المدير التنفيذي المدمن

الفصل 3

لم تنتظر زوي طويلاً قبل أن تتوقف مرسيدس أمامها.

انخفض الزجاج، وبمجرد أن رأى السائق فتاتين صغيرتين، بدا عليه الانزعاج فوراً. "أين منتجك؟"

عبست زوي وردت بسرعة، "هل أنت مع الطاقم؟"

تعمقت تجاعيد جبينه. "ما شأنك؟ لماذا تحملين حقيبة أورورا كافنديش إذا كنت لا تعرفينها؟"

كلير، التي شعرت بالإزعاج من نبرته، قالت بغضب، "افتح عينيك وانظر، هذه هي أورورا!"

نظر السائق إلى زوي بشك.

وبينما كانت متعبة بالفعل، خفضت زوي عينيها وقالت، "وافقت على العمل على موسيقى 'لترقد بسلام' لأنني أحببت النص. إذا كان لديك أي شكوك، اسأل المخرج."

حدق السائق فيها بصدمة، ثم غير موقفه بسرعة. "أوه، السيدة كافنديش، أنا آسف جداً لعدم التعرف عليك. أنا مايك ويليامز، مساعد المخرج. يمكنك مناداتي بمايك."

قفز من السيارة، وساعدها بحمل حقيبتها، وابتسم. "الطاقم بأكمله كان ينتظرك."

"نحن جميعاً متحمسون لمساعدتك في الإنتاج!"

كانت أورورا شخصية مهمة، حتى هوليوود كانت تتفقد جدولها!

كان من الأمور الكبيرة لفيلم بميزانية منخفضة أن يكون لديهم منتج أسطوري مثلها على متن الطاقم.

في الأصل، كان من المفترض أن يلتقي زوي فقط المخرج وفريق ما بعد الإنتاج. ولكن لإظهار الاحترام، كان الطاقم بأكمله في انتظارها.

استمر مايك في مدحها أثناء القيادة، متحولاً تماماً عن موقفه الأولي.

وجدت زوي أنه مزعج وأغلقت عينيها، وأطلقت تنهيدة إحباط.

مايك صمت فوراً.

وفي الوقت نفسه، في الطابق العلوي من مقر شركة تشيس، كان هنري يقلب في المعلومات الجديدة التي أرسلها له جون، صفحة بصفحة، ثم مرة أخرى.

لم يكن من المستغرب أن هنري كان يبحث لمدة ثلاث سنوات دون جدوى. كانت زوي في دائرة الضوء بسبب أعمالها، ولكن دائماً تحت اسم مستعار.

عندما التقيا في المطار، ظن أنها عادت من أجل دعوى قضائية، ولكن تبين أنها عادت من أجل إنتاج الموسيقى.

نظر هنري إلى أعمالها الموسيقية في السنوات القليلة الماضية، جميعها تحمل عناوين مثيرة للإعجاب؛ وبعض القطع الموسيقية النقية كانت حتى من مساراته للنوم.

كانت موهوبة جداً.

وقع نظره على اسم "أورورا"، وارتفعت حاجباه.

جون، الذي كان يقف بالقرب، شعر بالقشعريرة. الشخص الذي كان هنري يبحث عنه لمدة ثلاث سنوات ربما كان في طريقه لمواجهة وقت عصيب.

شعر جون ببعض الأسف للفتاة. كانت موهوبة حقاً. يا له من عار.

بينما كان يفكر في ذلك، سمع هنري يسأل، "ما هو وضع 'لترقد بسلام'؟"

تجمد جون قليلاً وأجاب، "لا شيء مميز، مجرد فيلم بميزانية منخفضة."

ضغط هنري شفتيه، وأصابعه تمر فوق صورة زوي، وصوته يتحول إلى برودة. "هي لا تعرف أحداً في الفيلم، أليس كذلك؟"

"لا."

ظن جون أن هنري كان فعلاً متفهماً، قلقاً بشأن جر الطاقم البريء إلى مشاكله مع زوي.

استرخى تعبير هنري قليلاً، وأومأ برضا. "استثمر مائة مليون دولار في 'لترقد بسلام' وأحضر لهم أحدث معدات الموسيقى."

"حسناً، سأفعل ذلك فوراً... انتظر، ماذا؟"

نظر جون إلى الأعلى، مشوشاً. 'ألا تنوي التعامل مع زوي؟ لماذا ترسل معدات وتستثمر في فيلم عادي؟ حتى لو كانت مائة مليون دولار ليست كثيرة بالنسبة لك، يبدو ذلك غير ضروري.'

أعطاه هنري نظرة باردة. "هل هناك مشكلة؟"

هز جون رأسه بسرعة. لم يكن يجرؤ على الاختلاف وامتثل لأوامر هنري.

"وابق عينك على جميع علاقاتها، وأبلغني في أي وقت، خاصة تفاعلاتها مع الرجال."

