4 - Velsignelser
Lucien
En hals som kremtet fikk Everly og meg til å trekke oss fra hverandre. Jeg ønsket å knurre ved avbrytelsen, og min drage var enig, men å se den søte rødmen på min makkers kinn var likevel herlig.
En av Fae-assistentene for kveldens festligheter kom bort til meg og hvisket i øret mitt. Jeg fanget min lille makker som stirret på meg, og jeg ga henne et blunk mens jeg klemte det deilige låret hennes. Jeg avviste assistenten og vendte meg mot min makker, som fortsatt satt på fanget mitt.
"Kjære, de vil snart kunngjøre de nye makkerparene. Det er en tradisjon å presentere din skjebnebestemte eller valgte makker for kongen som er til stede for en velsignelse. Som min makker og fremtidige dronning vil jeg at du skal stå ved siden av meg. Tross alt, jeg vil kunngjøre deg som min skjebnebestemte makker." Jeg fortalte henne, og øynene hennes ble store. Jeg kunne høre hjertet hennes slå høyt, og jeg kunne ikke la være å smile. Jeg kysset henne en gang til før jeg lot henne reise seg for å sette seg tilbake på tronen sin, men jeg holdt hånden hennes fast i min. Ingen måte jeg lar henne gå.
Everly. Min vakre makker. Hun er virkelig noe spesielt. Å kysse henne sendte så mange elektriske strømmer gjennom hele kroppen min. Jeg er glad jeg sitter og er vinklet litt til siden for å skjule det veldig harde teltet i buksene mine akkurat nå.
Hun er det mest engleaktige kunstverk. Hun lukter uskyld. Min drage Aragon stråler inni meg. Det har gått over to tusen jordår uten en makker. Det krever all min styrke for ikke å la ham ta kontroll og merke henne akkurat her og nå. Han har vært nådeløs og hjerteløs i århundrer, sjelden kommet til overflaten fordi han var så deprimert. Å ikke ha den å elske betingelsesløst tar en enorm toll.
Hun er angivelig menneske, men hun lukter ikke helt som en. Jeg har aldri opplevd noe som lukten hennes før—vanilje med et snev av lavendel. Jeg kunne bade i duften hennes hele dagen.
Jeg kan ikke vente med å ta henne med til palasset og vise gutta. De er mine beste venner. De er mer som brødrene mine; de er brødrene mine for meg. Vi vokste opp sammen siden vi var i bleier. Jeg ville kjempe til døden for dem. Jeg har kjempet for dem mer enn en gang, men vi er et team—vi seks. Jeg lurer på hva hun vil tenke.
Jeg kunne ikke la være å tenke hvor heldig jeg er og ønske at mine beste venner også kunne finne sin makker.
Everly
Da Lucien sa at han ville kunngjøre meg som sin makker, fikk jeg panikk innvendig. Hva sa du nå? Ok, ikke få panikk. Tenk på fine, vidunderlige tanker. Kanskje han har noe fe-støv, og jeg kan fly bort til Aldriland. Regnbuer. Holobøker. Pornografi. Valper. Pandaer. Ja, lykkelige tanker.
"Kjære," sier Lucien lett, mens han kjærtegner hånden min med tommelen. "En krone for tankene dine? Hjertet ditt banker." Å nei, jeg er avslørt. Jeg kan like godt fortelle ham det; kanskje han bare lar meg dra hjem.
"Jeg. Jeg er redd," stammer jeg frem. "Jeg er bare 18, Lucien! Knapt 18 på det! Jeg skulle egentlig ikke være her i kveld, og nå sier du at jeg skal være dronning. Jeg... jeg vet ikke det første om å være en leder. Hva om jeg gjør feil? Hva om ingen liker meg? Jeg mener, jeg er jo menneske, for guds skyld! Jeg er som en..." min spiraling ut av kontroll babling blir avbrutt av Lucien som kysser meg heftig. Hendene hans holder forsiktig rundt ansiktet mitt, og jeg stønner mens jeg åpner leppene mine, og gir ham dypere tilgang med tungen sin. De myke leppene hans formet seg med mine, og jeg mistet konsentrasjonen.
