جاك ويليمز
تحذير: يتضمن ذكر للدم ⚠️
---
في مكان ما في نيويورك
في غرفة مظلمة، كان رجل يقوم بعمل الضغط. كانت الغرفة هادئة تمامًا، باستثناء صوت سكرتيره الذي اخترق الصمت حيث أبلغه بجدول أعمال اليوم.
"سيدي، اليوم لديك اجتماع مع الرئيس التنفيذي لشركة جيرمنز للصناعات، السيد جاستن جيرمنز، عند الظهر."
همم جاك بالتأكيد، مشيرًا له بالاستمرار. ثم قام السكرتير بذكر بقية جدول أعماله قبل أن يصمت، في انتظار تعليمات إضافية.
عندما أدرك جاك أن سكرتيره لا يزال هناك، توقف في منتصف الضغط.
"ما الذي تنتظره؟ اخرج!" هوقطعه بغضب.
انتاب الرجل الرعب، وجرت قشعريرته على عموده بسبب انفجار رئيسه المفاجئ.
على الفور، تردد في الاعتذار عن سلوكه غير المهني وهرب من الغرفة. حسنًا، من لا يفعل؟ مواجهة غضب الرئيس في هذا الوقت من الصباح ليس شيئًا يرغب فيه أي شخص.
---
في وقت لاحق، في القصر
كانت القاعة الضخمة من قصره مزدحمة بالخدم، جميعهم واقفين في صف مستقيم. كان الصمت كثيفًا لدرجة أن صوت ساعة الحائط ارتدد في الغرفة.
ثم، انعكست الخطى الخافتة على الأرضية الرخامية. كان ذلك كافيًا ليجعل دماء الجميع تتجمد. الشيطان قادم.
سارعت الخدم إلى تقويم ظهورها، وأبصرتهم نحو الأرض.
عندما دخل جاك القاعة، رحبوا به بانحناءات متزامنة بزاوية تسعين درجة. لم يعيرهم اهتمامًا، حتى لم يلق نظرة في اتجاههم. ببساطة، توجه نحو طاولة الطعام وجلس.
اندفعت خادمة شابة لخدمته الإفطار. بعد وضع الأطباق أمامه، طالته النظرة قليلًا.
هزت الخدم الآخرون رؤوسهم تحذيرًا صامتًا. كانت جديدة. لقد قالوا لها بالفعل ألا تنظر مباشرة إليه. لكنها تجاهلتهم.
شعر جاك، وهو في منتصف تناول الطعام، بوزن نظرتها. رفع رأسه ووجد نظرها تلمع بالشهوة.
ابتسامة خفية تجذب شفتيه.
تجمدت الخادمة، محرجة لأنها تم التقاطها، لكن عندما رأته يبتسم لها، ظنت أنها نجحت. أنها قد أغوته.
عندما أشار إليها بالقرب منه بعينيه، انبهرت وجهتها بالنصر. حتى نظرت إلى الآخرين بفخر من حواف عينها، كما لو كانت تقول، "انظروا؟ لقد فعلتها."
اقتربت منه، وقفت هناك بابتسامة مغرية. كانت يدها تحركها لتلمس وجهه الوسيم، ورفعتها ببطء نحوه.
لكن تغيرت تعبيرات وجهه في لحظة. اختفت الابتسامة، واستبدلها الجليد.
قبل أن تستوعب حتى الخطر، أمسكت يدها الكبيرة بمعصمها. اندفعت ألمًا حادًا ومحرقًا عبر جسدها. نظرت إلى أسفل بدهشة، يديها مغطاة بالدم.
انفتحت عيناها، وعالمها يدور. انهارت فورًا في فقدان الوعي.
جاك، دون أن يتأثر، مسح الدم من يده بمنديل كما لو لم يحدث شيء غير عادي. بعد الانتهاء، عدل معطفه، ووقف، ومر على جسدها الفاقد الوعي.في الخارج، كانت سيارته مرسيدس مايباخ إكسيليرو بانتظاره بالفعل. وأثناء انزلاقه إلى المقعد الخلفي، أوجه السائق بأن يأخذه إلى المكتب، وكان تصرفه هادئًا، كما لو أنه لم يرتكب للتو فعلاً وحشية قبل دقائق.
