الفصل 2
بعد ثلاث سنوات، كانت شركة تشيس قد استولت على مدينة مابل كالعاصفة.
القادة الراسخون في مدينة مابل كانوا الآن في ضيق، متعجبين من سبب اختيار شركة تشيس، التي كان من المفترض أن تكون مقرها في مدينة ستارلايت - معقل عائلة وندسور - أن تصنع ضجة في مدينتهم المتواضعة، مما جعلهم يشعرون بالتهميش.
في مكتبه، كان هنري يدلك صدغيه، يشعر بالتعب من الاجتماعات المتتالية.
فتح الدرج السفلي غريزياً وسحب كومة سميكة من الأوراق.
دون أن يدرك، كان قد وثق كل تفصيل صغير من حياة زوي، كأنه يكتب سيرتها الذاتية.
زوي، الابنة الكبرى لعائلة سبنسر، أصبحت بيدقاً بعد أن تزوج والدها من عشيقته. رغم حصولها على دكتوراه مزدوجة في سن صغيرة، كانت دائماً في المرتبة الثانية بعد أختها الصغرى في نظر والدها.
على مدى السنوات الثلاث الماضية، ألقى هنري كل ما لديه في محاولة للعثور عليها، حتى أنه استأجر مرتزقة، لكنه كان لا يزال في الظلام.
كان الأمر وكأن زوي قد اختفت في الهواء.
حتى مراقبة عائلة سبنسر لم تساعد.
"سيد وندسور."
طرق جون على الباب، يبدو عليه بعض التوتر.
أفاق هنري من أفكاره، أعاد الوثائق إلى مكانها، وأشار لجون بالدخول.
قدم جون هاتفاً، يبدو عليه القلق.
قبل أن يتمكن من قول أي شيء، بُث صوت عالٍ من الطرف الآخر. "أعطه الهاتف!"
"إنه والدك." وضع جون الهاتف باحترام على الطاولة مع تشغيل مكبر الصوت.
بدأ والد هنري بالصراخ فوراً، "ألا تجيب على مكالماتي الآن؟!"
تنهد هنري، وأشار لجون بالمغادرة، وأجاب، "كانت الشركة مشغولة."
هذا جعل والده أكثر غضباً. "مشغول بماذا؟ بتلك العمليات الصغيرة؟"
"مرت ثلاث سنوات ولم تأت لرؤيتي. هل تحاول أن تجعلني أجن؟"
"أصريت على إنشاء شركة تشيس في مدينة مابل. حسناً، إنها شركتك؛ لن أتدخل. لكنك لم تعد منذ ثلاث سنوات، هل تهتم بي حتى؟ نوبات قلبي تزداد سوءاً بسببك!"
فرك هنري جبهته وزفر بعمق. "أبي، أعرف طبيب قلب جيد. هل تريدني أن أوصي به لك؟"
كان هناك لحظة من الصمت، ثم نفس عميق قبل أن يستأنف الصراخ.
بعد بعض التشويش، حل صوت لطيف محل صوت والده. "هنري، والدك قلق عليك فقط. انظر إلى عائلتنا، حتى أبناء إخوتك لديهم أطفال الآن. حان الوقت لكي تفكر في الأمر أيضاً."
ولد هنري عندما كان والده أكبر سناً، وكان عادة مدللاً. لم يكن أحد في عائلة وندسور يستطيع السيطرة عليه.
"حفيدك سيبلغ العاشرة بعد بضعة أيام. عد للاحتفال بعيد ميلاده وزرنا."
وصلت المكالمة إلى جون، لذا لم يكن هناك مهرب منها.
وافق هنري على مضض. "حسناً."
كانت والدته سعيدة للغاية. "عد قريباً." قالت بضع كلمات أخرى قبل أن تغلق الخط.
اتكأ هنري للخلف وأمر جون، "احجز رحلة إلى مدينة ستارلايت."
حافظ جون على وجهه المستقيم لكنه كان سراً سعيداً. أخيراً، كانوا يعودون إلى المقر الرئيسي! على الأقل لن يضطر للبحث عن شبح هنا!
بعد يومين، في المطار.
كان هنري يسترخي في صالة كبار الشخصيات، يرتدي نظارات شمسية ويستريح، بينما كان جون في الخارج يتولى المهام.
كان رجل بدين أصلع قريباً يتحدث بصوت عالٍ، يلوح بذراعيه، وفجأة سكب القهوة على هنري.
تم تلطيخ معطف هنري الفاخر بعلامة سوداء قذرة على الفور.
الرجل الأصلع لم يلاحظ حتى واستمر في الثرثرة.
