الفصل 2
الخوف والقلق اللذان يتسللان إلى أحلامي تسببا في استيقاظي مذعورة. كان يجب أن أحلم بالاستلقاء تحت الشمس على الرمال البيضاء مع مياه صافية بقدر ما تستطيع العين أن ترى. بدلاً من ذلك، حلمت بأننا استيقظنا عراة على قارب تائه في البحر.
فركت وجهي على أمل أن تكون جيني قد خططت لرحلة هادئة ومريحة. مكان يأخذنا بعيداً عن حياة المدينة الصاخبة ويتيح لنا الاسترخاء. تذكرت أن تذكرتي كانت محجوزة بالفعل، لذا لم تكن تعطيني خياراً.
كانت جيني تحب المغامرة وتخطط للانتظار حتى الثلاثينيات من عمرها للاستقرار. لست متأكدة مما إذا كنت أرغب في الاستقرار مرة أخرى لأن المرة الأولى انتهت بكارثة. ربما تساعدني هذه الرحلة في فقدان نفسي والعيش على الحافة.
أن أكون في منتصف العشرينيات ومطلقة ليست صفات جيدة لملف تعريف المواعدة. كنت ممتنة لأنني وجاريد لم ننجب أطفالاً. لم أستطع تخيل تقاسم الوالدية معه. مجرد التفكير في ذلك يجعلني أشعر بالاشمئزاز.
عدم وجود أم بيولوجية في طفولتي ساعدني في اتخاذ قرار بعدم إنجاب أطفال. الأطفال التزام مدى الحياة، وأنا متأكدة أنني سأفشل في ذلك. الآن، إذا استطعت منع نفسي من الوقوع في الحب، يمكنني أن أنقذ نفسي من إجراء تلك المحادثة مع أي رجل.
كانت جيني على حق، بعدم الاستقرار حتى بعد الثلاثين. كان يجب أن يكون هذا هو خطتي. الآن أحتاج إلى الشجاعة لوضع خطة جديدة لأتبعها. مثل منح نفسي السنوات الخمس القادمة لتحقيق أحلامي الجامحة... أولاً، أحتاج إلى العثور على بعض الأحلام الجامحة.
ليس لدي أدنى فكرة عما أريده أو أي طريق يجب أن أسلكه. يجب أن يتغير شيء ما. يجب أن أتغير. إذا لم أفعل ذلك، فسأنتهي كعانس محبة للقطط.
تتكون حياتي من العمل، والبقاء في المنزل بملابس النوم، أو الذهاب إلى المقهى. من النادر أن يكون المقهى مزدحماً في ليالي الجمعة، لذا لم يكن لدي خطط لمقابلة أشخاص مغامرين هناك. ربما أنضم إلى جيني في مغامرتها للنوم مع كل رجل في نيويورك، ثم أختفي من الإحراج عندما أعود إلى الواقع.
دائماً يمكنني الانتقال بعيداً والبدء من جديد في مكان لا يعرف فيه أحد ماضيّ. كانت جيني تبقيني مرتبطة بنيويورك، لكن قلبي وروحي كانا يتوقان إلى مكان آخر. الكثير من الذكريات السيئة المرتبطة برؤية زوجي السابق يومياً.
اقتحمت جيني غرفتي وقفزت على سريري. كانت دائماً متحمسة للغاية وتبدو وكأنها تتعامل مع كل ما يأتي في طريقها. أشعر بالغيرة الشديدة من حياتها الخالية من الهموم.
"يا فتاة، استيقظي. حان وقت اللقطات قبل أن نذهب! واحدة لك وثلاث لي!"، كانت تحمل زجاجة وكأسين صغيرين لنا.
لم أرغب بأي جزء مني في ارتداء رمز يرمز إلى "أعطوني الكحول"، لكنني فعلت ذلك من أجلها. وقليلاً من أجل نفسي.
"حان الوقت لترك هذه الحياة لحياة جديدة! على الأقل لبضعة أيام." قالت جيني وهي تصب جولة من المشروبات.
"أوه لا، لا، لا يمكنني تحمل كل هذا الكحول. وتريدين مني أن أشرب في المطار؟ ماذا تحاولين أن تفعلي؟ هل من المفترض أن نتذكر أي شيء من هذه الرحلة؟ هل ستجرينني إلى المنتجع؟" بدأت أتمتم.