شركة ويليمز الصناعية
كانت الطابق المكتبي يعج بالحياة. بعض الموظفين كانوا يعملون، والبعض يتشاجرون، والبعض الآخر كانوا يتصفحون هواتفهم بكسل.
كان كل شيء طبيعيًا - حتى دخل شخص ما على عجل ليعلن: "رئيس الشركة قادم."
انتشر الذعر فورًا. تناثر الجميع إلى مكاتبهم، وكانوا يكتبون بجدية، ويتظاهرون بأنهم مشغولون.
بعد لحظات، صدح صوت حذاء الجلد الملمع عبر الطابق. بدا وكأن درجة الحرارة نفسها تهبط.
ظهر جاك ويليمز. مرتديًا بدلة سوداء، وشعره مصفف بشكل مثالي بالجيل، بدا كل بوصة منه كالشيطان القوي الذي يخافونه جميعًا. عيناه الزرقاء الباردة - خالية من أي عاطفة - كانت كافية لتشلل أي شخص بنظرة واحدة.
تنهدت الموظفات بصوت منخفض، مسرقات نظرات إليه. بعضهن كان يحلمن بتمرير أصابعهن خلال شعره الخالي من العيوب. لكن لم يجرؤ أحد على مواجهة نظرته لفترة طويلة. وحده وجوده كان مكبلًا.
خلفه كان يمشي سكرتيره، ماكس، ومجموعة من شركاء الأعمال. كانوا يرتدون بدلات سوداء أيضًا، ولكن لم يتمكن أحد من مجاراة الطابع السيطري لجاك. بدا وكأنه ملك محاط بمجرد خدمه.
لم يلق جاك نظرة على أحد. توجه مباشرة إلى المصعد الخاص به، تاركًا الطابق في صمت مطبق. لم يتنفس الموظفون سوى بعد رحيله.
داخل مكتبه، كان ماكس يتبعه، مستمرًا في سرد تفاصيل جدوله.
"سيدي، جميع الأعضاء في انتظارك في غرفة الاجتماعات"، أبلغه. أعطى جاك تصريحًا بسرعة.
بعد الانتهاء من التحديث، انتظر ماكس بصمت لتلقي المزيد من الأوامر.
فجأة، اخترق صوت جاك الصمت.
"أطرد الموظف الذي أعلن عن وصولي."
تصلب ماكس، مصدوم. لكن... كيف؟ إنه لم يلق نظرة على أي شخص. كيف يمكنه أن يعرف؟
كما لو كان يقرأ عقله، هبطت عينا جاك الحادة عليه.
"هل تريد أن تسأل شيئًا، ماكس؟" كانت نبرته حادة، خطيرة.
ابتلع ماكس بصعوبة. "لا، سيدي."
جلس جاك إلى الوراء في كرسيه، صوته باردًا. "إذن ماذا تنتظر؟"
فهم ماكس. كان هذا الإشارة له بالمغادرة.
"نعم، سيدي." تحول نحو الباب، لكن قبل أن يستطيع التقدم، تجمد صوت جاك مكانه مرة أخرى.
"أعلن للجميع - إذا ضبطت أي شخص يتظاهر بالعمل مرة أخرى..." توقف، كلماته تتلاشى بشكل مهدد.
قفز قلب ماكس. كان يعرف ماذا يعني تلك الوقفة. كان يوم سيء في انتظار شخص ما.
بغض النظر عن مدى وحشيته أو غطرسته، كانت هناك حقيقة واحدة يعرفها الجميع - إنه يلاحظ كل شيء. لا يعني فقط لأنه لا ينظر إليك أنه لا يراك.
"نعم، سيدي"، أجاب ماكس بسرعة، غادر الكابينة بالتسليم والرعب في آن واحد.