Når han bryter kysset, har vi begge hovne lepper og, igjen, pesing. Lungene mine brenner mens jeg inhalerer oksygen. Jeg kunne bli vant til det.
"Du er min partner. Jeg vil alltid beskytte deg. Du kommer til å bli en fantastisk dronning. Du vil lære, og jeg vil alltid være her for å hjelpe deg. Gudene ville ikke ha parret oss hvis de ikke trodde du var verdig statusen. For i kveld, alt du trenger å gjøre er å sitte der og smile. Nikk med hodet i aksept når de ser på deg." Han plasserer noen få kyss på hånden min, og jeg klemmer fingrene hans, og prøver å akseptere ordene hans.
Han lener seg nærmere meg, den varme pusten hans kiler huden min. Han hvisker, "Jeg elsker å høre navnet mitt fra de leppene. Jeg kan ikke vente med å høre deg rope det når du er under meg." Han trakk seg unna med et smil og fant det morsomt når øynene mine nesten poppet ut av hodet mitt, og ansiktet mitt ble som en jordbær! Han retter oppmerksomheten mot ballet, men ikke før han sender meg et hjerteskjærende blunk. Pokker, hvorfor i all verden må han være så uimotståelig?
Noen minutter senere kan den velkjente lyden av staven høres, og trekker alles oppmerksomhet til trappen og utroperen.
"Det er tid for Velsignelsen av Partnere. Hans kongelige majestet Kong Lucien skal motta hvert nytt par og gi Dragevelsignelsen på vegne av hele Drageild-klanen." Den samme Fae jeg så tidligere hevet stemmen for at alle skulle høre.
Hele ballsalen forblir stille som et hav av øyne, i alle farger, vender seg mot tronene og setter blikket på oss. Jeg svelger den usynlige boblen i halsen min - så mange fargerike øyne. Jeg snur meg mot Lucien for trøst, og jeg ser ham stirre på meg. Han klemmer hånden min en gang til og gir meg et beroligende smil. Jeg kjenner knapt denne fyren, men jeg føler meg trygg og glad med ham. Jeg gir ham et lite smil og prøver å temme det rasende hjertet mitt ved å ta noen dype åndedrag.
En kø begynner å danne seg nederst i trappen. En liten hær av vakter dukker opp fra ingensteds for ekstra beskyttelse og folkemengdekontroll. "Navn og rike?" spurte Lucien, med en myk, men autoritativ stemme. Jeg kunne ikke unngå å rette ryggen litt, holde skuldrene og løfte hodet. Bare det å være i hans nærvær fikk meg til å ville underkaste meg ham.
Paret svarte på alle spørsmålene hans, og svarene deres så ut til å tilfredsstille både ham og dragen hans. Jeg så deretter Luciens øyne begynne å gløde i en lys, vakker gullfarge, noe som betydde at dragen hans var med ham. Pusten satt fast i halsen min. Jeg ville aldri bli lei av å se dragen hans komme frem. Han var enda mer forbløffende.
Luciens hender begynte å gløde mykt mot paret foran oss. De begge skalv synlig og senket hodene i en dyp bue da en bølge av energi passerte gjennom dem. Det var over så raskt, men du kunne føle kraften i luften. Jeg kunne føle trusen min bli fuktig igjen. Da Lucien slapp hendene fra paret, så han på meg og smilte som om han visste hva jeg følte.
Det var 42 par i alt. Noen av disse parene var PolyMates, som betyr mer enn to. Den største gruppen var på seks: to mennesker med en vampyr, en varulv og to demoner. Det var en interessant dynamikk.
