Kapittel 5
"Hva er all denne støyen?" I det øyeblikket kom Darwin ut av kontoret.
"Mr. Solomon!" Tony skyndte seg bort, slo seg på brystet i frustrasjon, og forklarte situasjonen igjen.
Bak Darwin sto Bella og så overrasket ut. "Mr. Potter, Fiona kan ha blitt distrahert et øyeblikk. Ro deg ned, det vil komme flere muligheter. Det er ikke verdt å bli opprørt og skade helsen din!"
Fiona kastet et kaldt og truende blikk på Bella. Det virket som om hennes tidligere advarsel hadde vært forgjeves.
"Miss Robbins, hvem anklager du?" spurte hun strengt.
Bella sa, "Fiona, du har misforstått, jeg... Darwin..."
Darwin så dypt på Fiona.
Reven som hadde utgitt seg for å være en harmløs kanin i fem år hadde endelig vist sitt sanne ansikt.
"Det går bra," sa Darwin rolig, som om han trøstet Bella.
Bella senket hodet i en klage, og virket veldig redd for Fiona.
"Fiona, hun kan ikke anklage deg, men det kan jeg, ikke sant?" sa Darwin likegyldig.
Fiona ble overrasket, og øynene hennes føltes plutselig litt såre.
Darwin stolte ikke på henne.
Han trakk ut noen datasider fra filen og la dem foran Fiona. "Selv om noen har tuklet med dataene, er signaturen på disse dine, ikke sant?"
"Ja," svarte Fiona.
"Da kan du ikke unngå ansvar," dømte Darwin Fiona, "Jeg gir deg tre dager til å ordne opp i dette, ellers vil selskapet følge prosedyrer og rapportere det til politiet."
Fiona kastet et blikk på ham, og undertrykte raskt klagen som vellet opp inni henne.
Darwin var alltid en hevngjerrig person og ville ikke tolerere at noen trosset ham.
Fiona hadde frivillig tilbudt seg å dra og bestemt avvist hans forsøk på å få henne til å bli.
Men hun hadde ikke gjort det, og hun ville definitivt ikke ta skylden.
"Greit," svarte Fiona fryktløst.
Darwin ble plutselig dyster.
Fionas sta og fryktløse holdning irriterte ham uforklarlig.
Han sa ingenting og snudde tilbake til kontoret.
Bella kastet et seirende blikk på Fiona og fulgte ham inn på kontoret.
Snart spredte ryktene om at Fiona hadde forrådt selskapet seg.
Fiona brydde seg ikke om å forklare mye og tok med seg datamaskinen til selskapets bibliotek.
Hun hadde vært involvert i Tonys prosjektplan fra begynnelsen og hadde personlig gjennomført R&K behovsvurdering.
Hvis det ikke var noen feil i dataene, ville R&K definitivt adoptere det.
Thalassa ringte umiddelbart etter å ha hørt om det.
"Vi må finne ut hvem som gjorde dette!" Hun var rasende. "Jeg skal finne noen til å hjelpe deg!"
"Og så hva?" spurte Fiona.
"Rense navnet ditt, selvfølgelig!" svarte Thalassa, "Og gi dem en god omgang!"
"Men den store avtalen er fortsatt tapt," sa Fiona alvorlig, "Så mange menneskers harde arbeid de siste seks månedene, det er så synd."
"Fiona, hva tenker du?" spurte Thalassa.
"Ikke bare må vi fange den ansvarlige, men jeg vil også vinne denne avtalen tilbake!" sa Fiona bestemt.
"Hva kan jeg gjøre for å hjelpe?" spurte Thalassa besluttsomt.
Fiona la til, "Det er en cruisefest i morgen kveld, og R&Ks sjef, William Newton, vil være der. Jeg skal optimalisere planen i kveld og ta det nye forslaget til ham."
"Jeg skal ordne invitasjonen til festen, men jeg har hørt at William er notorisk streng. Forslaget ditt har allerede hatt en feil..." Thalassa stoppet der.
Hennes biologiske far døde i en bilulykke da hun var ti år gammel.
Noen år senere møtte moren en rik forretningsmann og giftet seg på nytt.
