Kapittel 6 Whisky og middag
Mei:
I stedet for å ta heisen ned, gikk vi ned den store trappen, dekket med svart og gull teppe som dempet lydene av våre skritt.
Store malerier av vakre landskap, ulver, og portretter hang fra de store veggene. Jeg fant den stille gåturen ganske avslappende, og tok inn alle de forskjellige møblene. Hver etasje virket å ha et tema som passet godt med resten av huset.
“Så, hvis jeg kan spørre, hvor gammel er du?” spurte Riley og så mykt over på meg.
“Jeg fylte atten forrige måned.” sa jeg, og husket da jeg først ble tatt. Jeg hadde nettopp fylt fire, så det har sittet fast i meg siden som et timeglass som teller ned til når jeg endelig kunne være fri fra mitt mareritt.
“Vel, i det minste har vi noe til felles.” Riley smilte, og svingte rundt hjørnet, ned en massiv gang. På enden kunne jeg se en massiv steinbuet døråpning med et stort bord dekket med lys og enorme mengder mat.
Jeg fanget den svake lukten av fersk sedertre og kanel.
“Mei.” Kyou nynnet.
“Ja, Kyou.” spurte jeg.
“Vår partner er her.” Hun nynnet.
“Partner?” spurte jeg, uforstående.
“Partner er den som er bestemt for oss. Vår andre halvdel.” Kyou nynnet, smilende. Dette er alt nytt for meg. Titan er død. Nå blir jeg fortalt at min partner er her. Hva i all verden skjer?
Jeg begynte nettopp å puste frihet for mer enn en time siden. Faen meg. Jeg nærmet meg Riley sakte, da jeg ble møtt med Eli smilende, en annen ung mann jeg så tidligere på kampene, og Alfa Jack, alle sittende og prater avslappet.
“Mei, kom og bli med oss.” Eli smilte mykt, reiste seg opp og trakk ut en stol til venstre for Alfa Jack. Jeg nikket og gikk rundt bak Alfa Jack, tok et dypt pust, og satte meg sakte ned og så på alle tre mennene.
“Takk.” svarte jeg mykt og så på Eli, som stirret på Gud vet hva, og ga meg et mykt smil.
“Mei, jeg er Gamma Seth, bare kall meg Seth.” Han smilte og tippet glasset sitt mot meg og tok en slurk, og så sidelengs på Alfa Jack. Ok, dette er litt creepy. Eli og Seth stirret begge ut i rommet, og Alfa Jack har ikke tatt øynene av meg.
“Det var litt av en kamp tidligere. Jeg er ekstremt imponert over dine kampferdigheter.” Eli smilte og nippet til sin ravfargede drikk som luktet som whisky. Jeg var veldig kjent med lukten, siden det var alt Titan ville drikke. Han stinket alltid av det når han kom nær ansiktet mitt.
“Er det whisky?” spurte jeg og pekte på glasset i hånden hans.
“Vil du ha litt?” spurte Seth og grep flaske og et tomt glass.
“JA! Etter dagen jeg har hatt, kunne jeg trengt en.” sa jeg og lente meg tilbake i stolen.
“Vel, i det minste har hun god smak.” Eli lo og nippet til sin whisky.
Seth rakte meg det friske glasset. Jeg svirlet det noen ganger før jeg tømte det i en slurk. Så holdt jeg glasset ut for påfyll.
“Rolig der, killer, dette er sterke saker.” Eli lo og så overrasket ut.
“Hvis hun vil drikke, la henne. Etter rapporten jeg mottok om Titans død, fortjener hun å slippe løs.” Alfa Jack uttalte kaldt, og observerte mine bevegelser som om jeg var bytte.
“Nå, vil du opplyse oss om hvordan Titan kom over en så fin kriger som deg selv?” Alfa Jack spurte og lente seg til høyre for å bedre møte meg med glasset i hånden.
Eli og Seth slappet begge av i stolene sine, og holdt glassene sine. Jeg satt der og kjørte fingeren langs kanten av glasset og stirret på den ravfargede væsken.
“Partner. Partner. Alfa er vår partner.” Kyou nynnet stille.
“Ingen sjanse. Han stirrer på meg som om jeg er fienden.” svarte jeg.
“Hans øyne lyver ikke.” Hun nynnet.
Jeg så på alle tre og bestemte hva jeg skulle si, om noe i det hele tatt, men jeg sitter her påkledd, drikker fin whisky og det er mat som venter på å bli spist.
Faen heller. De vil vite, så skal jeg fortelle dem.
“Fjorten år. Det er hvor lenge Titan holdt meg fanget i sitt treningsanlegg. Jeg var fire da jeg ankom og han tok en sterk liking til meg etter min første overlevelseskamp.” Jeg stoppet og tenkte på min opplevelse.
“Vent. Han fikk deg til å kjempe for overlevelse som fireåring?” Eli spurte og så over skulderen min på Jack.
“Ja, han sa det var hans måte å avgjøre om vi hadde det som trengtes for å overleve. Kan jeg få en whisky til?” spurte jeg og holdt glasset ut. Denne gangen fylte Alfa Jack det.
“Takk, Alfa Jack.” sa jeg og tippet glasset mot ham.
