الفصل 3
عندما التقت نظرات أنتوني بنظرات إليزابيث، تجمد للحظة. هل كانت هذه حقًا نفس إليزابيث التي يعرفها؟
كانت إليزابيث دائمًا لطيفة ومطيعة، تتبع كل ما يقوله. لم تكن لتمنحه هذا النوع من النظرات أبدًا.
هل اكتشفت شيئًا؟
شعر أنتوني بوخزة من الشعور بالذنب ولم يستطع أن يلتقي بعينيها.
نظر خلفها وفجأة اتسعت عيناه وكأنه رأى شبحًا.
"مايكل"، قال بارتباك.
استدارت إليزابيث بسرعة.
على السرير، كان مايكل قد فتح عينيه بطريقة ما.
تحت الثريا الكريستالية، بدت عيون مايكل كجواهر عميقة وخطيرة.
أرسل ذلك رعشة في عمود أنتوني الفقري.
شحب وجهه من الخوف، وأخذ بضع خطوات إلى الوراء. "إليزابيث، لقد تأخر الوقت. لن أزعجك أنت ومايكل بعد الآن!"
اندفع أنتوني خارج غرفة النوم الرئيسية وكأنه مطارد من قبل شيطان.
راقبت إليزابيث هروبه في ذعر، ثم استدارت لتنظر إلى مايكل المستلقي بهدوء على السرير.
هل كان مايكل مستيقظًا؟
ألم يكن من المفترض أن يكون على وشك الموت؟
صاحت إليزابيث بسرعة إلى الطابق السفلي، "سوزان، مايكل استيقظ! فتح عينيه!"
سمعت سوزان النداء وصعدت بسرعة إلى الطابق العلوي.
نظرت إلى مايكل على السرير.
بتنهيدة، هزت رأسها بعجز.
"سيدة توماس، السيد توماس يفتح عينيه كل يوم. هذا لا يعني أنه مستيقظ حقًا. كما ترين، نحن نتحدث الآن، وليس لديه أي رد فعل على الإطلاق"، تنهدت سوزان. "قال الطبيب إن فرص الاستيقاظ لشخص في حالة السيد توماس منخفضة جدًا."
بعد أن ودعت سوزان، غسلت إليزابيث وجهها، وبدلت ملابسها إلى بيجاما، ودخلت السرير.
جلست إليزابيث على السرير، تنظر إلى وجه مايكل الوسيم بجانبها.
كان يبدو باردًا بشكل فطري، وكأنه ولد ليكون ملكًا. نظرًا لأنه كان مستلقيًا، كان ياقة قميصه مفتوحة قليلاً، ومن زاوية إليزابيث، كانت تستطيع رؤية نصف عظمة ترقوته.
نظرت إليزابيث بهدوء إلى وجهه الوسيم، "مايكل، هل تسمعني؟"
كان مايكل مستلقيًا على السرير وعيناه مغلقتان بإحكام، دون أي رد فعل.
فكرت إليزابيث في مشاكلها الخاصة، ثم نظرت إلى مايكل الغائب عن الوعي، مما جعلها تتأمل في حظه السيء.
بالمقارنة مع مايكل، الذي تعرض لحادث سيارة رهيب وكان في غيبوبة، شعرت إليزابيث فجأة بأنها ليست سيئة الحظ بعد كل شيء.
"مايكل، يجب أن تستيقظ قريبًا. إذا لم تفعل، سيأخذ ذلك الوغد أنتوني كل أموالك وشركتك. عندها، ماذا سنفعل؟" تمددت إليزابيث بجانبه، لكنها لم تسمع سوى تنهيدتها الخاصة.
في الوقت الحالي، حتى وإن كان مايكل في غيبوبة، كان لا يزال يتنفس.
هي الآن السيدة توماس الحالية، لذا لن يجرؤ أحد على العبث معها في الوقت الحالي.
لكن ماذا لو مات حقًا؟ ماذا ستفعل عندها؟
كيف ستعاملها عائلة توماس وعائلة جونز؟
بدا مستقبلها قاتمًا.
لذا، كان عليها أن تستغل وضعها كسيدة توماس لاستعادة كل ما فقدته قبل أن يموت!