Det året dro Thalassa også utenlands for å studere med hjelp fra stefaren sin. Etter at hun kom tilbake fra studiene, fulgte hun ofte foreldrene sine til fester og fikk en viss forståelse for viktige personer.
Fiona sa, "Hvordan skal vi vite om vi ikke prøver?"
Thalassa nikket. "Greit, jeg støtter deg!"
"Når alt dette er over, skal jeg spandere et stort måltid på deg!" sa Fiona med et smil.
"Absolutt!" sa Thalassa begeistret, "Forresten, du kan ikke spare på kjolen til festen. Jeg kommer og henter deg senere, så går vi og shopper! Og husk, du er i bunn og grunn en stjerne, så slutt med det tosidige opplegget, greit?"
Fiona svarte med et smil, "Greit."
Hun burde virkelig være seg selv.
Darwin, som sto ved gulv-til-tak-vinduet i tredje etasje på biblioteket, ble såret av Fionas milde smil, og et plutselig sinne flammet opp inni ham.
Hun hadde aldri smilt til ham på den måten.
Wyatt, som sto i nærheten, kunne tydelig føle at temperaturen sank noen grader. Han hevet et øyenbryn og kikket på Darwin. "Darwin, er du ikke litt hard når det gjelder salgsavdelingskontraktspørsmålet? Du kjenner Ms. Woods godt. En slik slurvete feil kunne umulig være hennes skyld."
"Hun insisterte på å forlate min beskyttelse," sa Darwin kaldt, mens han så på Fiona. "Hun fortjener det."
Wyatt ville si mer, men holdt tilbake.
I det øyeblikket så han Fiona smile mens hun satte seg inn i en svart Mercedes ved veikanten, og hun så livlig ut som en ung jente.
Wyatt ble forbløffet. Han hadde aldri sett Fiona så animert. Han så på bilen, og deretter på Darwins mørknede ansikt.
Darwin, med et frostig uttrykk, snudde seg og gikk sin vei.
Neste kveld la et luksuriøst cruiseskip til ved kaien.
Ulike rike og mektige individer, inkludert noen kjendiser, var kledd til tennene og gikk ombord på skipet.
Fiona og Thalassa hadde allerede gått ombord.
De hadde imidlertid ingen invitasjoner; de hadde ansattkort.
Festen var så populær at alle med litt rykte ønsket å delta.
Thalassa klarte ikke å få tak i invitasjonene, så de måtte blande seg inn som ansatte.
Thalassa så beklagende ut.
Fiona brydde seg ikke, så lenge hun kunne komme seg ombord på skipet.
Da festen startet, skiftet hun til kjolen sin og klatret ut av et lavt vindu.
Hun hadde akkurat landet og tatt på seg høye hæler da hun hørte latter bak seg.
Hun rynket pannen, og tenkte hvor uheldig hun var som ble tatt akkurat da hun kom ut.
Da hun snudde seg, så hun en kjekk fyr med blandet bakgrunn og nydelige krøller, som holdt et champagneglass og så på henne.
"Herre? Trenger du hjelp?" Fiona nølte et øyeblikk og spurte deretter, mens hun tok mot til seg.
"Du..." Fyren med blandet bakgrunn så på det lave vinduet og deretter på Fiona.
Fiona forberedte seg på å finne på en løgn.
Men fyren med blandet bakgrunn sa drømmende, "Du er så vakker, som en prinsesse som rømmer fra et eventyr!"
Fiona var målløs.
Hun hadde på seg en gullfarget havfruekjole med stropper, med håret stylet i store bølger som nådde ned til livet. Huden hennes var delikat, og med det naturlig vakre ansiktet og den utsøkte sminken, så hun fantastisk ut.
I måneskinnet, i det øyeblikket hun snudde hodet, blåste havbrisen gjennom det lange håret hennes.
For fyren med blandet bakgrunn, så hun helt betagende ut.
"Beklager, jeg har noe jeg må gjøre." Fiona ville ikke kaste bort tid og gikk sin vei.
"Vent, jeg vet ikke engang navnet ditt!" Fyren med blandet bakgrunn våknet opp av drømmen og skyndte seg etter henne.