1
مقدمة
«سيداتي وسادتي، العنصر التالي المعروض هو أرخص سلعة في المزاد، بسعر يبدأ من 50 عملة ذهبية.»
تم رفع قطعة قماش سوداء وتم الكشف عن قفص حديدي صدئ ضخم. كنت راكعًا على أربع عجلات داخل القفص، مع سلسلة ثقيلة مربوطة حول رقبتي.
تلاقت الأضواء العمياء نحوي، وانسكبت دموعي من عيني بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
جلس عدد لا يحصى من المستذئبين الذين يرتدون أقنعة المهرجين في المدرجات الدائرية، ويشيرون إلي، أرخص سلعة في المزاد.
«أعطني خصمًا. 40 قطعة ذهبية! انظر إلى بطنها الضخم. إنها حامل. لا تستحق غير العذارى الكثير!»
«لكنها جميلة»، أمسك المضيف بابتسامة مزيفة بشعري وانتزعه للخلف، وأجبرني على رفع رأسي وإظهار وجهي للجميع، «انظروا إلى وجهها الجميل. لو كانت عذراء، لكان عرضها الأولي بالتأكيد أكثر من 10,000 قطعة ذهبية».
«الحد الأدنى من 50 عملة ذهبية، بدون مساومة. أضمن أنها صفقة جيدة. من المتوقع أن تلد في نصف شهر. إذا كانت لديها طفلة، فسيكون لديك عبدين جنسيين في المستقبل. إذا كان لديها طفل رضيع، فستحصل على خادم ذكر إضافي. اشتر واحدة واحصل على واحدة مجانًا. لقد حققت ثروة!»
«55 عملة ذهبية! أريدها!»
«سأعطيك 60 قطعة ذهبية!»
عضت شفتي المرتعشة بإحكام. لم أستطع أن أصدق أنني، إليزابيث، الابنة العزيزة لألفا من بلو مون باك، سيتم بيعها بالمزاد العلني بصفتي الرقيق الجنسي الأقل سعرًا في مثل هذا السوق التجاري الرديء والقذر.
فجأة، سقط عدد لا يحصى من العملات الذهبية من فوق مما أدى إلى مقاطعة المزايدة. أدى مطر لا يحصى من العملات الذهبية إلى إصابة الجميع بالجنون.
«عملات ذهبية! عملات ذهبية! التقطهم!»
«لا تنتزعها مني!»
بينما كان الجميع يكافحون من أجل الحصول على المال، رأيت 9 رجال وسيمين يسقطون من السماء، برفقة 9 أصوات مهيبة وقاتمة.
«10 ملايين قطعة ذهبية، نريد شرائها!»
«وحياة كل واحد منكم!»
«لن ندخر أيًا منكم! ستموتون جميعًا!»
«براندون، أوستن، كاليب، إيزيدور...» قمت بتذمر أسماء كل منهم، زملائي، آباء طفلي. سقطت الدموع من عيني.
جاء ألم حاد من بطني. اللعنة! انكسر الماء الخاص بي! سأذهب إلى المخاض مبكرًا!
سقطت على الأرض من الألم والتشنج والتدحرج والهسهسة. هل سأموت؟
رأيت زملائي التسعة يركضون نحوي، لكن وعيي ابتعد أكثر فأكثر.
ترنحت شخصيات الجري الخاصة بهم أمام عيني مثل ظلال الأشجار المتمايلة خارج النافذة.
لا يسعني إلا التفكير في فترة ما بعد الظهر قبل 10 سنوات عندما كنت أغفو في غرفتي ووجهي إلى النافذة. رقصت نقاط الضوء الصغيرة المرقطة عبر جفني. كل المآسي لم تحدث في ذلك الوقت. ولم أسقط من السماء إلى الجحيم...
إذا كان بإمكاني، فأنا أفضل ألا أقابل زملائي التسعة أبدًا مقابل عدم تجربة تلك الماضي المفجع...
1 حفلة عيد ميلاد دامية
قبل عشر سنوات
** POV الخاص بإليزابيت**
«انفجار!»
تم فتح الباب من الخارج. اقتحم شخص محتال يحمل ندبة على وجهه غرفتي بسكين.
كان السكين أحمر، واستمر الدم يتساقط من الحافة.
«من أنت؟ اخرج!» صرخت وجعدت جسدي.
«أوه، هناك جمال نائم هنا.» استطلعني المارق بنظرة شريرة، من الشعر إلى أخمص القدمين.
«أخرج الجحيم من غرفتي!»
كان والدي ألفا أوف ذا بلو مون باك، وكنت ابنته الوحيدة والمحبوبة.
اليوم كان عيد ميلادي.
قال والدي إنه أرسل دعوات عيد ميلاد لعائلة ألفا من بلاك ريفر باك. سيكون هناك عدد كبير جدًا من المستذئبين في حفلة عيد الميلاد الليلة. ستكون الحفلة الأكبر والأكثر إثارة لهذا العام.
وأنا، سأكون النجم الشرعي لحفلة عيد الميلاد. سأرتدي الفستان الجديد الأكثر روعة وأقبل البركات والهدايا المعقدة التي يقدمها الجميع.
مع توقع حفلة عيد ميلادي، استلقيت على سريري في بيت التعبئة لأنام بعد الظهر. لقد كنت ضائعًا في حلم جميل يتعلق بحفلة عيد ميلادي التي كانت ستقام الليلة.
كنت سعيدًا جدًا لدرجة أنني شعرت وكأنني أعيش في الجنة، ولكن قبل بضع ثوانٍ، كسر محتال متطفل كل شيء.