"حسنًا." كان جون يشعر بالذهول من المفاجأة. وعندما خرج، أدرك فجأة أن هنري قد سأل في وقت سابق عما إذا كان هناك أي شخص تعرفه زوي في الطاقم. هل يمكن أن يكون قد ظن أن زوي انضمت إلى الطاقم الصغير من أجل مصلحة رومانسية؟

في هذه الأثناء، كانت زوي تجتمع مع الطاقم، وتتحمل ساعة من المجاملات التي لا تنتهي.

كانت هذه هي المرة الأولى التي تدرك فيها أن هناك العديد من الطرق لإطراء شخص ما.

كان البطل يعترف بحبه لزوي بحماس عندما وقف المنتج فجأة، محدقًا في هاتفه بحماس. خطا خطوة كبيرة إلى الأمام وأعلن بصوت عالٍ، "شركة تشيس أبلغتنا للتو أنهم مستعدون للاستثمار بمئة مليون دولار!"

كان الطاقم بأكمله صامتًا لثانية، ثم انفجروا في هتافات!

"يا إلهي، مئة مليون دولار!"

"هل يعني ذلك أننا يمكننا التصوير في مواقع مختلفة وحتى السفر للخارج للمشاهد؟"

مئة مليون دولار قد تكون مبلغًا معتدلًا لفيلم مؤثرات خاصة، ولكن لفيلم روائي عادي، كان ذلك مكسبًا يمكن أن يعزز كل جوانب الإنتاج!

المنتج، وسط الهتافات، توجه نحو زوي، ممسكًا بيدها ودموع في عينيه. "السيدة كافنديش، أنت حقًا نجمتنا المحظوظة!"

كانت زوي في حيرة، مبتسمة بشكل محرج وهي تسحب يدها. "ما علاقة هذا بي؟"

قال المنتج فورًا، "بالطبع! الشرط الوحيد لاستثمار شركة تشيس هو أن يكون الطاقم بأكمله تحت تنسيقك. يجب أنهم يقدرون قدراتك ولا يريدون أن تتعرضي لسوء المعاملة في الطاقم! اطمئني، إذا كان لديك أي طلبات، فقط أخبرينا!"

كانت زوي أكثر حيرة. لم يكن لها أي اتصال بشركة تشيس، فلماذا يستثمرون بسببها؟

ولكن كان هذا جيدًا. مع تكييف الطاقم لجدولها، لن تضطر لطلب الإجازة.

استغلت زوي الفرصة وقالت، "بما أننا حصلنا على الاستثمار، دعونا نجد موقعًا جديدًا. لدي بعض الأمور الشخصية لأتعامل معها."

وافق المنتج فورًا، وأرسلها باحترام إلى الباب. "يرجى إخبارنا عندما تكونين جاهزة."

ركبت زوي السيارة وأطلقت زفرة طويلة.

لاحظت كلير تعبها وشعرت ببعض الأسف لها. "خذي قسطًا من الراحة. لم تتوقفي منذ نزولك من الطائرة."

نظرت زوي إلى ساعتها، وعينيها باردتين. "الحدث الرئيسي لم يبدأ بعد. هل الفساتين جاهزة؟"

اليوم كان حفل خطوبة الابنة الصغرى لعائلة سبنسر والابن الأكبر لعائلة براون—كاثرين سبنسر وألكسندر براون. الأولى كانت أخت زوي غير الشقيقة، والأخرى كانت صديق طفولتها.

المرأة في حفل الخطوبة اليوم كان ينبغي أن تكون زوي.

ما كان مثيرًا للسخرية هو أن ألكسندر، الذي أقسم أنه سيتزوج زوي، ارتبط فورًا بكاثرين. عندما ضبطتهما زوي في السرير، كان لديه الجرأة ليلومها لأنها لم تسمح له بممارسة الجنس معها.

رأت كلير وجهها الحزين، فسألتها بلطف، "هل ما زلت تحبين ألكسندر؟"

زوت زوي شفتيها باستهزاء. "لست بهذه الرخصة. ليس لديه لا البنية الجسدية ولا الشخصية. من الأفضل أن أعجب بعارض أزياء بدلاً من أن أحبه."

بينما كانت تتحدث، عادت إلى ذهنها تلك الليلة الضبابية قبل ثلاث سنوات. لم تستطع تذكر وجه الرجل، لكن المتعة الشديدة ظلت حية في جسدها.

كلير، التي كانت تعرف قليلاً عن الأمر، داعبتها بدفعة وإشارة. "لماذا لا تستغلي هذه الفرصة للعثور على ذلك الرجل؟ بعد كل شيء، جعلك حاملاً من لقاء واحد، يجب أن يكون ذو جودة جيدة."

صفعت زوي صديقتها بخفة، موبخة بلعب، "أنتِ امرأة منحرفة."

لكن النكتة الموقوتة جيدًا خففت أيضًا من حزنها الدقيق.

عدلت تعبيرها وقالت بجدية، "لنذهب، ونفاجئ عائلتي العزيزة!"