Kapittel 8 Obligasjonen
Selenes synsvinkel
Det har gått omtrent en time siden Cynth lot meg gå tidlig, og ærlig talt, det har vært en velsignelse. Jeg kom tilbake til rommet mitt og kastet meg på sengen. Jeg klarte å ta en tankelink med Dot og forklare henne alt om straffen min. Hun fortalte meg at faren hennes også har holdt et tett øye med henne, og så avtalte vi å dra til byen og prøve å finne bursdagskjolen min på fredag, som er akkurat to uker før! Jeg håper bare at Arti og Cynth lar meg gå! Dots far sa til og med at han ville ta oss. Uansett hva jeg gjør, drar tankene mine meg tilbake til ulven i skogen; måten øynene hans glødet blått på. Jeg har sett dem i drømmene mine noen ganger siden da.
Etter ytterligere 20 minutter tar jeg håret ut av den rotete knuten og går inn i dusjen. Jeg lar det varme vannet renne over de ømme musklene mine, noe som får meg til å slappe av umiddelbart. Jeg vasker svetten ut av håret siden jeg ikke hadde tid mellom trening og sykehuset.
Jeg trer ut av dusjen og ser meg selv i speilet. Jeg kan se at treningen allerede gir resultater. Jeg var ikke i dårlig form før, men jeg er mye mer definert nå. Jeg går inn på rommet mitt, trekker ut noen klær fra skuffen og velger et par skinny jeans og en oversized genser. Magen min knurrer, jeg er skrubbsulten. Forhåpentligvis har Sybil laget sin berømte makaronigrateng, for jeg kunne virkelig spist flere tallerkener av den. Som ulver er vi naturlig sultne, men med alle disse ekstra treningsøktene spiser krigerne dobbelt så mye som vanlig.
Når jeg er kledd, går jeg mot døren og støter på Arti på veien. Vi har ikke snakket så mye siden hendelsen, men jeg vil at hun skal vite at jeg er lei meg. Jeg vet at hun ikke liker store oppvisninger. Jeg velger å tankelinke henne i stedet mens vi går.
"Hei Arti, jeg vet at du fortsatt er sint, men jeg ville bare beklage. Jeg vet at jeg brøt den viktigste regelen og forlot området uten å si fra til noen, og jeg er så lei meg. Jeg vet at straffen var rettferdig, men jeg er bare så lei meg." Jeg lukker linken og går fortsatt stille ved siden av henne.
"Jeg aksepterer unnskyldningen din, Selene. Jeg vet at det ikke kan ha vært lett for deg. Jeg vet at det vi ba deg om, virket som mye, men det er virkelig for din egen beskyttelse. Vi elsker deg så mye, og å se deg skadet eller mistet ville fått verden vår til å rase sammen." Med det ser hun på meg og smiler. Jeg vet at hun fortsatt er sint, og jeg vil gjøre straffen min til hun sier den er over, men jeg er glad for å ha henne tilbake. Når vi ikke snakker, føles det som om en del av meg mangler.
Når vi når kjøkkenet, er middagen i full gang. Arti og jeg tar en tallerken og fyller den opp. Jeg ser henne stoppe og tankelinke noen. Hun ser på meg med et smil.
"Cynth har spart oss en plass. Jeg tenkte vi kunne ha en liten familiemiddag." Hun ser på meg med glitrende ametystøyne fulle av kjærlighet.
Jeg smiler til henne. "Led an, Arti."
Middagen flyr forbi, og før vi vet ordet av det, har det gått 2,5 timer. Klokken er nesten 23.00. Vi bruker tiden på å erte Arti mens vi ser Ryan henge rundt og vente på at hun skal bli ferdig uten å forstyrre båndet mellom dem. Flere ganger tar han skritt fremover for å komme bort, men trekker seg tilbake igjen. Vi gjør dette i ytterligere 10 minutter før Cynth endelig sier at vi bør slutte å plage ham, og Arti linker ham til å komme bort. Han omfavner henne straks, og de ser komplette ut. Jeg ser på Cynth. Jeg vet aldri hva hun føler når hun ser par, men for Arti ser jeg bare lykke.
Vi går deretter tilbake til rommene våre. Jeg sier god natt til søstrene mine og går inn på rommet mitt. I kveld har vært helt fantastisk. Jeg har aldri følt meg nærmere søstrene mine. Det minner meg om at det er greit å krangle med dem, for når vi kommer sammen igjen, er båndet vårt alltid sterkere.
Jeg skifter til pysjamas og kryper til sengs. Når jeg driver av til søvn, ser jeg en kjent scene.
Selens drøm
Jeg er i vannet i ulveform, lar vinden ruske over meg. Seleste maler i sinnet mitt i den fredelige lykken.
Så ser jeg dem, de gjennomtrengende blå øynene til den mørke ulven.
Han stirrer på meg med undring mens han går langs vannkanten. Jeg tar ikke øynene fra ham. Jeg er tiltrukket av ham, som om jeg vil røre ved ham, være nær ham. Jeg klatrer ut av vannet mot ham.
Jeg går sakte, uten å ta øynene fra hans. Jeg lukter ingefær og honning og blir trukket mot ham. Jeg går for å snuse på ham, og øynene hans blir øyeblikkelig svarte. Seleste og jeg trekker oss tilbake, famlende tilbake i vannet. Vi hører hans knurring når han kommer nærmere meg.
drøm over
Jeg våkner deretter, svetten drypper fra ansiktet mitt og hjertet mitt banker vilt. Hvem er han?
