Kapittel 5. Natten med rød måne
5. Natten med Rød Måne
Endelig var den lenge etterlengtede dagen kommet, og jeg hadde ikke spart på noe i forberedelsene.
Hvis dette er dagen jeg finner min Make, vil jeg se mitt beste ut. Jeg har lest at ingen kan motstå en make-link, og jeg har en følelse av at jeg vil finne ham i dag.
Jeg hadde på meg en rød kjole, siden det er tradisjon i vårt flokk at alle umakede hunnulver skal ha på seg røde kjoler og møte opp på plassen for å ære og gi mening til natten.
Jeg lot håret falle i sine naturlige bølger og la på litt sminke for å fremheve trekkene mine.
Jeg kan dristig si at jeg ser bedre ut selv uten sminke enn de falske dukkene i flokken min, men jeg viser det ikke fordi jeg tror at bare min Make fortjener å se min indre skjønnhet.
Vel, jeg tenkte spesielt på Edward, men akkurat nå bryr jeg meg ikke om hvem det er; uansett hvem det er, vil jeg omfavne ham som min skjebnebestemte Make, som månegudinnen har valgt for meg.
Mens jeg opprinnelig hadde sett for meg Edward som min fremtidige Make, hadde de siste observasjonene av ham med Charlotte og det ene hjerteskjærende kysset sådd tvil i hjertet mitt.
Jeg er ikke sikker på hva jeg vil lenger; tanken på å se for meg selv med noen andre fra flokken min gjør meg kvalm, men på den andre siden vil jeg oppleve den magiske effekten som alle beskriver.
Jeg vil vite hvordan det er å ha en make, og jeg forestiller meg hvor mye han vil verdsette meg hver dag.
Etter det trenger jeg ikke å se foreldrene mine igjen. De vil ikke ha meg, så jeg tror det er bedre om jeg ikke ser dem igjen, og jeg håper de glemmer at de noen gang hadde en datter som brakte dem skam.
For å få litt høyde og stabilitet, skled jeg inn i noen høye hæler som komplimenterte den røde kjolen min. Tillegget av rød leppestift matchet perfekt antrekket mitt og forbedret utseendet mitt for kvelden, og ga de mørke øynene mine en uimotståelig tiltrekning.
Jeg snek meg mot bakdøren, vel vitende om at hvis moren min fanget meg i handlingen, ville jeg utvilsomt møte hennes misbilligelse. Hun ville at jeg skulle finne en Make, men hun ville ikke tillate meg å gå til plassen eller til og med snakke med en annen mann. Hvis jeg gjør det, stirrer hun avskyelig på meg, noe jeg ikke kan tåle, så jeg foretrekker å være alene eller bli straffet for noe jeg ikke har kontroll over.
Jeg vet at hun vil se meg på plassen uansett, men i det minste vil hun ikke kunne si noe til meg foran alle.
Hun hadde tatt brødrene mine med seg tidligere i kveld, og fortalt dem hvordan de ville finne sine maker der, men som hvert år ville jeg gå med dem, og jeg gadd ikke engang å spørre dem hvorfor, fordi det var tydelig at de ikke ville ta meg med.
Jeg stoppet foran lokalet, og vurderte om jeg skulle gå inn eller dra tilbake derfra. Hvis jeg går inn og finner min Make, vil jeg kunne håndtere foreldrene mine, men hvis jeg ikke gjør det, er jeg ikke sikker på hvordan jeg vil håndtere dem igjen.
Jeg ga tankene mine litt tid til å bearbeide, og jeg konkluderte med at risikoen var verdt det, så jeg tok et dypt pust og omfavnet meg selv for å møte hva enn som ville skje inni.
Jeg har aldri sett hva 'Union' plassen ser ut som i virkeligheten, så dette vil være første gang jeg ser alt.
Så, hvis jeg ikke har vært her, hvordan vet jeg så mye om det?
Vi har en klasse på skolen som er dedikert til paringsprosessen og hvordan ting gjøres. Jeg antar at det er alles favorittfag fordi alle, som tenåringer, er ivrige etter å lære om Makene og deres tiltrekning. Hver dag drømte jeg om øyeblikket jeg ville finne min Make.
Ved inngangen ble jeg møtt med applaus og begeistring fra den samlede mengden, som heiet på sine barn, søsken og venner. Stille gled jeg inn i et hjørne for å forbli ute av syne. 'Union' plassen var lik en massiv stadion med en sentral scene. I midten var kongelige stoler arrangert i en sirkel for Alfa Brad Hudson, Luna Lilly Hudson, og deres sønn Edward, som skulle bli den nye Alfaen. I nærheten var Betaen og hans kone, sammen med Omega-familien, inkludert foreldrene mine og brødrene mine, Skylar og Lance.
