Kapittel 3
Da Elisa kom inn med kofferten sin, var Flora akkurat i ferd med å bestille takeaway. Hun rakte telefonen til Elisa. "Hei, sjekk dette. Hva har du lyst på?"
Elisa rynket pannen da hun så at Flora fortsatt så ganske syk ut. "Forkjølelsen din er virkelig ille. Kanskje du burde droppe takeawayen."
Hun tok av seg frakken og brettet opp ermene. "Hold ut, jeg skal lage noe til deg."
Siden ingen av dem hadde særlig appetitt, lagde Elisa bare to retter og en suppe.
Flora ble rørt mens hun spiste. "Elisa, maten din er fantastisk! Jeg kan ikke tro at den idioten Howard ikke setter pris på en så fantastisk kone som deg. Han er en tosk!"
Elisa rakte henne en bolle med suppe. "Ta det med ro."
Flora drakk opp suppen i en slurk, satte bollen ned og spurte, "Så, hvor lenge har du tenkt å gi ham den kalde skulderen denne gangen?"
Elisa så alvorlig ut. "Det er ikke en kald skulder. Jeg skal skille meg fra ham."
Flora ble sjokkert. "Gir du endelig slipp?"
Elisa senket hodet litt og ga et bittert smil. "Hva annet kan jeg gjøre? Victoria er tilbake."
I det siste hadde Howard tilbrakt nesten all sin tid med Victoria, og det ble bare for mye.
Siden hjertet hans var utilgjengelig, ga Elisa opp forsøkene sine. Det var liten grunn til å forbli i rollen som Howards kone.
Ved omtalen av Victoria ble Flora sint og begynte å rase, "Victoria var den som avslo Howards frieri den gangen, for redd til å stå opp mot Brown-familien, og stakk til utlandet. Nå kommer hun tilbake for å ødelegge mellom deg og Howard. Hun er bare en hjemsøker! Hvorfor skal du gi opp å være Howards kone bare fordi hun er tilbake? Hvorfor avslører vi ikke disse to idiotene og viser alle hvordan de egentlig er?"
Elisa ristet på hodet. "Howards PR-team er for sterkt. Til slutt ville de kommet ut av det fint, og jeg ville sett ut som en tosk."
Dessuten ville hun ikke at alle skulle vite om hennes mislykkede ekteskap.
Flora var virkelig opprørt. "Skal du bare la det gå? Det er så urettferdig!"
Elisa var ganske rolig. "I det minste hadde jeg tre år med luksusliv, trengte aldri å bekymre meg for penger, og hadde massevis av designervesker og smykker. Det er ikke et totalt tap."
Howard elsket henne kanskje ikke, men han behandlet henne aldri dårlig når det gjaldt materielle ting.
Da hun hørte dette, fnyste Flora.
Elisa hadde toppkarakterer da hun kom inn på skuespillerlinjen ved Harmoni By Filmakademi, og hun har alltid vært toppstudent der.
Hun var kjent over hele skolen for sin skjønnhet og fantastiske skuespillerferdigheter. Selv lærerne i avdelingen mente hun var født til å være skuespiller.
Hvis hun ikke hadde gitt opp skuespill for å bli husmor for Howard rett etter eksamen, ville hun for lengst ha gjort seg bemerket i underholdningsbransjen, lett overgått Victoria, og hun kunne ha fått alle designervesker og smykker hun ønsket på egen hånd.
Da hun tenkte på det, sukket Flora og spurte, "Så, hva er planen din nå?"
Elisa svarte, "Hvile noen dager, finne et sted å bo, og fullføre manuset til 'Restart'."
Flora spurte, "Vil du ikke tilbake til skuespill?"
Elisa ble tatt på sengen. "Jeg har ikke spilt på så lenge, jeg har sikkert mistet ferdighetene mine."
