Kapittel 1 Gjenfødelse, nesten død igjen
Natta var kullsvart.
Før hun sovnet, kunne Sophia Wipere fortsatt høre de to idiotene sine ord som ekko i hodet hennes.
"Sophia, du burde ha daua for lenge siden! Hvorfor må ei jente være så tøff? Hvis du hadde gitt opp kreftene dine tidligere, ville du vært i denne knipa?" Grant Miller hånlo. Og for å gni det inn, spyttet han på liket igjen.
"Sophia, ikke hat meg. Jeg elsker bare Grant for mye. Når du er borte, blir vi lykkelige, garantert." Jenta sin tone var hånende, som om den døde foran henne ikke var hennes bestevenn, men hennes verste fiende.
Sophias raseri var i ferd med å eksplodere. Hun prøvde desperat å åpne øynene, men øyelokkene føltes tunge som bly, og kroppen hennes var som gelé.
'Jeg vil ikke dø. Jeg vil leve!' Sophia fant endelig styrken til å rykke rundt til hun følte at hun holdt på å kveles.
Mørket rundt henne var absolutt, synet var ubrukelig mens de andre sansene ble skjerpet.
Hun virket å ligge på en myk seng da hun plutselig følte et par store hender gripe rundt halsen hennes. Fyren med hendene var rasende og sa, "Siden du ikke vil leve, skal jeg gjøre jobben selv."
Hun fikk ikke puste!
Denne mannen skulle drepe henne! Overlevelsesinstinktet slo inn, og hun kjempet desperat tilbake, men hun var for svak, ingen match for hans styrke.
Sophias ansikt ble rødt av mangel på luft, og øynene hennes var blodskutte. 'Skal jeg virkelig dø?' tenkte hun.
Plutselig ble døren sparket opp.
I det øyeblikket brydde Sophia seg ikke om hvem det var; alt hun klarte var å strekke ut hånden, øynene vidåpne med en stille bønn, "Redd meg."
Denne personen skuffet henne ikke. Han grep mannens arm og prøvde å snakke ham ned, "Mr. Percy! Slipp taket! Hvis du fortsetter slik, kommer hun til å dø!"
Men mannens øyne var fulle av raseri, og han sa kaldt, "Hun fortjener å dø!"
Da han så at praten ikke fungerte, sank personens hjerte, og han falt på kne ved sengen.
Personen ba, "Mr. Percy! Fru Diana Percys mor reddet fru Juniper Percys liv. Hvis du kveler henne, vil ikke fru Juniper Percy få fred! Dessuten er det skilsmissedagen i dag! Vær så snill, ikke gjør noe forhastet!"
Da han hørte dette, ble mannen stille et øyeblikk før han endelig roet seg ned og slapp taket.
Perfekt timing! Sophia tok sjansen til å rive seg løs, anstrengte seg for å støtte den svekkede kroppen mens hun vaklet bakover, øynene fylt med vaktsom skepsis.
Da han så henne slik, hånlo mannen, "Så du er redd for å dø. Jeg lar deg gå i dag. Jeg skal få Nolan til å bringe skilsmissepapirene. Signer dem og forsvinn ut av mitt syn."
Med det gikk mannen av sengen og stormet ut.
Den nyankomne, som viste seg å være butleren, reiste seg og bøyde hodet med et sympatisk blikk. "Fru Percy, ta vare på deg selv."
De forlot begge rommet, og lot Sophia være alene.
Sophia holdt seg for brystet, fortsatt i sjokk. Synet hennes var fortsatt uklart, og det tok en stund før det klarnet opp.
"Hvor er jeg? Hvem er disse menneskene?" mumlet Sophia.
Hun fikk endelig tid til å tenke, og da innså hun at det var en del minner i hodet hennes som ikke var hennes egne.
Sophia var faktisk død. For å være presis, hadde hun blitt gjenfødt i en annen persons kropp.
Eieren av denne kroppen het Diana Spencer, og fyren som nettopp prøvde å kvele henne var hennes ektemann, Charles Percy.
Diana hadde hatt det tøft, mistet moren, Bianca Spencer, i ung alder. For å gjøre vondt verre, var faren hennes, Nathan Williams, en skikkelig slask. Forresten, Diana brukte morens etternavn.
Hun var en sosietetskvinne, men hun var hodestups forelsket i Charles. Jo mer Charles foraktet henne, jo hardere prøvde hun å vinne ham over. I dag var deres bryllupsdag, og også dagen deres falske ekteskap skulle ende.
Opprinnelig kunne de ha gått fra hverandre på gode vilkår, men Charles gikk og kvelte Diana til døde. Diana var bare blind av kjærlighet.
