الفصل 2
وجهة نظر المؤلف
"سيدي، أرجوك اعفني، أعطني المزيد من الوقت أرجوك!" كان رجل يبدو في الثلاثين من عمره راكعًا أمام شاب طويل يرتدي بدلة سوداء وربطة عنق، ممسكًا بمسدس في يده اليمنى ويلعب به بينما ينظر إليه. كانوا محاطين بالعديد من الرجال في بدلات سوداء أيضًا، يبتسمون ويحدقون في بعضهم البعض. كانت الغرفة زنزانة تعذيب، وكانت هناك أسلحة مختلفة وبقع دماء واضحة على الأرض والجدران.
كان هناك دماء على جانب شفتي الرجل المسكين، وكانت عيناه تبدو وكأنهما تعرضتا للضرب مرات عديدة حتى تشكلت دوائر بنفسجية حولها. "سيدي، سأدفع لك الأسبوع القادم، أقسم. إذا لم أفعل، يمكنك قتلي!"
"رينزو، لقد أعطيتك شهرًا كاملًا لتدفع لي والآن تطلب أسبوعًا آخر؟"
"سيدي، أرجوك... أرجوك سامحني..." كان يبكي بالفعل، وكانت الدموع تختلط بالدماء على وجهه. ثم نهض الرجل من كرسيه، واقفًا أمام الرجل المسكين، "أنت تعلم كم أكره الكذابين، رينزو. أكره بشدة عندما يحاول أحد خداعي وتعلم ماذا أفعل بهم؟" ارتفعت حاجباه السوداوان الكثيفتان وتحولت عيناه الرماديتان إلى اللون الداكن وهو يوجه المسدس إلى رأس الرجل. "سيدي... لا تفعل هذا... لا..."
"قل للشيطان مرحبًا من أجلي، رينزو."
بوم.
صوت الطلقة تردد في الزنزانة كلها بينما بدأت الدماء تتساقط على الأرض. ألقى فنسنت المسدس على الأرض وهو يتجه نحو أحد رجاله ويمسح يديه بمنشفة بيضاء. "ارمِه في مكان ما، ثم أعط المال لعائلته. نظفوا هذا الفوضى، هذه الزنزانة أصبحت رائحتها كريهة الآن."
"نعم، سيدي."
ثم اتجه أخيرًا نحو المخرج مع الرجال الآخرين الذين يتبعونه. لم يكن هناك أي تعبير على وجهه، كانت عيناه باردتان وإطاره القوي والطويل جعله يبدو كزعيم مافيا يخشاه الجميع. كان لديه شعر أسود مجعد، وأنف حاد، وعظام خد عالية، وفك سفلي بارز وذقن. "إلى أين نتجه الآن؟" سأل رجاله.
"إلى السيد لورينس، سيدي. المدير التنفيذي لشركة لورينسيو القابضة."
"ذلك الرجل العجوز الذي توسل إلي لمساعدته في أعماله؟" سأل فنسنت، وهو يشعل السيجارة التي ناولها له مساعده جو. "لم يكن ليصل إلى ما هو عليه اليوم لولا مساعدتي."
"لا يزال مدينًا لك بـ900 مليار دولار، سيدي. سمعت أنه يخطط أيضًا لتكوين تحالف مع السيد رومانو."
كاد فنسنت يضحك عندما سمع ذلك، "رومانو في جيبي. هل يعتقد حقًا أنه يمكنه بدء حرب ضدي باللجوء إلى أشخاص مدينين لي أيضًا؟ أحمق."
ضحك رجاله بينما فتحوا له باب الليموزين السوداء. "لنختبر شجاعته. سألهو مع ذلك العجوز."
كان السيد لورينس يسترخي على كرسيه الدوار بعد اجتماع مع زعيم مافيا معروف في المدينة يدعى بابلو، تحدث معه وطلب تحالفًا ضد فنسنت لكن الرجل قال إنه لا يستطيع فعل ذلك لأن فنسنت هو رئيسه أيضًا. "لعنك الله، هاستينغز. تجمع كل الناس وتجعلهم رجالك. أنت حقًا وغد، لن أدعك تضع يديك حول عنقي هذه المرة."
