Kapittel 1
Jeg ønsket meg en mann som kunne få hjertet mitt til å slå raskere, jeg ønsket å tilhøre noen med hjerte og sjel. Jeg vil være noens ekte partner, hvis verdi ligger ikke bare i kroppen min, men også i sinnet og ambisjonene mine. Tanken på at jeg skulle leve hele livet mitt og dø i den samme lille byen uten å virkelig leve, knuste meg, men jeg gikk gjennom bevegelsene som var forventet av meg, selv om det tok en liten bit av sjelen min mens jeg gjorde det. Lite visste jeg at eventyret jeg alltid hadde søkt, var på vei. Jeg kan komme til å angre på mine høye drømmer og ønske om mer.
Kapittel 1-
Skipets gynging gjorde ikke lenger magen min urolig, og for det var jeg takknemlig; den endeløse oppkastingen hadde tappet meg. Lukten av kvalme i lugaren hadde bare forverret problemet. Min største ubehag nå var den bitende kulden som stakk i lemmene mine, og de iskalde kjettingene som gned mot den såre huden min. Den en gang glatte, myke huden min var erstattet av røde, sinte sår. Da landet ikke lenger var synlig fra skipet, tok de håndjernene av oss, men de lot de rundt anklene være. Jeg antar at de ikke vil at vi skal prøve å hoppe av skipet og teste lykken i det iskalde vannet. Som om vi ville vært så dumme, selv om hvem vet hva som venter oss, kanskje døden ville vært bedre.
Jeg vet at jeg har vurdert det en eller to ganger, og jeg er ikke engang den mest desperate av oss. Vi hadde vært ombord på skipet i to uker nå, og jeg hadde overhørt mennene si at vi ville legge til kai i ettermiddag. Faktumet at jeg ikke var alene, var både trøstende og ødeleggende. Jeg ville aldri ønske fangenskap på en annen person, men hvis jeg var alene på dette skipet med skremmende menn, ville jeg sannsynligvis ha kastet meg over bord, lenket eller ikke.
Å huske mennenes lystige ansikter da de rev meg fra familien min, gjorde meg kvalm. De samlet seg og frydet seg over deres "store fangst". Vi var en gruppe på femtito, alle kvinner, med den yngste blant oss som var seksten og den eldste som var tretti. Vi har alle blitt holdt sammen i et stort rom på skipet. Vi kom fra omtrent samme område, hva de ønsket fra oss var fortsatt ukjent. De store mennene virket så ivrige etter å få oss ombord på skipet, sjansen for flukt ble mindre jo lenger vi kom. De forferdelige tankene om hva vårt nye formål er, fyller meg med dyp elendighet.
Selve skipet var ikke forferdelig, selv om det samme ikke kunne sies om måten vi hadde blitt behandlet så langt. Vi er eiendeler og ikke mennesker i disse mennenes sinn. Bare ting for å tjene deres ukjente formål. Det er køyer langs veggene og noen få bord satt opp midt i rommet hvor vi delte våre to magre måltider om dagen. Det var langt fra komfortabelt, men siden jeg antok at vi ble tatt for å bli gjort til slaver, var det mye bedre enn jeg forventet; i det minste ble vi matet og holdt relativt varme.
Vi får lov til å forlate våre rom, men bare én gang om dagen når Kommandøren (det er det hans gruppe, som jeg antar er soldater, kaller ham) kommer ned og henter oss. Vi får gå en liten runde på dekk og puste inn frisk luft, men bare i omtrent tretti minutter før vi blir ført tilbake til lugaren. Jeg hater å gå tilbake ned til lugaren, det får meg til å føle meg som en hund som blir satt i bur. Luften har blitt betydelig kaldere siden vi gikk om bord, noe som får meg til å tro at vi har reist langt fra hjemmet mitt som jeg ble tatt fra. Vi hadde akkurat hatt vår innhøstingsmåned før den forferdelige dagen jeg ble tatt av mennene. Når vi er over dekk tenker jeg på familien min og hvor langt de er fra meg. Jeg kan ikke engang se land lenger. Lange minner begynner å treffe meg.
*Det var ingenting ekstraordinært med min tilværelse før, foreldrene mine var bønder og levde et enkelt og ærlig liv. De var kjærlige og tok godt vare på mine søsken og meg. Jeg har en eldre bror Jonas som er fornøyd med sitt enkle liv.
Jeg har også en yngre søster Anne som er alt jeg mangler. Selv om vi alle jobber hardt, får hun meg til å skamme meg, mens kroppen min er ganske egnet til gårdsarbeid på grunn av min kraftige, atletiske bygning, er hun tynn og grasiøs. Håret hennes er en nydelig silkeaktig kastanjefarge, mens mitt er lys rødt og vilt krøllete. Jeg er ikke falskt ydmyk; mens min søster er vakker, vet jeg at jeg ikke er stygg.
Å være vakker anses som en stor velsignelse, men når jeg tenker på å være vakker, føles det som en felle, en som fanger kvinner i føyelige, huslige roller. Jeg vet det er ingenting galt med et enkelt liv eller å være fornøyd med det, men jeg kan ikke la være å lengte etter noe mer. Livet mitt på gården er langt fra det eventyret jeg søker. Vi våkner tidlig om morgenen for å vanne og mate husdyrene og plantene, vi luker ugress, høster modne frukter og grønnsaker, og arbeider på jorden til himmelen blir mørk. Vi samlet ved og gjorde reparasjoner, ingen av disse tingene, selv om de er nyttige, brakte meg noen glede. Ingenting vi strevde med brakte oss eventyr, bare såre hender og løftet om at morgendagen vil være nøyaktig lik dagen i dag.
Jeg har en forlovede som heter Thomas. Jeg har bare møtt ham noen få ganger, og han fridde etter å ha møtt meg bare to ganger. Selv om det er hyggelig at han tenker så godt om meg, føles hjertet mitt dødt når han er i nærheten. Jeg tviler på at å la ham krype oppå meg vil sette hjertet mitt i brann.*
Nå har alt forandret seg. Jeg er på dette skipet uten å vite hvor jeg skal. Jeg er tvunget til å starte mitt "eventyr". Hater de meg nå? Skylder de på meg for min brors død? Vil de lete etter meg? Jeg skulle ønske jeg bare hadde lyttet, hvorfor måtte jeg være så sta? Hva vil livet mitt være nå? Hva venter oss når vi når land?
Jeg kan ikke vite disse fremmede mennenes intensjoner, jeg er sikker på at de ikke tok og lenket en gruppe kvinner for vår skyld, men siden ingen av dem vil snakke til oss annet enn å gi kommandoer, kan jeg bare anta det verste. Jeg hadde alltid ønsket eventyr, men nå tror jeg at jeg ikke var annet enn en barnslig tosk. Jeg skulle ha funnet trøst i mitt enkle liv som mine søsken gjorde. Selv om jeg ikke vil bøye meg for disse brutale mennene, vil det kreves mer enn kalde lenker for å knekke meg.
Jeg kan aldri gi etter.