الفصل 5
ألم يكن بخير تمامًا عندما حدث خلافهما؟ ومع ذلك، مرت عدة ساعات منذ تبادلهما الحاد.
"أنا..."
"كفى. اذهبي فورًا إلى غرفة سيباستيان وقدمي له اعتذارًا. إن رفضك في غضبه، فلا تلومي إلا نفسك"، قاطعها السيد كلارك.
اعتذار؟
"سيد كلارك..."
"اعتذري أو واجهي الفصل، الخيار لك!"
ثم أغلق الخط بشكل نهائي.
عضت بروكلين شفتها، والغضب يغلي تحت مظهرها الهادئ. كان الهدوء نادرًا في محيط سيباستيان.
بينما كانت تتحرك، تنحى الممرضون غريزيًا، مفسحين لها الطريق. كان الجميع في غرفة المراقبة قد سمعوا كلمات جورج الأخيرة، ولم يجرؤ أحد على إثارة غضب بروكلين في هذه اللحظة. بدلاً من ذلك، قدموا لها ابتسامات مشجعة.
"دكتورة ميتشل، اذهبي وحدك لاحقًا، لكن كوني حذرة..."
"دكتورة ميتشل، سنتولى رعاية المرضى الآخرين، لا تقلقي..."
بينما كانت تسير في الممر، كان قلبها مثقلًا في صدرها وتعبيرها كان قناعًا عاصفًا. لقد طلب جورج اعتذارًا، لكنها كانت تفضل الفصل.
ومع ذلك، ظهرت فكرة جديدة.
زواجها من سيباستيان كان علاقة هشة، على وشك الانهيار. إذا فقدت وظيفتها أيضًا، فلن يتبقى لها لا زواجها ولا مهنتها.
كانت الفكرة بحد ذاتها مرعبة!
بعد لحظة من التأمل، قررت أنها لا تستطيع الرحيل.
بإصرار جديد، دفعت بروكلين الباب.
كان سيباستيان مستلقيًا على السرير، منشغلًا بملف قدمه له سكرتيره. كان يتصفح الملف بهدوء، وقد استعادت بشرته معظم نضارتها.
لم يكن يبدو كرجل يعاني من حمى شديدة على الإطلاق.
عندما دخلت بروكلين، بدا أن سيباستيان لم يلاحظها.
كانت تتوق إلى انتباهه. "سمعت أنك كنت تعاني من حمى"، قالت.
على الرغم من شعورها بالذنب، تمكنت من مناقشة الأمور المهنية بثقة وهدوء، دون أي زخارف غير ضرورية.
في الماضي، كانت كلماتها تتعثر، مما يدعو إلى ردوده الساخرة. الآن، لم تعد تهتم.
لم يرفع سيباستيان نظره. كان يمسك الورقة البيضاء النظيفة بأصابعه الجذابة، وعيناه مثبتتان على بنود العقد. "ألا يعرف الطبيب المعالج ما إذا كان المريض يعاني من حمى أم لا؟" رد بسخرية، مشددًا على كلمات "الطبيب المعالج" بتهكم غير مبالٍ.
لم تهتم؛ مهما فعلت، كان دائمًا خطأً.
تجولت نظرات بروكلين على ملامحه الوسيمة، الملامح التي طاردت أحلامها وتركت علامة لا تُمحى في ذاكرتها.
"يبدو أنك قد تعافيت تقريبًا. لن أزعجك إذن"، قالت وهي تجبر نفسها على الحفاظ على تركيزها. حتى في المغادرة، كانت ستحافظ على كرامتها ولن تفقد ثقتها بنفسها.
سيباستيان، الذي كان لا يزال على السرير، فتح قلمًا وبدأ في توقيع الوثيقة بحركات سريعة ومتمرسة.
عند سماع كلماتها، عبس قليلاً. أغلق الملف، وأخذ ملفًا آخر، وصب لنفسه فنجانًا من القهوة، واستند إلى مسند الظهر الناعم، مستمتعًا بالمشروب.
هدوءه واتزانه أزعجا بروكلين. ماذا كان يقصد سيباستيان؟
قبل أن تخذلها ساقاها، أنهى سيباستيان قهوته. وصل صوته البارد والمنفصل إلى أذنيها. "ألم تأتِ هنا لفحص روتيني، دكتورة ميتشل؟"
عادت بروكلين إلى الواقع، ووقفت بجانب السرير واستعادت سجل الفحص الطبي. ستجري الفحص الروتيني إذن.
"لقد انخفضت حرارتك. درجة حرارة جسمك 36.5 درجة مئوية. سأستمر في مراقبة حالتك الليلة"، أبلغته.
ظل سيباستيان صامتًا.
"هل شعرت بأي ارتجاع حمضي؟"
"هل لا يزال معدتك تؤلمك؟"
"هل تشعر بأي حرقان في المعدة؟"
كان سيباستيان منشغلاً بملفه، ولم يرد، وكان سلوكه باردًا.
إذا لم يتحدث، لا يمكنها أن تفترض أي شيء. بعد أن أنهت الفحص، وجدت بروكلين أن سيباستيان قد تعافى بشكل جيد. قدمت له بعض النصائح.
"نزيف معدتك كان بسبب الإفراط في الشرب، لذا لا يمكنك شرب قطرة كحول خلال الشهر القادم.
"تجنب الأطعمة الحارة والدهنية، ومن الأفضل تجنب شرب القهوة حتى تتعافى تمامًا.
"لا تشرب الحليب على معدة فارغة، سيتسبب ذلك في إفراز مفرط لحمض المعدة..."
قبل أن تتمكن من إنهاء كلامها، كان سيباستيان ينظر إليها بالفعل. نظراته الباردة كانت تتقاطع مع نظراتها، مما جعلها غير مرتاحة. بدا وكأن الوقت قد تجمد، وانخفض الضغط الجوي في الغرفة.
"هل لديك المزيد من الهراء لتقولي؟"
كلماته أسكتتها.
كلام كافٍ؟ هل يعتبر نصائحها هراء؟
ظل سلوك سيباستيان باردًا كما هو.
أنهت بروكلين تسجيل نتائج الفحص، معتقدة أن كل شيء يبدو على ما يرام.
"هذا كل شيء. انتهيت من الكلام"، أعلنت.
لم يكن ينبغي لها أن تحرج نفسها بهذا الشكل!
الرجل على السرير عبس بشكل غير ملحوظ، مفكرًا، "هل تعرف هذه المرأة فقط كيف تقدم نصائح طبية رسمية لزوجها؟"
"جيد جدًا"، رد، وصوته مملوء بالسخرية.