Kapittel 3
HAYLEY
Jeg går inn i huset, og lukten av mat treffer nesen min. Det er så mange typer dufter i dette huset, det er vanskelig å plassere hvor eller hvem de tilhører.
Harrison bærer kofferten min og går rett til bakdøren. Vi alle går til gjestehuset. Når han åpner døren, har alt forandret seg siden jeg var her sist, for fem år siden.
Da jeg kom for farens begravelse, kom jeg aldri tilbake til huset. Jeg gikk bare til seremonien i kirken, og vi endte tilbake på flokkhuset for minnestunden. Alle var der, vel, ikke alle.
Jeg ser på rommet. Det var en stor king-size seng midt i rommet, og på siden var det to dører. Jeg går til den ene døren og åpner den; det var et walk-in closet. Jeg lukket døren og gikk over til den andre døren. Da jeg åpnet den, ble jeg overrasket over å se et bad. Badekaret var stort og plassert midt i rommet mens det var kroker på siden for å henge håndklær. Jeg går rundt på badet, forbløffet. Vinduene var frostet slik at ingen kunne se inn, og det var en skjult dør, som var toalettet. Alt ved dette gjestehuset var laget for å føles varmt og koselig.
Jeg gikk ut av badet, men Harrison hadde allerede gått tilbake til festen. Moren min sto ved døren, klar til å gå.
Hun ser over skulderen og smiler. "Håper du liker det her," sier hun. "Pappa bygde alt dette for omtrent to år siden, nå kan du friske deg opp og så komme tilbake inn i huset for litt moro. Jeg vedder på at Summer kommer snart og Alfa Jacob."
Jeg smiler. "Jeg ser deg om litt, mamma," sier jeg, men følte meg litt trist at et navn ikke ble nevnt, selv om jeg ikke vet hvordan jeg ville reagere hvis jeg så ham igjen.
Hun smiler til meg og går ut døren, lukker den bak seg.
Jeg kan ikke annet enn å sukke.
Dette gjestehuset er fantastisk og imponerende. Jeg kunne endelig se at farens detaljer gikk inn i alt arbeidet.
Jeg tar kofferten min og legger det lille jeg hadde inn i det store skapet.
Jeg tok toalettartiklene mine og plasserte dem på badet. Moren min hadde lagt igjen fire store håndklær her.
Jeg sjekket telefonen min; jeg hadde en melding fra ham. Jeg smilte til den og sendte et raskt svar tilbake.
Jeg gikk tilbake til rommet og bestemte meg for å skifte antrekk for kvelden; jeg kjøpte fire nye kjoler til denne festen. Jeg tenkte, hva pokker; jeg kan like godt se bra ut mens jeg er her.
Jeg tok den grønne kjolen jeg kjøpte; den var tettsittende og var en skulderkjole. Den fremhever den solbrune huden min. Jeg ser på håret mitt og sprayer litt tørrsjampo i røttene, lar det blonde med litt brunt hår flyte; jeg kan vaske håret i morgen. Jeg tar et par sølvhæler for å få kjolen til å skille seg ut.
Jeg påførte ikke noe sminke siden jeg allerede hadde på meg noe; jeg planla hele antrekket mitt for i kveld, så jeg slapp å gjøre mye når jeg kom hit.
Jeg tar en rask siste titt på meg selv i speilet og går til bakdøren; jeg støter på tante Jackie, som allerede er på whisky.
Hun smiler til meg. "Vel, jeg trodde aldri du ville være her," sier hun og trekker meg inn i en klem.
Tante Jackie er mammas søster; mamma sa at hun har bodd her med henne siden pappa døde.
Når jeg tenker meg om, kan det være Tante Jackie som ville arrangere denne festen i utgangspunktet. Tante Jackies partner døde for syv år siden, og hun har vært alene siden da.
"Jeg er her. Mamma ba meg komme," sier jeg mens jeg frigjør meg fra grepet hennes.
Hun smiler, ser på meg og plystrer. "Jøss, Hayley, du ser fantastisk ut. Solen har virkelig vært god mot deg," sier hun og får meg til å snurre rundt.
Jeg ler. "Takk, jeg elsker det," sier jeg. "Det er så deilig å ha solen på huden hver dag."
Hun smiler. "Vel, la oss få deg en drink, skal vi?" sier hun.
Før jeg rekker å si noe, drar hun meg bort til der drinkene er. Tante Jackie ser seg rundt i baren og mumler for seg selv. "Ah, jeg skal lage min berømte cocktail til deg," sier hun.
Å nei!
Jeg kan ikke drikke en av dem; de får nese og munn til å føles som om de brenner.
"Eh, Jackie, jeg kan kanskje ta en senere. Jeg tar bare en rom og cola," sier jeg til henne.
Hun ser på meg. "Er du sikker? Vi kan starte tidlig med cocktailene. Vi vet begge at du liker mine cocktails," sier hun med et glis.
Hvis hun sikter til sist gang jeg hadde en, så lå hodet mitt over toalettet den første natten, og jeg var ikke i form på tre dager etter at festen var over, og det skjedde den første natten. Den andre dagen og natten lå jeg i sengen og prøvde å ikke kaste opp mer.
"Nei, jeg er sikker. Men jeg tar en senere," sier jeg og ber til at hun ikke finner ut at jeg lyver.
Hun ser på meg. "Jeg skal holde deg til det," sier hun mens hun gir meg rom og cola.
Jeg ser rundt i rommet, og noen av flokkens medlemmer er allerede her. Noen synger til hvilken som helst sang som spilles, og andre småspiser av maten som er satt frem.
"Jeg ser deg senere, Hayley. Jeg må snakke med en mann om en delfin," sier Tante Jackie mens hun går mot en gruppe menn på den andre siden av rommet.
Hva i all verden snakker hun om? En delfin?
Jeg antar at det er en talemåte, men med Tante Jackie kan man aldri vite.
Jeg ser rundt i rommet og finner Harrison. Han sitter på en barkrakk nær trappen.
Jeg går bort, og han smiler når han ser meg komme. "Så du fikk deg en drink?" sier han. Jeg nikker.
"Tante Jackie fanget meg. Hun skulle lage sin berømte cocktail til meg, men jeg sa at jeg skulle ta en senere," sier jeg, og han gliser. "Ah, hennes berømte cocktails, den som gjorde deg syk i tre dager, og du ikke kunne komme deg ut av sengen."
"Det er den," sier jeg, og han ler.
"Jeg lurer på hva slags sprell hun skal finne på i år," sier han.
Jeg skulle til å svare ham, men dørklokken ringer.
Jeg kan se døren; mamma var på vei for å åpne den.
Plutselig blir jeg truffet av en fantastisk berusende lukt av furu. Jeg ser mot døren når mamma åpner den bredere, og der står Summer og Alfa Jacob, men det er ikke de som har fanget blikket mitt; han har definitivt forandret seg siden videregående. Han er mye større, og musklene er enorme. Han ser hot ut. Men han står ved siden av en kvinne. Hun er nydelig.
"MAKKER," roper Raina i hodet mitt. "MAKKER DER BORTE, GÅ TIL MAKKEREN"
Theo Saunders er min makker.
Dette kan ikke skje. Jeg snur meg på hælen og går tilbake til kjøkkenet. Jeg kan høre Harrison rope etter meg idet jeg går.
Jeg må ut av rommet. Jeg trenger luft.