"Kom igjen, hvordan vet du om du ikke prøver?" Flora fortsatte å presse på. "De to manusene du skrev ble begge suksesser og gjorde flere skuespillere berømte. Du har en fantastisk forståelse for karakterer og kan virkelig bringe dem til live. Nå til dags gidder mange skuespillere ikke engang å studere rollene sine, og skuespillet deres er elendig, men de blir likevel berømte. Du er mye bedre enn dem, så hvorfor ikke gi det en sjanse?"
Flora hadde et poeng. Selv om Elisa ikke kunne klare seg som skuespiller, kunne hun fortsatt være en førsteklasses manusforfatter. Med hennes talent ville hun alltid kunne forsørge seg selv.
Elisa hadde en livlig fantasi og elsket å dykke inn i forskjellige roller.
I løpet av de tre årene som heltids husmor, ble hun lei og skrev et manus, som overraskende nok ble en hit og ga henne mange fans.
Noen fans gravde til og med opp gamle skuespillervideoer fra hennes tid på universitetet, og de ble imponert og tigget henne om å debutere som skuespiller.
Elisa elsket å spille. Å gi opp drømmekarrieren sin for Howard var det dummeste hun noensinne hadde gjort.
Nå som det mislykkede ekteskapet hennes nesten var over, var det på tide å starte på nytt.
De to snakket lenge før de gikk til rommene sine for å hvile.
Akkurat da Elisa var i ferd med å sovne, fikk hun en telefon fra Angus.
"Fru Brown, Herr Brown har hodepine igjen. Hvor la du den spesielle medisinen hans?" spurte Angus.
Elisa reagerte ikke med en gang og svarte på autopilot, "I venstre nattbordsskuff i hovedsoverommet."
Det var litt romstering, og så sa Angus, "Den er ikke her, Fru Brown. Herr Browns hodepine er virkelig ille, og jeg er bekymret. Kan du komme tilbake? Øynene mine er ikke hva de pleide å være, og jeg vet ikke hvor lang tid det vil ta å finne den."
Elisa var stille i noen sekunder, så gikk det opp for henne. "La ham lide! Det er bare en hodepine, det kommer ikke til å drepe ham!"
Angus var vanligvis skarp og ressurssterk. Selv om han ikke kunne finne den opprinnelige medisinen, kunne han ringe familiens lege eller få nye medisiner. Dessuten ville han ikke ringt henne midt på natten for dette.
Det måtte være Howard som fikk Angus til å gjøre det. Hodepinen var bare en unnskyldning.
Elisa ville ikke krangle og var i ferd med å legge på.
Angus sa raskt, "Fru Brown, vent et øyeblikk..."
Før han rakk å fullføre, avbrøt Elisa ham, "Angus, har du på høyttaler?"
Angus nølte, kikket på Howards dystre ansikt, og etter at Howard nikket, innrømmet han forsiktig, "Ja, Fru Brown."
Elisa lo, "Greit, la meg snakke med ham. Howard, hører du?"
Det var ingen respons, så Elisa fortsatte, "Hvis du er syk, få behandling. Hvis du ikke finner medisinen, spør Angus. Hvorfor ringe meg? Ikke glem, vi skal skilles. Jeg trenger ikke ta vare på deg."
Howards ansikt ble iskaldt. Tonen hans var skarp, men stemmen var fortsatt hes og smertefull, "Du pleide å skynde deg for å ta vare på meg, og nå er det for mye trøbbel? Så mye for dine såkalte følelser."
Hun følte seg plutselig litt svimmel. Kunne han virkelig være syk?
Selv om de skulle skilles, kunne Elisa ikke unngå å føle et stikk av sympati for ham.
Men så tenkte hun på Victoria og gjenvant besluttsomheten.
Howard hadde rett. Hver gang han ble syk før, insisterte Elisa på å ta vare på ham selv, til og med gjøre småting som å hente vann og gi ham medisiner.
Hun hadde gjort disse tingene så lenge at Howard hadde blitt vant til hennes ydmyke dedikasjon.
Selv nå, når hun hadde bedt om skilsmisse, antok han fortsatt at disse tingene var hennes ansvar.
Etter en lang pause spurte Elisa sakte, "Howard, har jeg vært for snill mot deg?"