De neste tre nettene har jeg den samme drømmen, alltid våkner jeg før han fanger meg.
Nå er det fredag morgen, to uker til bursdagen min. Shoppingdag med Dot. Klokka er kanskje 04:30, men jeg står opp og dusjer uansett. Jeg får ikke sove nå likevel.
Tid for å finne meg en bursdagskjole.
Calder's synsvinkel
Siden jeg så den ulven ved fossen, har jeg ikke klart å få henne ut av hodet. Når jeg sover, ser jeg øynene hennes. Jeg drifter bort i møter og ser øynene hennes.
For å toppe det hele har Arvid ikke sluttet å mase om å dra tilbake for å se om hun er der igjen. Vi dro tilbake neste kveld, men det var ikke spor etter henne. Det begynner å påvirke arbeidet mitt, men jeg vet ikke hvorfor tiltrekningen til henne ikke var umiddelbar som parbindingen, så hva var det?
Jeg er fortapt i tankene mine ved pulten på kontoret mitt når Sigi kommer inn. Jeg vet hva han skal spørre om; han skal spørre om jeg har lest papirene han la foran meg for to timer siden, og sannheten er nei. Jeg har brukt de siste to timene på å vandre rundt i tankene om henne, om hvordan hun kan se ut som menneske, hvordan kroppen hennes ville føles.
Jeg drar meg ut av tankene og ser på Sigi.
"Hva skjer, Sigi?" sier jeg med et smil, men han vet allerede at tilstedeværelsen hans irriterer meg siden jeg er opptatt.
"Ville bare la deg vite at invitasjonen har gått ut til Perlemåneflokken for samtaler om villulver og ballet. Moren din bestemte at det skulle være maskerade, så ingen føler seg ukomfortable rundt folk de ikke kjenner." Han ser på meg i håp om at jeg skal si noe eller godkjenne morens valg.
Virkeligheten er at jeg bryr meg ikke om dette ballet. Å finne en partner er ikke en høy prioritet for meg akkurat nå. Arvid ville sikkert elsket en partner, men inntil vi vet hva som foregår, ville en partner gjøre meg svak.
"Sigi, bare la moren min holde på. Jeg vet hun mener det godt, men den viktigste delen av ballet er samtalen med Alfa Erik og hans beta, Ryan. Vi må vite om de har blitt angrepet. Det ville også være verdt å vite hva de gjør som en forholdsregel. Veldig lite er kjent om Perlemåneflokken, så det ville være bra om vi kunne få noen oppdaterte flokknumre fra dem. Jeg liker ikke å ikke vite hvem som er ved vår grense."
Jeg snakker med Sigi en stund til, og vi bestemmer at når Alfa Erik kommer, skal vi bruke alliansen til å trene de to flokkene sammen. På den måten vil vi forstå hva deres krigere er i stand til. Jeg har hørt ting om hans beta og hans partner; det sies at når hun kjemper, er ferdighetene hennes uten like. Det har også blitt sagt blant de mest nysgjerrige i vår flokk at hun har en glød i kamp. Om dette er sant, er irrelevant, men jeg vil fortsatt gjerne se krigeren som kan ta ned min beste.
Når vi er ferdige, går vi begge til treningsfeltet. Flokken har trent non-stop siden vi la til ekstra økter. Jeg kan se at de gir alt de har, men jeg lurer også på om jeg presser dem for hardt.
Vi når feltet, og jeg ser Fin og rundt 30 krigere trene. De ser alle slitne og utmattet ut. Jeg tar et skritt fremover og legger hånden på Fins skulder.
Jeg tar et pust og begynner å tankelinke hele flokken. "Jeg vet at dere alle har trent hardt og at disse ekstra øktene må ta på dere." Jeg ser rundt og ser full konsentrasjon på ordene mine. Noen andre flokkmedlemmer har stoppet opp og lytter til kunngjøringen.
"Med dette i tankene, og med den tidligere Lunaens kunngjøring om ballet, vil morgendagen være en hviledag. Hver kriger vil delta på bare én treningsøkt i stedet for de vanlige fire. Dette vil gi de av dere som ikke har en partner en sjanse til å forberede dere, og de av dere som har en, til å tilbringe tid med familiene deres." En liten jubel bryter ut, og jeg ser nikk fra mengden sammen med mange "Takk, alfa" gjennom tankelinken.
"Men gjør ingen feil, vi vil fortsette å trene hardt til grensene våre er trygge. Jeg forventer ingenting annet enn det beste fra alle." Jeg lukker linken, gir et kort smil til Fin, som ser lettet ut over å få litt fri, og snur meg mot Sigi.
"Sigi, la meg vite så snart Alfa Erik svarer. Jeg vil vite hvor mange han tar med seg og navnene på de som kommer til møtet." Han nikker enig, og jeg begynner å gå tilbake til huset.
"Du gjorde en god ting, Calder. Flokken fortjener en pause, og endelig kan vi fokusere på vår partner."
"Det er ikke derfor jeg gjorde dette, Vidar. Jeg gjorde det fordi jeg respekterer deres harde arbeid, ikke så vi har tid til å bekymre oss for vår partner. Hvis vi finner henne mens vi er under angrep, vil vi være svake." Han begynner å argumentere tilbake, men jeg stenger ham ute. Jeg trenger ikke høre det fra ham.
Jeg kommer til rommet mitt, river av meg klærne og hopper i dusjen. Umiddelbart blir tankene mine fylt med de smaragdgrønne øynene.