استيقظت من حلم جميل، ومنذ ذلك الحين، أصبحت حياتي كابوسًا لا يمكنني الاستيقاظ منه أبدًا.
إذا كان الجحيم موجودًا، فأنا عشت فيه كل يوم بعد ذلك اليوم الرهيب.
ظل المارق الشرير يقترب مني بسكين.
شعرت بالرعب والاشمئزاز، ولم أستطع إلا الاختباء داخل السرير، والصراخ، «ليلي! ليلي! ساعدني!»
كانت ليلي خادمتي ومحاربة. كان والدي قد رتب لـ ليلي أن تعتني بي، في المقام الأول لحمايتي.
«ليلي، أين هي؟» نظر المارق حول الغرفة وقال بابتسامة كبيرة: «هل تبحث عنها؟ هل هي ليلي؟»
رفع يده اليسرى، وكان رأس ليلي المقطوع ممسكًا بيده.
«ها أنت. «الزنبق الخاص بك»، ابتسم المارق بشراسة وألقى برأس ليلي على السرير.
رميها أمامي.
«Ahhhhhhhhhh ----"صرخت بشكل محموم. لطخت دماء ليلي بيجامتي.
كنت خائفة جدًا لدرجة أنني سحبت الأغطية على جسدي البارد. تدحرج رأس ليلي عن السرير مثل الكرة، تاركًا أثرًا طويلًا من الدم حيث مرت.
«حبيبتي الصغيرة، تبدين خائفة. هيا، دعيني أريحك.»
جاء المارق نحوي وهو ينزع بنطاله.
كنت صغيرًا جدًا لمعرفة معنى ابتسامته الفاسقة. كنت ببساطة خائفة من اقترابه مني. كنت خائفة من الندوب على وجهه، وكنت خائفة من السكين الذي يقطر الدم من يده.
«ابتعد! لقد قتلت ليلي! أنت سيء! أنت أحمق!»
بكيت وضربته بوسادة، لكن ذلك لم يمنعه من الاقتراب مني.
«حبيبتي، لا تغضبني إذا كنت لا تريد مني أن أقطع يديك وقدميك.» هددني بهدير منخفض ورفع أغطيتي.
صرخت وهربت من السرير، فقط لجعله يسحبني بقوة ويرميني على السرير.
لم أكن أعرف ما الذي كان يحاول القيام به. لقد مزق بيجامتي إلى شرائح من القماش بقوة. لقد جعلني أشعر بالخوف.
«أنت فتاة صغيرة لطيفة للغاية. سوف تصبح مثيرة في يوم من الأيام. لكنني لن أعطيك فرصة للنمو».
«سأقتلك، بعد أن أستمتع بك». ضحك المارق وضغط على نفسه ضدي.
عندها فقط، رأيت أمي تهرع وهي تحمل خنجر في يدها.
كان هدفها طعن المارق في الظهر.
«أمي...» صرخت لا شعوريًا.
ما كان ينبغي لي أن أصدر صوتًا، كان يجب أن أبقى صامتًا حتى لا يلاحظ المارق دخول أمي.
لكنني كنت صغيرًا جدًا، ولم أكن أعرف أن مكالمتي ستقتل أمي.
بمجرد أن سمع المارق مكالمتي، أدرك على الفور أن هناك شخصًا وراءه. ودون النظر إلى الوراء، أمسك السكين وطعنه باليد الخلفية.
رأيت السكين يخترق صدر أمي بأم عيني.
«أمي -------» أطلقت صرخة قاسية.
خرج الدم من صدر أمي وسقط على وجهي وفمي. كانت هذه هي المرة الأولى التي أتذوق فيها الدم. كانت مالحة. أكثر ملوحة من الدموع.
تشبثت أمي بالمارقة من الخلف عندما سقطت، «إليزابيث، اركضي! اركض!»
«سقط ميتًا!» سحب المارق سكينه وطعن والدتي بقوة في البطن مرة أخرى.
على الرغم من ذلك، تمسكت أمي بذراع المارق ولم تتركها على الإطلاق.
«أمي - "لم أستطع التحكم في الدموع التي خرجت من عيني. أردت مساعدتها، لكن أمي أوقفتني.
«ابنتي، اركض! عليك أن تعيش. يجب أن يعيش.»
«افعل ما يقال لك يا ابنتي الطيبة. اركض! اركض!»
قفزت من السرير وركضت إلى الباب بإلحاح من والدتي. لم أجرؤ على المغادرة. كنت أعلم أنه بمجرد أن أترك أمي ستقتل بالتأكيد على يد هذا المارق.
قد أفقدها إلى الأبد!
«اذهب إلى الجحيم! العاهرة! هل تعتقد أنك تستطيع إيقافي من خلال القيام بذلك؟ سأقتلك أولاً، ثم ابنتك!» قام المارق بقلب أمي على الأرض بالقوة وصفعها على وجهها.
حاول أن يستدير ويطاردني، لكن أمي أمسكت برجله فجأة ولم تسمح له بالرحيل.
رأيت أمي مغطاة بالدم. في ذاكرتي، كانت أمي، بصفتها النبيلة لونا من بلو مون باك، ترتدي دائمًا فساتين بيضاء ونظيفة، جميلة كإلهة.
ومع ذلك، في هذه اللحظة، كانت مغطاة بالدم والطين. بسببي، أصبحت بائسة للغاية.
نظرت إلي بعيون مليئة بالدموع والحزن وحثتني بصوت أجش.
«اركض! اركض للحصول على المساعدة!»