ثم انفتح الباب، وقبل أن يتمكن من الوقوف والتفت ليرى من وصل للتو، دفعه شخص ما إلى الأرض، ووجهه على الأرضية الخزفية. "م-من بحق الجحيم--
"لم نلتقِ منذ زمن طويل، يا لورينس."
عند سماع هذا الصوت العميق البارد، عرف السيد لورينس بالفعل من يكون. "ف-فنسنت هاستينغز؟"
"أوه، إذن لا زلت تتذكرني، أليس كذلك؟"
"م-ماذا تفعل هنا؟ ماذا تريد مني؟"
ضحك فنسنت كشيطان، ثم مشى نحو السيد لورينس وأمسكه من رأسه، رافعًا إياه بذراع واحدة بسهولة. "ماذا أريد منك؟ هل أنت جاد؟ هل أنت متأكد أنك لا تعرف لماذا أنا هنا؟"
"إ-إذا كان الأمر بخصوص الدين الذي أدين به لك، ف-فأنا لا أملك هذا المبلغ بعد... أستطيع أن أدفع لك 900 مليون دولار الآن فقط..."
"900 مليون دولار؟ ماذا تريدني أن أفعل بهذا؟ أشتري حلوى؟"
"ف-فنسنت، سأدفع لك الشهر القادم، أعدك، سأدفع لك الشهر القادم..." توسل، محاولًا نزع يدي فنسنت عن ياقة قميصه، يكاد يختنق. "أرجوك، ارحمني..."
قبض فنسنت فكه ودفعه نحو الحائط بقوة لدرجة أن السيد هاستينغز تأوه من الألم. "كم مرة سمعت هذه الجملة اليوم؟ كل الأشخاص الذين تحدثت معهم توسلوا لي أيضًا، وتعرف ماذا حدث لهم؟"
"ل-لا، لا فنسنت أرجوك، سأدفع لك بالتأكيد، يمكنني حتى أن أفعل كل ما تريده مني..."
"بالمناسبة، سمعت أنك حاولت التحدث إلى رومانو وبابلو، هل هذا صحيح؟"
اتسعت عينا السيد لورينس، "م-من أخبرك بذلك؟ أنا-أنا لم--
فجأة ضرب فنسنت الحائط بجانب وجهه، وأغمض عينيه وجسده يرتجف. "تعرف ما الذي يغضبني أكثر من الكاذبين؟" تركه واتخذ خطوة للخلف، واضعًا يده في جيبه، "الخونة. أكره حقًا عندما يحاول أحدهم التحرك من ورائي، خاصة عندما ساعدتهم في الصعود إلى حيث هم الآن. يجب أن تحاول أن تكون ممتنًا، يا لورينس." ثم أخرج مسدسًا ووجهه نحو السيد لورينس الذي اتسعت عيناه، ينظر إلى فنسنت.
"فنسنت... ل-لا، هذه الشركة لا تزال تحتاجني... شعبي لا يزال يحتاجني... عائلتي تحتاجني..."
"والشيطان يقول إنه يحتاجك الآن أيضًا."
"ل-لا، فنسنت... أستطيع أن أعطيك كل شيء... يمكنني أن أكون خادمك... سأعطيك كل شيء إلا هذه الشركة..."
"بعيدًا عن هذه الشركة، ماذا تملك أيضًا؟" سأل فنسنت، يلعب بزناد المسدس، لا يزال موجهًا نحو الرجل المسكين.
"أ-أملك 200 يخت، 300 قصر، رحلات بحرية، أ-أملك ثلاث بنات! يمكنك الزواج من إحداهن إذا أردت!"
ضحك فنسنت، "هل تعرض ابنتك لي؟ هل أنت يائس إلى هذه الدرجة؟"
"ف-فقط لا تقتلني..."
فكر فنسنت لبعض الوقت قبل أن يفتح فمه مرة أخرى، "هل بناتك جميلات؟ أم يشبهنك أيضًا؟"
ضحك رجاله من خلفه. "أ-الصغرى هي الأجمل بينهن..."
"وهل ستعطيني إياها؟"
"ن-نعم..."
"حسنًا، أرني إياها غدًا. لا، أحضر جميع بناتك لي. أحضرهن لي غدًا في الليل. إذا لم تفعل ما وعدت به، لن أتردد في قتلك هذه المرة."