ستجعل كل من تنمر عليها يدفع ثمن ما فعله!
في صباح اليوم التالي في تمام الثامنة.
أخذت سوزان إليزابيث إلى فيلا توماس لزيارة ماري.
نظرت ماري إلى إليزابيث، وزادت رضاها كلما نظرت إليها. بدا أن إليزابيث سهلة الانقياد.
قدمت ماري لها صندوقًا بنفسجيًا، "إليزابيث، هذه هدية صغيرة مني. أرجوكِ تقبليها."
لم تجرؤ إليزابيث على رفض لطف ماري وقبلتها على الفور، "شكرًا لكِ."
"إليزابيث، أعلم كم هو مؤسف لكِ أن تتزوجي من مايكل. بعد كل شيء، لن تتمكني من الاستمتاع بحياة طبيعية كالأزواج الآخرين"، قالت ماري وهي تنظر إلى إليزابيث وتكشف عن أفكارها. "مايكل يبدو أنه لا يملك الكثير من الوقت. كان دائمًا مشغولًا بالعمل ولم يكن لديه حتى علاقة، ناهيك عن أن يترك طفلًا في هذا العالم."
عند سماع هذا، بدأت إليزابيث في لف أكمامها بإحكام.
هل يمكن أن ماري تريد منها أن تنجب طفلًا من مايكل؟
لكن مايكل في غيبوبة.
كيف يمكنهم أن ينجبوا طفلًا؟
كانت تأمل ألا يجبرونها على النوم مع رجل آخر.
إذا كان هذا هو الحال، فستفضل الموت!
"أريدك أن تنجبي طفلًا من مايكل لتستمر سلالته"، قالت ماري.
كلمات ماري تركت الجميع في دهشة.
"أمي، مايكل في غيبوبة. كيف يمكنه أن ينجب طفلًا من إليزابيث؟ هل فقدتِ عقلك؟" تحدث شقيق مايكل الأكبر، ويليام توماس.
مايكل لم يمت بعد، وهؤلاء الناس كانوا بالفعل يطمعون في ممتلكاته.
ضحكت ماري، "لا تقلق. مايكل لديه ممتلكات كبيرة، ويحتاج إلى أن يكون لديه طفل ليورثها. لقد قمت بالفعل بالترتيبات اللازمة."
جميع الأعين تحولت فورًا إلى إليزابيث.
شعرت بضغط هائل.
"إليزابيث، لا تزالين في المدرسة، أليس كذلك؟ إذا حملتِ الآن، فسيؤثر ذلك بالتأكيد على دراستك"، قالت زوجة ويليام، كارين مارتينيز.
وافق ويليام، "نعم! إليزابيث لا تزال صغيرة جدًا. ربما لا تريد أن تتخلى عن دراستها لتبقى في المنزل وتنجب طفلًا!"
كانت ماري بالطبع تعرف ما يفكر فيه ويليام وكارين، ولهذا أصرت على استمرار سلالة مايكل.
"إليزابيث، هل أنتِ مستعدة لإنجاب طفل من مايكل؟" سألتها ماري بصراحة. "يجب أن تعلمي أن طفلك وطفل مايكل سيرث ممتلكات مايكل في المستقبل. ممتلكاته كافية لتوفير حياة مريحة لكِ وللطفل."
لم تتردد إليزابيث، "نعم، أنا مستعدة."
إذا كانت تستطيع منع أنتوني من الاستيلاء على ممتلكات مايكل، كانت مستعدة للمحاولة.
إضافة إلى ذلك، بدا أنها لا تملك خيارًا آخر.
عند سماع إجابتها، ابتسمت ماري برضا، "جيد، كنت أعلم أنكِ مختلفة عن تلك النساء الحمقاوات في الخارج!"
بعد ذلك، غادرت إليزابيث فيلا توماس واستعدت للعودة إلى قصر مايكل.
في الطريق، أوقفها أنتوني بشكل غير متوقع.
مجرد رؤية أنتوني الآن كان يجعل إليزابيث تشعر بالغثيان.
لم تكن تريد التعامل معه على الإطلاق.