Kapittel 5
Thomas kjørte opp i den velkjente innkjørselen. Han stirret på huset fra komforten av bilen i noen minutter. Dette huset føltes ikke lenger som hjem for ham. Ikke siden moren hans gikk bort. Det virket som om all glede og lys hadde blitt erstattet av melankoli og mørke, og han visste at det var grunnen til at faren hans aldri tilbrakte mye tid hjemme. Det var hans grunn også.
Han åpnet bildøren og steg ut med en halv tanke om å sette seg inn igjen og kjøre av gårde. Han lurte på hva Trish holdt på med, hun hadde vært hans faste følgesvenn da han var yngre og hadde vært som en andre mor for ham. Å tenke på henne fikk ham til å føle seg skyldig for ikke å ha kommet hjem tidligere. Det begynte å bli mørkt, den synkende solen kastet en dyster skygge over herskapshuset og eiendommen, og Thomas lurte på om han kom hjem på et ugudelig tidspunkt.
Han stakk hånden i en av bukselommene og trakk ut nøkkelen til huset. Han kunne ha ringt på, men han ville overraske Trish, og dette var hans måte å gjøre det på. Thomas smilte ved tanken på hennes forskrekkede uttrykk og gledet seg til hennes irettesettelse etter at hun hadde roet seg ned. Han hadde savnet å bli irettesatt.
Han åpnet og lukket døren lydløst, han kikket rundt. Ingenting. Han smilte for seg selv. Han gikk til kjøkkenet, men hun var ikke der heller. Han søkte gjennom et par andre rom, men fortsatt ingen tegn til henne. Han kom til konklusjonen at hun var oppe, sannsynligvis hvilende.
Han beveget seg forsiktig opp trappen for ikke å tiltrekke seg oppmerksomhet i tilfelle hun vandret rundt. På toppen av trappen så han ned begge korridorene; vestfløyen og østfløyen. Han snudde seg mot østfløyen, det var der hun bodde.
Han satte en fot frem, men stoppet. Han sverget at han hørte noe... Han stivnet helt og vippet hodet bakover. Han hadde definitivt hørt noe, og det kom ikke fra østfløyen. Han snudde seg sakte på hælene og så mistenksomt ned korridoren. Den eneste som brukte vestfløyen var ham selv. Både faren hans og Trish holdt til i østfløyen.
Han tenkte ikke lenger på å tulle. Hodet hans var i full alarmberedskap, han kunne nesten se de røde lysene blinke i tankene sine. Han stoppet ved en dør til et av rommene. Den umiskjennelige lyden kom fra veggene. Han vred på knotten og fant ut at den var ulåst. Han åpnet en liten sprekk og kikket inn.
Når det var klart, gikk han helt inn, låste døren bak seg. Inntrengeren dusjet, og han var sikker på at de ikke var medlemmer av husholdningen. Dette rommet hadde vært strengt forbudt for alle. Og å tenke på at en eller annen lavpannet person hadde brutt seg inn i huset hans og brukte fasilitetene i morens gamle arbeidsrom var frastøtende.
Da moren hans levde, hadde hun insistert på å ha et eget rom fra mannen sin, det var hennes fristed. Hun var kunstner, hun elsket å male, og hun hadde alltid hevdet at dette rommet fylte henne med inspirasjon. Når faren ofte var borte på forretningsreiser, sov hun her... det var hennes trygge havn.
Han så pakkede vesker på gulvet, han åpnet dem ikke, mot sin bedre dømmekraft. Han visste at han burde, det ville gi ham en bedre forståelse av gjerningspersonen, men blodet kokte i ham, og han ville ærlig talt ikke få flere tegn på noen som åpenlyst invaderte morens fristed.
Han satte seg på sengekanten... han ville vente, og når de kom ut, ville han være klar.
Avril fullførte dusjen, hun måtte innrømme at hun brukte lengre tid enn nødvendig, men hun trengte de kjølige, beroligende fingrene til vannet som kjærtegnet henne. Hun hadde ikke innsett hvor anspent hun hadde vært i det siste, og dusjen fikk henne til å slappe av. Hun tok ned håndkleet fra sin hengende plass og tørket seg. Avril pakket seg forsiktig inn i håndkleets omfavnelse.
Hun gikk inn i rommet, og fra øyekroken så hun bevegelse, og i løpet av et sekund ble hun presset mot veggen. Ryggen hennes brant fra angrepet, og hun skrek ut i smerte. Da susingen i hodet hennes stilnet, åpnet hun øynene for å stirre på angriperen.
