Kapittel 3 Kamerater
Alpha Joshua og Luna Rose var veldig hensynsfulle mot meg. De tok meg inn og ga meg et sted å bo. Som en tenåringsløsgjenger kunne de ha drept meg for å ha trengt inn på deres territorium. I stedet ønsket de meg velkommen inn i flokken, innviet meg, og ga meg et hjem. Uten dem ville jeg ikke ha levd lenge.
Etter at jeg kom meg, begynte jeg å jobbe i Halvmåne-pakkhuset hvor Alfaen, hans Beta, Gamma, og deres ektefeller bodde. Jeg har vært her siden. Gabe skrur på lyset når vi går inn på kjøkkenet. Det er et langt trebord med sorte lærstoler. Kjøkkenvasken og marmortoppene er til høyre. I stedet for spiskammer er det lange trehyller på veggen som holder tallerkener, boller og kopper.
Jeg setter på musikk mens Gabe og jeg begynner å forberede frokosten. Jeg hjalp med frokosten, Gabe dekket lunsjen mens jeg gikk på skolen, og vi hjalp begge til med middagen. Jeg liker min tidlige rutine med Gabe. Mens vi dekker bordet, kommer Mavy løpende inn og kaster armene rundt livet mitt.
"God morgen, Adea! Takk for frokosten!" Hun kysser meg på kinnet og setter seg.
"Ingen problem, Mave. Jeg lagde favoritten din!" synger jeg. Hun fniser mens jeg henter en tallerken til henne.
"Hvordan sov du?"
"Da jeg kom hjem i går kveld, var jeg så trøtt at jeg sov som en stein!"
Alpha Joshua og Luna Rose hadde tvillinger, noe som er sjeldent for varulver. Mavy og Shane er rake motsetninger. Mavy er søt og sprudlende, mens Shane er humørsyk og noen ganger en drittsekk. Toppen av Mavys hode rekker meg til brystet, mens Shane rager over meg. Ja, jeg vet at nesten alle er høyere enn meg, men han er et hode høyere enn dem også. De har begge svart bølgete hår. Mavy har grå øyne, mens Shane har sorte som Luna Rose.
Tenk på djevelen, så dukker han opp. Shane kommer inn og smiler skjevt til meg før han setter seg. Gabe dytter albuen sin i meg og minner meg på å få deres trifecta-frokost på tallerkenene deres. Vi gikk for en enkel frokost. Jeg fyller tallerkenene deres med eggerøre, smurt toast og bacon og unnskylder meg når Alfaen og Luna kommer inn døren.
Alpha Joshua ser nøyaktig lik ut, og Luna Rose har ikke eldet en dag på de siste fire årene. Alfaen er høy som Shane og har svart bølgete hår og grå øyne, mens Luna Rose har blyantrett brunt hår og sorte øyne.
"Du trenger ikke gå, Adea. Du er mer enn velkommen til å sitte med oss til frokost." Alfaen smiler til meg. Jeg kan ikke gå nå, så jeg tar en tallerken, og Gabe fyller tallerkenen min med eggerøre, sprøtt bacon og smurt toast, og smiler. Jeg slår ham på armen og setter meg mellom tvillingene. Shane spiser maten sin stille mens Mavy snur seg mot meg.
"Trent kommer over før skolen hvis du vil ha skyss med oss, Adea." Munnen min er full, og før jeg kan tygge toasten, svelger jeg den, noe som får øynene mine til å renne.
"Det er greit, Mavy. Jeg må få gjort noen ting før skolen, men du kan gå videre."
Trent og Mavy dater ikke, men følelsene hans var åpenbare. Jeg ville ikke være tredjemann og få stygge blikk fra Trent hele veien til skolen.
"Å, ok, Adea," smiler hun, ser litt trist ut. Hun er en åpen bok, og jeg har alltid kunnet lese tankene hennes. Hun snur seg tilbake til tallerkenen sin og pirker i maten.
"Hva har du å gjøre, Ady? Skrubbe toalettene?" Shane fnyser. Alfa Joshua stirrer på Shane.
"Sønn," advarer han. Shane vipper hodet og stirrer på faren.
"Ja, Alfa?" spør han.
Gliset hans er borte, øynene er utfordrende, og øynene har begynt å gløde. I stedet for å bli sint, løfter Alfa Joshua haken og ser godkjennende på sønnen sin. Mavy rekker over meg og slår Shane på skulderen.
"Shane, ikke vær en sånn drittsekk. Hun er ikke en slave!" Hun setter seg ned og ser på meg. "Jeg beklager, Adea. Unnskyld min idiotiske bror."
Hun ruller med øynene og sjekker telefonen sin. Jeg er i ferd med å fortelle henne at jeg ikke ble plaget da en stor hånd berører korsryggen min. Små kriblinger bryter ut fra hånden hans, og jeg setter meg rett opp mens frysninger kryper oppover ryggen. Blikket mitt flyr til Shane, men han ser ned på tallerkenen sin.