"توقفي عن طرح الأسئلة! لا تجعليني أقولها. أنت تعلمين أنني سأذهب إلى هناك." ردت جيني بنبرة متعجرفة ويد على وركها.
كنت أعلم ما ستقوله، لذا تجاوزت الرد. كانت تحب أن تناديني بـ "نانسي السلبية". كانت تعرف أن ذلك يجعل دمي يغلي لإثبات خطأها.
"هيا الآن، لقد كنت مكتئبة لفترة طويلة جداً. حان الوقت للمضي قدماً مع شخص جديد. هذه الرحلة ستغلق ذلك الفصل من حياتك!"، ابتسمت.
"ليس من السهل مجرد إغلاقه، جيني. لقد أحببته. كان حبي الأول والوحيد."، كنت بحاجة حقاً للخروج من هذا.
"تناولي بعض المشروبات واسترخي. من يعلم؟ قد تقابلين رجلاً جذاباً في المنتجع! الآن لقطات، لقطات، لقطات!"، كانت تعرف كيف تحفزني.
هل ذكرت أن جيني كانت شديدة الشرب؟ ليس أنا. لكنني كنت سعيدة بالمشاركة في روح المرح والحرية. أخذنا ثلاث لقطات أخرى وخرجنا إلى الخارج، حيث استأجرنا سيارة أجرة لتأخذنا إلى المطار.
لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً للحصول على سيارة أجرة في المدينة، خاصة في هذا الوقت من اليوم. يتوقف سائقو سيارات الأجرة لفتاتين تقفان على الرصيف العادي، خاصة أمام مبنى شقتي.
لقد نجحت في حياتي وأردت مكاناً جميلاً للعيش فيه، لذا انضممت إلى قائمة الانتظار الطويلة للحصول على شقة في مجمع "فانيتي" الراقي. كان قريباً من العمل، ومنطقة الأعمال، والتسوق.
كل شيء كان على مسافة مشي، لذا ما وفرته من عدم امتلاك سيارة وتأمين ذهب إلى الإيجار. كانت جيني تساعد أيضاً لأنها كانت تنام عندي 4-5 ليالٍ في الأسبوع. كنت أكسب بما يكفي للإنفاق والاستثمار في حياة تستحق العيش.
كانت الرحلة إلى المطار سريعة مع المناظر المعتادة، مثل ناطحات السحاب الشاهقة والأشخاص الذين يسيرون بسرعة للوصول إلى مكان ما. خرجنا من المقعد الخلفي بينما أخذ سائق التاكسي حقائبنا إلى نقطة تفتيش الأمتعة الخاصة بشركة دلتا في الخارج. كانت جيني قد أتمت إجراءات تسجيل الدخول لنا أثناء الطريق وحملت بعض التذاكر الإلكترونية.
ما زلت غير متأكد من وجهتنا. بدأت أشعر بالقلق من أننا قد ننتهي في كوخ في وسط جزيرة قبالة ساحل المكسيك. من جهة أخرى، قد يكون التعرض للاختطاف أفضل من عيش حياة مملة.
اجتزنا نقطة التفتيش الخاصة بإدارة أمن النقل بسرعة قياسية لأننا انضممنا إلى تدفق حركة السير. الناس هنا يسيرون بسرعة فعلًا. من الجيد أن جيني جعلتنا نسجل في خدمة التفتيش المسبق لإدارة أمن النقل. كان من اللطيف أن أتمكن من الاحتفاظ بحذائي وتجاوز الانتظار.
لاحظت أن المطارات الدولية أكبر بكثير من المطارات العادية. لقد سافرت مرة واحدة فقط من قبل. كان ذلك عندما أخذني جاريد بعيدًا عن مدينتنا وانتقل بنا إلى نيويورك.
أثناء السير في المطار المزدحم، كنت أنظر إلى جميع المتاجر ونحن نتجه نحو ساحة الطعام. مطاعم، متاجر، وحانات. جذبتنا جيني إلى هذه الحانة الصغيرة الخاصة بالرجال. كانت مضاءة بشكل خافت مع خشب داكن فاخر في كل مكان. كانت تعطي إحساسًا بالعام 1920 ورائحة صالة السيجار.