“Bare kall meg Jack.” sa han og nikket til meg for å fortsette.
"Titan så noe i min første kamp som jeg ikke oppdaget før senere. Jeg var lenket og kjedet i treningscellen hans, hvor han trente meg daglig, time etter time. Jeg ble konstant slått, og rundt tiden jeg fylte ti år, begynte torturen. Han likte å bruke en sølvbelagt pisk med kroker som sitt primære torturverktøy." Jeg knurret. Jeg så opp og så Jack puste tungt, stirrende intenst på meg med sine blå øyne, noen mørke lokker hengende ned over pannen hans.
"Du er trygg her, fortsett," sa Eli og rakte meg en tallerken med frukt. Melonen var søt og saftig da den eksploderte mot tungen min.
"Åh, dette er bedre enn noe jeg har hatt før."
"Jeg ble alltid holdt i cellene, det var en var-bjørn, Max, han hadde ett grønt øye og ett ravfarget. Egosentrisk drittsekk, men vi holdt hverandre ved fornuft i fritiden. Han ble solgt, og det var da Titan virkelig endret seg. Natten min ulv, Kyou, våknet var samme natt..." Jeg stoppet, drakk ned whiskyen og tok et dypt pust.
"Hva skjedde?" spurte Jack strengt og klemte glasset sitt.
"Han tvang seg på meg," hvisket jeg, og magen vrengte seg.
"HVA GJORDE HAN?" Jack skrek, slo nevene i bordet. Han veltet stolen sin bakover og stormet ut av spisestuen mens han knurret. Ytterdøren smalt opp, og så igjen. Jeg satt der steinansiktet og stirret på det tomme glasset mitt.
En hånd rakte foran meg, grep det raskt og vred det bakover mens den knurret.
"Rolig, rolig drapsmann. Jeg skulle bare fylle opp drinken din," sa Eli og løftet hånden for å vise at han ikke var en trussel. Seth fylte en tallerken med kjøttboller, pasta dekket med en hvit saus, og noen brødstykker dekket med en gul substans.
"Her, spis dette, for jeg tror dette er ditt første ordentlige måltid," sa Seth og satte tallerkenen foran meg. Eli fylte opp whiskyen min og ga meg et beroligende smil.
"Ikke bekymre deg for Jack, han likte aldri Titan. Ingen av oss likte ham. Vi kunne aldri gjøre noe med ham fordi han var en uavhengig kontraktør for flere mektige klienter." Seth lente seg tilbake, stakk en kjøttbolle med gaffelen sin og ploppet den i munnen mens han smilte.
"Hva skjer med meg nå? Jeg kastrerte ham bokstavelig talt," sa jeg tørt og stakk en kjøttbolle i munnen, rullet øynene ved smakene som eksploderte i munnen min.
Ok, jeg har seriøst gått glipp av noe alle disse årene. All denne maten roper på å bli smakt.
"Fôret du virkelig pikken og ballene hans til hundene?" spurte Seth og stoppet gaffelen fra å stikke en annen kjøttbolle.
"Eli og de tre krigerne er mine vitner," lo jeg og tok en gaffel med pasta i munnen.
"HERREGUD!" utbrøt Seth, grep skrittet sitt og ristet på hodet mens han så forskrekket på Eli. Eli lo og bet i et stykke brød med pasta på toppen, grep glasset sitt med whisky for å skylle det ned raskt før han svarte med et selvsikkert smil.
"Som nevnt av Jack tidligere, vil du bli en del av denne flokken. Du var den eneste som beseiret en av våre toppkrigere," sa Eli stolt og holdt opp glasset sitt.
"Hvis en av Titans klienter banker på døren, vil vi svare. Så enkelt er det. Demon Wolf Clan tuller ikke," sa Seth og lente seg fremover, plasserte albuene på bordet og hvilte haken på hendene.
"Ok. Så, når avlegger jeg eden til klanen? Jeg har endelig et sted å være, familien min ble myrdet, og flokken min ble ødelagt. Det ble veldig ensomt å sitte i de cellene alle de årene," sa jeg og avsluttet maten min, magen sprengte etter å ha spist mer enn normalt. Jeg lente meg tilbake i stolen og nøt whiskyen min.
"Jack vil snakke med deg i morgen. Hvordan høres det ut å avslutte drinken din og få en skikkelig natts søvn?" sa Eli og reiste seg fra stolen, holdt hånden ut for å hjelpe meg opp.
"Høres bra ut. Den sengen så virkelig innbydende ut," sa jeg og gikk ut av spisestuen. Riley ventet på meg ved døren.
"Kom, la oss få deg i seng for natten," smilte hun og ledet meg tilbake til rommet mitt, tok heisen denne gangen. Trettheten satte inn, og den fulle magen skrek.
Whiskyen hjalp meg å slappe av, og da vi kom tilbake til rommet mitt, kjente jeg effektene. Riley måtte holde armen min for å få meg over til sengen, kle av meg kjolen og krype i sengen bare i trusen. Så snart kroppen min traff den sky-lignende sengen, sovnet jeg som en stein.
Kyou snorket mykt fra skyggene mens kroppen min sank ned i det myke materialet.
FRIHET.