"Du vet at jeg bare tuller, ikke sant, Ady?" Han løfter hodet og snur seg for å se på meg. Gabe stopper og stirrer på oss.
"Ja, jeg visste at du tullet..." Jeg ler nervøst. Hånden hans glir over baksiden min.
"Du er så morsom, Shane... IKKE. Pappa, har Rådet bestemt hvor Halvmåneballen skal være i år?" spør Mavy.
Rådet er en gruppe av Alfaer i de nærliggende flokkene. De har møter minst en gang i måneden for å diskutere endringer, lover og problemer. Det er i bunn og grunn et styre av gamle menn som liker å fortelle oss hva vi kan og ikke kan gjøre.
"Vi har et møte i ettermiddag for å stemme over hvor ballen skal være," sa Alfa. "Av alle som deltar, står det mellom Sølvflokken og Ørkenmåneflokken. Hvor skal vår stemme gå, Josh?" spør Luna Alfa Joshua.
"Vi vet at Sølvflokken ikke har det så bra økonomisk, så det kan være en byrde for dem hvis vi stemmer for at de skal være vert for Halvmåneballen. Hvis vi ikke har ballen hos Ørkenmåneflokken, har vi bare ett annet valg..." han stopper opp, tapt i tanker.
"Ville ikke det beste valget være Ørkenmåneflokken da?" spør Mavy.
"Er Ørkenmånen et trygt sted å besøke?" spør Luna.
"Det er trygt, vi har bare ikke en allianse med deres nye Alfa," sier Alfa Joshua. "Ørkenmåne ville være det beste av de to fordi de har råd til å arrangere ballen, og det kan være en god mulighet for flokkene våre å bli kjent med hverandre. Vi ville ha en sjanse til å snakke om en allianse."
Mavy hviner, "Adea, kanskje vi kan finne våre partnere på Halvmåneballen hvis den holdes hos Ørkenmåneflokken!" Jeg stønner innvendig mens jeg ser på min beste venn.
"Ja... Å besøke andre flokker øker sjansene for å finne din Gudinnevalgte partner..." mumler jeg.
"Jeg? Du mener VI kan finne våre partnere på Halvmåneballen i år." Hun dulter meg i siden og gir meg et sideblikk. Bestemtheten i øynene hennes forteller meg at jeg ikke kommer til å slippe unna i år.
"Pappa, kan Adea og jeg dra på shopping i helgen for å kjøpe kjoler? Vær så snill?" spør hun med dådyrøyne. Alfa ser på oss med et tankefullt uttrykk, og før jeg rekker å si at det ikke er nødvendig, nikker han.
"Det høres ut som en god idé. Ingenting upassende, Mavy, hører du meg?"
"JA! Takk, pappa."
Ding! Ding-Ding!
"Trent er her! Må gå." Hun reiser seg og gir faren sin et kyss og moren en klem. "Adea, vi har planer i morgen kveld! Jeg ser deg på skolen." Hun sender Shane et blikk før hun løper ut av kjøkkenet. Jeg reiser meg og samler alle tallerkenene og legger dem i vasken. Gabe rydder opp etter frokost, så jeg kan gjøre meg klar til skolen.
"Ser deg senere, Alfa Joshua og Luna. Jeg ser dere etter skolen," sier jeg med et bukk. De nikker, og jeg går mot døren.
"Ser deg, Ady," roper Shane etter meg.
Jeg kan fortsatt føle de ubehagelige kriblene fra berøringen hans. Jeg vet ikke hva som skjer med ham. Den siste måneden har han blitt mer aggressiv mot meg. Heldigvis ble flokkens slaver forbudt her på Halvmåne. Jeg griper vesken min og løper ut bakdøren. Min favorittid på dagen er morgenturen før skolen. Jeg har ikke hørt fra ulven min ennå, men jeg tror hun kommer til å dukke opp snart.
Sansene mine er skjerpet, og jeg elsker lukten av skogen bak flokkens hus. Jeg tar håret ut av knuten mens jeg løper og stopper ikke før jeg kommer til bassenget som bare jeg vet om. Det er min trygge havn.
Jeg tar av ryggsekken og legger meg ned på gresset. Lydene av grenene som svaiende i vinden, sollyset som titter gjennom skogen i en miks av oransje, blått og gult. Fuglene synger sin sang, og gleden i stemmene deres lyser opp dagen min.
Den lette dunkingen av kaniner som hopper langs bakken får meg til å smile. Jeg kunne ligget her hele dagen hvis jeg kunne. Alarmen min går av, og signaliserer at klokken har ringt. Sukkende setter jeg meg opp og griper vesken min. Tid for skole.