Kapittel 8 Ubehaget ved usikkerhet
Brooklyns smidige form gled under vannoverflaten, med pusten holdt i forventning. Kroppen hennes, en vakker silhuett, var fullstendig nedsenket i det krystallklare vannet. De lange beina hennes var forsiktig bøyde, armene svaiet rytmisk med vannets bølger, mens det lange håret fløt på overflaten som et silkeskjerf.
Etter en kort lur, forberedte Brooklyn en enkel lunsj, allerede med tankene på ettermiddagens plan - en film.
Tre år med elendighet hadde skjerpet Brooklyns motstandskraft. Uansett hvilken plage Sebastian påførte henne, eller provokasjonene fra Megan, klarte hun å holde roen og fortsette å leve livet sitt på best mulig måte. Hadde hun ikke gjort det, ville hun ha blitt gal for lenge siden.
Akkurat da Brooklyn skulle til å gå ut, ringte telefonen hennes og brøt stillheten.
"Dr. Mitchell... Kom raskt! Ambulansen har nettopp brakt inn to pasienter med alkoholforgiftning!" en panisk stemme på den andre enden tryglet.
"Hvor er de andre legene?" spurte Brooklyn, hjertet dunkende.
"De andre legene er sendt på opplæring, vi kan bare stole på deg!"
"Jeg kommer med en gang!"
Brooklyn tok raskt en drosje og ankom snart sykehuset. Kledd i en hvit skjorte, jeans og joggesko, så hun slående annerledes ut enn vanlig. Sykepleierne ble tatt på sengen av utseendet hennes.
Brooklyn skannet raskt de medisinske journalene og spurte, "Hvordan har pasientene det?"
Sykepleieren, som hadde kommet seg fra overraskelsen, svarte, "Begge pasientene har alkoholallergi, og de er for øyeblikket bevisstløse. En har vært i sjokk i over en halvtime."
Brooklyn sprang til handling. Mens hun gikk mot pasientene, spurte hun, "Har dere indusert oppkast for dem?"
"Ikke ennå. Vi er usikre på om vi skal indusere oppkast eller utføre mageskylling."
"Pasientene er alvorlig forgiftet, forbered administrering av steroider, dehydrering om ti minutter for å redusere intrakranielt trykk!" befalte Brooklyn.
"Ja, Dr. Mitchell!"
De som hadde vært vitne til Brooklyns medisinske dyktighet visste at hun fortjente sitt rykte som den beste indremedisineren på Aucester sykehus.
Med to pasienter innlagt samtidig og få tilgjengelige leger, måtte Brooklyn håndtere krisen alene, assistert kun av to praktikanter.
Etter en periode med intens aktivitet, stabiliserte endelig pasientenes tilstand seg.
"Du drakk faktisk. Verdsetter du ikke livet ditt?" Brooklyn tørket svetten fra pannen og irettesatte de to mennene i midten av trettiårene strengt.
En av dem smilte klosset, "Vi vil ikke drikke heller, men vi diskuterer tross alt forretninger, og det er uunngåelig. Hvis vi ikke drikker, vil ikke kundene signere kontraktene."
Den andre nikket, sukket, "Nå til dags, for forretningsfolk, er drikking viktigere enn forhandlinger. For folk som oss med allergi, antar jeg at i fremtiden..."
Brooklyn hørte ikke hva de sa videre; hun var fortapt i tanker om Sebastian. Han var ikke en stordrikker og drakk ikke mye på jobb.
I hennes minne var det alltid andre som søkte samarbeid med Sebastian, aldri ham som ydmykt ba andre om hjelp. Han var stolt, naturlig en leder som kontrollerte alt.
Men etter så lang tid uten kontakt, visste ikke Brooklyn om han hadde problemer på jobben eller sto overfor en flaskehals i forretningene.
Ellers, hvorfor ville han drikke så mye?
Mens hun noterte i journalene, rådet Brooklyn, "Uansett, helsen din er det viktigste. Penger kan ikke kjøpe tilbake livet ditt."
Dette var ment for dem å høre, men også for Sebastian.
Brooklyn tenkte, 'Så tåpelig. Uansett hvor hardt de prøver å tjene penger, burde de ikke sette helsen på spill!'
Etter å ha tatt vare på sine to forrige pasienter, fant Brooklyn seg uforklarlig trukket mot utsiden av Sebastians rom.
Gjennom vinduet studerte hun Sebastians profil. Hodet hans var bøyd, uttrykket hans et kjølig maske av konsentrasjon, noe som gjorde ham utvilsomt kjekk. Ettermiddagssolen badet hodet hans og kastet en myk glød over halve ansiktet hans. Fra sitt utsiktspunkt kunne Brooklyn nesten skjelne de enkelte vippene som rammet inn øynene hans.
Hva holdt hun på med?
"Dr. Mitchell, god ettermiddag," en stemme avbrøt hennes dagdrømmer.
En sykepleier hadde nærmet seg, hennes hilsen høflig, om enn litt forsiktig. Brooklyn nikket kort til henne, hennes svar like likegyldig. "God ettermiddag."
Da sykepleieren snudde seg for å gå, instruerte Brooklyn raskt, "Be Mr. Kingsley hvile mer. Han bør ikke overanstrenge seg."
Sykepleieren nølte, hennes rynker ble dypere. "Dr... Dr. Mitchell, Mr. Kingsley, han..."
Brooklyns tålmodighet begynte å tynnes ut. "Hva er galt? Som sykepleier, har du glemt de mest grunnleggende profesjonelle etikkene? Må jeg minne deg på det?" Hennes stemme var verken høy eller lav, men bar en ubestridelig autoritet.
"Jeg... jeg går nå."
Med det gikk sykepleieren inn i rommet, og Brooklyn trakk seg noen skritt tilbake. Noen øyeblikk senere kom sykepleieren ut igjen, øynene hennes røde av uspilte tårer.
"Hva skjedde?" spurte Brooklyn, hennes tone skarpere enn hun hadde ment.
Sykepleieren, nå på randen av tårer, stammet, "Dr. Mitchell, Mr. Kingsley... han sa bare to ord... han... han ba meg... gå."
Brooklyn følte en latter boble opp i seg. Hun avfeide den fortvilte sykepleieren med en håndbevegelse, blikket hennes vendte tilbake til mannen inne i rommet. 'Sebastian, du har ikke forandret deg i det hele tatt på disse tre årene. Nei, du har blitt enda mer nådeløs,' tenkte hun for seg selv.
Akkurat da Brooklyn var i ferd med å gå, hørtes en kald stemme fra rommet. Tonen hans var iskald, og sendte en skjelving nedover Brooklyns ryggrad. "Kom inn."
Brooklyns panne rynket seg i forvirring. 'Hvordan visste han at jeg var utenfor? Eller gikk noen andre inn?'
"Ikke få meg til å gjenta meg selv."
Sebastians stemme var naturlig autoritativ. Til tross for sin motvilje, visste Brooklyn at hun ikke hadde noe annet valg enn å adlyde.
Hun åpnet døren og gikk inn i rommet, og sto rak i ryggen. Blikket hennes møtte hans da hun spurte med en profesjonell tone, "Mr. Kingsley, hvor føler du ubehag?"