Sjokkert var en grov underdrivelse i Thomas' sinn da den påståtte kriminelle gjorde sin debut. Hun var ung og selv om han ikke ville innrømme det, veldig vakker. Men han hadde lært at man ikke skulle dømme en bok etter omslaget. Han kastet seg mot henne og presset henne mot veggen.
Hun skrek ut i smerte, men så snart øynene hennes åpnet seg, stoppet han.
"H-hvem er du?" Hun gispet, ansiktet hennes var fylt av fullstendig uskyld.
"Det er jeg som stiller spørsmålene," sa han med en stemme som ekkoet gjennom rommet, kaldheten i den var nok til å få henne til å lukke øynene i frykt. Hun prøvde å skyve ham bort, noe som resulterte i at han snudde henne rundt med letthet og presset ansiktet hennes mot veggen. Håndkleet som dekket kroppen hennes falt bort, og hun gispet, tårer tvang seg frem.
Thomas lente seg inn mot kroppen hennes for å hindre enhver bevegelse. Han var ikke stolt av det, men kroppen hans reagerte på henne. Han lente seg frem og hvisket i øret hennes.
"Hva-gjør-du-her?" Han spurte. "I mitt hus." Ord for ord, langsomt og farlig.
"Dit hus?" Stemmen hennes sprakk, men Thomas prøvde å ikke la seg påvirke, hun var en kriminell og de var flinke til å late som.
"Ja, mitt hus," knurret han nesten.
"Jeg-jeg ble invitert hit, av Mr. Lynne. H-han er en venn av faren min," svarte hun, tårer rant ukontrollert nedover kinnene hennes.
"Ikke drep meg," ba hun. Thomas hadde planlagt å drepe henne der og da, men det faktum at hun nevnte faren hans gjorde ham tvilende.
Han svarte ikke. Han rakte ned i lommen og fisket frem mobilen, ringte den ene personen som kunne få orden på dette.
På andre ring svarte faren hans.
"Ikke si at du allerede kjeder deg!" Faren hørtes oppgitt ut.
Thomas lo, "Jeg kan ærlig forsikre deg om at jeg ikke gjør det, men det er ikke grunnen til at jeg ringte. Er det noe du glemte å nevne til meg? Noe om en person som bor i huset vårt?" Han spurte mens han fortsatte å stirre på de fine kurvene på inntrengerens nakke og skuldre. Den raske heving og senking av brystet hennes mot veggen trakk oppmerksomheten hans til de fyldige brystene hennes, og tankene hans flashet til dem presset opp mot ham.
"Å ja! Hvordan kunne jeg glemme det? En venn av meg har en datter og hun skal begynne på universitetet snart, så jeg foreslo at han lot henne bo i huset vårt siden han var paranoid for hennes sikkerhet. Jeg må si dette, takk Gud for at jeg fikk en sønn. Hvis Mary hadde født meg en datter, ville hun vært på fullstendig lockdown!"
"Ok pappa, det var alt."
"Og vær på ditt beste oppførsel, Thomas, og få henne til å føle seg velkommen." Thomas klikket på den røde knappen og avsluttet samtalen, og stakk mobilen tilbake i lommen.
Innseende at han hadde handlet overilt og dumt, slapp han jenta og trakk seg tilbake. Hun snudde seg sakte rundt, brukte hånden for å prøve å dekke til den blottede kroppen sin. Hun stirret på Thomas, øynene røde.
"Vel... beklager, jeg antar at jeg misforsto situasjonen," sa Thomas. Dette var så godt som det kunne bli. Han stirret på jenta som så på ham med et blikk som kunne drepe ham.
Hun bøyde seg og plukket opp håndkleet, holdt det mot kroppen som et skjold. "Velkommen til vårt hjem. Jeg er Thomas Lynne og du er?"
Avril undret seg over hvor lett denne angriperen skiftet side. Han hadde nettopp angrepet henne, og nå prøvde han å føre en høflig samtale. Hun forble stille og klemte håndkleet tettere.
"Vel... ikke bekymre deg, vi kan fortsette denne samtalen senere," svarte han.
Han gikk nærmere henne og så at hun hadde rykket enda nærmere veggen. Han smilte da kroppen hans var millimeter unna hennes, han bøyde hodet mot henne og i et øyeblikk snudde hun ansiktet bort. Han tok denne muligheten til å snakke inn i øret hennes.
"Vet du, du trenger virkelig ikke dette," sa han mens han grep håndkleet og rev det bort fra henne, og avslørte den nakne kroppen hennes igjen. Gispet hennes var nok til å gjøre ham vill. Han så på henne, og hun hadde lukket øynene. Han trakk seg tilbake og forlot rommet.