Ingen under femten år er tillatt inne på plassen fordi paringsarrangementer anses som intime i vår verden, og barn er ikke tillatt fordi de ikke er i alderen til å være vitne til det, men alle over femten år har lov til å få litt erfaring før de når riktig alder. Jeg synes det gir mening, men jeg har ikke blitt ønsket velkommen her ennå.
Jeg lurer på hva foreldrene mine ville ha fortalt alle hvis de hadde spurt om mitt fravær fra feiringen.
Tankene mine raste gjennom grunnene til at brødrene mine, Lance og Skylar, ikke har funnet sine sjelevenner selv om de er henholdsvis 21 og 20 år gamle.
Jeg fortsatte å kaste blikk på alle som var opptatt med sitt eget. Midt i disse tankene observerte jeg ulvene rundt meg, og ventet på øyeblikket hvor nattens betydning ville manifestere seg.
Betydningen av denne natten er at fullmånen på himmelen blir karmosinrød, og en ombré av farger omgir oss, ikke bare på dette landet, men over hele riket.
Når sjelevennene blir avslørt, står alle i midten av bakken, og månen skinner, og viser bildet av deres sjelevenner som bare de respektive individene kan se. For alle andre, selv om de har funnet sine sjelevenner, virker månen som en rød ildkule.
Jeg er ikke sikker på om jeg vil se min sjelevenns refleksjon på månen, men jeg er trygg på at hvis jeg er bestemt til å være noens sjelevenn her, vil min sjelevenn gjenkjenne meg og finne meg.
Kunngjøringen ba alle ulver uten sjelevenner om å søke velsignelse fra deres Alfa og Luna, og alle begynte å danne køer for å motta deres velsignelser.
Jeg forberedte meg nok en gang og reiste meg, og tiltrakk oppmerksomheten til noen få individer rundt meg.
Da jeg nærmet meg foreldrene mine, banket hjertet mitt raskere. Jeg var den andre som forlot køen, og morens stemme ropte overrasket, "Astrid?" Hun nærmet seg meg, med et hint av sinne i øynene. "Hva gjør du her, Astrid, og hvorfor har du på deg en rød kjole?"
Jeg visste at hun ville skjelle meg ut, men hun holdt tilbake siden hun merket at alles fokus var på oss.
"Ja, mamma, jeg er her for å finne min sjelevenn; var det ikke det du ba meg om?" spurte jeg henne bare.
"Men du er ikke engang i riktig alder," sa hun mellom sammenbitte tenner.
"Hva er det du og Astrid snakker om, Nolan?" spurte Luna Lizzy.
Selv om hun er menneske, respekterer alle hennes status. Jeg forventer at min sjelevenn skal behandle meg på samme måte.
"Å, ingenting," sa hun og ristet på hodet.
Mamma ville ha sagt at jeg ikke var i riktig alder, men av en eller annen uforklarlig grunn sto hun taus, noe som plaget meg mer.
"Slipp det, Nolan, la barna ha sin tid," sa hun til mamma ved siden av henne, og de begynte begge å snakke om noe annet, men oppmerksomheten min ble trukket mot Edward, som sto engstelig i midten og ventet på at månen skulle skinne, og jeg begynte å gå i hans retning.
Jeg kunne føle foreldrenes pinefulle blikk bore seg inn i ryggen min, men jeg brydde meg ikke om konsekvensene.
Jeg ble stående i midten, og lurte på om min sjelevenn ville finne meg i dag.
Kort tid etter hørtes et ul, og atmosfæren begynte å skifte farger, med en gulaktig nyanse som gradvis ble oransje med tiden.
Da et sterkt lys dukket opp i midten, forvandlet alle seg til ulver og ulte mot månen.
Noen av dem kastet ikke bort tid på å kreve andre hunnulver som sine sjelevenner, men jeg merket ingen forskjell og fortsatte å stirre på månen.
Jeg følte meg urolig og ydmyket stående blant andre ulver, og fordi jeg var den eneste i menneskelig form, var jeg klar over at jeg var midtpunktet for alles oppmerksomhet.
Jeg fortsatte å flytte oppmerksomheten fra den karmosinrøde månen til de andre ulvene, og ventet på at noen skulle nærme seg meg, men snart begynte alle å kreve andre som sine sjelevenner.
Jeg var på gråten da jeg så at alle hadde funnet sine sjelevenner.
Kort tid etter gikk den siste som sto igjen og slikket en annen hunnulv, og ingen nærmet seg meg.
Hvis jeg ikke hadde observert meg selv, ville jeg ha forventet at noen skulle kreve meg som sin sjelevenn, men ingen gjorde det.
Jeg ble misfornøyd og begynte å gå. Plutselig følte jeg at lyset skinte enda mer, og jeg kunne se et bilde begynne å danne seg på månen, som til slutt ble til et tydelig bilde.
Gi meg beskjed hvis noe er uklart.