Stella og Jaxel var blant de siste. Stella så på meg med så mye kjærlighet i øynene. Hun var virkelig betatt av sin partner. Jeg er glad på hennes vegne. Etter det siste paret, en PolyMate av varulver og en Fae, reiste Lucien seg og rakte hånden ut til meg for å ta. Jeg tok den uten å nøle. Han så på publikum før han sa:
"Mine herrer og damer, våre verdsatte borgere. I kveld er en kveld for å feire nok et fantastisk år med fred og velstand blant nasjonene. Jeg ønsker alle en veldig lykkelig og trygg paring. Jeg vil ta dette øyeblikket til å introdusere dere alle for min skjebnebestemte partner og deres fremtidige dronning, Everly." Han snur seg mot meg med et stort smil før han bøyer seg ned for å kysse den løftede hånden han holder. Hjertet mitt banket så fort at jeg trodde det ville stoppe hvert øyeblikk av utmattelse.
En dødbringende stillhet fylte hallen før en eksplosjon av applaus og jubel fylte rommet.
Lucien ledet meg ned trappen, og en mengde mennesker skilte seg for å gi plass til oss. Han stoppet midt i ballsalen, under den store krystallysekronen, og snudde meg mot seg. Han trakk meg nærmere med hånden på hoften min slik at frontene våre var tett sammen og holdt hånden min. Jeg la den frie hånden på brystet hans og kunne ikke unngå å stirre inn i de vakre, gyldne øynene hans. Øynene hans blinket i en lys gullfarge, og jeg gispet.
Musikken begynte å spille, og jeg skjønte at vi skulle danse. Pusten min begynte å øke, og jeg kunne føle panikken komme da Lucien hvisket i øret mitt, "Bare slapp av og la meg gjøre jobben." Jeg gjorde som han sa, og før jeg visste ordet av det, svevde vi praktisk talt rundt på dansegulvet.
Det var rett og slett magisk. Jeg har aldri følt meg så trygg. Jeg følte meg som Askepott som danser med sin prins, eller konge i mitt tilfelle, på ballet. Han fikk det til å virke så lett å valse rundt i rommet. Blikket hans forlot aldri mitt.
Sang etter sang danset vi. Han ville av og til snurre meg rundt, noe som fikk meg til å fnise som en skolejente med sin første forelskelse. Han dyppet meg til og med på slutten og kysset meg på nesen. Jeg føler meg som en ekte fangirl akkurat nå.
"La oss dra hjem, min kjære," hvisket Lucien plutselig i øret mitt, og sendte de velkjente frysningene nedover ryggen som alltid skjedde når han snakket. Jeg var så betatt av ham at alt jeg kunne gjøre var å nikke.
Vi forlot endelig den store ballsalen og gikk til en annen del av slottet. Jeg la merke til at den lille hæren av demonvakter var rundt oss, noen av dem kjente jeg igjen fra reisen hit. Vaktene ledet oss gjennom flere korridorer til et stort sett med doble tredører. De åpnet seg til et stort, moderne, elegant svart-hvitt kontor, som stod i sterk kontrast til resten av det fargerike herskapshuset.
Inne i rommet var Stella og Jax, sammen med noen andre assistenter. Lucien slapp hånden min for å gå mot bokhyllen. Jeg beveget meg automatisk mot Stella, og hun omfavnet meg. Lucien trakk ut en bok, og en panel åpnet seg som i de gamle spionfilmene de viser i arkivene. Han skannet hånden sin på panelet, og så beveget bokhyllen seg. En portal erstattet veggen, mye lik den i tunnelen. Lucien vinket alle mot lysvirvlene med hodet.
Alle gikk gjennom portalen før Lucien tok hånden min, kysset den og sa, "Ikke slipp." Jeg klemte hånden hans som svar, og vi gikk gjennom portalen.
Tiden sto stille i noen øyeblikk. Lysene virvlet rundt meg, og jeg følte en elektrisk følelse i hver celle i kroppen min. Så forsvant det. Vi var i et annet kontor, rikt på farger og så ut som noe eterisk.
Foran meg stod fem veldig høye, like vakre menn. Øynene deres glødet en vakker, lokkende, mystisk gullfarge som kunne overstråle solen.
"Mate!" sa de alle i kor. Unnskyld meg?