تجهم هنري، غير راغب في التعامل مع المتاعب، وكان على وشك الاتصال بجون ليهتم بالأمر.
عندما مد يده لهاتفه، قاطعه صوت واضح. "يا سيد أصلع، ألا يجب عليك الاعتذار عن سكب القهوة على شخص ما؟ هل تتنمر على رجل أعمى لأنه لا يستطيع الرؤية؟"
تفاجأ هنري. رجل أعمى؟ هل كانت تتحدث عنه؟
نظر من فوق نظاراته الشمسية إلى المتحدثة. كانت ترتدي تنورة بيج لطيفة، تبدو مرحة بشعرها المربوط في ذيل حصان عالٍ، مثل طالبة.
عندما ألقى هنري نظرة جيدة على وجهها، اندهش وجلس ببطء مستقيمًا.
الشخص الذي كان يبحث عنه منذ ثلاث سنوات، والذي حفظ كل تفصيل عنه، كان أمامه مباشرة.
زوي، غير مدركة لأفكار هنري، رأت أنه جلس معتدلًا وظنت أنه لاحظ انسكاب القهوة للتو. كانت أكثر انزعاجًا من الرجل الأصلع. "من الأفضل أن تعتذر للرجل الأعمى الآن، أو سأستدعي الشرطة."
الرجل الأصلع، عندما رأى أنها مجرد فتاة، لم يأخذها بجدية وسخر. "لماذا يجب علي؟ هل رأيتني أسكبها؟ هل تعتقدين أن الشرطة ستكترث لمثل هذا الأمر الصغير؟"
زوي، غير متأثرة، ردت بسخرية. "لقد كنت محامية لفترة. تعاملت مع جميع أنواع الناس الصعبين. هل تعتقد أنك لا يمكنني التعامل معك؟"
ثقتها جعلت الرجل الأصلع يتردد.
ولكن سرعان ما غضب وصاح، "ما شأنك أنتِ، أيتها المتطفلة!"
تقدم خطوة للأمام، وكأنه على وشك أن يصبح عنيفًا.
تراجعت زوي على الفور، مستعدة للدفاع عن نفسها.
فجأة وقف هنري، وضع زوي خلفه، خلع نظاراته الشمسية، وحدق في الرجل الأصلع. "اغرب عن وجهي."
كانت عينا هنري باردة ومرعبة لدرجة أن الرجل الأصلع شعر بالقشعريرة، مما جعله يبتلع ريقه بعصبية.
"هذا المعطف يكلف أكثر مما يمكنك تحمله. إذا كنت تقدر حياتك، أقترح عليك المغادرة الآن."
عند سماع هذا، تراجع الرجل الأصلع وغادر بسرعة.
أخذ هنري نفسًا عميقًا، التفت لينظر إلى زوي، وعيناه تتبعان ملامحها.
نبض قلب زوي بسرعة تحت نظرته الشديدة. كيف يمكن لأعين حادة كهذه أن تكون لرجل أعمى؟
لكنها فكرت أنها تدخلت دون أن تسأل، شعرت بالحرج وتجنبت نظرته. "أعتقد أنني كنت متطفلة."
كان هنري على وشك التحدث عندما قاطع صوت جون.
"سيد ويندسور، حان الوقت لـ..." نظر جون إلى زوي، مصدومًا، ونبرة صوته متسائلة وهو يكمل، "الصعود؟"
'انتهى الأمر، لا عودة الآن،' فكر جون.
اغتنمت زوي الفرصة لتوديعهم. "يبدو أن لديك أمورًا لتفعلها. سنذهب الآن." سحبت الفتاة بجانبها واستدارت للمغادرة.
راقب جون هنري بقلق، مصليًا داخليًا ألا يسمع تلك الكلمات.
"جون، ألغِ الرحلة."
ببضع كلمات فقط، شعر جون وكأنه قد حُكم عليه.
وفي الوقت نفسه، غادرت زوي وكلير جونسون المطار. لم تستطع كلير إلا أن تقول، "ذلك الرجل كان غريبًا حقًا. لم يكن أعمى، فلماذا لم يتفاعل؟ جعلنا نبدو محرجين."
وجدت زوي أيضًا أنه غريب ولكنه مألوف، لكنها هزت رأسها ولم تفكر في الأمر كثيرًا.
نظرت إلى اللافتة الكبيرة "محطة مدينة مابل"، وتحولت عيناها إلى البرودة. لقد عادت إلى هذه الأرض بعد ثلاث سنوات.
قبل ثلاث سنوات، كان والدها "الطيب" قد أرسلها شخصيًا كهدية؛ كان خيانة لا تُنسى!
هذه المرة، ستتأكد زوي من تسوية تلك الحسابات القديمة!