Kapittel 2 Den skremmende mannen
Sebastian, en mann vanligvis velsignet med en robust hukommelse, var nå plaget av smerte, med bulende årer på pannen. Han kastet blikket i en bestemt retning, og i et flyktig øyeblikk møtte øynene hans Brooklyns iskalde blikk. Hans misnøye var tydelig.
Kunne han fortsatt utøve slik skremsel med blikket, selv i sin svekkede tilstand?
En latter slapp ut av hennes lepper. Hun hadde virkelig evnen til slike tanker!
Gastrisk blødning, selv om det var ubehagelig, var ikke en livstruende tilstand. George, en erfaren medisinsk ekspert, tok seg av saken. Snart var Sebastian ute av umiddelbar fare.
Brooklyn forlot akuttmottaket, med hodet hengende lavt. Hun fant en benk og satte seg, med hjertet hamrende i brystet.
Hun hadde trodd hun kunne opprettholde sin fatning;
Hun hadde trodd hun kunne forbli likegyldig;
Hun hadde overbevist seg selv om at hun ikke lenger hadde følelser for Sebastian.
Men da han bukket under for overdreven drikking og gastrisk blødning, grep angsten henne. Hans kalde, distanserte blikk hadde fortsatt makten til å sende frysninger nedover ryggen hennes.
Mens hun tok av seg hanskene, fulgte Brooklyns fingre konturene av en ring. Det var et unikt, eksklusivt spesiallaget diamantstykke. Hvordan det hadde glitret og skint da det prydet ringfingeren hennes. Men til slutt, mannens ord til henne, det overdådige bryllupet ved bukten, var alt en del av et grusomt spill.
En bitter smil trakk i leppene hennes.
Brooklyn var knust, men ikke så ødelagt som hun hadde vært for tre år siden. Så hun satte ringen tilbake på, samlet tankene sine, og reiste seg, støttet seg på knærne.
Tilbake på vaktrommet trakk Brooklyn frem en saksmappe. Hun var så oppslukt at hun mistet oversikten over tiden, til en bank på kontordøren avbrøt henne.
Det var George.
Til tross for hennes travle timeplan, reiste Brooklyn seg. Hun var kanskje ikke flink til å smiske med sine overordnede, men hun hadde genuin respekt for George. Hun hilste ham med et varmt smil, "Mr. Clark, hva bringer deg hit personlig?"
George, en middelaldrende mann med vennlige øyne og milde øyenbryn, smilte tilbake, og avslørte noen rynker. "Brooklyn, du har jobbet hardt nå nettopp."
Hans ord overrasket henne. Var ikke dette bare en del av jobben?
Før Brooklyn kunne svare, fortsatte George, "Jeg er redd du må jobbe enda hardere i de kommende dagene."
Det George refererte til som 'å jobbe hardere' var faktisk å tildele henne som Sebastians personlige lege, med oppgave å følge ham gjennom hele hans restitusjonsprosess, uten rom for feil.
Uvitende om det, trodde George at Brooklyn ikke bare var svært dyktig, men også ung og vakker, noe som gjorde henne til den perfekte kandidaten til å ta seg av den iltre administrerende direktøren.
Men denne nyheten fylte henne med angst og bekymring.
Høye hæler klakket mot gulvet da hun nølte.
Hva skulle hun si når hun så ham?
Skulle hun late som hun ikke kjente ham? Eller skulle hun nærme seg ham som hans kone?
Uventet, så snart Brooklyn steg ut av heisen, ble utsikten hennes blokkert av en skikkelse.
Sykehuskorridoren var et hav av journalister, med mikrofoner og kameraer som sto som en skog av elektronisk flora.
"Fru Turner," begynte en av dem, med en tone fylt av nysgjerrighet, "ryktene svirrer om at du er Mr. Kingsleys kjæreste. Nå som du personlig tar deg av Mr. Kingsley, bekrefter du da at dere offisielt dater?"
En annen stemte i, "Fru Turner, media har lenge parret deg og Mr. Kingsley som et par. Anerkjenner du nå offentlig forholdet deres med intensjon om ekteskap?"
En tredje reporter spurte, "Fru Turner, som en kjent stjerne, er du forberedt på å bli en rik husmor for Mr. Kingsley, og gi opp karrieren din?"
Brooklyn stoppet opp i sine spor, kroppen kledd i en hvit frakk, frosset på stedet.
"Hvis Sebastian og jeg skulle gifte oss i fremtiden, ville jeg villig gi opp arbeidet mitt for å vie meg til ham, for å ta vare på ham, og for å være en kompetent og kjærlig kone," kom den søte, sukkersøte stemmen til Megan.
Den provoserende kvinnen, med kastanjebrune bølger som falt nedover ryggen, sto der, huden hennes en perfekt komplement til håret. Fra hennes fyldige røde lepper kom et navn hun kjente altfor godt.
Dette var Megan Turner.
Arving til Turner Group og for tiden den mest ettertraktede A-listestjernen, Megans ansikt var et vanlig syn på bussplakater og elektroniske skjermer. Hennes popularitet var ubestridelig.
"Fru Turner, du er virkelig beundringsverdig. Har du noen umiddelbare planer om ekteskap?" spurte en reporter.
"Fru Turner, karrieren din blomstrer, men du er villig til å tre til side for Mr. Kingsley. Dette er virkelig rørende..." la en annen til.
Hvis Brooklyn ikke hadde kjent Megan fra før, kunne hun ha blitt påvirket av den sjarmerende og vakre kvinnens ord. Men nå kunne Brooklyn bare tildele Megan en etikett - en utspekulert heks!
Journalistenes spørsmål fortsatte uavbrutt. Megan, som fikk øye på den hvitkledde figuren bak mengden, blunket triumferende. "Vi har ingen umiddelbare planer om ekteskap. Når vi har det, vil vi selvfølgelig informere alle," sa hun, med en mild purre i stemmen.
Brooklyn stakk hånden i lommen, fingrene hennes berørte telefonen. Hun snudde hodet bort, snakket inn i enheten, "Sikkerhetsavdelingen? Vennligst kom til VIP-avdelingen umiddelbart. Det er en forstyrrelse."
Etter å ha avsluttet samtalen, hevet Brooklyn et øyenbryn, en tanke formet i hodet hennes, 'Megan, selv om jeg vakler foran Sebastian, vil jeg aldri la deg gå så langt!'