Kapittel 3
Jeg våknet med en kraftig hodepine og stønnet inn i puten min. Hodet mitt føles bokstavelig talt som om noen driver med byggearbeid inne i det. Det er så mye pulsering og dunking at jeg ikke engang vet hvordan jeg skal komme meg gjennom dagen.
Jeg tvang meg selv ut av sengen og inn på badet, og jeg så et stort blåmerke på siden av hodet der far slo meg med puten.
Jeg tok raskt et bad og tok på meg en enkel joggebukse og hettegenser, og bandt håret i en høy hestehale, vel vitende om at det ville irritere far å ha blåmerket synlig.
Jeg prøvde å åpne døren min, men husket at far hadde beordret at den skulle være låst, så jeg satte meg i sengen med bena i kors mens jeg ventet på at noen skulle åpne den for frokost.
Omtrent fem minutter senere åpnet døren seg, og jeg så Liana. Hun smalnet øynene mot blåmerket mitt, og jeg så et lignende, men mindre et, skjult av håret hennes.
"Far vil ha deg ned til frokost," sa hun og gikk bort.
Jeg tok et dypt pust før jeg fulgte etter henne ned trappen. Far satt allerede ved bordet og spiste. Jeg ignorerte ham og alle andre og tok plassen min, men så så jeg at maten allerede var lagt på tallerkenen min; brød, ost og noen få frukter. Jeg rakte ut hånden for å legge litt kylling på tallerkenen min da jeg ble stoppet.
"Det blir ikke noe kjøtt for deg i dagene frem mot bryllupet ditt," sa far, "Du er allerede en skam, så du kan like godt miste noen kilo for å gjøre deg attraktiv."
"Jeg skal ikke gifte meg, så jeg trenger ikke å gå ned i vekt," sa jeg trassig mens jeg tok et stykke kylling. Hvis han tror jeg kommer til å gi etter for dette ekteskapet så lett, tar han veldig feil. Jeg så at farens kjeve strammet seg, og han la gaffelen rolig på tallerkenen.
"Du vil stoppe dette barnslige raseriet nå," advarte han, "Jeg vil ikke ha deg til å vanære denne familien," Jeg lente meg tilbake i stolen og nektet å møte blikket hans, "Du vil gjøre som jeg sier, og du vil godta ekteskapet med Alfa Hunter."
"Nei," sa jeg enkelt og fortsatte å spise maten min.
Jeg visste at han kom til å gjengjelde, men jeg forventet ikke at han skulle kaste en faktisk glassplate mot hodet mitt. Akkurat som i går, merket jeg det ikke i tide, og den knuste mot siden av ansiktet mitt.
Jeg hørte Carmen gispe da den knuste, og den metalliske lukten av blod fylte nesen min. Jeg la hånden på siden av ansiktet mitt, og den kom tilbake blodig. Jeg holdt den der og reiste meg fra setet, men far grep hånden min og dyttet meg til bakken, og noen glasskår satte seg i hendene og lårene mine.
"Hør på meg og hør på meg nøye, lille jente," spyttet han, "Jeg har vært altfor ettergivende med deg så langt fordi jeg trodde du ville komme til fornuft og godta det," han lo litt før han fortsatte, "Jeg trenger ikke at du godtar det; det vil skje enten du liker det eller ikke."
"Jeg vil kjempe mot det hvert eneste steg på veien," mumlet jeg, og han ga meg et skarpt spark i munnen, og jeg smakte blod.
"Du skal reise deg opp og gjøre deg presentabel," sa han mens han gikk tilbake til bordet og satte seg, "Du, Carmen og Liana skal på shopping til forlovelsesfesten din."
«Nei.»
«Jeg tror du misforsto meg, Charlotte,» sa han og låste blikket sitt på meg, «det var ikke et spørsmål.»
Jeg visste at jeg ikke kunne vinne denne kampen, så jeg tvang meg opp på beina. Jeg kunne allerede se blodet som flekket til joggebuksene mine, og jeg haltet bort.
«Og Charlotte, jeg vil at du brenner de klærne; vi vil ikke at tjenestefolket skal se dem fulle av blod,» sa han, men jeg snudde meg ikke engang for å anerkjenne ham, «Liana, gå og vask bort det blodet, det er ekkelt å se på.»
Jeg hørte kort Liana som romsterte rundt, men det var ikke min bekymring akkurat nå. Jeg burde ha visst bedre enn å motsette meg far direkte. Han vil alltid vinne, og hvis han ikke kan, vil han bare slå meg til jeg overgir meg.
Jeg tok ut de små glassbitene i hånden og beina mine og tok frem førstehjelpsskrinet mitt. Kuttene var ikke så dype, så de trengte ikke sting, men jeg desinfiserte sårene med førstehjelpsskrinet jeg alltid har for nødstilfeller.
Jeg vet ikke hvordan far vil at jeg skal se presentabel ut etter dette. Det er bokstavelig talt sinte, røde kutt over hele huden min, og jeg kan dekke de på armene og beina, men ikke i ansiktet. Jeg renset det bare og satte på hudfargede plaster og skiftet til et annet par joggebukser og en hettegenser og lot håret henge løst.
Jeg gikk ned og så Carmen og Liana ved døren. De sendte meg begge skarpe blikk, men jeg ignorerte dem og gikk ut av huset og mot bilen.
«Du vet at du er en så stor drittsekk,» sa Liana, «du tenker ikke på noen andre når du gjør ting, gjør du vel?»
«Jeg er ikke i humør for dette akkurat nå, Liana,» sa jeg og åpnet bakdøren, men hun smelte den igjen.
«Jeg tuller ikke heller, Charlotte,» sa hun, og jeg snudde meg for å møte henne mens jeg krysset armene over brystet, «har du aldri tenkt på at vi må betale prisen for fars elendige humør etter at du har provosert ham?»
«Bare la henne være, Liana,» sa Carmen da hun satte seg i førersetet, «hun vil aldri høre etter; det er i hennes natur å være slik.»
«Akkurat som det er i din natur å være en falsk, løgnaktig kjerring?» spurte jeg, og hun beit tennene sammen et øyeblikk før hun tok en beroligende pust og satte seg inn i bilen.
«Bare slutt å oppføre deg som om det er verdens undergang og gift deg med den jævla fyren,» sa Liana, «det er ikke som om du ville fått en bedre match.»
«Jeg vil aldri gå med på dette ekteskapet,» sa jeg, «og hvis jeg irriterer far så mye, så hold deg unna ham. Jeg ba deg ikke rydde opp i rotet mitt; jeg er mer enn i stand til å rydde opp selv.»
Jeg åpnet bildøren og satte meg inn, og sørget for å smelle døren bak meg. Etter noen sekunder satte hun seg i passasjersetet og sendte meg et skarpt blikk som jeg svarte med et sukkersøtt smil.
«Prøv å ikke bruke timer på å velge en kjole, Charlotte; du vil ikke se pen ut uansett,» sa Carmen, og jeg ga henne et smil som svar.
«Ikke bekymre deg, Carmen, jeg er ikke som deg som trenger timer for å finne en kjole som passer til min Botox-fylte kropp,» sa jeg med et skuldertrekk, «og selv om jeg ikke ser pen ut, vil jeg fortsatt være mye penere enn deg.»