4
من وجهة نظر إليزابيث
"سأتركك لاحقًا، وتذكري، لا تصرخي. عليك أن تبقي صامتة. من الآن فصاعدًا، أي شخص يسأل عن اليوم، ستجيبين - كنتِ مختبئة خلف الشجرة معي، ولا تعرفين شيئًا."
سقطت دموعي على يد براندون.
أكد لي مرة أخرى، "يجب أن تأخذي ما قلته لكِ بجدية. أعلم أنك تكرهين والدي، وربما تكرهينني أيضًا. أنا آسف، لا أعرف لماذا حدث ذلك. على أي حال، أنتِ الناجية الوحيدة من قطيع القمر الأزرق.
عليك أن تعيشي مع توقعات والديك وأعضاء القطيع. ابقي صامتة. ابقي صامتة لتنجين."
ابقي صامتة.
ابقي صامتة لتنجين.
لم يترك براندون يدي التي تغطي فمي حتى أومأت برأسي.
أخذ نفسًا عميقًا، ثم سحبني نحو أوستن الذي كان يئن من الألم.
"أوستن، ماذا حدث؟"
غطى أوستن عينه اليسرى وصاح من الألم كوحش بري. سال الدم من بين أصابعه.
"عيني... عيني..."
كان ألفا قطيع النهر الأسود متضايقًا لرؤية ابنه المحبوب مصابًا كما لو كان هو المصاب.
"ما الذي يجري بحق الجحيم؟" صاح ألفا.
"كان هناك متشرد يتظاهر بأنه ميت للتو. عندما مر أوستن بجانبه، شن هجومًا مفاجئًا. لقد، لقد، لقد أصاب عين أوستن اليسرى..." قال محارب بتردد.
ذلك الفتى المتعجرف الآن يبكي ويصرخ. كانت الدموع المختلطة بالدم تنزلق على وجهه الوسيم.
كان يبدو بائسًا، لكن بدلاً من الشعور بالشفقة، شعرت بنشوة الانتقام.
كنت أكرههم. لا أكره فقط ألفا قطيع النهر الأسود، بل أكره أبنائه أيضًا.
أكره كل من هنا.
كنت بحاجة لأن أعض شفتي السفلى بشدة وأقبض يدي بقوة حتى لا أظهر الكراهية التي بداخلي.
"سأقتل ذلك المتشرد! سأقتله!" صاح ألفا وهو يقف، ما زال ممسكًا بالخنجر الذي استخدمه لقتل والدي.
استمر المحارب الذي تحدث من قبل، "ألفا، لقد قُتل ذلك المتشرد."
"أنا قتلته." قال المحارب لأخذ الفضل.
"حقًا؟" سأل ألفا بصوت منخفض، ثم فجأة طعن الخنجر في قلب المحارب. طعنه مرة بعد مرة.
"لماذا لم تقتل ذلك المتشرد في وقت أقرب؟ لماذا؟ لماذا سمحت لذلك المتشرد بإيذاء ابني؟ تستحق الموت! تستحق الموت!"
ارتجف جسدي كله بلا تحكم. أدركت أن ألفا قطيع النهر الأسود كان مستبدًا تمامًا.
لم يكن ذلك المحارب يتخيل أنه أنقذ حياة ابن ألفا، لكنه سيُقتل على يد ألفا لتنفيس غضبه حتى لحظة موته.
تمامًا مثلي، لم أكن أتخيل أنني جلبت ألفا لإنقاذ والدي، لكنه قتل والدي.
في المرة الأولى التي التقينا فيها، خدعتني وهم نزاهته. كنت أعتقد أنه المنقذ.
كنت أنا الذي أحضرت زعيم مجموعة نهر الأسود. كنت أنا الذي قاد الطريق.
لفتني نيران الكراهية والشعور بالذنب بالكامل. أقسمت للشمس فوق رأسي ولإلهة القمر في قلبي أنني سأنتقم بالتأكيد.
أغلقت فمي بإحكام، لكنني سعيت لفتح عيني إلى أقصى حد.
أريد أن أتذكر وجوه الجميع الحاضرين. كل شخص هنا، لا أحد منهم بريء.
في يوم من الأيام، أريدهم أن يدفعوا الثمن.
***** بعد ثماني سنوات *****
"يا غبية، اغسلي جواربي."
جاء صوت آبي المزعج، ومعه الجوارب التي ألقتها علي.
كنت أغسل ملابس جميع المحاربين ولم أكن أملك الأيدي للإمساك بجوارب آبي ذات الرائحة الكريهة. لا بد أنها كانت تعلم ذلك، لذا ألقت جواربها على رأسي عن قصد.
لم أستطع إلا أن أخرج صوت جاف وأنا أشم رائحة الجوارب كجثة متعفنة.
كيف يمكن أن تكون رائحة جوارب فتاة سيئة إلى هذا الحد؟ هل كانت ذئبتها ذئبة كريهة؟
أسرعت بإزالة جوارب آبي من رأسي ورميتها في البرميل.
آبي هي ابنة أخت لونا من مجموعة نهر الأسود. هي أصغر مني بسنة، لكنها خبيرة في تعذيب الآخرين.
هدفها هو أن تصبح لونا القادمة.
أيًا كان، أوستن أو براندون، الذي سيصبح الزعيم القادم، تريد آبي أن تكون لونا.
لذلك، كان عليها أن تتأكد من أنها الفتاة الوحيدة حول أوستن وبراندون التي تصلح أن تكون لونا.
منذ أن انتقلت إلى بيت المجموعة، جعلتني عدوها الوهمي. تحاول التنمر علي كل يوم. تريد أن تخرجني من مجموعة نهر الأسود.
لكنني لن أغادر.
قبل ثماني سنوات، أعلن الزعيم المنافق أن والدي قتل على يد المارقين. أعلن علنًا أنه سيعاملني كابنته وسيعتني بي بدلًا من صديقه القديم.
بعد ذلك، استولى على أراضي مجموعة القمر الأزرق كما لو كان أمرًا طبيعيًا، رغم أنه قال إنه يديرها مؤقتًا فقط.
في البداية، تظاهر بأنه طيب معي، ولكن عندما استولى أعضاء مجموعة نهر الأسود بالكامل على أراضي مجموعة القمر الأزرق، بدأ يتوقف عن التظاهر.
بدأ يتجاهلني، ويسمح للآخرين بالتنمر علي، وأجبرني على الانتقال مع الأوميغا بحجة عدم وجود مكان كافٍ. تدريجيًا، أجبرت على العمل مع الأوميغا.
الآن، يعاملني الجميع كعبدة يمكن توجيهها في أي وقت.
طلبوا مني طهي الطعام لجميع المحاربين، وغسل الملابس، وغسل الأحذية. بالإضافة إلى ذلك، يجب أن أكنس وأمسح الأرض وأعد الأسرة لعائلة الزعيم مسبقًا.
أيضًا، كان علي القيام بمهام مقززة أخرى يطلبون مني القيام بها في أي وقت، مثل غسل جوارب آبي ذات الرائحة الكريهة.