Kapittel 4
Etter å ha avsluttet besøket på kirkegården, hadde Fiona ingen andre steder å gå.
I det øyeblikket mottok hun en ny melding.
Henry: [Frøken Woods, Mr. Solomon har vært i dårlig humør hele morgenen. Når du er ferdig, vennligst kom tilbake raskt og redd oss!]
Fiona stoppet opp et øyeblikk og tenkte at det kanskje var best å fullføre overleveringen raskt og dra så snart som mulig.
Darwin måtte imidlertid ikke oppdage saken med barnet. Så hun måtte fullføre overleveringen så snart som mulig og komme seg langt unna ham for å være trygg.
Fiona nølte ikke og fløy tilbake til Bay City.
Tidlig neste morgen, så snart hun ankom selskapet, flokket folkene på presidentens kontor seg varmt rundt henne.
"Frøken Woods, hvorfor sier du opp? Hva skal vi gjøre uten deg!"
"Akkurat, Mr. Solomons sinne er skremmende. I går turte jeg ikke engang å puste for hardt hele dagen!"
"Frøken Woods, vær så snill å ikke forlate oss. Vi kan ikke overleve uten deg!"
I det øyeblikket lyste den eksklusive heisen for presidenten opp.
Den klagende folkemengden stilte seg raskt, seriøst og pent ved heisens inngang.
Darwin, kledd i en svart skreddersydd dress, kom ut med Bella som fulgte etter ham.
"God morgen, Mr. Solomon," hilste alle i kor, inkludert Fiona, som sto bakerst.
Fiona var fortsatt i sitt vanlige profesjonelle antrekk, med et rolig uttrykk. Det myke, lange håret hennes lå over skuldrene.
Darwin stoppet foran henne et øyeblikk.
"Dette er min nye sekretær, Bella Robbins," sa han uten et snev av følelser. "Lær henne godt opp."
Fiona så opp på Bella, som lignet mer på Lilian enn hun selv gjorde.
"OK, Mr. Solomon." Fiona nikket og så bort.
"Fiona, takk for ditt harde arbeid. Jeg skal definitivt lære raskt og flittig!" sa Bella søtt.
"Det var så lite." Fionas holdning forble konsekvent høflig og avmålt.
Darwin skulte på henne, ute av stand til å oppdage noe hint av harme eller sjalusi fra hennes oppførsel.
'Likegyldighet er fraværet av sjalusi.' Denne tanken dukket plutselig opp i Darwins sinn.
Irritasjonen i hjertet hans steg.
"Kaffe." Darwin kastet ut ordet og gikk inn på kontoret sitt med et surt ansikt.
Et øyeblikk senere, i pauserommet, sa Fiona, "Frøken Robbins, Mr. Solomon er ganske kresen på smaken av kaffen sin, så..."
"Fiona, slutt å vise deg foran Darwin. Hver gang han ser deg, blir humøret hans verre. Han er min mann nå, og når han er ulykkelig, gjør det vondt for meg." Før Fiona rakk å fullføre setningen, krysset Bella armene og stirret arrogant på Fiona, som hadde holdningen til en legitim kjæreste.
"Frøken Robbins, jeg har allerede levert inn min oppsigelse. Jeg foreslår at du lærer raskt og flittig," sa Fiona rolig mens hun malte kaffebønner.
Bella hadde til hensikt å provosere Fiona, i håp om at hun ville slå tilbake mot henne. Da ville Darwin mislike Fiona enda mer og føle seg mer beskyttende overfor henne, og umiddelbart jage henne bort.
Hun forventet ikke at Fiona skulle forbli fullstendig likegyldig.
Bella bet tennene sammen.
Faktisk hadde hun blitt sendt til Darwins side for noen måneder siden. Det var Fiona som sto i veien for henne.
Klart, hun lignet mer på Lilian, men likevel beholdt han Fiona rundt og forsømte henne.
Darwin, bortsett fra å av og til stirre på ansiktet hennes i en transe, var vanligvis veldig kald mot henne.
For ikke å nevne å ha noen seksuelle forhold med henne.
Bella sendte et giftig blikk mot Fiona.
"Hva er det du er så selvgod over? Du er bare noen Darwin ble lei av og kastet," freste hun og rullet med øynene i forakt.
Fiona så opp på Bella. "Frøken Robbins, er det første gang vi møtes i dag? Hater du meg?"
Bella ble tatt på sengen og svarte refleksivt, "Selvfølgelig ikke!"
"Er det fordi du ikke har kommet deg i Darwins seng ennå?" Fionas tone var ertende.
"Du snakker tull!" Bella, truffet på et ømt punkt, snappet straks tilbake.
Fiona la til, "På pulten i sekretærens kontor ligger det to arbeidsnotatbøker. Den ene er Darwins sekretærmanual, og den andre er Darwins elskermanual. De inneholder alle Darwins preferanser."
"Hva mener du?" Bella så mistenksom ut. Hun trodde ikke Fiona ville være så snill.
"Overlever arbeidet," svarte Fiona med et smil, "Frøken Robbins, jeg bryr meg ikke om Darwin så mye som du tror. Det er bare en jobb. Jeg er alltid profesjonell når det gjelder arbeid. Jeg vil ikke utelate noe i overleveringen. Hvor mye du kan lære og om du kan behage Darwin, avhenger av dine evner."
Bella rynket pannen. Hun så fortsatt på Fiona med mistro.
Etter å ha grublet en stund, snakket hun endelig, "Du bør holde ord, ellers må du ta konsekvensene!"
Fiona ble ferdig med å lage kaffen og skjøv den foran Bella, og sa, "Frøken Robbins, la meg advare deg også. I fremtiden, fokuser på å behage din Darwin og hold deg unna meg. Ikke provoser meg, eller ta konsekvensene."
Bella følte en uforklarlig kulde nedover ryggen.
Hun hadde hørt at Fiona var myk og lett å manipulere.
Hva var det som foregikk her?
I mellomtiden sa noen, "Frøken Woods, sjefen for salgsavdeling 1 er på sekretærens kontor og leter etter deg!"
Fiona trommet lett med fingrene på bordet. "Hva står du der for? Skynd deg og ta kaffen til herr Solomon."
Så forlot hun pauserommet med en gang.
Så snart Fiona nådde døren til sekretærens kontor, kom Tony Potter, direktøren for salgsavdelingen, stormende over. "Frøken Woods! Jeg lurte på hvorfor du gjorde en så stor feil. Det viser seg at du sier opp! Hvis vi ikke hadde planlagt møtet med den andre parten på forhånd, i henhold til den opprinnelige planen, innen problemet ble oppdaget, ville du allerede ha dratt! Nå mistenker jeg at du tok penger fra våre konkurrenter og med vilje tuklet med vår kontrakt, slik at vi mistet denne samarbeidsmuligheten!"
Fiona hadde jobbet med ham før og visste at han var en hissig og rett frem person.
Hun roet ham først ned, og ba ham forklare problemet klart.
Etter å ha forstått, fant Fiona ut at det var et problem med dataene på R&K Electronics-kontrakten.
Tony kastet en bunke dokumenter foran henne.
De problematiske områdene var sirkelert med rød penn. Med nøye verifisering var det lettere å legge merke til at desimalpunktet hadde blitt flyttet to steder.
"Dataene var ikke slik da de forlot mine hender," sa Fiona selvsikkert.
"Tullprat!" ropte Tony, "Vår salgsavdeling ville ikke gi avkall på en stor provisjon bare for å ramme deg, frøken Woods!"
Han avsluttet å snakke og slo hardt i bordet.