Nå visste Sophia, som hadde blitt gjenfødt i Dianas kropp, at hun måtte søke hevn for henne. Hun sverget stille til seg selv at hun ikke ville la Dianas død gå uhevet.
Plutselig var det en bank på døren.
"Fru Percy, er du der inne?"
Sophia var i ferd med å svare da hun innså at hun ikke hadde en tråd på seg. Huden hennes, utsatt for luften, var dekket av mistenkelige røde merker, og kroppen verket overalt.
Sophia trakk pusten skarpt og bannet lavt.
Nolan Smith, Charles' sekretær, ved døren virket litt utålmodig og oppfordret, "Fru Percy, det er Nolan. Du kan ikke gjemme deg. Hvis du ikke åpner, henter jeg butleren."
"Vent! Fem minutter!" Sophias stemme var fortsatt skjelvende, hørtes ynkelig ut.
Men Nolan, alltid forretningsmessig, så på klokken og bestemte at hvis hun ikke kom ut innen den tid, ville han bryte seg inn.
Men før fem minutter var gått, knirket døren opp.
Foran ham sto Diana med bustete hår og blekt ansikt. Hun hadde på seg menns bukser og skjorte, med buksebena rullet opp fordi de var for lange.
Det var ingen kvinneklær i rommet, og Dianas klær hadde blitt revet i stykker. Sophia hadde ikke noe annet valg enn å ta et sett med Charles' klær fra skapet.
Da Nolan så Diana i en slik tilstand, endret ikke uttrykket hans seg. Han rakte bare over dokumentene og sa kaldt, "Fru Percy, dette er skilsmissepapirene. Vennligst signer dem. Dessuten vil Mr. Percy at du forlater."
Ordene hans antydet at hvis hun våget å lage trøbbel, ville han ikke nøle med å være uhøflig.
Sophia sa ikke et ord, bare tok dokumentene, bladde til siste side og signerte sitt nåværende navn, "Diana Spencer." Hun skrev raskt, men elegant.
Nolan var noe overrasket over hennes rettframhet. Etter å ha fulgt Charles i så mange år, visste han hva slags person Diana var. Han hadde forberedt seg på en kamp, men saken ble løst så raskt.
"Greit, noe mer?" spurte Sophia og hevet et øyenbryn.
Nolan tok sakte tilbake dokumentene og minnet henne, "Skal du ikke se over vilkårene i avtalen?"
Diana hevet et øyenbryn og svarte, "Er det noe poeng?"
Selv om Percy-familien var velstående, tenkte Diana på Charles' brutale natur og var sikker på at hun ikke ville få noen fordeler. Avtalen kunne til og med gi henne noen gjeld.
Da Nolan så rynke pannen litt, fortsatte Diana, "Ville det å se på det endre faktumet at jeg må skilles? Eller står det i avtalen at jeg vil miste familieformuen min? Uansett utfall, er det ikke noe jeg kan kontrollere, er det?"
Hørte dette, mørknet Nolans øyne da han tok skilsmissepapirene. "Frøken Spencer, Mr. Percy vil bare at du skal dra med ingenting."
Dette resultatet var ikke dårlig for henne. Diana sa oppriktig, "Å, skal jeg takke ham?"
Nolan kastet et blikk på de røde merkene på Dianas hals. "Frøken Spencer, trenger du at jeg ringer en lege for deg?"
Diana la merke til Nolans blikk på halsen hennes og husket nesten-dødsopplevelsen av å bli kvalt av Charles.
Hun ristet på hodet. "Ikke nødvendig." Å bli her var farligere enn å behandle skadene hennes.
Nolan sa, "Da vennligst pakk tingene dine raskt, frøken Spencer."
Diana nølte ikke, og fulgte den opprinnelige Dianas minner tilbake til sitt eget rom.
Rommet hennes var et omgjort lagringsrom. Det var ganske latterlig. Hun var glamorøs utenfor, men hjemme hadde hun ikke engang sitt eget rom.
Charles hatet Diana så mye at han beordret at rommet hennes skulle være langt unna.
Dianas rom var veldig lite, med bare en seng og et bord, noe som gjorde det veldig trangt. Under slike vanskelige forhold var det naturligvis ingen anstendige klær.
Så hun pakket raskt, skiftet ut av de dårlig tilpassede herreklærne, og dro med kofferten sin.
Hun ville aldri se Charles igjen.
Diana var ganske ubekymret og var i ferd med å dra.
En skarp stemme kom bakfra, "Diana, hvor skal du?"