Kapittel 9
"Den forbannede instinktet," bannet Fiona inni seg.
Hun kunne bare ha ignorert samtalen.
Fiona rynket pannen. "Mr. Solomon, hva trenger du?"
"Jeg har hodepine," sa Darwin.
Han hadde en kronisk hodepine, som sies å være en følge av en bilulykke.
Fiona spurte, "Er frøken Robbins der? Sett telefonen..."
Darwin befalte, "Du kommer og lærer henne."
Fiona sukket, og tenkte at dette faktisk var en del av overleveringsprosessen.
Siden Bella var der, var hun ikke bekymret for at Darwin skulle gjøre noe.
I rom 1899 hadde Darwin løsnet slipset og kneppet opp to knapper på skjorten.
Han halvveis lå på sofaen, med de lange bena bøyd, ansiktet blekt som papir.
Mens han lyttet til Bellas uopphørlige baksnakking av Fiona, følte han at hodepinen ble verre.
"Bella, slutt å være smart i nærheten av meg." Han åpnet øynene, pupillene kalde og fulle av advarsel. "Ellers erstatter jeg deg snart."
Bella skjelvet, og våget ikke å protestere videre.
I det øyeblikket ringte det på døren.
Bella gikk for å åpne døren, men ansiktet hennes ble surt da hun så Fiona. Men hun våget ikke å provosere noe foran Darwin.
Fiona ignorerte henne og gikk rett inn.
Da hun så Darwins bleke ansikt, leppene uten farge, rynket hun instinktivt pannen. "Mr. Solomon, tok du ikke med medisinen din?"
"Nei, gi meg en massasje." Darwins stemme var svakere enn vanlig, uten den vanlige kulden og presset.
Han hørtes til og med litt ynkelig og forurettet ut.
Fiona satte seg hjelpeløst ned ved siden av Darwin.
Darwin løftet hodet vanemessig og hvilte det på fanget hennes.
Handlingene hans var naturlige og intime, noe som gjorde Bella veldig sint.
"Frøken Robbins, Mr. Solomon har et hodepineproblem. Når du følger ham på reiser i fremtiden, må du sørge for å ta med medisinen hans," sa Fiona mens fingertuppene hennes forsiktig presset Darwins tinninger. "Hvis medisinen ikke virker, må du massere..."
"Hold kjeft, du er så støyende!" sa Darwin irritert.
Fiona sa tålmodig, "Mr. Solomon, du ba meg komme og lære frøken Robbins."
Darwin åpnet sakte øynene.
Fiona senket blikket, så ikke på ham, og fortsatte å massere forsiktig.
Men i neste sekund grep Darwin håndleddet hennes og kastet henne ned på sofaen. "Er du så ivrig etter å overlevere arbeidet ditt? Har du funnet en ny arbeidsgiver? Den fete sjefen? Eller Harold Klein? Eller kanskje William?"
Fiona ble forbløffet et øyeblikk, så kjempet hun hardt.
"Darwin! Slipp meg!" ropte hun sint.
Darwin holdt hendene hennes over hodet, kneet presset ned på bena hennes.
Fiona holdt tilbake tårene og så på ham. "Jeg solgte meg til deg den gangen for å redde bestemoren min. Jeg er ikke billig!"
Denne setningen traff Darwin hardt.
"Jeg så deg ta den sjefens visittkort, og jeg så deg med Harold..." Darwins øyne ble røde av sinne, og han senket hodet, straffende kysset Fiona.
Fiona var i ferd med å miste det.
Hun tenkte, 'Darwin, vet du i det hele tatt hva du gjør? Bella er fortsatt her!'
Han kysset henne med en munn som hadde kysset noen andre.
Fiona følte seg fullstendig avsky. Hun vendte hodet bort, motstod og unngikk ham.
Darwin frøs et øyeblikk. Han grep haken hennes og tvang hodet hennes tilbake. "Våger du å motstå meg?"
"Hvorfor skulle jeg ikke? Jeg er ikke leketøyet ditt lenger!" Fiona så på Bella. "Hvis du vil leke, er det noen som venter!"
Bella var også fullstendig frosset.
Hun hadde aldri forventet at Darwin, som nettopp hadde vært blek med hodepine, nå holdt Fiona nede og kysset henne.
Darwin bet tennene sammen. "Du er her for å lære Bella, ikke sant? Så lær henne grundig!"
Han virket helt ute av kontroll. Han rev av seg slipset og, til Fionas forbløffelse, bandt håndleddene hennes, noe som var kjent for henne.
Fiona ristet på hodet i vantro, ute av stand til å forstå at Darwin ville ydmyke henne til denne graden.
Darwin grep haken hennes og ga et iskaldt smil. "Du er veldig flink til dette, ikke sant?"
Fiona visste at hun ikke kunne fortsette å provosere ham. Hun forklarte raskt, "Darwin, den mannen var for irriterende, så jeg tok visittkortet hans for raskt å finne Mr. Newton og få ham til å gjennomgå planen igjen. Jeg kastet kortet så snart jeg fikk det!"
Darwin så på henne.
Fiona fortsatte, "Det er ingenting mellom Harold og meg, virkelig."
Øynene hennes var fylt med tårer, og kroppen hennes skalv.
Darwin så på henne, følte det som om en sløv kniv skar i hjertet hans.
Bortsett fra helt i begynnelsen, hadde hun aldri vært så motvillig og redd for å være intim med ham.
Darwin så dypt på Fiona, følte hjertesorgen.
Det var som om de siste fem årene med intimitet og nærhet bare var hans fantasi.
Jo mer Darwin tenkte på det, jo sintere ble han. Han grep Fionas hake og hånlo, "Fiona, tror du at det å spille svak og vise sårbarhet for meg nå vil fungere?"
Fionas kjole ble revet opp.
De lange beina hennes ble eksponert for luften.
"Darwin!" Fiona skrek, krøllet beina, prøvde å skyve Darwin bort med knærne.
Men hun var for svak, og beina hennes ble holdt nede igjen.
Darwin cuppet den ene siden av ansiktet hennes og kysset henne igjen.
Fiona bet ham hardt i sinne, smaken av blod spredte seg.
Men Darwin stoppet fortsatt ikke.
Bella sto der, stiv, øynene fylt med vantro og harme.
Den enorme ydmykelsen omsluttet Fiona.
I dette øyeblikket innså hun at hun ikke visste noe om Darwins grusomhet.
Tårene hennes kunne ikke slutte å rulle ned fra øyekrokene.
Akkurat da Fiona var i fullstendig fortvilelse, stoppet Darwin plutselig.
Han slapp Fionas lepper.
Han løftet hodet litt, håndflaten mot Fionas kinn, som var vått.
Han stirret på henne, hvis lepper var flekket med hans blod.
Darwins sjel virket som om den ble truffet av noe hardt.
Etter en lang stund reiste han seg fra sofaen. "Kom deg ut!"
Fiona reiste seg raskt, snublet ut av rom 1899.