعاون بما يكفي للخروج من هنا، وملاحقة الوغد الذي قتل والديّ. الحقيقة هي أنني التقطت رائحته وسأتتبعه وأحقق العدالة. تلك الفتاة الخائفة التي كانت تشاهد والديها ميتين على الأرض قد اختفت، كنت بحاجة لأن أكون أقوى لأحصل على انتقامي.
"آنسة، أحتاجكِ للإجابة على أسئلتي." مرة أخرى قاطع المحقق أفكاري.
"كان يرتدي ملابس داكنة، قناعًا وقفازات. كنت في صدمة، بالكاد نظرت إليه." أخبرته مرة أخرى.
"ماذا عن-" قُطع سؤاله التالي من قبل أحد زملائه الذي همس بشيء في أذنه. "يبدو أن حديثنا الصغير انتهى الآن. محاميكِ هنا."
نظرت إليه مرتبكة. "محامي؟ أي محامي؟"
"محاميكِ، آنسة بروكتور!" قال صوت من الباب خلفي.
التفت لأجد رجلًا أنيقًا يدخل من باب الغرفة التي كنت محتجزة فيها.
"ناثانييل موري، أنا محامي الآنسة بروكتور." قال واقفًا بجانبي ووضع حقيبته.
نظرت إلى وجهه بسرعة محاولًا ألا يتم القبض علي وأنا أحدق، ولم أستطع القول إنني أعرفه. كان شابًا، في أواخر العشرينات، ووسيمًا بطريقة المحامي المغرور.
"أنا هنا لأخذ موكلي، لأنني متأكد أن هذه المقابلة ليست لتُفهم على أنها اتهام لموكلي بقتل والديها. أليس كذلك، أيها المحقق؟" سأل بنبرة واثقة.
رأيت فك المحقق ينقبض وهو يحاول كبح تعليق غبي.
"بالطبع هي حرة في المغادرة، طالما يمكن الوصول إليها لمزيد من الاستجواب إذا لزم الأمر." قال المحقق بانزعاج.
"رائع، إذن سنغادر. ها هي بطاقتي، سأكون ممتنًا إذا اتصلت بي مباشرة قبل استجواب موكلي مرة أخرى. إذا علمت أنك تحدثت معها دون وجودي، فسأقدم طلبًا لتعليقك. يوم سعيد أيها المحقق! مايا، لنذهب." قال أخيرًا وهو يلتفت إلي.
تلعثمت للحظة قبل أن أقف بسرعة وأتبعه خارجًا. تبعته حتى خرجنا من مركز الشرطة، وأعمى ضوء الشمس الصباحي عيني. كم من الوقت كنت هناك؟ رمشت عدة مرات وتوقفت على الدرج محاولًا التكيف مع ضوء الشمس.
"انتظر! إلى أين تذهب؟" سألت المحامي الذي واصل السير على الرصيف.
توقف والتفت مدركًا أنني لم أعد أتبعه.
"سآخذك إلى مكان للراحة. لقد مررت بالكثير، وأنا متأكد أنك متعب." قال ببساطة.
أخرجت هاتفي الذي أعيد إلي للتو، وأدركت أنه قد مر 24 ساعة منذ أن جلبت إلى مركز الشرطة. لقد تم استجوابي لساعات طويلة دون راحة، وأخيرًا شعرت بالإرهاق.
"أعتقد أنني متعبة جدًا." اعترفت له.
"بما أن الصدمة والأدرينالين يتلاشيان، قد تشعرين بالتعب الشديد. سيكون من الأفضل أن تأخذي بعض الوقت لتأكلي شيئًا وتستريحي." قال وهو يعود نحوي.
نظرت إليه بعينين متعبتين وجسدي يشعر بالضعف.
"من أنت؟" سألت بصوت خافت.
"صديق لوالديك. سأشرح كل شيء، أعدك، ولكن الآن أنتِ ما زلتِ في خطر. أحتاج إلى أخذِكِ إلى مكان آمن." قال وهو يمسك بكتفي.
"لماذا أنا في خطر؟ من يلاحقني؟" سألت بذعر.
تسارعت أنفاسي وبدأ صدري يضيق. لماذا يريد أحدهم قتل والديّ؟ لماذا يريدون قتلي؟
"الألفا." هذا كل ما قاله قبل أن أشعر برأسي يثقل والظلام ينتشر حولي.