كان هناك بار في الوسط، وحوله طاولات قهوة صغيرة محاطة بأربعة كراسي جلدية حمراء لكل منها. حتى الساقي كان يرتدي قبعة مسطحة ولديه شارب معقوف. لم يكن المكان مزدحمًا، ويبدو أنه لا توجد نساء يترددون على المكان.
رغم أن الأجواء كانت هادئة ومدخنة، شعرت بشيء يبعث على القشعريرة. كأنني مراقبة. شعرت كأن عيونًا تتجول على جسدي وتدرس كل حركة أقوم بها.
نظرت حولي، ولم يكن هناك سوى عدد قليل من الرجال. لم أتمكن من رؤية أحد ينظر إليّ مباشرة. لم أكن متأكدة من الاتجاه الذي يأتي منه هذا الشعور، لكنه أثار في داخلي إحساسًا ساخنًا وحسيًا. مررنا بجانب بعض الرجال، وانتقلوا من الحديث إلى الصمت، وكأننا الطاعون أو هنا لنقوم بالتجسس الصناعي.
جاء الشعور الساخن وذهب بينما جلسنا على إحدى الطاولات الصغيرة. واصلت النظر حولي لأنه لا بد أن يكون هناك شخص ما في الغرفة يراقبني. ومع ذلك، لم يكن هناك شيء خارج عن المألوف.
كان الرجال إما يشربون البوربون النقي، أو يتصفحون الملفات، أو ينفثون سيجارًا بأعين مغلقة وكأن هذا أفضل شيء وضعوه في أفواههم هذا الأسبوع. لم أتمكن من التخلص من هذا الشعور الساخن طوال الوقت.
لم نكن نرتدي ملابس لجذب الرجال، بل كنا مرتاحين جدًا في ملابس السفر. ارتديت ملابس بسيطة عن قصد لأن ارتداء ملابس متواضعة يضمن عدم جذب الرجال في المطار. من كان يراقبني ربما كان يتساءل لماذا أنا في حانة راقية بملابس رياضية.
لم يكن هناك الكثير من الوقت لنضيعه. فقط ما يكفي لتناول بعض المشروبات والاطلاع على أحدث مغامرات جيني العاطفية. كنت سعيدة بالمغادرة لكن منزعجة لأنها لم تخبرني بعد إلى أين نحن ذاهبون.
عندما وصلنا إلى البوابة C48، كان كانكون معروضًا على الشاشة بحروف كبيرة. حاولت تذكر البحث على الإنترنت لتحديد وجهتنا، لكن حان وقت الصعود إلى الطائرة. بمجرد أن جلسنا في مقاعد الدرجة الاقتصادية، استعديت لأخذ قيلولة.
كانت الرحلة من المفترض أن تكون طويلة. الوقت الإجمالي من الصعود إلى الهبوط سيكون عدة ساعات. كنت سأحضر حاسوبي المحمول، لكن جيني أخبرتني بمراقبة الرجال، وليس عملي. كانت تريد مني حقًا أن أخرج من قوقعة نفسي.
دفعت جيني بلطف، "آمل أن يكون لدينا طيار جيد لأنني سمعت آخرين يقولون إن هناك الكثير من الاضطرابات الجوية."
"ليا، استرخي يا عزيزتي. أنا أسافر طوال الوقت. ثقي بالطيار."، طمأنتني.
"قلبي ينبض بسرعة، وأشعر كأنني مراقبة."، ألمحت إلى شعوري.
"أعرف ما تحتاجينه!"، اقتربت لتهمس في أذني.
"ماذا؟"، سألت، آملة في علاج لمخاوفي.
"ابحثي عن من يراقبك، خذيه إلى الحمام، وافعليها."، ضحكت.
"يا إلهي، ماذا؟ لا أستطيع فعل ذلك."، شهقت.
"بالتأكيد يمكنك. النشوة ثبت أنها تعالج القلق. ثقي بي."، عادت إلى مقعدها مبتسمة.
مصدومة من كلماتها، ما زلت أشعر كأنني مراقبة بينما يصعد الركاب. كان نفس الشعور الحار، لكنني تجاهلته كتوتر قبل الطيران. ربما كانت جيني محقة، لكن لا يمكنني جذب شخص إلى الحمام من أجل الجنس... أيمكنني؟