Kapittel 5 Reversering
Men før slaget kunne treffe, grep Zoey Hazels hånd i lufta. Ansiktet hennes var iskaldt mens hun stirret på henne. "Snakk ut, og ikke begynn å slå med en gang."
Hazel ble overrasket et øyeblikk, men så begynte hun å jamre og lage en scene. "Zoey, hvordan våger du? Jeg bar deg i ni måneder og fødte deg, og dette er takken? Du vanærer familien ved å være en holdt kvinne, og nå vil du ikke engang innrømme det og vil slå din egen mor! Er du i det hele tatt menneskelig?"
Luna skyndte seg bort for å støtte Hazel, mens hun later som hun mekler, men egentlig fyrer opp stemningen. "Zoey, er det så vanskelig å be om unnskyldning til mamma og pappa? Jeg vet at du mistet hodet et øyeblikk, forrådte Brian og familien. Men du er fortsatt deres barn. Hvis du bare ber om unnskyldning og viser ydmykhet, vil de ikke vende ryggen til deg."
Zoey var målløs. Så disse idiotene trodde hun rømte sist gang fordi hun var holdt? "Har jeg noen gang innrømmet å være holdt? Luna, er du så rask til å anklage meg fordi du føler deg skyldig eller fordi du er redd jeg skal vinne Brian tilbake?"
Lunas ansikt ble blekt, og hun ristet raskt på hodet, tårer fylte øynene hennes. "Nei, jeg løy ikke om deg! Sist gang, gikk du inn i en bil med en fyr som så ut som om han var på pappas alder. Han lo og pratet med deg, og alle så det! Nå anklager du meg for å redde deg selv? Zoey, du er for mye!" Med det, løp hun opp trappen gråtende og smelte igjen soveromsdøren.
Timothy og Hazel var også rasende. Timothy grep en linjal han hadde forberedt til straff og ropte sint, "Utakknemlige barn! Knele nå!"
Zoey så opp, uttrykket hennes hånlig. "Hvorfor skal jeg knele?"
"Å være ute hele natten, blande seg med tilfeldige folk, lyve, vise manglende respekt for foreldrene dine og mobbe søsteren din—er ikke dette grunner nok til å bli straffet? Knele! Hvis jeg ikke slår deg gul og blå i dag, er jeg ikke faren din!"
Akkurat da spenningen nådde sitt høydepunkt, var det et bank på døren. Timothy måtte legge ned linjalen, mens han knuste tennene. "Jeg skal ta meg av deg senere!"
Da han åpnet døren, forandret både Timothy og Hazels ansikter seg. Den gråhårede middelaldrende mannen som sto der, var den samme rike mannen som hadde plukket opp Zoey for noen dager siden.
Timothys øyne ble røde av sinne. "Hvordan våger du å komme hit?"
Terry så forvirret ut. "Sir, kjenner vi hverandre? Jeg er her for å returnere Miss Kings veske; hun glemte den i bilen min."
Zoey gikk frem for å ta vesken, takket ham rolig. "Beklager bryet, Terry."
Timothys ansikt mørknet. "Zoey, nå er din sugar daddy her, og du vil fortsatt ikke innrømme det? Hvor lenge skal du lyve?"
"Sugar daddy?" Terry var forbløffet. Etter et øyeblikk, så han ut til å forstå og lo. "Du misforstår. Jeg er tjener og sjåfør for Phillips-familien. Mr. Jesse Phillips ba meg hente Miss King. Hun er svært dyktig; vær så snill å stole på henne og ignorer grunnløse rykter."
Med det sa Terry farvel og dro. Zoey snudde seg rundt og nøt synet av Timothy og Hazels skiftende uttrykk. "Noen andre spørsmål?"
Selv om Timothy visste at de hadde gjort Zoey urett, viste han ingen tegn til å mykne opp. Han stirret kaldt på Zoey og skiftet emne, "Selv om du ikke ble holdt tilbake, var du fortsatt ute og blandet deg med folk. Vet du at på grunn av dine gjentatte fravær er skolen i ferd med å utvise deg? Se på Luna. Hun er yngre enn deg, men mye mer fornuftig, alltid på toppen av klassen! Kan du ikke bare være en god arving til King-familien og spare oss for bekymring?"
Zoey syntes hun hørte den største vitsen noensinne, leppene hennes krøp i hån. "Ikke bekymre deg, Luna kan ikke slå meg i karakterer. Tross alt er målet mitt Evergreen Universitet."
Timothy og Hazel fnyste, deres forakt tydelig. "Du? Alltid skulker du timene og kommer for sent, nesten utvist, og du skryter fortsatt? Zoey, du har virkelig skuffet oss."
Zoey gadd ikke å krangle, viftet avvisende med hånden. "Tro hva dere vil. Hvilken lærer sa at de skulle utvise meg? Be dem snakke direkte med rektor. Jeg går opp på rommet mitt." Med det gikk hun opp trappen, ignorerte den rasende Timothy og Hazel.
Da hun åpnet laptopen sin, så Zoey en ulest melding.
Joshua Thomas: [Zoey, Mester En fra Aquilonia vil fullføre det sjakkspillet med deg.]
Zoey ble interessert, fingrene hennes fløy over tastaturet: [Ingen problem, jeg er klar når som helst.]
Hun husket Mester En, en jevnbyrdig motstander, og deres avbrutte kamp. Hun visste at hun ikke ville gå glipp av sjansen til å fullføre den nå. Etter å ha svart, håndterte Zoey noe arbeid før hun gikk til sengs.
Neste dag sto Zoey opp tidlig. Hun tok på seg treningsklærne og gikk for en løpetur i nabolagsparken.
I parkens sentrum var en gruppe eldre mennesker med hvitt hår samlet rundt en gammel mann, og de utbrøt i beundring.
"Mr. Smiths kampsport er virkelig utsøkt!"
"Mr. Smith er imponerende; hans styrke og form er profesjonell."
James Smith, den gamle mannen som ble rost, så fornøyd ut men lot som om han var beskjeden. "Dere er for snille. Det er bare noen prangende bevegelser."
Før komplimentene kunne fortsette, lød en klar kvinnestemme, "Ja, bare prangende bevegelser."
James' smil stivnet, og han snudde seg, ansiktet mørknet da han så en ung jente.
"Du lille jente, du er ganske modig for alderen din!"
"Vet du hvem Mr. Smith er for å kritisere ham?"
"Vet du i det hele tatt hva kampsport er?"
Zoey ignorerte folkemengdens tvil, og tørket rolig svetten fra pannen med et håndkle. "Mr. Smiths bevegelser kan se glatte ut, men de er ikke skarpe nok. De er for spente og mangler den virkelige flyten i kampsport."
Folkemengden brøt ut i latter. James var klar til å lære den arrogante jenta en lekse, men da han snudde seg, ble han målløs!